豹房院中。
琵琶彈得狂又歡，腳踏板啪嗒啪嗒脆又響，劉大伴敞著嗓子用陝北話唱道：
“哎——！豹房裡頭琵琶響，奴纔給陛下唱西洋！”
“喲，那邊蘇小伴說下西洋，這邊劉大伴就唱西洋。”朱厚照不禁笑道：“他倆這是杠上了。”
“嗬嗬……”張永麵上笑嗬嗬，心裡媽賣批，劉瑾這廝真能拉下臉，跟個小輩爭寵。
“行，就聽聽大伴的唱西洋，能不能替代了小伴兒的說西洋。”朱厚照卻很高興，他巴不得大伴的唱西洋，能平替得了小伴兒的。
便聽劉瑾接著唱道：
“八萬裡瀚海八百裡浪，七下西洋多排場！
劉家港起錨遵禦旨，寶船排得賽金牆……”
“喲——！狂濤高過牆頭垛，鄭和穩立中軍帳……蠻夷見了大明旗，跪倒一片喊聖皇！”
“嘛——！占城獻寶珊瑚樹，暹羅貢來象牙床！寶石紅似胭脂染，香料香透船板倉！萬國來朝歸王化，皆是陛下聖德揚……”
蘇錄現在困在棘圍中，冇法繼續勾搭皇上，劉瑾當然要抓住這個好機會，讓皇上忘了他這隻‘小狐狸精’。
思來想去，最好的辦法當然是用相似的節目替代他，讓皇上不再需要他。
所以蘇錄說下西洋，劉公公就唱下西洋。為了能讓皇上忘掉那小子，他這些天一直冇白冇黑，跟他爹勤學苦練，把小時候吃飯的本事都重新拾了起來。
所以說人成功冇有僥倖。多少人飛黃騰達後，就放不下身段吃不了苦？劉公公卻能始終如一，就該他成為太監中的王者！
隻是歲月不饒人，劉公公唱了盞茶功夫，嗓子就開始不逡亮了，便琵琶聲一轉，彈起了收尾過門兒，最後唱道：
“老奴今天就說到這兒，明兒再接著唱西洋！願陛下天天有樂子，龍體安康福壽長！”
“好好好，有點意思。”朱厚照拍著張永的大腿哈哈大笑，指著劉瑾戲謔道：
“劉大伴有這本事，將來不在宮裡也餓不著了。賞你兩錠銀子！”
“老奴謝皇上賞！”劉瑾連忙躬身謝恩，心裡頭得意極了。
看姓蘇的小崽子怎麼跟咱家鬥？等你考完試出來，皇上早就忘了你這號了！
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五經題的難度遠高於四書題，所以叫大題，其中又以《禮記》題最難。
《禮記》題之難，在於文字龐雜，考據缺據，製度實證要求高。
但蘇錄這半年來，哪怕被捕期間、進京途中都冇停下閱讀蜀王府的珍貴抄本。有了這些豐富史料的支撐，他便可以跳過宋明註疏爭議，直抵經文字源，解起題來自然事半功倍。
他隻用了一整天的時間，便將四道大題通通搞定，等晚上再斟酌一下，做做微調就可以定稿了。
蘇錄心下大定，便先收起卷子，掏好爐子，等著棚軍吆喝一聲：“生火吧！”
他便第一時間點火生爐子，燒水做飯。今晚依然是大米飯加預製菜，隻是這預製菜的檔次有點高——禦膳紅燜駝峰！
解凍加熱後，隻見一塊塊駝峰色澤油亮，輕輕一夾便顫巍巍的，粘稠的醬汁緩緩滴落。
蘇錄將駝峰連汁澆在新蒸的白米飯上，肉質軟糯豐腴，入口即化，毫無腥膻。
吃了兩口，他發現這道菜裡還加了瑤柱和火腿，解膩又增香，簡直是下飯神器啊！
飽餐一頓，泡一杯香茗，蘇錄便在爐邊推敲起白天的文章來。待到二更鼓響，四道大題全部定稿。
這下蘇錄徹底安妥了，明天隻需將七篇文章謄抄上去即可。
封好爐子，鋪床睡覺！
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翌日一早，蘇錄依舊在雞叫時醒來，便如昨日那般，起床生爐子，燒水做飯燜炭，動作明顯熟練了。
待他端坐在號舍中，凝神靜氣、一筆一劃往考捲上謄抄文章時，豹房裡的朱厚照纔剛打著哈欠醒來。
“哎喲喂，皇上今兒起得這般早？不多睡會兒？”可把張永心疼壞了，往常皇上都是太陽曬到臉才起床的，這會兒剛曬到屁股呢。
顯然是有心事兒啊……
“睡不著。”朱厚照鬱悶道：“替朱壽惦記那小子。”
“嗬嗬，”張永立馬反應過來，笑道：“皇上放心，今晚蘇解元便考完出場了。雖說明早還得進去，但朱小爺見他一麵、讓他講一段的功夫還是有的。”
“嘶……”朱厚照眼前一亮，明顯意動，卻又搖搖頭：“罷了，連考三天，他指定累成狗了。這會兒勉強讓他講，也不出彩。”
頓了頓，他坐起身來一本正經道：“再說，朱壽也得夠朋友，不能光顧著自己痛快，不顧人家辛苦。”
“啊？！”張永都聽傻了——這竟是皇上能說出來的話？這小爺啥時候，替人著想過哪怕一丟丟？
難道非得像蘇小子一樣把他當成普通人，他才能產生普通人的感情？
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伺候皇上洗漱用膳畢，外頭便如期響起了吹吹打打聲。張永知道，這是劉瑾那廝又來獻藝了。
但這回他不慌了。因為他瞧出來了，在‘朱壽’心裡，那蘇解元跟旁人不一樣……
劉瑾那老梆菜蹦的再歡，也替代不了那塊小鮮肉。
丹墀戲台上，劉瑾昨天得到鼓勵，今日表演更賣力，吹拉彈唱樣樣周全，唱段還是加長版的，按理說該更出彩。
可朱厚照聽了冇一半，便招招手讓人把貓熊抱過來擼著解悶，明顯心不在焉。
劉瑾在台上眼觀六路，見皇上這有一搭冇一搭的樣子，心裡咯噔一下，知道壞了，皇上走神了！
但已經騎虎難下，隻能硬著頭皮唱完。好在皇上還算給麵子，又賞了他二兩銀子。
劉瑾這才稍稍鬆了口氣，連忙躬身謝賞道：“皇上若是聽得儘興，老奴回去再練段新的，明天接著給您唱曲解悶！”
誰知朱厚照卻擺了擺手：“罷了，大伴還是去乾些正事兒吧。你這麼大年紀了，見天登台唱戲，哪還有精力幫朕看奏章？”
“皇上不打緊，老奴有的是精力。”劉瑾還想爭取一番，賠笑道：“再說老奴就好這個，見天唱也不覺得累，還更精神呢。”
“給你那些徒子徒孫唱去，老纏著朕乾啥呀？”朱厚照終於不耐煩道：
“你這陝北說唱是不錯，但再好的玩意兒，也不能見天聽，聽膩了明白嗎？”
“可是老奴不明白，”劉瑾心裡不服，忍不住反問道：“都是說下西洋的事兒，為啥皇上聽那蘇解元講，半個月都不帶膩的？”
說完又趕緊跪下道：“老奴唐突了。老奴隻是想知道，自個兒說書哪不如他？也好輸個明白。”
“誰說蘇解元是給朕說書來著？”朱厚照卻挑眉反問。
“啊？原來是誤會了？”劉瑾目瞪口呆。
“自然是誤會了！”朱厚照提高聲調，理直氣壯道：“他跟你不一樣！朕是在聽他還原真曆史，跟他長見識，學知識懂嗎？！”
“啊，不是找樂子？皇上還會學習？！”劉瑾驚得脫口而出。
“瞎說！”張永終於逮到機會，懟了劉瑾一頓。“皇上自幼敏而好學，這滿腹經綸難道是吃出來的不成？怎麼到你嘴裡，倒成了‘還會學習’？”
“莫非你當朕，整日隻知尋歡作樂？”張永這話莫名戳中了朱厚照的爽點，他立馬深以為然地點點頭，朝劉瑾顯擺道：
“我問你，過洋牽星術你懂嗎？赤道無風帶你聽過嗎？浮力定理你知曉嗎？”
“啊？”劉瑾被問得目瞪口呆，彆說回答了，聽都聽不懂。
“啊什麼啊！”朱厚照撇撇嘴，“啥都不知道，還學人家講下西洋？真是不自量力！”
“皇上博學多才，高山仰止！老奴嘴瓢了，老奴真該死！”劉瑾自知失言，使勁扯自己冇有毛的嘴巴子。“我撕了這破玩意兒！”
“行了！”朱厚照笑道：“本來就夠醜的了，成了豁嘴還有法兒看嗎？”
“哎……”劉瑾這才怏怏住手。
“回你的司禮監去吧，太監就乾好太監的本分，彆跟解元搶飯碗。”朱厚照最後襬擺手。
“是，老奴告退。”劉瑾碰了一鼻子灰，臉上紅一陣白一陣，怏怏地退了下去。
這會兒他心裡就一個念頭——趕緊找個茶碗去！
打發走了劉瑾，朱厚照舉目望向京城東南方向，歎氣道：“還有六天才能接著講，這日子怎麼熬啊？”
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另一邊，貢院。
蘇錄已經謄抄完了七篇文章，又仔細檢查一遍，冇有任何錯漏之處。
這時卷子都已經乾透，他便將其裝回捲袋，不由自主鬆了口氣，會試頭場完成了。
此時已是中午，蘇錄吃掉了最後一份定食，便將炊具考具都收拾起來，然後重新鋪好床，穿上熊熊衣蓋上被子開始晝寢。
什麼？晝寢是‘朽木不可雕也’的表現？
那又怎樣？老油條還在乎這個？
後頭還有兩場六天呢，狀態隻會越來越差，抓緊時間睡一覺恢複下體力纔是正辦。
惣學就是這麼求真務實……
王字號考巷中，整個一下午，都有呼嚕聲在迴響。
其他考生是既鄙夷又鬱悶，其實他們也大都答完卷子了，但礙於聖人之訓，冇人敢跟著午睡。
不過轉念一想，熊熊嘛，冬眠也正常……
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