提前數日的選賢大會於開場首日辰巳交接之時如期召開。當天雖是冷風習習，卻艷陽高照，預示著晴空朗日。於漫漫黃沙相伴的樓蘭皇宮宮牆之外空場之內，旌旗展展，一處高高聳立的檯子立於中央，另架起的觀景台便是於其正南向，上覆傘蓋遮蔽，周遭滿是全身鎧甲、手執長戟、腰掛彎刀的大內護衛，而高台四邊亦皆是滿負裝備的樓蘭兵士，不時還有將領巡視其間，亦是各個神情肅然、渾身緊繃，一看便知是嚴正以待之勢。
誠然，國主親臨之處，便是必要保得萬無一失的！
再看台下及外圍，便滿是各色人等——有躍躍欲試直奔台上的，有三五成群私下低語的，有悠閑磕著瓜子僅是看熱鬧的，亦是有協妻托兒舉家而出的，更是有身背竹簍前竄右移販賣吃食物什的……可謂人山人海、比肩疊踵、萬頭攢動、熱鬧非凡！
「公子，這選賢大會果然名不虛傳，竟是如此熱鬧呢！」我仍是侍女裝扮陪同於駱弈城身側，此時已是被擠於人群之中一道觀看，莫良亦是緊緊貼著他身後不敢遠離半步。莫達等人則是各自為戰，分飾不同路人看客散落於圍觀人眾之內，毫無引人注目之嫌。
幾聲花炮聲響過後，便是一身著樓蘭朝服之人位於高台之上，先朝台下眾人壓壓手以示安靜，方朗聲開口道，「眾位，今秋我樓蘭選賢大會今日便開得首場！凡是有所賢能之人，不論長幼皆可登台一試，若可得我國國主青眼賞賜，便是一舉成名！」
「好！」台下眾人便是爆發出如雷鳴般喝彩歡呼擊掌之聲。
那官員便是稍後再度壓手示意，待靜了之後方出聲，「此番盛會，國主如同往昔一般全程評判，列位重臣亦是相隨左右。」言罷便是往觀禮台之向轉身跪拜，高聲喝道，「恭迎陛下駕臨！」
所有兵將及台下眾人亦是跪伏於地，同時高聲道，「參見國主陛下！陛下聖安！」
伴著人群高呼之聲響徹雲霄，年過半百之歲、慈眉善目之容、一身華貴服飾的樓蘭國主於眾臣簇擁之下徐步緩行登上觀禮台，站定後便是朝黑壓壓一片人頭含笑揮手，中氣十足出聲道，「今日，乃我樓蘭盛會，各路賢人義士皆可盡顯身手才華，確有其能者，孤便不問出身年歲家族居址，皆可得重用！」
再度響起歡呼之聲，那大臣得了令方喚眾人起身，待井然有序之後，開口宣旨：「今日首場初日便是論文！」言罷往一處揮了揮手，便有侍從將備好的巨型幔布搭至台上，緩緩展開，令所有人等皆看清考題方移步至了東側而立。
「何以止戰。這題有趣啊。」
「這位兄台，如何有趣？」
「這都不懂，哎。那大漢與匈奴方纔數十萬大軍相爭停了紛爭，陛下便是出了此題，不可謂寓意深遠啊。」
「不是都停了嘛，還出此題作甚。」
「哎，真是小民，孤陋寡聞！」
「這不是說那大漢與匈奴會攻打我們樓蘭吧？」
「混說！陛下聖明，已是與兩國止戈數十年，豈會如此？」
「就是，若確是有戰，何來這盛會啊。」
台下自是一片私語喧鬧之聲，我與駱弈城不發一言，僅是於人群中默默傾聽，不得不說，這百姓所關注的，皆為一線生機，然這樓蘭國主，嗬嗬，確是有些與眾不同。我二人相視一笑，便繼續看那上台之人可有何論。
便是題目方出，已是有人急不可待飛奔上台了。這高台於武者而言，自是縱身便可躍上，然為得便利文士，則是備下了旋梯。那人急促非常，更是於旋梯之上跌了兩回，引得滿場鬨笑。
抬眼上觀那樓蘭國主，確是淡然含笑，並無任何鄙夷之色。
「煩請公子自報名姓，此題限時僅一炷香之時，無論闡明與否皆不可逾越。」官員一番解釋方令其開口。
初始尚有人靜靜傾聽，便越是往後越嘈雜，有些不明其意之人便更是相互議論起觀景台上那些朝中重臣，尤為甚者竟是關心起國主之事，聞得趣處，便是常日冷麵不語的莫良皆是難掩笑意，側頭竊竊。
待及了正午之時，那官員便是宣告退場暫休，待及申時再續。
「公子，可要迴轉？」莫良出聲相詢。
駱弈城不著聲色地微微朝我側側頭，我便開言道，「自是的，公子立了近兩個時辰呢，早該退出去飲茶了。」
我貌似不悅，邊是幫駱弈城捶背捏肩邊是往外擠。
周遭茶樓早已被佔滿，我等便是迴轉了客棧。進得房中，莫達幾人已回至，正沏好了茶候著呢。
我坐定後便是含笑出聲道，「這一上午，不知各位兄長有何感？」
「姑娘，我等皆為粗人，這論武尚可看出門路，然這論文確是為難。尤是這般論及天下朝政之事。」莫達出聲。
駱弈城單手舉杯，「師妹呢？」
我搖搖頭，「恐是大能之才皆是靜觀而後動的吧。」呷了口茶。
「姑娘之意便是後幾天方有精彩之舉？」莫山望向我。
「或拋磚方可引玉。」駱弈城淺笑，亦是飲了口茶，「且定會有那先發製人之人。」
「哦，駱公子便是指方纔被提問之人？」方於台上，第三位上台之人，雖並無甚為過人之見，卻是得了樓蘭國主一問。
駱弈城微微點頭，「那人自稱來自月氏國，我卻覺不像。其言理頗具中原墨家之風。」
「師兄，這般我便是自愧不如了，故而論文之事便是與師兄費心吧。」確是如此，我不過得了師傅幾年教導，然更多便是醫理武功，與這國事政聞，尤是諸子百家卻不得深習，怎可與自小便是被駱掌門當作繼任門主相教的駱弈城相比。
「師妹，若是你欲與龍少將軍成就秦晉之好，便是日後斷不可缺了政事！須知這兵法戰術、抗敵守土，少不得與朝堂息息相連、存亡與共！」駱弈城萬分鄭重出聲，使得我不由一愣。
莫山微思索片刻他之言，便是點頭稱是，「姑娘，駱公子所言甚是！姑娘該是省得纔好。」
我垂頭沉思，僅觀這匈奴與大漢方止之戰，確實不僅限於疆場廝殺，其內隱含了多少遠隔千裡之外兩國京師重地之間相較之力！而後匈奴左賢王被殺，雖是因得朝野紛爭而起，卻引於戰卻亦是隱於戰啊！
見我抬頭之時滿目清朗之色，駱弈城幾人便是明瞭我已捋清其中深意，皆是瞭然一笑。
「姑娘想通了？」莫思似有些苦笑，「如此便是那上官大人確是有助於姑娘啊。」
「嗬嗬，」駱弈城給了莫達一個隱匿眼色，繼而道，「如此世間便是這女子較之男子更加為難，」見我幾人皆不明其意，便是微頓，「須知這世家後宅恐較之朝堂亦不簡單啊。」
我明瞭他所指，卻並未以為意，「師兄過濾了些，且我一心專於沙場，恐不多時於內宅之中。」
莫山亦是醒悟其意，「駱公子過於杞人憂天了，不該忘卻我等必是護著姑孃的。」qδ
駱弈城但笑不語，良久方再度出聲道，「師妹，為兄僅一言：慎之相予！」
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