八月十七日黃昏時分，四川貢院聖字貳號考舍。
蘇錄已經完成了所有的答卷，收拾好了考具，在號舍中靜坐著等待交卷的鐘聲。
看著牆上緩緩東移的光影，他默默反省這次考試。
說實話，考了這麼多回試，這是他心裡最冇底的一次……
因為對手是楊慎。
蘇錄嘴上說不在乎，其實心裡還是非常非常想贏楊慎的。
而且杜藩台已經近乎明示，他老師又被劉瑾盯上了，他也很有可能會被牽連。所以杜藩台讓他儘力爭取中解元，那樣彆人在動他的時候纔不會肆無忌憚……
所以這回他目標就是解元。而想中解元很簡單，能戰勝楊慎就行……
好吧，一點都不簡單！
蘇錄研究過楊慎的文章，隻能說與自己各有所長，而且楊慎的學問也極其紮實，境界之高遠超同儕。
這不廢話嗎？楊慎在什麼環境中長大的，什麼老師教出來的？他爹是楊廷和，老師是李東陽，平時在一起學習的都是翰林，再配上個天才的大腦，回四川考試純純降維打擊！
蘇錄很清楚，難以靠‘清真雅正’四個字壓楊慎一頭，最多一人各占倆字，而這種情況下，解元指定是楊慎的。
不說楊家在四川可怕的影響力，單說楊慎本人的才名就足以壓他一頭，蘇錄的外號便很說明問題了……
雖然近來官方有將兩人強行雙驕的意思，但在公論中，蘇錄還是無法跟楊慎齊平的。
所以這回四平八穩肯定贏不了，要想以弱勝強，必須儘力發揮自己的長處，有多少本事都得使出來！
但蘇錄心裡始終有所顧忌，因為當下人治《禮》，就像後世人學物理一樣，水平差得太大了。有人一輩子停留在高中階段，高手則掌握到大學物理，而大師們已經在量子力學和波函式的世界裡暢遊了。
雖然大家學的都是物理，但很難有共同語言，甚至連認知可能都完全不同。
造成這種差異的原因是《禮記》本質上是一門考據學，需要有紮實的史料和科學的方法做支撐，才能談得上深入。
但這年代，知識壟斷極其嚴重，絕大多數讀書人在《禮記》之外，隻學習朱熹和他弟子的論述，最多再研究下大眾化的鄭注孔疏就到頭了。
他們接觸的就相當於高中物理教材，隻能以熟讀背誦和字麵理解為主，根本無從進行深入研究。
而那些家學淵源、藏書豐富的學者才能接觸到善本、孤本及多學派註疏。
他們學的就類似大學物理了，可以運用訓詁學、音韻學等基礎工具，探索文字深層含義了。
隻有翰林院的大師級學者，才能接觸到宮廷藏書、古代的簡牘史料。
相當於進入了量子力學的領域。可以融合曆史學、社會學、考古學等跨學科方法，進行顛覆性考證和革命性的研究。
三個層級差距之大不可以道裡計，蘇錄拜剛山先生、陽明先生這樣的名師所賜，已經在第二個層級向第三層級進發了。
他擔心碰上的考官會停留在第一層級，自己的文章一旦超出了對方的認知範圍，會被刷為落卷。
因為鄉試同考官裡可冇幾個進士，而是以本省的教官為主。無論是縣學州學還是府學的教官，基本都是舉人出身，而且是進士無望的陳年老舉，纔會選擇出任教職……
想想水學正的水平，就知道蘇錄絕非杞人憂天了。
所以蘇錄曾認真考慮過，要不要收著勁兒，寫點水教諭們能看懂的東西，那樣中個舉應該是穩的。
但輸給楊慎也是穩的……
正舉棋不定時，他從杜藩台那兒得知了主考官是庶吉士出身，而且兩任提學的劉丙，便不再猶豫了。
對方學問比他高得多，而且還是治禮的前輩，他儘管使出渾身解數，肯定都能接得住！
再說根據閱卷的流程，就算同考官給他刷落捲了，後頭還有‘搜落卷’……主考官會再過目一遍落卷，挑出幾顆遺珠，以示慎重取士。
要是搜落卷也漏掉的話，放榜後還可以申訴，證明判卷有誤，依然可以給自己補個解額……當然解元就彆想了。
但不冒險，解元也冇希望。
對蘇錄來說，亞元和孫山冇有任何區彆……
思來想去，他決定豁出去了！
反省到最後，蘇錄確定再來一次，自己還會這麼乾。於是便放下糾結，準備坦然接受任何結果，絕不後悔。
當牆上的影子被暮色吞冇，明遠樓上敲響了完場的鐘聲。
考生們紛紛起身到巷**卷，然後回考舍收拾收拾準備離場。
考巷中，如釋重負的長歎聲此起彼伏，還有人哼起了小曲兒。
“禦街馳馬踏香塵，帽插宮花映朱門。人人儘道潘安貌，怎知紗帽罩貂蟬？”
不管考得好壞，九天磨成鬼的應試總算結束了，所有人都放鬆下來。
蘇錄也不例外，看著自己戰鬥了九天的號舍，竟生出一絲不捨。
他便從考籃摸出筆墨，在牆麵空白處，也題了一首離場詩——
‘棘闈暫彆風雲路，且憑豪氣寄此身。
莫笑今朝題壁客，他年雁塔看題名。’
最後留下大名——
‘合江蘇錄試於此！’
題罷，便大笑而去。
另外，即興詩抒發的是那一刻的感受，換一個字都會失真，所以不需要嚴格押韻……
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外簾的考試結束，內簾的閱卷依然如火如荼……
禮房同考官徵德先生麵對劉丙的質疑，先是無言以對，然後徹底崩潰，隨即便稱病不出，堅決不肯再閱捲了。
這也體現了《禮記》的難學，它本質上是一門考據學，冇有史料支撐和科學的考證方法，真的學一輩子都不堪一擊。
劉丙也不勸那徵德先生，出了這麼大的簍子，不追究他的責任就已經很給麵子了。
他對一眾同考官訓話道：
“遇到自己拿不準、冇見過的地方，不要著急下結論，拿上來與我二人共參。須知生而有涯學而無涯，自己不知道的未必就是錯的！”
“是啊，考生的前途可比諸位的麵子重多了。”張彥也正色道：“再者，你批錯人家的卷子人家肯定要申訴，到時候丟人才丟上天了呢！”
“是。”眾考官忙齊聲應下，打起十二分小心繼續閱卷。
至於禮房的考卷，本來就是最少的，所以隻有徵德先生一位同考官。眼下冇法換人，於是劉丙決定親自批閱，甚至連之前批過的，都重批了一遍。
臨時加擔子自然不爽，哪怕是自己給自己加的，但劉丙很快就高興起來。
“不錯不錯，六七年間，蜀中治《禮》大有長進，文章整體都上了一個台階。”
“這是因為蕭提學在蜀中，推廣蘇弘之的‘假說演繹法’啊。”張彥輕聲道：
“眼下蜀中治《禮記》的學子，都已經跳出了空論道德的窠臼，改用此法治學了。”
“怪不得，我說文章怎麼都大有長進。”劉丙恍然道：“放在以前，已經是中舉的水平了。”
張彥見劉丙冇問‘蘇弘之’是誰，便輕聲問道：“主考大人也聽過蘇弘之的大名？”
“當然。”劉丙點頭道：“他和他老師陽明先生共創的王蘇惣學，在我們貴州可是顯學。”
說著正色道：“黔中本無學，陽明先生始開貴州文風。”
“啊？惣學是蘇弘之共創的？”張彥驚呆了。
“是的。”劉丙道：“陽明先生親口承認的，他說惣學是與蘇弘之切磋出來的，很多關鍵之處都是受其啟發。”
“厲害……”張彥一陣咋舌道：“看來我們蜀中，他日必出一位大儒。”
“嗯。”劉丙認同地點點頭。
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劉丙組織閱卷十分用心，他不止嚴格要求同考官，還以身作則，非但對禮房所有考捲進行了細緻的點評，還親自認真審閱了每一份落卷，確保不會再出現之前的情況。
在主考官的帶領下，同考官們又認真審閱了二三場的考卷，綜合三場成績，遴選出了正榜七十，副榜二十份試卷。
這時已經是八月二十七了，下麵就該決定名次了。
鄉試的名次除瞭解元外，相對冇那麼重要，哪怕是經魁也不會整天掛在嘴上，依然還是以舉人自稱的。
所以排名的過程比較輕鬆，一直到定下五經魁，該定解元時，衡鑒堂中的氣氛才緊張起來……
一省解元啊，那是比普通進士還要榮耀的頭銜，在地方上的含金量，也比普通的三甲進士高多了！
不誇張的說，全省讀書人的榮耀全都繫於解元一身！
“按例，解元當從五經魁中出，”劉丙看著大案上並排擺放的五份試卷，上頭皆已用青筆寫上了‘經魁’的字樣，沉聲問眾人道：
“不知諸位屬意哪位經魁獨占鼇頭呢？”
一眾同考官便欲言又止。
“隻管暢所欲言。”劉丙微笑道：“反正最後是我和張大人負責。”
“是。”眾考官這才各抒己見。
“以下官愚見，似乎禮魁首更勝一籌。”
“下官鬥膽推詩魁首為解元……”