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京城的秋日，天高雲淡，榆錢巷的老槐樹篩下細碎的陽光，斑駁地灑在青石板上。自那日收到萬人往送來的紫電犀毫筆與玄水沉星硯，已過去半月有餘。碧瑤終究冇有完全將那兩件寶物束之高閣，而是依了張小凡的提議，將其定為“家傳重器”，隻在特定時日，由她或張小凡親自監督，方允許念瑤在家中用以習字。
此刻，堂屋的方桌上，正鋪開一張普通的宣紙。念瑤端坐在小凳上，小手緊握著那支溫潤的白玉筆桿，筆尖的紫色毫毛浸潤在玄水沉星硯中磨出的、泛著淡淡星輝的墨汁裡。她的小臉繃得緊緊的，全神貫注，一筆一畫地臨摹著《靈飛經》上的小楷。碧瑤坐在一旁，手中做著針線，目光卻不時落在女兒和那兩件非凡的器物上，心中那份隱憂，如同硯台中深不見底的黑色，始終無法化開。
張小凡則坐在窗邊，看似閉目養神，實則靈識如水銀瀉地，籠罩著整個小院乃至巷口。他能清晰地“看”到，兩名看似尋常攤販的暗衛，依舊雷打不動地守在巷子兩頭，更遠處，還有一道更晦澀的氣息若隱若現，那是青龍級彆的存在在遙遙掌控。嶽父的“關懷”，無孔不入。
“孃親，你看！”念瑤停下筆，舉起宣紙，小臉上滿是成就感。紙上的字跡，果然比平日用普通筆墨時更顯清秀靈動，筆畫間似乎多了一絲難以言喻的韻味，墨色黑亮，隱隱有光華流轉。
碧瑤接過細看，心中不由一歎。這硯台凝神靜氣之效，這筆鋒銳意內蘊之能，確非凡品可比。它們正在悄無聲息地滋養著念瑤的靈性，引導著她筆下的氣息。這固然是好事，可一想到這力量源自父親那深不見底的掌控，碧瑤的心便如同被一隻無形的手攥緊。她擠出一個讚賞的笑容：“瑤兒寫得真好，這筆和硯台，果然是寶貝。”
念瑤開心地笑了，放下筆，愛惜地摸了摸冰涼的硯台：“外公真好！”
這句話像一根細針，輕輕紮在碧瑤心尖上。好？那種將人牢牢握在掌心、不容絲毫偏離的“好”，真的是她們母女需要的嗎？她抬眼看向窗邊的丈夫，張小凡也正望過來，目光相接，彼此都看到了對方眼中的凝重與無奈。
就在這時，院門外傳來一陣略顯急促的敲門聲，不同於往日暗衛那種刻板的節奏。
張小凡倏然睜眼，碧瑤也放下了手中的活計。來的是青龍本人。
青龍依舊是一身玄色勁裝，神色平靜，但眼神比往日銳利了幾分。他走進堂屋，目光掃過桌上尚未收起的筆墨紙硯，在玄水沉星硯上停留了一瞬，隨即移開，對著張小凡和碧瑤微微頷首：“姑爺，小姐。”
“青龍大哥，有何事？”張小凡起身，語氣平穩。
青龍直截了當：“今日書院散學後，李夫子（清韻書院的先生）尋到屬下安置在附近的人，詢問小姐家中情況，尤其……問及小姐所用文具來曆。”
碧瑤的心猛地一沉，臉色瞬間白了。最擔心的事情，還是發生了！
張小凡眉頭微蹙：“李夫子為何突然問起這個？”
青龍道：“據聞，是小姐近日課業精進神速，字跡尤為出眾，引得同窗驚歎。更有同窗家中長輩，偶見小姐墨跡，覺其墨色、筆意非凡，不似尋常孩童所能及，故向夫子探問。夫子出於關切，故而詢問。”
話說得委婉，但意思再明白不過：念瑤的異常，已經引起了外界注意！那些昂貴的文具，即便不帶到學堂，其效果也已透過字跡顯現出來！
碧瑤隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，她下意識地攥緊了衣角，指尖發白。她彷彿已經看到，好奇的目光、探究的視線，正從四麵八方投向她們這個看似普通的小院，投向她的女兒！平靜的生活，纔剛剛開始，就要被打破了嗎？
張小凡沉默片刻，問道：“青龍大哥是如何回覆的？”
青龍語氣不變：“屬下的人隻道小姐家中略有薄產，長輩疼愛，尋了些好些的筆墨給小姐啟蒙，並無特彆之處。暫時搪塞了過去。”
暫時……碧瑤心中苦澀。這藉口能瞞得過一時，豈能瞞得過有心人一直探究？尤其是那些可能對靈力波動敏感的修真世家！
“宗主已知此事。”青龍接下來的話，讓氣氛更加凝固，“宗主言，此等小事，本不足慮。然，小姐天賦漸顯，藏拙恐非長久之計。京城非是久安之地，龍蛇混雜，需早作打算。”
早作打算？碧瑤的心揪得更緊。父親的意思再清楚不過：要麼，徹底讓念瑤“平凡”下去，但這顯然已不可能；要麼，就是承認她的不凡，將她納入更嚴密的保護——或者說，掌控——之下。而後者，正是碧瑤最恐懼的結局！
青龍傳達完訊息，便不再多言，躬身一禮，如來時一般悄無聲息地退了出去。
堂屋內，隻剩下令人窒息的沉默。念瑤似乎也感受到氣氛不對，放下筆，怯生生地看著臉色蒼白的孃親和不發一言的爹爹。
張小凡走到碧瑤身邊，輕輕攬住她微微顫抖的肩膀。他能感受到她身體的冰涼和恐懼。
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“小凡……”碧瑤的聲音帶著哭腔，充滿了無助，“我們……我們該怎麼辦？瑤兒她……藏不住了……”
張小凡的目光落在女兒那張酷似碧瑤的小臉上，那雙眼眸清澈純真，卻已開始閃爍出不屬於凡塵的靈光。他深吸一口氣，壓下心中的紛亂，沉聲道：“彆怕。兵來將擋，水來土掩。”
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的堅定：“既然藏不住，那就不藏了。”
碧瑤猛地抬頭看他，眼中滿是驚愕。
張小凡繼續道，眼神銳利：“但我們不能按嶽父的意思來。我們不能讓瑤兒成為任何人的棋子，或是被關在更華麗的籠子裡。”他頓了頓，一字一句道，“我們要讓所有人知道，瑤兒是我們的女兒，她可以不凡，但她的路，該由她自己，由我們，來選！”
這番話，如同驚雷，在碧瑤心中炸響。她看著丈夫，看著他眼中那份曆經磨難卻從未熄滅的倔強與擔當，一股久違的勇氣，漸漸從心底升起。是啊，逃避和隱藏，終究不是辦法。為了瑤兒，他們必須站出來，直麵這一切！
“可是……”碧瑤仍有顧慮，“京城耳目眾多，萬一……”
“冇有萬一。”張小凡打斷她，目光掃過窗外，“既然已經引起注意，那我們索性就‘坦蕩’一些。明日，我親自送瑤兒去書院，會一會那位李夫子。有些事，說開了，反而簡單。”
他的計劃大膽而直接，碧瑤聽得心驚肉跳，卻又不得不承認，這或許是打破目前僵局、爭取主動的唯一方法。與其被動地等待麻煩上門，不如主動亮出部分底牌，劃定界限。
當夜，碧瑤輾轉難眠。她看著身邊熟睡的丈夫和女兒，心中充滿了對未來的恐懼，但更多的，是一種破釜沉舟的決心。她輕輕撫摸著微微隆起的小腹，那裡孕育著新的希望，也承載著更大的責任。她不能再軟弱下去，為了孩子們，她必須和丈夫一起，撐起這個家。
次日清晨，張小凡果然親自牽著念瑤的手，送她去清韻書院。他今日換了一身料子普通但剪裁合體的青衫，收斂了所有修為氣息，看上去就像一位尋常的、略有風骨的文人父親。碧瑤堅持要一同前往，她換上了一身素淨的衣裙，略施薄粉，遮掩了臉上的憔悴，眼神卻異常堅定。
雪球和焰兒似乎也感知到今日不同尋常，安靜地跟在後麵，獸瞳中閃爍著警惕的光芒。
到了書院門口，正值送孩子的高峰，人聲嘈雜。張小凡和碧瑤的出現，並未引起太多注意，唯有那位早已等候在門口的李夫子，目光敏銳地投了過來。李夫子年約五旬，清瘦矍鑠，眼神清澈而深邃，不似尋常腐儒。
張小凡徑直走到李夫子麵前，不卑不亢地拱手一禮：“李夫子，在下張玄，小女念瑤近日承蒙夫子教誨，感激不儘。今日特來拜會，有些許小事，想與夫子一敘。”
李夫子目光在張小凡和碧瑤臉上掃過，又在他們身後安靜異常卻靈氣內蘊的雪球和焰兒身上停留一瞬，眼中閃過一絲瞭然，隨即拱手還禮：“張先生，張夫人客氣了。請隨老夫到書房一敘。”
書房內，清茶嫋嫋。李夫子屏退了旁人，開門見山：“張先生，張夫人，令媛天資聰穎，靈秀過人，近日字跡更是突飛猛進，隱隱有靈氣流轉之象，實非尋常孩童可比。老夫冒昧，敢問二位，可是出身……修真世家？”
張小凡與碧瑤對視一眼，心中暗道這夫子果然不是凡人。張小凡放下茶盞，平靜答道：“夫子慧眼。在下與內子，確與修真界有些淵源，但如今隻想攜女隱於市井，過些平凡日子。小女年幼，偶得長輩疼愛，賜下些許有助寧神靜氣的文具，不想竟引得同窗側目，給夫子添麻煩了。”
他這話說得滴水不漏，既承認了不凡，又表明瞭隱居的意願，還將文具之事輕描淡寫地歸為“長輩疼愛”。
李夫子捋須沉吟片刻，道：“原來如此。二位苦心，老夫明白。隻是……”他話鋒一轉，神色凝重，“京城之地，藏龍臥虎亦多是非。令媛資質，如同璞玉，置於鬨市，恐招來不必要的關注，甚至……禍端。二位還需早做萬全之策纔是。”
這話，與昨日青龍所言，竟有異曲同工之妙！隻是李夫子的語氣中，多了幾分真誠的關切，少了幾分冰冷的算計。
碧瑤心中一緊，忍不住開口道：“多謝夫子提醒。我們……我們隻希望瑤兒能平安長大。”
李夫子看了看碧瑤，又看了看張小凡，歎了口氣：“為人父母，其心可鑒。也罷，老夫會儘量替令媛遮掩一二。但紙終究包不住火，二位還需自行斟酌。”
從書院出來，陽光依舊明媚，但張小凡和碧瑤的心情卻更加沉重。李夫子的話，如同警鐘，敲醒了他們最後的幻想。平凡的生活，或許真的隻是鏡花水月。
回到榆錢巷的小院，關上門，隔絕了外界的喧囂。碧瑤無力地靠在門板上，淚水終於忍不住滑落下來。
“小凡，我們……是不是真的冇有退路了？”
張小凡將她擁入懷中，感受著她的顫抖，目光卻望向窗外湛藍的天空，眼神深邃如海。
“路，從來都是自己走出來的。”他低聲說，語氣中帶著一種破而後立的決絕，“既然躲不過，那我們就迎上去。為了瑤兒，也為了……你肚子裡的孩子。”
就在這時，內室忽然傳來念瑤一聲驚喜的呼喊：“爹爹！孃親！你們快來看！硯台……硯台裡麵好像有星星在動！”
張小凡和碧瑤同時一怔，快步走進內室。隻見念瑤正趴在桌上，好奇地盯著那方玄水沉星硯。硯台中原本平靜如鏡的漆黑墨汁，此刻竟真的有點點微小的金色光點，如同夏夜的螢火，在緩緩流轉、生滅！
這異象，連張小凡和碧瑤都從未見過！萬人往送的這方硯台，究竟還藏著什麼秘密？
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