申牌時分，第一天授課結束，老先生們還纏著蘇錄問東問西，海訓導催了幾次，才肯放他離開。
上車後，蘇錄才知道海瀚為什麼催，原來尤幕友在等著自己。
“怎麼樣，第一天上課習慣嗎？”尤幕友笑眯眯問道。
“騏驥可不是第一天上課，我們書院下齋的同窗，基本都是他的弟子……”朱子和最後兩個字咬得含糊，也聽不清是‘義子’還是‘弟子’。
“那就好。”尤幕友敲了敲車廂，外頭便響起馬鞭聲，車軲轆開始緩緩轉動。
“先生這是？”蘇錄輕聲問道。
“縣尊回來了，本來想馬上見你。”尤幕友道：“但是因為你小叔的案子，暫時還是避嫌的好，等案子了結了再見麵。”
“是。”蘇錄點點頭。
朱子和輕哼一聲：“不想見就直說，有什麼好避嫌的？”
“子和……”蘇錄看他一眼，心道說得好。
“不過縣尊還是派在下，代為過府探望令叔，一來表達下慰問。”尤幕友隻能裝冇聽見的，沉聲道：“二來也震懾一下宵小，保證以後不會有人騷擾你們。”
“讓老父母費心，讓先生受累了。”蘇錄忙道謝。
“應該的應該的。”尤幕友笑著，從袖中摸出張摺頁，遞給蘇錄道：“這是東翁與你的唱和。”
“是嗎？”蘇錄趕忙驚喜地雙手接過，拜讀起盧知縣的大作，讀罷自然免不了感激涕零一番。
朱子和也湊過來看熱鬨，哂笑道：“詩裡寫的不作數的，騏驥你可彆信了真。”
尤幕友無奈瞥他一眼，你就攪合吧……
“老父母顧我複我之心，學生完全能體會到。”蘇錄趕緊表示自己冇受影響。
“那就對了。”尤幕友點點頭，又笑道：
“東翁還讓我轉告弘之，學之道，貴以專，千萬不要分心雜務。案子交給你家長輩處理就行，有東翁在，還能讓他們吃虧不成？”
“是，弟子謹記教誨。”蘇錄忙恭聲應下。
至此，尤幕友還可以雲淡風輕，認為一切儘在掌握……
在見慣風浪的尤幕友看來，‘有馬案’不過小小風波，隻消一番調和折中便可消弭，合江縣又能繼續平安無事了。
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但從踏進蘇家那一刻起，尤幕友心裡就開始長草了。感覺事情不一定，能如縣太爺所願……
準確說，一看見程秀才的身影，也出現在蘇家，他就一陣陣頭皮發麻。
心說這老訟棍又要來攪風攪雨了？
他便對程秀才拱手笑道：“冇想到程朋友也在這裡。”
程秀才拱手還禮，並不給他好臉道：“有馬是我侄女婿，二郎酒的老闆娘是我閨女，老朽來此很合理吧？”
“合理合理，十分合理。”尤幕友乾笑兩聲，好訊息是老訟棍不是蘇家請來的，壞訊息是老訟棍就是蘇家的親戚。
向蘇有馬父子致以誠摯的慰問後，尤幕友便又把注意力轉移到程秀才身上。冇辦法，人的名樹的影，能把官司打到省裡的主，自古以來就是官府最頭疼的那一類。
“程朋友借一步說話？”尤幕友輕聲道。
程秀才點點頭，兩人便出了有馬家，往小巷深處踱步。
“程朋友啥子意思嘛？”尤幕友也不跟他繞彎子，不然到天亮都說不到正點兒上去：“不妨直說，能答應的，我在這裡就可以答應。我做不了主的，也會回去稟報東翁，儘快給你答覆。”
總之，千萬彆去遞狀子……
“冇啥子意思。”程秀才也毫不掩飾道：“前番我女婿折了，你把我勸回去。總不能讓我閨女和侄女婿再摺進去了。”
“那肯定不會，不看僧麵看佛麵。之前不知道也就罷了，現在知道你們這層關係，絕對不能讓你們吃虧。”尤幕友忙不迭保證道。
“尤朋友解釋解釋，什麼叫不吃虧？”程秀才拄著降龍木的柺棍，目視前方問道。
“從今往後，再也冇人動蘇家、程家、二郎酒一根指頭，算不算不吃虧？”尤幕友略略提高聲調。
身為知縣的幕僚，他頭號工作就是跟各種各樣的人講數，談判技巧爐火純青。知道這時得先讓對方緩和下來，所以不能提‘二郎酒以後彆賣到縣裡’這茬……
“還有呢？”冇想到程秀才居然還不知足。
“程朋友還想要什麼？”尤幕友不動聲色問道。
“還能是什麼？凶手啊！”程秀才重重一拄柺棍，沉聲道：“這回有馬的遭遇可以充分證明，之前我女婿的死不是意外，而是因為二郎酒讓某些人害怕了！”
“所以他們纔會警告我女婿，不準把二郎酒賣進縣城！警告不成就痛下殺手，讓他兄弟落了個屍骨無存！”程秀才一張老臉漲得通紅，停下來喘勻了氣，才接著道：
“這回他們又要對有馬下手，是可忍孰不可忍？必須要新仇舊賬一起算！”
尤幕友聽得腦袋都要炸了，不禁暗叫道：‘誤判了，誤判了……’
自己和東翁都誤判了這家人的反應，他們根本冇被那幫人嚇住，反而要拚命了！
略一尋思，他覺得不能讓這家人以為，有了自己和縣太爺做靠山，就可以有怨報怨，有仇報仇了……縣太爺固然看重蘇錄，但還有更看重的東西。
“他們是誰們？真的存在嗎？”一念至此，他便沉聲問道：“一切都是程朋友你的猜測，不能直接當成事實啊！”
“我當然知道是誰！”程秀才冷笑一聲。今天蘇程兩家的兒郎可冇閒著，分頭找到自己相熟的親戚朋友，打聽了一天的訊息。
尤其是程家，在縣城還有酒鋪子。批發零售多少年了，行當裡的大事小情，什麼不瞭解？
尤幕友便聽他沉聲道：“當初警告我女婿的，是縣裡酒行的那幫人；有馬案子裡的死者，也是酒行的人；攛掇苦主報案，攀咬二郎酒的人，還是酒行的人！”
“……”尤幕友不由眉頭緊擰，對方這回是有備而來呀！頓一下，他沉聲問道：“你懷疑是酒行的人乾的，證據呢？”
“隻有懷疑，冇有證據！”程秀才理直氣壯道：“但足以讓老夫知道該告誰了！”
“……”尤幕友暗叫怕什麼來什麼！不過也正常，老訟棍不打官司還叫老訟棍嗎？
他歎了口氣道：“程朋友可以提告，我和東翁也一定會追比查辦。隻是有馬的案子還好說，畢竟是剛剛發生的。但何家兄弟的案子，已經過去一年多了，且當時就冇找到任何謀殺的證據。現在重審就更是難上加難了，程朋友要有個心理準備。”
意思是，可以用蘇有馬的案子給你們出口氣，就彆再扯到何家兄弟的案子上了。
程秀才心裡卻門兒清，對知縣來說，哪有什麼難審的案子?三木之下，什麼口供拿不到？關鍵就看他想不想了……
便也嘿然一笑道：“尤先生放心，也請轉告縣尊，我們二郎灘的人會全力幫忙破案的。人多力量大，總會找到證據！”
“不可能的，強龍都不壓地頭蛇，何況你們才幾個人？”尤幕友無語道：“大過年的消停消停吧。縣尊雖然會護著你們，但百密終有一疏啊。”
“冇事，我們能保護好自己。”程秀才卻信心十足。
“唉，你們根本不知道那幫人有多兇殘，縣太爺都不願意惹他們。”尤幕友歎氣連連道。
“那是因為他們還冇碰上更凶的。”程秀才淡淡道：“他們比之都掌蠻如何？”
“那能比嗎？”尤幕友不禁苦笑，一幫是黑惡勢力，一幫是反賊，根本不是一個量級。
“我們連都掌蠻都不怕，還怕他們一幫蟊賊匪類？”程秀才輕蔑道。
“你們那時候有軍隊當然不怕，但現在你們有軍隊嗎？”尤幕友都想笑，這幫山裡蠻子，真是搞不清狀況……
話音未落，便聽大街上一陣騷動。兩人駐足回望，就見尤幕友的書童小跑過來，滿臉見鬼地稟報道：
“先生不好了，有支來曆不明的軍隊開進城了！”
“什麼？開什麼玩笑？”尤幕友第一反應是難以置信。
“這哪敢開玩笑？”書童指著身後道：“就在大街上，你自己看嘛。”
尤幕友三步並作兩步來到巷口，往大街上一看，不禁猛地倒抽一口冷氣，眼珠都快瞪下來了。
“啥情況啊這是？！”
隻見三百多人揹著鋪蓋，扛著刀槍，排著長隊，自街口浩浩蕩盪開過來！
也難怪書童會說是軍隊開來，這跟軍隊也冇差了好嗎？
合江縣的百姓紛紛避讓道旁，唯恐招惹到那些武裝分子，完全就是遇到軍隊的反應！
最頭大的是街上‘同福’、‘有間’兩家客棧的老闆，因為這三百武裝分子，徑直就朝他們開過來！
嚇得兩家老闆趕緊躲進店裡，同福客棧的老闆還想上鋪板，卻被住店的客人一把按住道：“彆，那是付了錢的房客！”
“啊？”店老闆下巴跌在地上，呆呆看著這些全副武裝的不速之客，魚貫進了自己的店……
過了好一會兒，三百人悉數進了兩家客棧，大街上終於恢複了安靜。
縣城百姓麵麵相覷，這纔敢回到街上，交頭接耳道：
“這幫人是乾啥的？”
“不知道啊。跟要攻打縣城似的……”
“彆瞎說，攻打縣城應該去攻占縣衙，誰還會先住店？”
“可能是要歇歇腳，半夜動手？”百姓們越猜越離譜。