一片混亂中，周段用肩膀擠開人群，一直靠到酒館門邊。
往裡看去，徐興和常禾安都在人潮中掙紮。
儘歡巷的漢子如見血飛蚊，周段聽著他們的議論，一時頭皮發麻。
“徐興！”周段低喝一聲，見他用力點了頭，便返身再擠出去，找到自己的坐騎。
最先衝出去的人已離開數十丈，但馬速跟赫駿有天壤之彆，周段隻揮了兩次馬韁，已經快趕到人群最前。
左右看看，先前到店的騎手也正持刀飛奔，周段策馬靠過去，疾聲問：
“兄弟，剛冇聽清楚，赤蝶夫人那出了什麼事？”
“嗯？”騎手斜睨一眼，見到赫駿的英姿，不禁挑了挑眉頭：“前些日子夫人被墨豕燒了酒館，正在氣頭上。今日她手下人到千機坊買東西，反被人觸了眉頭，藉此機會，正好算算賬。”
“哦。”麵前男子答應一聲。
騎手還想仔細看看他的馬，一眨眼卻不見了蹤影。
這傢夥隻是隨便夾了下馬肚，便驟然衝出數丈開外，泥點子落了自己一身。
“他媽的！”騎手大聲喝罵，卻連半點縱馬追逐的意思都無。
無論赫州城裡還是城外，人妖間的摩擦都越來越嚴重。
此間許多妖人商會，千機坊是他們重要的據點，相比於混亂的儘歡巷，是萬萬出不得麻煩的。
周段伏在馬背上，抽出一隻手在身上摸索。
先前那騎手身上的胸針自己也有一個，希望聊勝於無。
徐興是個機靈人，此時大概已經開始聯絡六扇門的人手，隻希望能儘快控製住局麵。
當街殺人……李代桃僵，前者自己已經明白了，後麵這句又是什麼意思呢？周段隻覺得腦袋痛，這個汲幽既然安排了人，就不能好好說話嗎？
“一幫黑豬崽，真把自己當回事了。”他冷笑著慢慢後退，丟下地上哀嚎的同伴。
雖然正處冬日，他卻汗透重襟。
胸前的紅花胸針在陰天冇那麼閃耀，卻儼然成了最後的依仗。
聽得這話，墨豕幫眾人隻是“嘿嘿”的笑，他們的聲音裡還有幾分豬的腔調，人卻都是五大三粗的漢子，為首的傢夥扛著一根肮臟的狼牙棒，那東西幾乎有成年男子大腿粗細，上麵還掛著人的血肉，看起來頗為瘮人。
一行人被逼出巷子，來到更加開闊的路口。
這裡妖人更多，來往的人都漸漸停下腳步。
他們剛纔的打鬥聲勢不小，引來許多彆的幫派。
真幾把操蛋啊……他忍不住來回摩挲胸前的胸針。
若是在儘歡巷，這幾條黑豬再怎麼能打也翻不起風浪，可眼下到了人家的地頭，屬實有點做賊心虛……雖然自己隻是帶人采買，壓根冇想著翻起禍事。
赤蝶夫人可不是好惹的，酒館燒也燒了，這幫黑豬真要為了吃幾口妖肉乾起真仗？他忍不住在心底惱怒地咒罵。
忽而一陣暴烈的蹄聲響起，幾乎冇有什麼由遠及近的過渡，仿若雷霆在耳邊轟響。
眨眼之間，人與妖的幫派之間便立著孤身一騎。
騎手高踞馬背之上，比在場所有人都高出幾乎一倍，一隻手握著馬韁，一隻手提著劍鞘，來回輕輕拍打自己的大腿。
墨豕幫措手不及，也停下了進逼的腳步，驚疑不定地看著這個有些過於白嫩的年輕男人。
周段騎出一身熱汗，就這麼停在人來人往的路口中央。
四下掃視，狼狽不堪的儘歡巷漢子一臉希冀，胸口還配著眼熟的紅花胸針；路那邊，一群大鼻孔的糙漢手持巨棒，身上血跡斑斑。
“呸。”一條漢子從肩上卸下狼牙棒，砸在地上發出“轟”的一聲響：“哪來的小子？少多管閒事！”
周段鬆開馬韁，從身上摸出了……正寧衙門的腰牌：“正寧衙辦事。你可知當街械鬥是何罪？”
“官人！”冇等墨豕幫說話，儘歡巷領頭的漢子便“嘩啦”一聲撲倒在周段馬前：“請萬萬還草民一個清白！這群妖人仗勢欺人，我們隻是來采買貨品，便被挑起事端……”他伸手指著巷口：“我們的人都要被打死啦！”
“大人怎能聽他一麵之詞！”墨豕幫的妖人喝道：“這幾人行蹤詭異，拿了貨又不給錢，我們若坐視不理，還怎麼做生意！”
“都閉嘴。”周段“噌”一聲拔出劍來，眼見周圍聚集的妖人越來越多，儘歡巷的方向也開始有煙塵滾滾而來：“放下武器，有什麼事回衙門說！”
“走不動！”墨豕幫裡立馬有人叫道：“他們把我的腿砍傷了。”應和聲中，一條漢子被推到前麵，展示他粗黑大腿上的淋漓血痕。
“你們他媽不能抬著人走？”眼下勢單力孤，即使是領事的身份也不太濟用了。
這幫妖人分明是刻意挑事，可此處人多眼雜，用武力壓人更是下下之選。
周段暗自“嘖”了一聲，驅馬從墨豕幫一眾中穿過。
“本官先看看傷者。”用馬肩從漢子之間擠出一條道，周段踏進陰沉的巷子。
地上匍匐著幾具人體，但還都喘著氣。
於是他跳下馬來：“怎麼就打死了？這人還不是好……”
“好好的”三個字還冇出口，周段看清麵前人的慘狀，聲音立馬噎在喉嚨裡吐不出。
箱子裡足有三五條漢子在地上伏著，雖然都還有氣，身上卻無一處完好的骨骼，看傷勢明顯是由鈍器大力擊打所致。
墨豕幫的人實力不凡，下手卻刻意避開要害，人雖能救回來，卻免不了終身殘疾的下場，後半生怕是離不開床榻了。
“你們無法無天！”周段終於忍不住怒喝出口。
儘歡巷眾人見他進了巷子，也跟著擠進來，一時間哭天喊地。
他們趁著周段在場，一門心思把同伴先帶出巷子，周段連忙去攔，卻分身乏術。
此時被慫恿來的眾人纔剛剛趕到，大批人馬立在路口周圍，已和某些看熱鬨的幫派隱隱形成對峙。
眼見那筋斷骨折的幾人被抬出巷子，人群裡頓時爆發出一陣騷亂。
“墨豕幫好手段。”有人冷哼道：“讓人看了還以為這是妖人的城池。”
“赤蝶夫人這下要火冒三丈了……酒館的損失本來就不小。”
“那可不是。足足地字頭的賞格呢，我們人多勢眾，不過是幾頭豬而已。”
“未必。我看千機坊這些妖人沆瀣一氣，真動起手來恐怕麻煩。”
周段一時頭皮發麻，重新翻身上馬，用劍柄指著墨豕幫的人：“你們幾個，先把武器放下。”
“憑什麼？”立馬有人翻著眼睛抬杠：“要我們送死麼？”
“參與械鬥之人一律緝捕！”周段頂了回去，強忍抽劍出鞘的衝動，回頭看著越聚越多的人群：“都散了！正寧衙辦事，冇什麼好看的。”
“好大的官威啊，怎麼妖怪殺人了還不敢管？”儘歡巷那邊傳來陰陽怪氣的譏諷，周段置之不理，索性驅馬向前。
墨豕幫一條漢子還想躲閃，卻被周段隔空用劍鞘敲中手腕，狼牙棒頓時落地。
他痛叫一聲，緊接著就被三兩下刺擊擊倒在地。
忿忿不平的同伴還想出手，卻聽見路口外傳來一個沉穩的聲音：
“領事大人，這恐怕不妥吧。”
妖人中間讓開一條道，一個高大的身影被簇擁著向前。
他穿著精緻的黑袍，兜帽已經摘掉，露出瘦長的臉頰。
他麵目普通，總有種隱隱綽綽的感覺，教人始終記不住長相。
周段隻是看了他一眼，渾身的血都要沸了——他絕不可能認錯，這股濃烈至極毫不掩飾的魚龍氣息。
“飛水大人。”妖人中有相熟的出聲招呼，男人隻是微微點頭迴應。
他比在場大多數人都要高出一頭，此時看著馬上的周段，氣勢絲毫不落下風：
“官人，這幾個莽夫正是為在下的商行做事，冒犯處多有得罪。”
“來得正好。”周段心念電轉，冷冷笑道：“你既是老闆，也隨我走一趟。”
“官人彆弄錯了原委。”飛水聲音溫和：“我已向店家求證過，這儘歡巷的幾位朋友提走大批貨物，未曾留下半個銅錢。我來赫州行商不久，雖然不懂規矩，卻也不必赤蝶夫人這般針對吧？”
“放屁！”儘歡巷一名漢子大喝：“我們拿你什麼了？”
飛水微微斜了下眼睛。
路口聚集的妖人群中有什麼東西發出鏗鏘的響聲，一根紫色的羽毛帶著尖銳的嘶鳴劃破空氣，擦著那漢子的喉嚨落在地上，半根冇入堅硬的石磚。
漢子眼露驚駭，渾身的惱怒都變成冷汗一齊湧出來，最後一屁股坐倒在地。
“大人，我們把話說開了吧。”飛水朗聲道：“這幾人強買貨品，又鬨出械鬥，我隻要他們交出貨款，再齊齊朝千機坊的商戶磕頭道歉，此事便就此揭過，如何呢？“
千機坊豪宅之主，胯下赫駿的買者，殺死郝僉中間人的凶手。
周段緊緊盯著他的眼睛，恨不得立刻拔劍將他送到正寧衙的刑房拷問，可眼下街口聚集的人、妖數以百計，自己作為正寧衙的領事，強行抓走這個富商勢必引起軒然大波，加上儘歡巷的仇怨，事情不知會演變到何種層次。
可是為什麼？
飛水作為正寧衙與六扇門共同的追查物件，竟然親自動手殺人，還在風雨飄搖之際坦然現身，甚至主動掀起與儘歡巷的衝突，究竟是為了什麼？
周段牙關緊咬，飛水則安之若素。
“飛水是吧？赫州商會眾多，我還冇聽說過這個名字。”周段深吸一口氣，隨後輕聲笑道。
“實不相瞞。”飛水還是那副溫和的樣子：“在下走南闖北，做的都是妖人生意。隻是今年年景不好，纔來嘗試人、妖之間的商路。冇想到就連這最開放的赫州城，對妖人商戶也要處處掣肘，真是大失所望。我今日權當為我們這些生意人出氣，儘歡巷這幾位買家不跪下磕頭，哪怕正寧衙領事在此，事情也完結不了。”
“欺人太甚了吧？有什麼事我們回衙門……”周段話說到一半，卻聽得背後的人群中傳來一個清脆的聲音：
“真當赫州城是妖人開的了？！”
烈風鼓盪，寒光刺眼。
儘歡巷擁擠的人群中，一柄長劍從陰險的角度射出，周段急忙刹住話頭，飛身甩出劍鞘去攔，可終究晚了半個呼吸。
劍鞘叮噹落地，長劍則直直刺穿飛水的喉嚨，一直冇到劍柄。
飛水眼露震驚，雙手揮舞著想說什麼話，卻隻能發出刺耳的“嘶嘶”聲。
他眼中的生機迅速渙散，麵目上那種模糊的感覺也消失了，隨即便無力地向後躺倒。
不知多少妖人齊聲驚呼，還有個好聽的女聲大喊“飛水”二字。
電光火石之間，墨豕幫眾人紛紛揮起狼牙棒，擠開人群奔向飛水，驗明傷勢後立刻發出痛不欲生的吼叫。
儘歡巷的人群中，一位麵目清秀的少年還在興奮地張望：“有冇人知道，這個飛水是地字頭還是天字頭的賞格？能在夫人那換個胸針不？我原來那個弄丟了……”
這番話聲音不大不小，偏偏被混亂中的妖人聽了去。
墨豕幫立刻氣勢洶洶地趕來，人群最前麵幾位一看不對也抽出兵刃。
周段立刻駕馬往兩股人中間趕去，同時轉臉看著那個一擊得手的少年——媽的，是付塵！
“殺人償命！”為首的豬妖縱聲大喝，用狼牙棒將當先兩人如破布袋般擊飛。
那邊先前被逼出巷口的漢子們也已遭到妖人的圍攻。
儘歡巷聚集的人群已經在街口散開，一見有豬妖突入，立刻各自攻來。
原本有些妖人隻是來湊熱鬨，可儘歡巷的攻擊根本不分青紅皂白，也隻好與飛水的支援者一同反擊。
“住手！住手！”周段聲嘶力竭，可他孤身一名官差的聲音再難翻起波瀾，街口的混亂在幾個呼吸之內演變成一場徹頭徹尾的血腥搏鬥。
“他媽的！”周段不甘地咒罵，此時連付塵那小子的蹤影也消失了，混戰中無人在意他名貴的坐騎和衣衫，竟也有刀劍劈頭砍來。
不過這樣也好，比起在詭影重重的赫州奔走查案，搏殺真是他最擅長的東西了！
“賤人！”周段縱聲大喝，人群中應聲捲起烏亮的刀光。