龍泉為老者斟滿熱茶，又給自己滿了一杯，放下壺才開口，「舅父，探子並未查出，僅是聽匈奴那邊也在議此事。據聞他們燒了近半的糧草，還竊了不少兵器和後營守衛長的私藏財物。」
「哦？」老者捋了捋須髯，「定不會是樓蘭國所為，難不成是附近的匪患？」
「隻看裝束結果倒是很像，可，」龍泉抬眸，「我覺得那個最後離開的為首之人定不簡單，絕非普通匪患。舅父請想，能將匈奴與我方的情況摸得一清二楚，在我領人才埋伏下來就搶先動了手，還能如此有條不紊地依計行事，且不慌不亂井然有序，不但得手撤離，還將匈奴的追兵引向我處成功嫁禍，如此怎可是匪患所為。」
「哈哈哈，」老將軍笑著放下茶杯，「看來程燃果真沒有說錯，泉兒你的心思又有長進了。」對於龍泉的分析，老者相當滿意。「可知他們出了多少人馬？」
「沒看清，不過回想當時的情況，需有放火、守哨、攔阻、竊奪、搬運之分工，如此，我猜不絕會低於五百人。」
「這首領僅憑區區五百人竟敢打劫匈奴十幾萬大軍的營地，真真膽識過人，且精於排兵佈局，果真了得。」老將軍雙目微閃，像是在心中暗暗計較。
龍泉一笑，「舅父可是有所猜測？」
老者不答反問，「你覺得呢？」
「這邊關之地，盜匪定不少，然有如此眾多人馬，且出此神兵的卻並不多。外甥聽聞前秦除了蒙家受冤覆滅，就僅剩上官後人流放此處了。而傳聞新任上官家主年紀輕輕卻並不在人前露過容貌，故此唯他最為可能。」
「上官清流！」老者語氣篤定，卻並不顯出甚為重視，反倒似隨意脫口。
龍泉笑意滿麵，喝了口茶，「外甥也如此認為。不知舅父可有招安之意？」
「這倒不必，我大漢尚未到無纔可用之地，況皇上對於前秦的世家亦有介懷，即便上官家蒙冤，除非他自己自證清白歸順朝廷，否則無人可助其復興。」
龍泉放下茶杯，輕嘆一聲，「此等將帥之才，流落為匪，可惜。」
邊關的這一切，我都無從得知，卻並不曾影響我整日悉心練劍。按照蒙將軍的劍譜以及我從所藏書簡中搜得的各種招式，自回了小院，整夜隻見我與「血雨腥風」為伴，幾乎除了吃睡概不離手——由於是暑熱天，我幾乎都是近晌午睡下，日落了再起來，利用夜晚和上午涼爽的時辰不停歇地鞏固、提升劍法——當然更多時候是厚重的外劍，畢竟那夜與上官清流過的幾招，令我不得不彌補自己所欠缺的力道，而內劍和「碧海青龍」以及長鞭，則被我當成緩解疲累之時的補充之用。也因此惹得駝駝很是不滿。
這不，這夜正當我趁著滿天星光和微弱的月色練了近兩個時辰歇息的空擋，駝駝邁著它那足以震得周圍沙山肆意嚎叫的步伐朝我走來。
我調整著有些微喘不穩的氣息，笑著用劍撐著地，「怎麼了？我吵得你也睡不著？」
駝駝靠近之後，直接打了一個響鼻，表示出它強烈不滿的情緒。
我抬手捋了捋它的毛，「別不高興嘛，這麼熱的天，難不成你想我白日這麼辛苦？我也是覺得夜裏涼爽適合練劍。再者，那夜你也見了，那個戴麵具的傢夥很厲害，若哪一日再遇見，我可不想丟人第二回。」
這麼一說，駝駝似有些原諒了，乖乖地走遠一些臥在那裏安靜地看著我。
「這纔是好孩子嘛。」我笑著奉承它一句，引得它仰頭嘶鳴。如此便成功逗笑了我，權當作是辛苦練武的調劑吧，我便專心致誌地再次提起手中的劍揮舞起來。
另一邊的山寨裡，上演著另一幕。
「大哥，今冬的儲備已足夠了，為何仍要趟這遭渾水？」一個小弟詢問。
上官清流笑言，「咱們是匪，哪有嫌少之理？」
「話雖如此，」聞止靜眉心微蹙，「隻是看天象，匈奴與漢軍這一戰，恐將遭受風沙之困，大哥仍要犯險嗎？」
此言一出，眾人皆看向首位。
上官清流麵不改色，「正是如此才恰到好處，天助我也豈可錯過。」
孟子之旋即圓場，「眾位兄弟安心便是，我與大哥不過盜些金銀之物，不甚繁重，如遇天象異常，亦可見機而行。」
「子之！」上官清流喝止住了他的話，「說了我一人便於行事，你與止靜固守山寨即可。」
「大哥，若放你一人出行，我怎向老爺之靈交待？若大哥不由我跟隨，想來眾兄弟亦不會贊同你獨往。」
原來上官清流的打算是藉此次玉門關之戰，協助漢軍斬殺匈奴帶兵之將，他認為憑藉自己的身手和大戰的混亂，足以應對，如此一來不僅快速平息了戰禍之亂，令國土安寧百姓免災，亦可結識漢軍主將，為日後自己家族和山寨的前途鋪路，卻忘了跟隨的這群兄弟近半均為原有的家臣門客之後，豈能放任他隻身犯險。
聞止靜輕搖手中紙扇，「大哥，二哥所言正是我等之意。或者大哥選個人跟你同去，否則不會服眾。」
上官清流嘆了口氣，也知曉自己身負重任，不能莽撞而為，「好吧，不如子之你留下，止靜隨我走一趟。」
「大哥，還是我去吧，這千軍萬馬，止靜的兵器太過文弱。」
「二哥，別小看我啊，你忘了我還可用藥的。」
「也是，那好，我便不與你爭，大哥的安危就託付於你了！」孟子之鄭重地衝著他拱了拱手，「多備些，以防萬一。」
「二哥放心！」聞止靜收斂了玩笑，嚴肅地回禮。
「好，既如此就準備吧，家裏亦需防風，卻不知此次風暴將會如何，我二人離開後，大家都進洞內隱藏。」上官清流望瞭望屋外的天空，雖在此瀕近大漠之地過活了十數年，經歷過不知數次風沙，但此次的天象卻令他沒什麼把握，斷不出將會麵對怎樣的一場災難。
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