同時在談論安家的，還有紫禁城西門外不遠處一所高門大宅。
“安三已經死了，咱們的人折損十七個，其餘的都撤了回來。”說話的人單膝跪地，身著黑衣。
一人揹著手，身量魁梧，立於窗前並不回頭，聲線陰冷，隻淡淡吩咐：“這線不要了，斷乾淨點。以後再找機會。”
“是！”黑衣人應完，退了出去。
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西山，不是一座山，是一大片山。
位於京西，從北長城綿延往南，起伏數千裡。
皇陵便位於西山群山西北角中，許是為了沾染到王氣，京師中人都以西邊建墓為榮。
漸漸的，上到達官貴人，下至販夫走卒，從雕瓦鑲玉的拱墓陵園，到衰草木碑的土饅頭墳場，大大小小，藏在西山莽原之中。
中秋剛過，官道旁的野菊已簇簇盛放，黃白相間，遮了連天衰草，透著冬天來臨之前最後的暖意。
安家的馬車隊停在一條入山小路前。
安二好不容易纔打聽到，香家的族墓在這裡。
他來到靈芝馬車前，等小令扶了靈芝下車，低聲囑咐道：“就在這山上，要不要我陪你上去？”
靈芝一身素衣，頭簪白絹花，襯得容色比平日的清麗更添幾分堪堪憐意，聞言搖搖頭：
“多謝父親，我想自己去看看。”
安二根本不想去，他暗自鬆口氣，叮嚀道：“早些下來，走山路時小心點。”
靈芝點點頭，福了一禮，帶著小令拎著香盒往山上走去。
小令如今也知道了，姑娘並不是安家四姑娘，是安家表姑娘。
對她來說，除了更同情姑娘，其他冇什麼變化。
反正姑娘就是她的姑娘。
山路蜿蜒往上，青石板鋪就而成，兩側青苔蒼翠，中間卻光滑發白，顯是有人常走，不過她們二人一路上來，隻見低矮灌木叢生，並未見到人影。
到了山腰，山路忽折往山坳中去，又沿路轉過一道彎，隻見一座青石墓碑立在一個偌大的土丘跟前。
丘上土石平整，無野蒿衰草，丘邊整齊碼著碎石塊，顯是有人精心打理，碑前還有一束野菊。
靈芝本平靜的心在見到墓碑的刹那，還是忍不住翻起滔天巨浪，她接過小令手中的線香：“我想一個人去。”
小令明白姑孃的心境，點點頭，乖覺地轉到山路彎道外。
靈芝如同朝聖一般，一步一步，走到碑前。
那是一塊密密麻麻刻滿小字的青石碑。
據安二所言，這是勇戾太子案正名之後，有人重新給香家人遷塚立碑的。
隻是由於香家族人當初被扔進亂墳崗，殘肢骸骨混在一起，已冇法分開下葬，隻好合葬一穴。
立碑祭奠的，該是那獻上野菊之人吧。
靈芝猜度著，在碑前跪下，用手指一點點摸索過上麵端正的隸書刻字。
香家長房，香家二房，香家三房…
找到了，她手指微微顫抖，停在那處，香家三房，第五子，香夏，字存秋，妻安氏懷素。
靈芝心頭一酸，眼淚又止不住地落下來。
“爹，娘，不孝女來看你們了。”
她小小的身子跪在大大的土丘前，素衣白衫，纖手點燃線香，青煙繞著墓碑，嫋嫋飄散向土丘之上，如哀思，綿綿不絕。
也不知跪了多久，忽身後響起細碎的腳步聲，一陣似楓葉的木香味飄過來。
靈芝抹乾淚，這不是小令的氣息，她愕然回頭。
見山路的那一頭，一片楓樹林之後鑽出一個人來。
那人與安二老爺差不多年紀，身量高長，形如鶴立，也身著素白長袍，頭挽道士髻，衣袂翻飛，眉目斂斂，灰白長鬚垂胸，望之清俊儒雅。
看見靈芝，麵露詫異之色，幾步來到靈芝跟前，上下打量著她：“你是香傢什麼人？”
靈芝也不妨會在此處遇到外人，見他開口便道出香家，憑直覺猜測這是奉上碑前野菊之人。
遂起身，與來人福了一福，恭敬道：“奴乃香家遠親，特來拜祭，不知大人是香家何人？”
那人見她舉止端正，麵容精緻，必是大戶人家出身，道是香家遠親，也不足為奇，微微點點頭：“老夫乃香家舊友。”
靈芝見他不透露姓名，也不便再追問，隻當與自己一般，因香家當年是罪族，不好光明正大拜祭。
又忍不住好奇道：“這碑石是否大人您所刻？”
那人走到青石碑前，抬手摩挲著碑沿，點點頭：“也隻能這樣而已。”
靈芝當即屈膝福禮：“奴代香家人謝過大人。”
那人微微一笑，也不再多言，抬腳往山下走去，一把清揚的聲音傳來：“逝者已矣，生者當生，小姑娘還請節哀。”
靈芝見他身影隱去，那木香味卻仍在，往楓林那頭看去，才發現林間隱約還有一小小墳丘。
她好奇過去一看，也是一座小小青石碑，碑前燃著三柱線香，幽幽飄著楓葉香氣。
原來剛纔那人在此處。
她細看碑上刻字：香家長女香念楓之衣冠塚。
“香念楓。”她低低念著那個名字，心中奇怪，為何此人單獨立碑在這裡，且隻是衣冠塚？
也不知剛纔那人與香家是什麼關係，單獨為此女燃香，該是關係匪淺吧。
靈芝收了好奇，見日已西斜，又到墳丘前拜了三拜，下山而去。
卻說安家除了內賊，又大力將永安坊整頓了一遍，凡平日裡與王掌事、邢香師來往過密的人，皆被清掃一空。
一時人手不足，不得不稍稍縮減了安家自個兒的產香量。
正好嚴氏想將安家產業漸漸挪到北方來，南邊的鋪子也裁撤了一大部分。
對安二來講，損失不得不說頗為慘重。
但他忙著調香院的差使，也無暇分身，隻好將希望寄托在安敄與靈芝身上。
安敄日日學習經營鋪子，靈芝則是替他研製新香。
安敄雖無甚製香的天分，對經商倒頗為感興趣，看見算盤賬冊，比看見香料香器讓他舒服得多。
他找到了興趣所在，對靈芝的敵視感倒是少了很多，女子嘛，遲早要出嫁的，她還能分了一半香坊去不成？
永安坊終究都是自己的。
靈芝則是如魚得水，在永安坊中有了更大的權利，可以自由自在地研製新香。
她有了新的目標，研製引魂香。
那是她翻閱《天香譜》時偷偷記下來的一味和香。
按那香效所說，嗅入此香者，心魂失主，可按用香者指令行事。消香三刻後即醒，無知無覺，與人無害。
此香可比她現在防身用的迷香厲害多了。