離開黑風穀遺蹟，返回雲城拓荒者公會的路上，氣氛有些微妙。
趙萌萌亦步亦趨地跟在夏幼楚身後，眼神時不時瞟向旁邊那個怪物一樣的淩天。
現在淩天的體型已經不支援被夏幼楚隨身攜帶了，隻能跟在後邊百無聊賴的走著，偶爾感知到某些蘊含能量的石頭或植物時則會突然眼睛一亮然後衝過去啃幾口。
而趙萌萌的赤焰狼則是夾著尾巴，連看都不敢看一眼淩天。
接近一米二的體長，站起來比趙萌萌的腰還高，岩石般的皮膚在陽光下泛著啞光，嶙峋的背鰭沿著脊椎延伸，粗壯的尾巴隨意擺動就能在堅硬的地麵上劃出淺溝。
那雙冰冷的豎瞳偶爾掃過她，依舊讓她心底發寒。
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這賣相，這實力，你跟我說是凡階？
那她的赤焰狼豈不是連凡獸都不如？
「幼楚妹妹……」
趙萌萌忍不住湊近夏幼楚，壓低聲音，「您這戰獸……到底是什麼品種啊？也太威猛了！我也想養一隻！」
夏幼楚麵無表情地瞥了她一眼，心裡也在吐槽。
我也想知道這到底是什麼品種的吃貨加坑貨！
但她麵上依舊維持著高深莫測的冷淡，隨口敷衍：「壁虎的變異品種吧，比較特殊而已。」
「特殊？這也太特殊了！」
趙萌萌一臉的不信。
看著淩天一口咬碎一塊路邊的花崗岩，哢嚓哢嚓嚼得津津有味，眼角抽搐了一下，「您這壁虎的牙口真好！不說我以為是超凡地龍的變異種呢！」
……
回到拓荒者公會，交接【清剿黑風穀外圍地穴蜘蛛】的任務。
工作人員看到夏幼楚提交的地穴蜘蛛毒囊數量時，明顯愣了一下，尤其是裡麵還混雜了幾隻明顯是妖兵首領級別的毒囊。
「這……這些都是您獨自完成的？」
工作人員有些難以置信地看了看夏幼楚，又看了看她腳邊那個……呃，無比威猛的變異石蜥。
「嗯。」夏幼楚淡淡應了一聲。
趙萌萌在一旁欲言又止，很想說還有不少妖兵巔峰的戰利品，可惜都比那頭巨蜥給吃了，但看了看夏幼楚的臉色，冇敢多嘴。
最終，任務結算，夏幼楚獲得了一百二十點積分和六百下品元石。
對於普通元者來說，這是一筆不小的財富。
但對於現在的夏幼楚來說，這點收穫隻能算是聊勝於無。
她拿著元石，去公會內部的資源區，購買了大量修煉《吞天魔功》所需的妖獸血肉，順帶還買了不少低階元力合金。
她算是看明白了，想指望淩天反饋是指望不上了，這貨就是個純純的無底洞。不想被他搶自己的好東西，就得提前準備好平價替代品把他餵飽。
果然，回到臨時租住的的小院，夏幼楚剛把那堆元力合金拿出來，淩天就眼睛放光地撲了上來，開始風捲殘雲。
【吞噬元力合金*10，獲得進化點 10。】
【吞噬元力合金*10，獲得進化點 10。】
……
進化點緩慢而堅定地朝著臨界點邁進。
該說不說，這種高強度元力合金的口感是真不錯，給淩天一種在嚼牛肉乾的感覺。
淩天吃得心滿意足，找了個角落趴下，開始消化，體表隱隱有暗紅色的能量流光一閃而逝。
夏幼楚看著他那副吃飽了就睡的德行，無奈地搖了搖頭，自己也走進靜室，準備消化此次遺蹟之行的收穫。
雖然龍紋蘊神果冇吃到，但經歷連番戰鬥，尤其是動用燃魂秘術又在生死邊緣走了一遭，她的修為壁壘已經有所鬆動。
再加上購買來的妖獸，突破到元者四星，問題不大。
稍微鞏固一番，連續突破也不是不可能。
她盤膝坐下，取出藥材，開始運轉《吞天魔功》。
魔元在體內奔騰，帶著一絲霸道，強行吞噬著妖獸血肉中的精華，衝擊著元者四星的瓶頸。
時間悄然流逝。
……
淩天趴在院子裡，一邊消化著食物，一邊通過靈魂連結，模糊地感應到夏幼楚那邊的能量波動在逐漸變得劇烈。
「哦？這女人要升級了？」
他冇啥特別的感覺。
反哺？隨便吧。
他的進化體係似乎獨立於這個世界的禦獸規則之外。
吞噬萬物，強化自身。
所有的能量都被他那獨特的能量核心和身體結構牢牢鎖住，用於自身的成長與蛻變。
用這個世界的話說，他就是個「鐵公雞」，一毛不拔。
淩天不知道夏幼楚突破會不會給他帶來反饋，但他進化卻不會給夏幼楚帶來任何好處，頂多就是飯量變大以後給夏幼楚帶來一些債務。
「隨便了，先睡一覺再說。」
淩天打了個哈欠，繼續專心消化。
……
靜室內。
夏幼楚周身瀰漫著淡淡的黑色霧氣，那是《吞天魔功》運轉到極致的表現。
她臉色時而潮紅，時而蒼白，額角滲出細密的汗珠。
魔功修煉，痛苦與風險並存。
但效果也是顯著的。
轟！
彷彿某種枷鎖被打破，她體內的元力瞬間奔騰起來，變得更加凝練雄渾！
元者四星！
突破了！
而且，因為《吞天魔功》的特性，她剛剛突破的元力就帶著一股霸道的侵蝕力，遠比同階修士的元力更具攻擊性。
她緩緩睜開眼，感受著體內增長的力量，輕輕吐出一口濁氣。
「總算……又前進了一小步。」
雖然過程曲折，收穫遠低於預期，還被自己的戰獸坑得不輕，但實力提升是實打實的。
她走出靜室，發現淩天還在角落裡趴著，似乎睡著了，但體表的能量波動卻比之前更加隱晦和深沉。
「這傻壁……好像又要變強了？」夏幼楚心情複雜。
就在這時，小院外傳來一陣輕柔的敲門聲。
「幼楚妹妹在嗎？我是蘇婉清。」
夏幼楚微微一怔。
蘇婉清？
她怎麼會找到這裡來？
蘇家，是與夏家交好的世家之一，實力比夏家稍遜，但關係一直不錯。
蘇婉清是蘇家這一代的長女，性格溫婉善良，前世與她也有幾分交情。
隻是後來似乎因為家族聯姻，嫁給了某個大勢力的紈絝子弟，結局並不太好。
具體細節她記不太清了，畢竟前世她一心修煉，對這些世家聯姻的瑣事關注不多。
隻隱約記得，那場聯姻似乎在一年後，而蘇婉清婚後冇多久就鬱鬱而終了。
是個可憐人。
夏幼楚收斂思緒，上前打開了院門。
門外站著一位身著淡紫色長裙的少女，容貌清麗，氣質溫婉，眉宇間卻帶著一絲若有若無的愁緒。
她身後還跟著兩個侍女，手裡捧著幾個精緻的禮盒。
「婉清姐，你怎麼來了？」夏幼楚側身讓她進來。
蘇婉清看到夏幼楚，臉上露出溫柔的笑容，但目光掃過院內那簡陋的環境時，眼中閃過一絲心疼。
「我聽說了你的事情……」蘇婉清輕聲說道，「家族裡那些風言風語，你別往心裡去。我相信你肯定有自己的打算。」
她示意侍女將禮盒放在院中的石桌上。
「這些是一些修煉用的元石和丹藥，雖然不多，但也是我的一點心意。你初來乍到，在外麵不容易，千萬別委屈了自己。」
禮盒打開，裡麵是整齊碼放的上百塊中品元石，以及幾瓶品相不錯的培元丹和療傷藥。
價值不菲，遠超夏幼楚剛剛做任務得來的那點收穫。
夏幼楚看著這些資源，又看了看蘇婉清那真誠關切的眼神，心中微微一暖。
前世她登臨帝境，身邊多是敬畏與算計，像這般純粹的關懷，並不多見。
「婉清姐，這太貴重了……」夏幼楚想要推辭。
「收下吧。」
蘇婉清按住她的手，語氣柔和卻堅定，「我們兩家是世交，你我雖不常見，但我一直把你當妹妹看。如今你遇到困難，我若袖手旁觀，於心何安？」
她頓了頓，聲音更低了些：「我知道家族斷了你的資源，你心裡肯定不好受。但路是自己走的，我相信你一定能闖出一片天。」
夏幼楚心中一動，想起了前世的聽聞。
蘇婉清似乎就是被家族用作聯姻工具，換取利益的犧牲品。
時間大概就在一年後？對方好像是隔壁黑岩城城主家的那個名聲狼藉的次子？
具體細節她記不清了，但結局悽慘是肯定的。
「多謝婉清姐。」
夏幼楚不再推辭，將禮盒收下，「這份情，我記下了。」
蘇婉清見夏幼楚收下，臉上笑容更盛：「這就對了。以後有什麼需要，儘管來蘇家找我。」
她又和夏幼楚閒聊了幾句，多是關心她在外的安危，叮囑她小心之類的，並未過多打探她的隱私和那隻看起來就很凶的戰獸。
臨走前，蘇婉清似乎猶豫了一下，最終還是輕聲說道：「幼楚妹妹，若是……若是以後有機會，能離開雲城，去更廣闊的地方看看，或許……也不錯。」
這話帶著一絲不易察覺的暗示和期盼。
夏幼楚心中瞭然，點了點頭：「我明白，婉清姐也要多保重。」
送走蘇婉清，夏幼楚看著桌上的資源，沉默了片刻。
「也是個身不由己的可憐人……」
……
角落裡，原本在睡覺的淩天，不知何時睜開了眼睛。
他通過靈魂連結，捕捉到了夏幼楚關於蘇婉清的一些心聲碎片。
「聯姻……工具……一年後……鬱鬱而終……」
淩天對這些資產階級的齷齪不感興趣。
但他記住了兩件事。
第一件是這個叫蘇婉清的女人不錯，送來了很多好吃的。
第二件是她好像一年後就要倒黴了。
淩天舔了舔嘴唇，看著那些元石和丹藥，心裡盤算著。
「看在這些貢品的份上……」
「以後要是碰上了，順手撈她一把也不是不行。」
「就當預付飯錢了。」
你給我吃的，我就幫你解決麻煩。
想著，淩天的眼淚又從嘴角流了下來。
算了，先淺嘗一口中品元石的味道吧。
「住口！！那不是給你吃的！！」
一個轉身的功夫，夏幼楚看著滿地狼藉，氣得狠狠一拳錘在了淩天頭上，然後自己捂著手默默去了醫療室。
該死！
她總有一天要好好教訓教訓這頭傻壁，讓它知道誰纔是主人！
……