武鄉試放榜後第三日，晨光映照得蜀王府朱牆分外顯眼。
高高的朱牆下，蘇錄頭戴烏紗，身著青色圓領，端坐在一頂雙人抬的轎子裡。
田總管和小魚兒跟隨在轎子左右，後頭還有五輛大車，裝著那十箱珍貴的古籍。
昨日蘇錄便已經投帖求見王爺，希望能登門辭行，並歸還這些無價之寶。
昨晚，齊公公專程到公所通知蘇錄，王爺今天上午召見。
“蘇解元早啊。”齊公公早已等在宮門口，親手為蘇錄挑起了轎簾。
“齊公公早啊，有勞公公久等。”蘇錄手扶著烏紗下了轎子。他還不太習慣這種出行方式，但正式的場合必須要坐轎，否則不成體統。
齊公公笑著擺手道：“哪裡哪裡，蘇解元是王爺看重的貴客，咱家必須在門口迎候。”
說罷，引著蘇錄進了蜀王府，穿過殿宇巍峨的前廷，來到位於後宮的鬆雲軒。
軒外花木扶疏，鳥鳴婉轉。蜀王身著常服，麵容溫煦，含笑立於廊下等著蘇錄。
蘇錄快步上前，作揖行禮：“學生蘇錄拜見王爺，王爺千歲千歲千千歲。”
“咳咳，蘇解元免禮。”蜀王溫聲笑道：“聽說你要回去了，本王心中甚是不捨呀。”
“學生也不捨得王爺，此番赴蓉應考，多蒙王爺與太妃娘娘關照，”蘇錄忙恭聲道：“學生能僥倖得中，更是多虧了王府藏書，無以為報，唯有銘感五內。”
“蘇解元不必客氣，你能高中解元，靠的是自身才學，王府不過略儘地主之誼。”蜀王又咳嗽兩聲道：“本該設宴為你慶賀的，奈何近來病情有所加重，唉……”
“王爺謬讚。”蘇錄直起身，目光誠懇道：“前番學生曾獻一古方，鬥膽再問一句……王爺可曾試過？”
蜀王咳嗽兩聲道：“勞蘇解元一直掛念，本王已告知府中良醫了，蘇解元放心便是。”
蘇錄知道王府的醫生，肯定不會把那個方子當回事兒。蜀王府的藏書對他幫助太大了，蘇錄無以為報，隻能再三強調道：
“學生對此方頗有把握，還望王爺務必一試！”
蜀王見他如此執著，成瞭解元還不忘那個方子，終於上心道：“好吧。”
說著吩咐齊太監道：“告訴良醫所，把上次那個黃花蒿的方子炮製出來，孤要服用。”
“是，王爺。”齊太監恭聲應下。
蘇錄這才鬆了口氣，又從袖中取出一份清單，雙手奉上：
“自學生來成都，王爺與太妃娘娘所賜之物，小至筆墨紙硯，大至綢緞玉器，皆在此清單之上。尊者賞賜，學生不敢推辭，卻更加不敢動用。如今學生要歸鄉，這些宮中之物，學生既不敢攜回故裡，更不敢隨意托付他人，故而鬥膽奉還王爺，懇請王爺收回。”
蜀王卻不在意地笑道：“些許物件，不過是些心意，解元郎不方便攜帶，本王差人送你家去便是。”
“萬萬不可。”蘇錄連忙擺手，語氣堅定卻不失恭敬道：“臣本布衣，出身草芥，哪堪使用這般貴重的宮中之物？所謂‘無其德，不受其福’，逾分則禍生，臣隻能留下恩情，奉還所賜。”
頓一下他接著道：“王爺所賜書籍，臣與同窗已儘數敬錄下來，那些抄本於臣等而言，已是最好的賞賜。至於原本，還請王爺送回尊經閣，那纔是它們最好的去處。”
蜀王沉吟片刻，終是無奈歎道：“哎，好吧。解元郎既這般堅持，本王依你便是。”
蘇錄將清單交給齊太監，心中大石落地，又從懷中取出一卷素箋，雙手呈給蜀王：“王爺恩德，學生無以為報，胡亂作賦一篇，聊表寸心，還請王爺莫要嫌棄。”
“哈哈，怎麼會呢？解元郎的墨寶，可是本王……的最愛。”蜀王高興地接過素箋，雙手展開一閱，頓覺賞心悅目。
隻見蘇錄筆力遒勁清雋，章法疏朗自帶氣韻，一招一式儘顯大家風範。
文章更是駢散結合，辭藻優美卻又渾然天成，感恩之情真摯不刻意，又不失君子之風骨，同樣妥妥的大家手筆——
‘伏以岷峨聳翠，鐘蠶叢魚鳧之靈；錦江流清，育三蜀人文之盛。昔日仗策入蓉，赴秋闈之盛典；今朝題名桂榜，承王府之隆恩……’
然後蘇錄描述了蜀王慷慨借書，王妃屢次賞賜的恩情。強調了自己因身份不配而悉數奉還，唯敬錄典籍為傳家之寶，最後再次表達了感激之情。
他甚至還在賦中，再次強調了那個治瘧疾的方子，看來是真心實意想讓蜀王用一用。
一篇《謝蜀王賦》讀下來，朱賓瀚讀出了蘇錄真摯的感激之情，高興地笑道：“好好，本王一定會好好珍藏這份解元墨寶的。”
“多謝王爺不棄，但學生更想……”蘇錄輕聲道。
“本王知道，更想讓我用那個方子，對吧？”朱賓瀚打斷他，笑道。
“是。”蘇錄點點頭，一臉誠摯道：“學生位卑家貧無以為報，唯有幫王爺治好宿疾，才能心安。”
“解元郎真乃君子也。”蜀王肅然起敬道：“本王跟你保證，那方子，本王定然會用。”
說著又解下自己腰間的黃玉佩，鄭重遞給蘇錄道：“這是先帝賜給本王之物，本王現在轉贈於你。”
“這，學生更受不起了……”蘇錄苦笑道。
“你先彆急著推辭。”蜀王正色道：“劉瑾將你老師視為眼中釘、肉中刺，你又要進京了，難保會有不測。戴著這塊先帝玉佩，至少冇人敢動你一根汗毛。”
“那學生就先借用下王爺的至寶，待平安無事後再奉還。”蘇錄這才雙手接過，再次躬身行禮告辭。
“去吧，一路順風。”蜀王微笑著向他揮手作彆。
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拜彆蜀王後，蘇錄跟著齊太監離開鬆雲軒，走在美輪美奐的王府遊廊中。
硃紅廊柱蜿蜒曲折，廊上爬滿了絳紅的淩霄花，花瓣垂落如簾。廊外奇石假山堆疊如屏，叢生著清雅的秋菊，爭奇鬥豔，暗香浮動，真可謂移步換景，美不勝收。
蘇錄正欣賞著王府的美景，忽然隨風飄來一陣悠揚的琴聲。那琴聲清越婉轉，時而低迴如訴，時而綿長悠遠。細細品來，旋律間竟有幾分難以言喻的不捨之情……
移步前行，琴聲漸近，一個清亮優美的女聲緩緩吟唱：
“浩蕩離愁白日斜，吟鞭東指即天涯。
落紅不是無情物，化作春泥更護花……”
聽到那唱詞，蘇錄不由自主循聲望去。
他的目光越過層層疊疊的花木，落在不遠處的假山涼亭中——石桌旁，隱約坐著一位身著藕荷色宮裝的少女。她梳著雙環髻，纖細的手指在琴絃上輕攏慢撚，且彈且歌。
許是感受到他的目光，少女撫琴的動作微頓，亦抬眸望了過來。
四目相對的刹那，她的眼神陡然明亮了幾分，俄頃又嬌羞地低下了頭，卻依舊用餘光羞澀地望向蘇錄。
“這是我們宜賓郡主。”齊太監輕聲介紹道。
蘇錄整了整衣襟，對著涼亭的方向深深一揖，起身後便不再回望，隨著齊太監繼續前行。
隨著他漸行漸遠，那戀戀不捨的琴聲也消散在了秋風裡……
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離開王府後，蘇錄便回公所會合眾同窗，前往成都城東南的萬裡橋。
萬裡橋是從成都出發的起點，號稱‘萬裡之路、始於此橋’，一艘瀘州的官船已經在橋頭棧橋上等候多時了。
揮彆了前來送行的當地同年，還有新聯的東山蘇家同宗，蘇錄一行便帶著一個多月來的美好回憶，登船駛離了成都。
眾同年倚在欄杆上，望著漸漸遠去的成都城，不禁感慨萬千。
“來的時候還是個秀才，歸時已成舉人，真像做夢一樣。”朱子恭歎道。
“是啊，真冇想到一次就能考中，我還以為得再來上幾趟呢。”鄧登瀛也感慨道。
“鄧老爺，這還有冇考中的呢。”李奇宇苦笑一句，雙手攏在嘴邊，朝著成都城方向大喊道：“成都，我還會回來的！”
“是啊，三年以後還得再來……”蘇淡也輕聲道。
他和喬楓雖然冇有中舉，卻中了副榜，算是副舉人了。可以不用再捱貢，直接保送國子監了。
“你們什麼打算？”喬楓問中了舉的幾個。“明年去會試嗎？”
“去。”眾舉人笑道：“三年才一回呢，錯過了多可惜。”
“那你們回去待不了幾天，就得趕緊出發了。”喬楓道：“此去京師四千裡，路上得走兩三個月呢。”
“確實，想想這路程就頭大。”朱子和發愁道：“我九叔那年進京趕考，一路上奔波太辛苦，正月十五到了京師就病倒了。”
“山長那也是出發的太晚。”蘇錄記憶猶新道：“臘月十六才動身，路上太趕了。”
當初在合江送山長出發的一幕就在眼前，冇想到這麼快，又輪到自己進京趕考了……
“朱傳臚真是神行太保呀，居然一個月就趕到了京城。”眾人不禁咋舌。“果然非常人行非常事，難以想象啊！”
ps.第三章明早看……