李香君與清廷官員衝突之事，最終以吳三桂息事寧人而收場。
那官員名叫多隆，是多鐸手下的一個佐領。他仗著主子的勢，在吳三桂的地盤上橫行慣了，這次卻碰了釘子，被李香君當眾斥責，顏麵盡失。
吳三桂雖然惱怒李香君給自己惹麻煩，但也不想為了一個清廷的走狗得罪李香君背後的勢力——畢竟，錢謙益在江南的名聲不小，他還是要顧忌一下的。
於是，吳三桂隻是象征性地訓斥了李香君幾句，此事便不了了之。
但圓圓知道，這隻是暫時的平靜。
多隆不會善罷甘休。他一定會找機會報複。
所以，她必須加快佈局。
幾日後。
圓圓在院中設了小宴，請吳三桂來品茶。
"王爺，"她親自為吳三桂斟茶，聲音柔媚，"妾身有一事相求。"
吳三桂接過茶，愜意地抿了一口："哦？何事？說來聽聽。"
"妾身自從入府以來，整日無所事事，實在閑得慌。"圓圓垂下眼簾，做出委屈的模樣，"妾身想學些經營之道，為王爺分憂。"
吳三桂微微一愣，隨即哈哈大笑起來。
"分憂？"他伸手攬過圓圓，"你一個弱女子，能分什麽憂？本王還用不著你來操心。"
"王爺，"圓圓抬起頭，目光真摯，"妾身雖是女流，卻也想為王爺做些事情。再說，府中事務繁雜，妾身若能學些經營之道，日後也好幫王爺打理內務。"
吳三桂看著她，眼中閃過一絲玩味。
這個女人，總是能說出讓他舒心的話。
"好吧，"他點點頭，"你想學什麽？"
"妾身聽說，府中有一間綢緞莊，生意一直不溫不火。"圓圓輕聲說道，"妾身想試著打理一下，或許能有些起色。"
吳三桂揮揮手："小事一樁。回頭我讓人把那綢緞莊的賬本和鑰匙給你送來。"
"多謝王爺！"圓圓盈盈下拜，眼中閃過一絲喜色。
三日後。
董小宛抵達王府。
她是以"圓圓故交、精通織造"的身份被引入的。這個身份，自然是柳如是精心安排的——董小宛本就精通織造技藝，在江南時曾經營過自己的繡莊，隻因戰亂才被迫流離。
圓圓親自出迎。
兩人相見，彷彿有說不完的話。
"小宛，"圓圓握著她的手，"這些年，你過得可好？"
董小宛微微一笑："還好。如是姐姐待我如親妹妹，我在錢府過得還算安穩。"
"如是姐姐呢？她還好嗎？"
"如是姐姐很好。"董小宛輕聲說道，"她一直惦記著你。這次讓我來，就是為了配合你。"
圓圓點點頭，目光中閃過一絲感動。
秦淮八豔，雖然各自飄零，但那份姐妹情誼，卻從未改變。
董小宛接手綢緞莊後，展現出了驚人的商業才能。
她改革陳規陋習，裁撤冗員，重新製定進貨渠道，與江南的絲綢商人建立了穩定的供貨關係。
在她的打理下，綢緞莊的生意日漸紅火，利潤穩步上升。
"夫人，"這日，董小宛來到圓圓的院中，"綢緞莊的賬目，我已經理清了。"
"如何？"
"表麵上看，每月盈利約三百兩白銀。"董小宛壓低聲音，"但實際利潤遠不止這些。那些賬目上的漏洞，至少有一半被管事們中飽私囊了。"
圓圓的眉頭微微皺起："這麽嚴重？"
"是的。"董小宛點點頭，"不過我已經堵住了這些漏洞。下個月的利潤，應該能翻一番。"
"好。"圓圓微微一笑，"小宛，你做得很好。"
董小宛猶豫了一下，然後輕聲說道："圓圓，我發現了更重要的事情。"
"什麽事？"
"吳三桂名下的鹽路。"董小宛的目光變得銳利，"這條鹽路利潤豐厚，但管理混亂，貪腐嚴重。如果能介入其中……"
圓圓的眼前一亮。
鹽，是最暴利的商品之一。
誰掌握了鹽路，誰就掌握了源源不斷的財富。
"你能做到嗎？"圓圓問道。
"需要一些時間。"董小宛微微一笑，"不過，我有把握。"
當晚。
圓圓將李香君和董小宛召到自己的院中，三人密談。
"香君，小宛，"圓圓輕聲說道，"我們需要一個計劃。"
李香君點點頭："你說。"
"小宛的綢緞莊，隻是第一步。"圓圓的目光深邃，"接下來，我們要介入鹽路。"
"鹽路？"李香君微微皺眉，"那是清廷的命脈，他們不會輕易放手。"
"所以我們需要借力。"圓圓微微一笑，"借吳三桂的力。"
董小宛若有所思："你是說……"
"吳三桂對清廷早有不滿，隻是隱忍不發。"圓圓輕聲說道，"如果我們能讓他覺得，插手鹽路對他有利，他就會支援我們。"
"那我們怎麽讓他覺得有利呢？"李香君問道。
"很簡單。"圓圓微微一笑，"讓他看到實實在在的利潤。"
她轉向董小宛："小宛，你能做到嗎？"
董小宛沉默了一下，然後點了點頭。
"我試試。"
"不是試試，"圓圓的目光銳利，"是一定要做到。"
董小宛看著她的眼睛，點了點頭。
"好。"
十日後。
董小宛向吳三桂獻計：改革王府名下鹽路的經營管理，引入"可靠的江南商家"合作，利用其渠道降低成本、杜絕貪腐。
吳三桂本不在意這些俗務，但一聽能增加利潤，立刻來了興趣。
"能增加多少？"
"至少三成。"董小宛微微一笑，"如果做得好，五成也不是不可能。"
吳三桂的眼睛亮了起來。
五成？那可是一筆不小的數目。
"好！"他大手一揮，"就依你說的辦！"
董小宛微微一笑，心中卻在盤算：從此以後，鹽路這條命脈，就有一半落入她們手中了。
當夜。
圓圓在院中設了小宴，與李香君、董小宛共飲。
"第一步，完成了。"圓圓舉起酒杯，嘴角微微上揚。
"這隻是開始。"李香君微微一笑，"後麵還有很長的路要走。"
"是啊。"董小宛輕聲說道，"不過，隻要我們姐妹齊心，就沒有什麽做不到的。"
三人相視一笑，舉杯共飲。
窗外，月色如霜。
而在這月色之下，一張大網正在悄然織就。
但就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
"夫人！"小翠推門進來，神色慌張，"出事了！"
圓圓放下酒杯，皺起眉頭："何事？"
"剛才陳忠派人傳來訊息，"小翠壓低聲音，"說是打聽到一個訊息——清廷在西北的硫磺、硝石等軍需物資，突然加強了管控！"
圓圓的臉色微微一變。
硫磺、硝石……那是火藥的主要原料。
魯九正在研製新式火器，急需這些原料。如果清廷加強管控，魯九的研究就會陷入困境。
"還有別的訊息嗎？"
"有。"小翠的聲音愈發低沉，"據說……多鐸最近在到處搜刮硫磺、硝石，似乎在籌備什麽大事。"
圓圓的眉頭皺得更緊了。
多鐸……那個驕橫跋扈的清廷貴族。
他搜刮硫磺、硝石做什麽？難道是想製造火器？還是想在戰場上使用？
不管是哪種，對她來說都不是好訊息。
"看來，"圓圓輕聲說道，"我們的計劃，需要加快了。"
她轉向李香君和董小宛，目光中閃過一絲凝重。
"明天，我要見見魯九。"