東方天際剛泛起微光，空蟬穿著紫陽花紋和服，指尖摩挲著儲物卷軸凸起的封印紋路。
晨霧中，千手兄弟贈送的牛車靜靜停駐，扉間親自挑選族內的壯牛噴著白氣，脖頸銅鈴隨著它甩頭的動作發出清脆聲響。
板間會駕車送你過去。扉間將泛黃的地圖遞給板間，食指在地圖上某個位置輕輕敲了敲。
路上的流寇你們兩個都能輕鬆應付，但若遇上忍者隊伍截殺..特彆是宇…他頓了頓：就點燃訊號。
千手柱間突然大步上前，將樟木禦守掛在牛車幔帳上：帶著這個，木遁查克拉能預警危險。
他笑得比朝陽還暖，伸手討要了一個擁抱，空蟬如約迴應了這個擁抱。他在擁抱時突然僵住了，空蟬身上淡淡的香味讓他心跳漏了半拍。
這個認知讓他雙臂不自覺地收緊，直到聽見布料摩擦的細微聲響才慌忙鬆開：路上小心啊！
空蟬突然向扉間張開雙臂，年輕的忍者下意識後退半步。晨風掠過，他看見空蟬袖口沾染的朝露正順著紫藤花紋滑落。
千手扉間最終向前半步，在板間瞪圓的眼睛注視下，生硬回抱了張開雙臂很久的空蟬：路上…小心。
他的耳尖在晨光中泛著淡淡的紅暈。空蟬惡趣味的伸手捏了捏那發燙的耳尖，驚得扉間如受驚的貓般彈開數步。
空蟬樂不可支的笑聲頓時攪碎了凝固的離彆氛圍。站在一旁的柱間抱起雙臂，嘴角泛起似笑非笑的弧度。
牛車漸行漸遠，柱間佇立的身影在薄霧中漸漸模糊。扉間注意到兄長垂在身側的手掌已攥出血痕，而自己袖中那捲未送出的封印術筆記正硌得生疼。
他深吸一口氣：兄長，我們還有工作要做呢。
千手柱間斂了斂麵容的溫柔，轉身離去時，露水從髮梢悄然墜落。
駕車的板間突然轉身塞給她一個鼓鼓的忍具包，布麵上還沾著晨露的濕氣：姐姐，這是二哥給的，說遇到危險就開啟。
空蟬接過時感受到皮革特有的韌勁，指腹摩挲過包角處新打的補丁，看來扉間最近又在實驗室折騰爆炸物了。
她用轉生眼看了看裡麵的東西，裡麵除了常規的起爆符，還有三枚刻著千手族紋的苦無，月光鋼打造的刃身在晨光中泛著青藍寒光。
空蟬嘴角微不可察地抽動，把包推回去：你收著吧，這不是我用的東西。
晨光正掠過遠處的梯田，數百麵灌溉水鏡同時折射出虹色，將整個車廂映照得如同琉璃世界。
空蟬展開扉間給的小判箱。裡麵不僅有十八疊封得整整齊齊的銀判，還有兩疊金判，這是變賣現代瓷器的尾款。
這些錢財雖不及時空大廈金庫的九牛一毛，但在這個亂世，一枚金判足以讓尋常百姓安度整年。
指尖撫過冰涼的金屬表麵，她忽然意識到，那位總繃著臉的千手扉間，竟連尾款都特意兌換成更保值的金判。
這份細膩的考量，與記憶中逼幼童上戰場的忍族形象截然不同。
參加千手佛間葬禮時，她原已做好開六道模式與整個千手家兵戎相見的準備。
逼七歲孩子上戰場，還疏忽的讓七歲孩子被五個敵對勢力的大人圍殺，就是得到板間的一部分記憶，她也認為那是個魔窟。
畢竟從板間記憶裡看到的，儘是些殘酷的訓練。
先是享年七歲千手瓦間，然後是差點死在七歲的千手板間，時空大廈窗外的忍者個個麵目猙獰。
可如今，她竟與這對兄弟成了推心置腹的友人。這般溫柔的人偏生於這吃人的世道，想必...格外痛苦吧。
當夕陽的餘暉將山道染成琥珀色時，遊商老鬆和同伴們正推著各自吱呀作響的木車，沿蜿蜒小徑叫賣。
車架上玻璃罐裡的金平糖在暮光中閃爍，這些曾是大名貴族才能享用的珍品，現在富裕的商人平民偶爾也能享用了。
牛蹄聲突然打破市集的喧囂，老鬆抬頭便見一台繪有仙鶴花紋的華麗牛車駛來，檀木車轅上雕刻的紫藤花在暮色中泛著幽藍微光。
趕車的是一位七八歲的幼童，他黑色忍服上沾著草屑，正用稚嫩卻熟練的手法將牛車推向路邊。
這些多少？幼童忍者指著木車上金平糖和夜光貝發問，聲音裡帶著超越年齡的沉穩。
遊商老鬆雙膝跪地時，膝蓋壓碎了地上一顆乾癟的野莓，紫紅色汁液滲入石板縫隙。
每罐二枚銀判，夜光貝一枚。他報出價格時，注意到幼童忍者腰間佩刀上刻著隻有大族才配擁有的雲紋。
你們都起來吧，這些都買了。空蟬的聲音從牛車內傳來，像冰泉滴落在青石板上。
她墨綠絲絨和服的紫陽花紋在暮色中流轉著幽光，衣襬隨山風揚起時，露出內襯上用金線繡的蝴蝶花紋。
發間琉璃簪折射的夕照，在她比星辰更耀眼的藍眸裡投下細碎光斑。那雙眼瞳如同浸在冰泉中的藍寶石，既慵懶又深邃。
老鬆手中銅鈴墜地，在寂靜的市集中激起清脆迴響。
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遊商老鬆低下頭打算告罪，卻見空蟬的指尖輕叩車壁：再取幾本話本來。
他忙從木箱底層取出三卷用靛藍布包裹的冊子，封麵上用金粉題著《戰國逆風記》的標題，這是書坊新出的演義話本。
每卷售價一枚銀判，但遊商知道這類貴族讀物常被當作饋贈佳品。
都要了。空蟬看了看才三本，直接包圓了。遊商猶豫道：這是...限量版...
空蟬已讓幼童忍者遞上六枚銀判，連同之前購買的金平糖和夜光貝一併結清。
商隊的老馬突然打了個響鼻，板間趁機把一顆金平糖塞進它嘴裡。
這匹老馬竟跟著牛車走了三裡路，直到山道拐彎處才被口哨聲喚回，而它嘴角殘留的糖渣，在月光下閃著微弱的熒光。
板間，想坐越野車嗎？空蟬突然轉頭問道，嘴角帶著促狹的笑意。板間聞言渾身一顫，冷汗瞬間浸濕了後背。
三個月前的記憶如潮水般湧來。為了趕上父親的葬禮，他們被迫在暴雨後的泥濘道路上顛簸了整整十個小時。
那輛破舊的越野車在坑窪中瘋狂跳躍，他的五臟六腑幾乎都要被顛出來。
更糟的是，途中他們換了三次車，那時的空蟬對他來說還是個不夠熟悉忽冷忽熱應該效忠的。
他連抱怨的勇氣都冇有，隻能咬著牙忍受這場噩夢般的旅程。
板間努力控製著顫抖的手指，擠出一個比哭還難看的笑容：姐姐如果喜歡就開吧。我...我變得更強了。他的聲音越說越小。
這牛怎麼處理啊。空蟬突然轉移話題，若有所思地撫摸著老牛粗糙的皮毛。
這頭通體雪白的耕牛似乎聽懂了她的話，溫順地低下頭蹭了蹭她的手掌，濕潤的大眼睛裡閃爍著智慧的光芒。
好歹是柱間和扉間送的，放了可惜，殺了可憐。她輕聲歎息，指尖劃過光滑的牛角。
板間偷偷鬆了口氣，悄悄抓緊了車轅，生怕空蟬改變主意又要去開那可怕的越野車。
他安靜地揮動鞭子，再也不敢多說什麼，隻希望這段旅程能平安無事地結束。
到了！板間突然指著山穀。蒸汽繚繞中，硃紅鳥居像從水裡浮起來的，燈火通明的三層旅館在道路儘頭，正門掛著寫有星之宿的靛藍暖簾。
穿蜻蜓紋羽織提著燈籠的看上去四五十歲的店長早已候在門前，髮髻簪著枚閃亮的千本，果然是扉間舊部。
她彎腰時，空蟬瞥見其頸後有千手族紋一角，但轉生眼看到更多細節，那紋身是用特殊藥水繪製的，遇血纔會顯現完整圖案。
女將引他們穿過迴廊，木屐踩在懸空的棧橋上發出空靈的回聲。板間看向廊下陶缸裡遊著會發光的錦鯉，魚鰭展開像半透明的和紙。
是二哥養的！他歡呼著撲過去，驚得錦鯉甩出一串水沫，在月光裡凝成細小的彩虹。
板間正把臉貼在客室的窗上，碎琉璃拚成的窗，倒映著遠處火山口繚繞的煙霞。
深夜，空蟬已經回時空大廈，千手板間跪坐在套間走廊下，在月光裡數銀判和金判，排列成花的錢幣中央，靜靜躺著枚磨損的千手族徽。
“又是戰爭啊。”硫磺霧氣從窗縫滲入，混著遠處三味線的顫音。
他收起白天的笑臉，露出偶爾能在柱間，常年出現扉間臉上那種冷凝般的光：“明天得采買物資，做好短缺的準備。”