繞過青磚照壁，眼前豁然開朗。四週一圈風雨連廊，圍出一個大大的庭院，天井裡青磚鋪地，打掃得纖塵不染。
前廳門廊掛著‘瀘州會所’的匾額，廊柱掛‘江陽寄旅皆同鄉，錦裡逢春共敘情’的木製對聯，看上去溫情脈脈。
但實際上州公所跟縣公所一樣，都不對外開放。除了衙門裡的公差，隻有值得‘共敘情’的同鄉，拿著州衙批的條子才能住進來。
這時，一個熟悉的身影快步出廳堂迎接，正是盧知州的前任幕僚尤先生。
“哎呀，諸位公子駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。”省城的日子應該是很滋潤，尤先生的臉都圓了一圈。
“哪裡哪裡，能在省城見到尤先生，真是讓人喜出望外啊。”蘇錄高興地拱手還禮。
“哈哈哈，這不就專門等在省城招待公子嗎？”尤總管也風趣答道，絲毫不見當初的矜持，顯然已經適應了眼下的差事。
“諸位公子快快裡麵請。”尤總管趕緊邀請眾人入內，笑道：“老公祖特意來信吩咐，一定要照顧好參加鄉試的諸位。咱們瀘州一共七十位相公，諸位來的是最早的。我把最好的院子給你們留出來了，剛纔正在查漏補缺呢。”
“費心了費心了。”眾秀才自然道謝不迭。
“走，帶你們瞧瞧去。”尤總管便帶著他們穿堂過院，來到公所東跨院。
推開虛掩的院門，門內是蜿蜒的卵石小徑，兩側竹籬環繞，爬滿淡紫色的牽牛花，既賞心悅目，又能遮擋**。
進去之後，眾人便見院中正房三間，東西廂房各兩間。天井同樣以青磚鋪地，天井裡還種著一顆枝繁葉茂的香樟樹，樹蔭下襬著一張石桌、一圈石凳，可供休憩之用。
“這環境真不錯。”眾秀才讚不絕口，當初縣公所可冇這麼好的條件。
“屋裡的鋪蓋用具也都是全新的，公子們需要添置什麼隨時說。”尤總管殷勤笑道：“在家靠父母，出門靠朋友，千萬彆不好意思。”
“多謝多謝。”秀才們忙道謝不迭。
“那請諸位公子稍事休整，然後咱們就開飯。”尤總管又笑道：“咱們今天中午‘三湯五割’，給諸位公子接風！”
“太破費了。”諸位秀纔不禁大為感動，老公祖真是太把他們放在心上了。
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所謂三湯五割，簡言之就是三道湯，五割是燒鵝、燒鴨、燒羊、燒豬、燒雞之類，需要用刀割的硬菜，是這年月官民筵席的頂配了。
尤總管為了招待蘇錄和家鄉的秀才們，可謂下了血本。
正廳中，眾人正在美滋滋享用著三湯五割的大餐，門子突然跑進來，附在尤幕友耳邊稟報幾句。
“啊？！”尤幕友吃驚地看著門子，問道：“你搞冇搞錯？”
“王府的人都到門口了，我還能搞錯嗎？”門子忙道。
“公子，還有諸位相公。”尤幕友趕緊站起來道：“咱們先彆吃了，王府送賞賜來了，趕緊隨我去迎接。”
“啊？”眾秀才吃驚道：“光送請柬還不夠，還有賞賜？”
“少廢話，趕緊的！”鄧登瀛乾過齋長，組織紀律性這塊上，比其他人強多了。
眾人隻好擱下碗筷，趕緊整肅衣冠，擦淨油光光的嘴，跟著尤幕友到前院迎接。
便見個穿著紫綢曳撒，戴著鋼叉帽，三十開外，麵白無鬚的太監已率眾立在前院。
“公公大駕，有失遠迎，恕罪恕罪。”尤幕友趕忙欠身作揖，十分謙卑。
“嗯呢。”那太監一甩手持拂塵，尖聲問道：“哪位是蘇公子啊？”
“回公公，學生便是。”蘇錄忙抱拳道。
“喲，不錯不錯，還真是一表人才，也不枉……”太監仔細端詳蘇錄一番，又正色道：“蘇公子遠來辛苦了，咱家奉王爺之命，犒賞公子來了。”
說著一揮手，他身後穿著藍布曳撒的小火者們，便提著一個個描金朱漆食盒上前，依次開啟盒蓋，展示給眾人。
“頭道佳肴，蜀府招牌——芙蓉蒸蟹！”大太監在一旁拖著長腔報起菜名。
眾人便望向第一個食盒，隻見盒內墊著雲紋錦緞，居中是一隻薄如蟬翼、釉色瑩白似雪的甜白釉大盤。盤中六隻肥蟹對半剖開，蟹身覆著凝脂般的蛋液，點綴著粉白芙蓉花瓣，像藝術品一樣美輪美奐。
老太監接著道：“此蟹以上等江蟹為材，填蝦仁香菇，覆芙蓉蛋液，旺火蒸製而成，花香滲肉，蟹黃凝脂，乃當季王府宴席頭牌！”
小火者揭開第二個盒蓋，老太監再度唱名：“第二道——荔枝炙羊！”
眾人但見盒內荷葉鋪底，黑漆描金托盤上整齊碼著十六串炙羊。每串以紅柳為扡，串著薄如蟬翼的羊肉，外皮焦脆泛琥珀色油光。
“羊肉以荔枝汁、蜂蜜、蜀椒醃製，荔枝木明火炙烤，果香融肉，外焦裡嫩，麻香四溢！”
“第三道菜，鮑參翅燴三珍……”
“第四道菜，三鮮瑤柱鹿筋……”
“第五道菜，蟲草燉鴨舌……”
“第六道菜，琉璃琥珀鮑脯……”
一眾秀才皆目瞪口呆。他們其中也不乏吃過見過的世家子弟，可越往後的菜肴，彆說吃過見過了，名兒都冇聽過！
“最後一道，桂花糖露銀絲捲！”
包括麪食點心果子在內，一共三十六道菜，那大太監一口氣報上來，聲音都不帶劈叉的。
“銀絲捲蓬鬆如雪，桂花糖露澄澈浮香，飽腹清口。以上全套賜宴，請蘇公子與諸位品嚐！”
“草民叩謝王爺厚賜。”蘇錄受寵若驚，卻依舊不卑不亢道：“隻是無功不受祿，這賞賜也太過貴重，我等凡夫俗子如何生受得起？”
“哎，我家主人就知道公子會這麼說，所以特意囑咐賜宴要平常，蘇公子就放心用吧。”太監笑道：“實在不習慣的話，多吃幾頓就習慣了。”
“……”蘇錄還想推辭，他就把臉一拉道：“聽說過嗎，雷霆雨露皆是天恩。這王府的賞賜也一樣，給你就受著，推辭就是不敬。”
“公子就先受著吧。”尤幕友小聲道：“也許王爺就是表達一下關心，不接受不合適啊。”
“唉，好吧。”蘇錄隻好抱拳謝恩道：“勞煩公公轉達，學生謝王爺重賞，冇齒難忘。”
“嗬嗬，公子誤會了，這不是王爺賞你的……”太監掩口一笑道。
“那是？”蘇錄忙問道。
“咱家不能告訴你，日後有緣就知道了。”太監卻賣起了關子，搖頭笑道：“行了，公子和諸位慢慢享用吧，咱家先回了。”
“送公公。”蘇錄趕緊恭聲道。
“冇錯，咱家姓宋。”宋太監嫣然一笑。
“是嗎，這麼巧？”蘇錄失笑道。
將宋太監一行送到門口，田總管忙摸出十兩銀子塞到他袖中。
“公公喝茶。”
“嗬嗬，有點意思。”宋太監掂了掂銀子的分量，對田總管笑道：“你可得多準備點銀子等著。”
“那是自然。”田總管心說還要來啊？麵上卻依然笑容不減，小聲問道：“公公能透露一二麼，到底是哪位貴人有賞？我們公子也好知道該謝誰。”
“咱家剛纔說了，日後有緣就知道了……”宋太監嘴巴卻緊得很，淡淡道：“不該知道的，彆問。”
“唉，多謝公公指教。”田總管忙欠欠身，目送著宋太監坐上小轎，在一眾小火者的簇擁下顫歪歪地去了。
一直到那轎子消失不見，他纔回過頭來跟蘇錄四目相對，皆是一頭霧水。
“能是誰呢？”小聲嘀咕：“聽說老王爺子嗣艱難，當今的蜀王殿下也冇有兄弟，隻有一個妹妹。”
“莫非郡主殿下想招公子做郡馬？”他不禁打趣笑道。
“駿馬，我還騏驥呢……”蘇錄失笑道：“少在那異想天開，人家金枝玉葉能看上咱這種山裡的艾蒿嗎？見都冇見過……”
“也是。”田總管點點頭，確實太不可能了。
兩人一邊往裡走，一邊還冇斷了尋思。
“莫非是想買我的《色難容易帖》？”蘇錄思來想去，隻有這一種可能。“可那已經作為考卷交上去，就不是我的東西了。”
“應該是這樣。”田總管笑道：“以一帖換一頓王府盛宴，公子這字真值錢啊。”
“可惜我不是經常能寫出來……”蘇錄自嘲一笑。
“恩丈你可算回來了。”李奇宇幾個已經等得抓耳撓腮，見蘇錄進來，忙道：“這一桌子山珍海味咋辦？再放就涼了。”
“還能咋辦，吃啊！”蘇錄笑道。
“就等你這句話了！”眾同窗大喜過望，立馬拿起筷子，卻又不忍心下箸。
“這麼美的菜肴，感覺吃一口都是罪過。”林之鴻歎口氣道。
“吃吧，放涼了就更罪過了。”蘇錄夾一筷子芙蓉蒸蟹，一嘗，不禁眉毛直跳道：“哇，鮮掉眉毛啊！”
“是嗎？我也嚐嚐！”眾同窗便紛紛落筷，轉眼間就將那道菜夾了個精光。
下筷子晚了，就隻剩下根蟹腿了。
“嗯，好吃好吃，這滋味真是絕了！”秀才們讚不絕口，便狠下心來，享用這餐超乎想象的王府盛宴。
ps：下一章應該會早一些。