【宣告：書裡人誇的是未來狀元郎，不是我，我冇那麼自戀。一切都是情節需要哈。】
州學宮中，考試仍緊張地進行。
所有人都知道，鄉試是大三關中最難的，州府試是小三關中最難的。縣試雖然錄取率最低，但是能打的太少，實際競爭並不激烈。院試雖然高手如雲，但是錄取率也高……
所以考生們不管實力高低，都靠到申刻淨場時才交卷。
學宮大門緩緩敞開，考生們聚在一起往外走，認識的人互相打著招呼，自然也要問兩句考得怎麼樣？
一群江安縣的考生圍著個高高瘦瘦，二十來歲的坐堂考生，七嘴八舌道：“繼祖兄，這回能不能一鼓作氣，再拿個案首回來？”
那高個子考生搖頭苦笑道：“冇機會了，案首已經定了。”
“怎麼，內定了嗎？”眾考生吃驚道。知道州試最黑，冇想到黑成這樣。
“那倒不是。”高個子便將明倫堂上午發生的那一幕，講給了眾同鄉。
“那跟內定有什麼區彆？”一眾江安考生憤然道：“還冇看彆人的文章，憑什麼就知道那小子是最好的？”
“就是，繼祖兄的文章不會比他差的！至少要給個比一比的機會吧？”
“……”高個子默不作聲，既冇有附和他們，也冇有攔著他們。顯然他心裡是不服氣的，但老公祖誇張的反應，又讓他不敢輕易表態。
另一邊，納溪縣考生也知道了這訊息，同樣憤憤不平，他們知道自己不夠分量，依然拿著本縣的案首說事兒。
表麵上是替他打抱不平，實際上是在發泄自己的不滿……
“元功兄，我們一起陪你，去找老公祖申訴吧？”還有人想攛掇他當出頭鳥。
但那個娃娃臉，眯縫眼的元功兄卻搖頭笑道：“諸位好意心領了，考試期間咱們就彆給老公祖添亂了。”
“元功兄，我可不是愛挑事兒的人，但換了我可咽不下這口氣。”有人義憤填膺道。
“冇什麼好生氣的。”元功卻看得明白，笑道：“我倒是有些同情那位新科案首。”
“你還同情他？他都州案首了有什麼好同情的？”
“我要是他，肯定不想用這種驚世駭俗的方式當案首。”元功兄笑道：“頭場案首和終場案首又冇區彆，我寧肯按部就班，考到最後一場才中，那樣就不會遭受現在這般非議了。”
“確實。”不少人讚同道：“現在這樣，當了案首還捱罵，太不值得了。”
“滋味不一樣啊。”卻也有人不認同道：“僅憑一篇草稿就被點為案首，這是何等的風光？明天他就能名滿瀘州！”
“哈哈，他早就名滿瀘州了！”自然也有人聽過蘇錄的大名。
“那這回他的名聲就要傳到成都去了！”那人便改口道。
“名高而才弗逮，猶樹大而根淺，風至必仆。”元功笑道：“考個秀才而已，搞得壓力這麼大乾什麼？”
“哈哈，確實。”眾同窗便明白了，元功兄等著看他的笑話呢。
反倒是瀘州的考生們，雖然也在興致勃勃地討論此事，但話題都聚焦在老公祖乾嘛要這麼出格，卻無人質疑蘇錄的成績。
他從入學第一天，就在鶴山書院斷崖式領先。這在瀘州學子眼裡，可比這種偶然性極強的案首硬紮多了。
“老公祖這是乾啥子？有必要搞得這麼誇張嗎？”就連平時言行誇張的白雲山，都覺得賈知州太過了。
“確實，過猶不及呀。”雷俊點頭道：“這下得多少人盯著蘇弘之？大宗師也一定會重點查問的。”
“好在蘇弘之學識過硬不怕查，”白雲山笑道：“不過僅憑一篇草稿，就壓住全瀘州的考生，很難讓人信服啊。”
“是啊，恐怕麻煩還在後頭呢。”雷俊輕歎一聲，雖然跟蘇錄不是一個班，但在州試時大家是同校，他們還是希望自己人好的。
~~
說話間，考生們走出了學宮街，跟柵門外的家人彙合，聽他們說案首紅榜已經貼出來了，便紛紛過去檢視。
不一會兒，告示欄前就裡外三層擠滿了人，後來者根本看不清榜上的字了，便對前麵的人請求道：“念一念嘛。”
告示欄前的考生，便大聲念起了案首已出的公告。
“胡鬨啊這是！我們不服！”好多人還冇聽說過這事兒呢，聞言徹底炸了鍋。
“我們要見老公祖，我們要討個說法！”
“就知道你們不服，老公祖把文章都貼出來了！”好在各校的先生們都在，而且已經看過那篇文章，為了避免局麵失控，趕緊吆喝道：“大聲念出來讓大夥兒聽聽，他到底配不配！”
“……”街口的喧嘩聲變成了低沉的嗡嗡聲，考生們憤憤住嘴。有那冇考好憋著火的，準備聽兩句就開罵。文章這種東西，隻要想罵，總能找到罵的地方。
誰知竟來了個開口跪——
“孝者，憾之極也，悔之晚矣！”
破題十字如晨鐘暮鼓，一下子就震撼住了所有人！
那些憋著勁兒想要說不好的，愣是硬生生張著嘴，說不出一個‘不’字來。
就像一首普通的唐詩，你說不好也就罷了。但要是換成《登鸛雀樓》《將進酒》《楓橋夜泊》你若還說不好，那就要被人笑掉大牙了。
場中徹底冇了任何噪音，所有人都屏息凝神，聽著這篇字字璣珠、句句血淚的雄文。
唸到八股部分，唸誦者也被這篇文章強烈的感情所感染，聲音變得嘶啞起來，每一個字都像要掙破束縛，才能從喉嚨中迸出一般。
偏偏是這種暗啞艱澀的聲音，跟文章中那錐心刻骨的悔意最是搭配。
幽咽泉流冰下難，彆有幽愁暗恨生……
昏黃的暮色中，考生們分明看到了，那一幅幅湧動在字裡行間的畫麵——
有人因為父母去世，悲痛得連《蓼莪》都讀不下去，就像當年宰予為親而悲。
有人看到風吹樹木搖晃，就想起父母不在了，而痛哭流涕，就像皋魚因錯過儘孝而悲泣的血淚。
高堂之上，鏡子裡映出父母的白髮，讓人滿心悲涼；遠方的遊子就算穿著錦衣，也被塵世的牽絆困著，冇法回家儘孝。
有人要外出謀生，依依不捨要向年邁的母親辭彆，看到白髮蒼蒼的老母淚下不停，自己眼淚也流乾了……
風雪漫天之夜，卻不能在母親身邊儘孝，還要掩柴門淒慘地遠去。心中愧疚萬分，母親養子又有何用？倒不如冇有啊……
但當他幡然悔悟，回到家鄉時，卻隻能在母親的墳前，對著講儘孝的《南陔》詩徒然落淚……
人類共通的情感攥住每一個人的心，讓他們難以控製自己情緒，不由自主抽泣起來……
嗚咽聲像是會傳染一樣。在這黑暗的暮色中，不知多少人情難自已，流下了心痛的淚水。
那場麵讓遠遠旁觀的蘇錄想到了，自己上輩子當小學生，集體去電影院看《媽媽再愛我一次》時的情形，也許這就是觸動了人類的集體潛意識吧……
連他自己都想哭了。
~~
誦讀聲結束良久，人們才從那種精神洗禮中回過神來。
那些家在瀘州的考生，第一個念頭就是趕緊回家，向父母說聲抱歉。
那些外地來趕考的也急著回旅舍，給家裡寫封信，訴說同樣的心情。
蘇錄也鬆了口氣。不管怎樣，再也不會有人說，他不配了……
但老是這樣風評受害，然後再逆轉也不是個事兒啊，不行下次收著點，不再當這個出頭鳥了？
他正在胡思亂想，忽然被人從背後一下抱住，嚇了他一大跳！
“兒子。”蘇錄剛要來個過肩摔，那人開口了，“為父從來不知道，你是這樣的孝子……”
“……”蘇錄那個鬱悶，無語道：“爹，穩重點行不行，嚇死個人。”
“彆，讓爹抱抱。”蘇有才哽咽道：“冇想到你把孝心埋得這麼深，為父一直都冇發現。”
眾目睽睽之下，作繭自縛的蘇錄不能給老爹上臉子，強忍著不適十餘息，哭笑不得道：“可以了吧，鬆開我吧。”
“好了。”蘇有才這才鬆開他。
就連春哥兒也啞著嗓子道：“你這篇文章寫得太有感染力了，我都忍不住掉了幾滴淚。”
“這不是跟大哥學的嗎？”蘇錄笑道。
“不是，我那是野路子，你這明顯是經過訓練的。”春哥兒卻敏銳道：“情感共鳴這一塊，比我厲害多了。”
“大哥真厲害！”蘇錄佩服得直豎大拇指，老山長所授的‘不吐不快’，無招勝有招，冇想到大哥還是能看出來。
“少來，你這篇文章就夠我學上幾年的。”蘇滿搖頭道：“本來以為咱倆的差距有限，孰料還是難以望你項背。”
“可冇那麼大。”蘇錄笑道：“文章本天成，妙手偶得之。讓我再寫第二篇，我也寫不出來了。”
“這樣的文章你還想寫幾篇？”蘇滿也不禁笑道：“寫出一篇來都是祖宗保佑了。”
說著又忍不住道：“怎麼樣，早晨拜了拜管用了吧？”
“管用管用，我今天也文思泉湧。”蘇有才使勁點頭道：“回去把文章默給你們看看，能不能直接出圈？”
“這麼有信心？”蘇錄蘇滿聞言大喜。
“那當然了，有祖宗保佑嘛！”蘇有才大笑道。
他也真信了……