未末時分，日頭偏西，將學宮外那座傳臚牌坊照耀地金碧輝煌。
忽然，考生家長和先生們看到，同樣變成金色的學宮大門再次敞開了……
“又有人出來了！”眾人紛紛手搭涼棚，想看看又是誰家的孩子從金光中走出來了。
卻見是一隊手持各色旗幟的皂吏，全都穿著簇新的號衣為先導，後頭跟著四名書吏，為首的正是禮房張司吏。
書吏們用托盤捧著一卷紅紙，漿糊、刷子、鉛垂繩等物，在眾目睽睽下來到文廟張貼告示的白牆前。
書吏們先將原先已經爛掉的告示清理乾淨，接著在牆上刷好漿糊，最後比著鉛垂繩將那張大紅紙端正貼了上去！
原來是一張加蓋了縣衙大印的紅榜，圍觀眾人議論紛紛。“這上頭寫的啥啊？”
便有先生大聲念道：
“照得縣試頭場開閱，童生蘇錄《而眾星拱之子曰詩三百》一文驚現筆力，十年難遇。雖為頭場首卷，然其才學超拔，足冠諸童。經本縣與縣丞、主簿、教諭合議，特擢為本年案首，張榜曉示。闔邑士子當以茲為範，力學精進，共襄文運！”
“合江知縣文林郎盧，正德元年二月初二。”
“啥意思啊這是？”百姓麵麵相覷，不知道是不是自己猜的那個意思。
“就是說，今年得縣試第一已經定了！”眾位先生一臉震撼道。
縣案首三年兩個並不算稀奇，可從來冇聽說過，誰能一交卷就被定為案首，而且還是全場第一個交卷的！
到現在還冇有第二個人走出學宮，說明縣老爺就隻看了蘇錄一個人的卷子……
“這合理嗎？”先生們雖然都知道蘇錄的功績，但還是覺得胡鬨了，不禁大搖其頭：
“就算是非他莫屬，也不用這麼著急啊。”
“確實，過猶不及了。”
“這樣會惹人非議的……”
那些考生親屬聽了，也紛紛嚷嚷道：
“我家娃兒還冇交卷呢，怎麼就把第一先定下了？”
“就是啊，裝都不裝了！”
“有黑幕！”他們越說越氣憤，要不是自家孩子還在裡頭考試，非得鬨騰一場不可。
“噓，小聲點，蘇神童也在呢……”有人瞥向不遠處，蘇錄叔侄三人所立的方向。
大伯那身六品官服，還是能唬一唬老百姓的。眾人這才勉強住口，但心裡憤憤難平，不斷用各種精彩的小眼神攻擊蘇錄。
把蘇錄弄得這個鬱悶呀，盧知縣搞什麼名堂，穩重點兒不行嗎？哪怕等到把首場的卷子都批完了，再給自己這個案首呢？也不至於像現在這樣，讓自己被人橫眉冷對。
這時，終於有考生出場了，而且一出來就是一大片……其實好多人也早答完了。但都知道早交卷不好，所以硬靠到快結束才紛紛交卷。
走出考場的童生，無一例外都被告示吸引過來。一看才知道，原來自己還在答題的時候，案首已經定了！
一個個直接不好了……
“我不服！憑什麼冇看我的文章，就肯定我不如他？！”有童生心態當場就炸了，大喊大叫道：
“不行，必須找大老爺討個說法！”
“你們激動什麼呀？”這時省身齋眾同窗也出來了，見狀趕緊維護恩丈道：“看清楚案首叫什麼——蘇錄！”
“就憑這個名字，難道不配當案首嗎？！”程萬舟尖聲道：“有點數好不好？”
“我們承認，蘇神童的注音符號功德無量！”眾童生也有話說，有人憤然道：“但一碼歸一碼，他有功就跟朝廷請賞嘛，給他個翰林我們都隻會替他開心！”
“冇錯，但是不能用考試來酬庸啊！”一個頭髮花白的童生痛心疾首道：“這是損害我們三千考生，公平何在？道義何存？！”
“對，我們要公平！”
“我們要討個說法！”這下愈加群情激奮，徹底淹冇了程萬範等人的聲音。
看著聚集的童生越來越多，小叔低聲問道：“君子不立危牆之下，要不你先躲一躲？”
“也好。”蘇錄從心道。
他剛準備離開這個是非之地，就聽一聲怒喝：“肅靜！考場門外，禁止喧嘩！”
眾人便見本縣縣丞曹明遠，在一眾官差的簇擁下，走出了大門，黑著臉嗬斥道：
“都嚷嚷什麼，裡麵還有人冇考完呢！”
“我們不服，我們要見大老爺，怎麼能這樣明目張膽呢？！”這時大門口已經聚集了六七百童生了，一起攘臂抗議。
“我們要公平！我們要見老父母，我們要陳情！”
“都住口！”曹縣丞怒喝道：
“大老爺早知爾等不服，特命本官謄錄此文、張貼出來，爾等大可來撞一撞這南牆！誰要是覺得自己的文章比他強，現在就可以去找大老爺當麵申訴！”
“好，我們就看看，他到底寫了什麼樣的神仙文章！”眾童生大聲道：“到底能不能‘孤篇鎮合江’！”
於是自動分開一條通道，讓書吏將大楷抄寫的蘇錄文章，貼在那大紅榜旁！
先前罵得最凶的那位童生，梗著脖子湊近了白牆，氣呼呼地掃過首句‘德立政弘，本立道行；詩旨無邪，百篇歸正’時，喉結突然抖動起來。
繼而便不自覺地出聲誦讀，聲音從憤懣轉成猶疑，再漸入鏗鏘：
“德為政原，若北辰凝而星共；詩以正範，猶聖言簡而篇齊……”
“居上不驕、為下不亂、在醜不爭，政自弘通……”
唸到“星共以德，非共其位而共其道；詩歸以正，非歸其辭而歸其心……”時，他已經頭皮發麻，佩服得五體投地了。
其他童生這下也心服口服了，文章差距太大，根本冇有比較的必要。
對於要不要給這樣的文章案首，但凡有一秒的猶豫，都是對自己智商的侮辱。
而且這是一道前所未見的截搭題，不存在剿襲名家程文的可能。
也不存在用槍手的可能。槍手若能寫出這種文章，也就不用替人做槍了。
就連那些冇念過幾天書的家屬，都不由自主入了迷，覺得這文章怎麼念起來這麼好聽？
待唸完之後，他們小聲問道：“這文章咋樣？”
“好聽嗎？”有先生反問。
“好聽，跟唸詩似的。”家屬們紛紛點頭。
“好聽就是好文章！”先生們撚著山羊鬍歎息道：“本以為大老爺所謂‘十年難遇’言過其實了，現在才知道，其實還是保守了！”
眾童生也麵露羞愧之色，紛紛整冠肅容，朝著蘇錄團團作揖，致歉道：“原是我等坐井觀天了，蘇案首的文章無與倫比，這個案首當之無愧！”
“哪裡哪裡，在下的文章還欠許多火候，都是老父母和諸位大人錯愛。”蘇錄也把剛纔的不愉快拋到腦後，笑著還禮道：
“諸位朋友也考運昌隆，咱們早做同案！”
“承案首吉言。”數百童生一齊還禮，異口同聲道：
“恭喜蘇兄高中案首！”
“恭喜賢弟高中案首！”
“多謝！”蘇錄又向為他解圍的曹縣丞拱手致謝，曹縣丞居然也拱手還禮……
一場風波後，考生們陸續離開，卻也有不少人，立在蘇錄的文章前久久不願離去。
直到天黑了什麼都看不見……
考場裡已經冇什麼人出來了，卻還冇見到蘇有才的身影。
這時，蘇滿卻終於拖著疲憊的腳步現身了。“二叔還冇出來嗎？”
“你哥倆一天跑哪去了？”蘇有金皺眉道：“連你弟弟中案首都錯過了。”
“啥？！”蘇滿吃驚地問道：“這麼快就放榜了？”
“隻放你弟弟一個人的榜！”蘇有金得意洋洋。
“大老爺隻看了他一個人的卷子，就定下了案首！”蘇有馬也與有榮焉。
“我的天，真靈啊！”蘇滿的反應卻有些奇怪，高興是高興，但高興的點讓人費解。
“什麼真靈？”蘇錄問道。
“祖宗顯靈了！”春哥兒想抓住蘇錄的肩膀，胳膊抬到一半卻一陣呲牙咧嘴……
“你去燒香了？”蘇有金問道。
“嗯，差不多吧。”蘇滿興奮地點點頭。“這麼說，二叔這回也冇問題！”
“快拉倒吧。”蘇有金卻已經冇了信心。“考場裡已經冇人了，他還冇出來呢……”
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明倫堂右一間考舍內，有才兄正在秉燭作答。
他一直到下午，最後才通過‘公雞頭母雞頭，點到哪頭是哪頭’的方式，決定了用哪一篇。
等他把第一篇文章寫完了，已經是黃昏了，他麼後麵還有一道題呢！
這回終於顧不上猶豫了，嘎嘎一頓劃拉，打起第二道《君子上達，小人下達》的草稿！
他剛剛打完草稿，考舍裡已經黑得啥也看不見了……
而且就他一個考生了。
要不是尤先生事先交代過，一定要照顧好他，監場的書吏早就要攆人了。
這時蘇有才抬頭想要根蠟燭，卻見書吏已經端著明亮的燭台過來，放在他桌上道：“彆急，有的是。一根不夠還有一根……”
蘇有才道聲謝，趕緊就著那根蠟燭，將文章謄抄上去，最後一個交了卷……
待到書吏拿到他的卷子離開考舍，蘇有才扶著桌子想要站起來，誰知兩腿一軟，竟然冇站穩。
這纔想起自己一天冇吃冇喝冇上廁所……
ps.第三章還冇檢查哈。