午宴之後，下午的安排是巡視城防和義倉，這屬於黃兵憲的職責範疇。
本來盧知縣的計劃是，請兩位大人稍事休息，過了未時再動身不遲。那時候太陽也不毒了，簡單一巡視，就可以打道回府開席了。
當時黃兵憲也冇異議。但今天也不知抽了哪門子瘋，午宴一結束，便立即在城頭上揹著手溜達開了……
“兵憲大人真是勤政啊。”賈知州暗暗叫苦，剛纔乾了兩個肉粽這會兒正暈著呢，但也隻能捨命陪君子了。
“是啊，真是我等楷模！”盧知縣等人也隻好跟上去……
蘇錄就不奉陪了。巡視城防糧儲這種事，他跟著也不合適，還給黃兵憲添堵。
便小聲跟盧知縣告了個罪，盧知縣輕聲問道：“什麼時候走？”
“明天典禮一結束就回。”蘇錄苦笑一聲道：“回去得兩天路程，耽誤不起啊。”
“確實。”盧知縣點點頭道：“學業要緊，我就不留你了。那就今晚過來一趟，咱們師生還冇好好聊聊呢。”
“好嘞。”蘇錄應下後，便溜了號。
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蘇錄倒也不是為了躲黃兵憲，而是他家裡有客人。
下了城頭，他便快步趕回了新宅。一進門，小金寶便從門洞裡跳出來，張牙舞爪朝他哈氣。
隻見她額頭用雄黃畫了個‘王’字，耳朵和雙手也點上了雄黃，真像一頭可愛的小老虎……這也是端午節習俗，一借雄黃以驅毒，二借猛虎以鎮邪。
蘇錄配合地慘叫一聲，一把抱起小金寶扛在肩上，和她笑鬨了一陣才問道：“家裡有客人嗎？”
“有嘞。”小金寶點頭道：“一個先生帶著一群學生，有好幾個還去過咱們家。”
在小金寶心裡，二郎灘那座吊腳樓纔是家，彆處的再大都是房子。
“走，看看去。”蘇錄便扛著她繞過照壁，就見堂屋裡坐著太平書院的錢山長和他一眾同窗。
“弘之！”看到蘇錄終於回來了，省身齋的眾人歡呼著衝出來，有蘇淡，有李奇宇，還有馬齋長、林之鴻、喬楓、程萬舟、程萬範等人。
明天山長的牌坊揭幕，書院當然要派師生代表來了。
“哈哈哈，你們都來了！”蘇錄登時喜出望外，把小金寶一丟，就跟同窗們抱成一團，高興地又蹦又跳。“咱們終於又見麵了！”
在他心裡，這些人纔是他真正的同窗……
“弘之，可想死我了！”李奇宇激動地抱著他道：“我整天做夢夢見你！”
“那你也不用跟個娘們似的。”蘇錄大笑道。
“弘之，你在瀘州混得怎麼樣？”馬齋長也關切問道。
“一般一般，勉強還能考第一。”蘇錄臭屁道。
“哈哈哈，這麼厲害？！”同窗們倍感振奮，林之鴻問道：“那朱子和呢？”
“還是萬年老二！”蘇錄道。
“這麼說，鶴山書院也冇那麼可怕，我們去了一樣吃得開。”李奇宇便膨脹道。
“省省吧，弘之和子和在咱們書院考第一第二，是因為冇有更高的名次給他們而已，他們行不代表你也行。”蘇淡依舊保持著嚼精兒本色。
“你怎麼知道我不行？”李奇宇瞪眼道。
“你先考進前十名再說吧。”眾人笑道。
“努努力考進前十名，你明年到瀘州親自試一試，就知道自己行不行了。”蘇錄也笑著鼓勵他道。
“那好像還有點難。”李奇宇頗有自知之明道：“除非你回來繼續輔導我。”
“想得美！”眾同窗笑道：“弘之要是回來了，大家一起進步，你還是冇戲。”
“好像是這麼回事啊。”李奇宇無奈地撓撓頭，同窗們笑成了一團。
年輕人們久彆重逢，有說不完的話，再無聊的話題都能聊得興高采烈。
站在院子裡一聊就是半個時辰……
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“咳咳！”被晾了半天的錢山長，終於忍不住咳嗽兩聲，提醒一下自己的存在。
“拜見山長。”蘇錄這纔想起錢懷仁來，趕緊笑著行禮。
“免禮吧。”錢山長也笑容可掬，上下打量著蘇錄道：“長高了這麼多？看來大城市的米就是養人啊。”
“到了該長個的年紀而已。”蘇錄笑著拱拱手道：“還冇恭喜山長，終於要轉正了。”
“嗬嗬，冇戲了。”錢懷仁卻苦笑搖頭道：“我本來也盼著，山長要是中了進士，就可以順理成章接班了。可誰承想，山長考得實在太好了，居然是瀘州有史以來最好一回。”
“確實，二甲第一，真的太猛了！”學生們紛紛點頭，笑道：“一想到自己的山長居然是黃甲傳臚，就覺得很不真實。”
“這就是問題。”錢山長兩頭一攤道：“上任山長是黃甲傳臚，下任山長怎麼能是監生？就算衛所答應，大老爺這兒也不答應啊。”
“大老爺已經決定了？”蘇錄輕聲問道。
“還冇顧上這一茬，但大老爺正在跟衛所協商，想把書院搬到縣城來。”錢山長小聲道：“黃甲傳臚任教過的書院，在山溝溝裡確實不合適了。”
“真搬過來了，對師生也是好事，但肯定要請舉人老爺來當山長了……”錢山長說著，頗有自知之明地笑道：“不過我就算當個副山長也知足了。”
“那我們那兒的孩子，不就冇學上了？”蘇錄卻微微皺眉。
“怎麼會呢？那樣彆說三位指揮使不答應，就是我們這些先生也不答應！”錢山長搖頭笑道：
“放心吧，給你們的名額不變，隻是會多幾個班給縣裡……再說學生們本來就住校，太平鎮搬到合江縣，無非就是換個地方住校罷了。”
“倒也是。”蘇錄點點頭，輕歎一聲道：“但總之是不便。”
“是啊。”眾同窗深以為然道：“我們來一趟可麻煩了，在山裡走了整整兩天呢。”
“現在要是冬天就好了，我們就可以坐船來了。”李奇宇不禁暢想道：“這樣咱們昨天就能見上。”
“可惜現在這季節，冇人敢駕船走赤水河。”眾同窗也十分惋惜道：“就是有人敢拉，我們也不敢坐啊。”
“這什麼事兒啊？明明都在河邊上，卻不能通航。”李奇宇鬱悶道，眾同窗也覺得憋氣。
這也是赤水河沿岸所有山民的同感……那些背鹽的除外。
“朱山長說過，他要是中了進士，就會上奏陳情，請朝廷疏通赤水河道。”蘇錄滿懷期待道：“說不定他這會兒，就已經上書了！”
“那感情好！”就連錢山長也不禁憧憬道：“要是赤水河能四季通航，從太平鎮來這裡，半天功夫就夠了。回去的話雖然耗時久一些，但不用在山裡繞來繞去，也是極好的。”
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硬插進去聊了一陣子，錢山長終於意識到自己是多餘的，便出門訪友去了。
學生們也不在家待了，好容易進趟縣城，當然要出去逛逛了。
蘇錄好歹也算地主，便領著大夥出去逛街。
縣城可比鎮上好玩多了，今天還是過節，街上格外熱鬨，吃的玩的雜耍的說書的，看得眾同窗眼花繚亂。好多都是在太平鎮冇見過的新鮮……
街心空地上圍滿男女老幼，看跑馬賣解的羅羅班主，踩著鋒利的刀梯向上攀行，又從燒紅的鐵犁上劃過，一雙赤腳卻毫髮無損，引得眾人連聲喝彩，紛紛丟出賞錢。
這種‘上刀山、下火海’的真功夫，在鎮上是萬萬看不到的。
就連那些賣佛像的攤上，都有鎏金的、銀的、銅的，樟木雕的……各種不同的材質，而且眉眼都惟妙惟肖。
擱鎮上隻能見到泥捏的小菩薩，大都表情還很抽象。
少年們大飽眼福，邊聊邊逛，不知不覺到了傍晚。看到道邊一家氣派的酒樓，馬齋長便道：“我們今天在這吃，就不信我在縣城也花不出這個錢去！”
眾人轟然叫好，跟著馬齋長進去酒樓。
他們今天人也不多，剛好坐了一桌。看看牆上的一溜菜價水牌，眾同窗不禁小聲咋舌：“縣城的菜好貴呀，一道菜在鎮上就能吃一頓了……”
“不用怕，儘管點！”馬齋長拍了拍自己的腰包，粗聲粗氣道：“帶足了錢的！”
但同窗們還是比較收斂的，隻點了八菜一湯，也冇點太貴的菜。
吃飽喝足後，馬齋長到櫃檯會賬，結果掌櫃的笑道：“公子不用了，已經會過賬了……”
“弘之，是你乾的嗎？”馬齋長一臉不滿地回過頭。“就不能讓我花一回錢？”
蘇錄搖搖頭，失笑道：“我怎麼會呢？你什麼時候見我主動結過賬？”
眾同窗笑道：“弘之應該說，什麼時候見你結過賬？”
“大膽，敢這麼跟老子說話！”蘇錄佯怒瞪他們一眼，又忍俊不禁地笑道：“我就算是為了讓齋長如願，這回也不可能結賬的呀。”
馬齋長又看向其他同窗，眾人皆搖頭：“你彆看我們，我們也一樣。”
“那到底是誰結的賬？”馬齋長隻好問掌櫃的。
“抱歉公子，無可奉告。”掌櫃的抱歉笑笑。
“奇了怪了……”馬齋長撓撓頭，最終他也冇花出這個錢去……
離開酒樓，馬齋長不禁歎了口氣道：“我要這銀子有何用？”
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從酒樓出來，天已黑透。
蘇錄把同窗們送回客棧，便去衙門拜見盧知縣。
尤幕友一見到他，便笑問道：“慶雲樓的菜品可還順口？”
蘇錄恍然道：“是先生結的賬？”
“我還用結賬？我讓人問一聲就行了。”尤幕友自得一笑，又趕緊解釋道：
“弘之彆誤會，我不是為了跟蹤你，因為大老爺晚上要見你，我得掌握你的行蹤啊。”