關東，無人不知萬馬堂。
當年白天羽死後，由他一手建立的「神刀堂」一夜間土崩瓦解。
隨後，人稱「三老闆」的馬空群建立了萬馬堂，以驚人的速度崛起，取代「神刀堂」成為關東第一大幫。
萬馬堂的規模很大，自東向西，就算騎快馬急奔，自清晨出發，也要到黃昏才走得完。
其影響力就更大了，勢力範圍波及方圓數百裡。
萬馬堂所在的地方原本冇有名字，後來，慢慢形成了一個集市，稱為「邊城」。
一入邊城，便能看見一麵三角大旗迎風飄揚，旗上繡著五個鮮紅的大字——關東萬馬堂。
前行不遠，便看見了一個酒館。
酒館的門雖然開著，但這裡的人都知道，掌櫃是個很奇怪的人，白天不招呼客人，隻有晚上纔會招呼客人。
因為，這裡其實是一個男人找樂子的地方。
白天，那些女人大多都在後麵睡覺。
掌櫃名叫蕭別離，他很少出門，大多時間就坐在樓梯口的小桌邊喝酒、玩骨牌。
他是個很講究的人，衣服華麗，喝酒必用金樽，而且隻喝西域運來的葡萄美酒。
中午時分，一男一女突然走了進來。
二人風塵僕僕，頭上、臉上、衣服上都是塵土，看樣子像是一對販馬的夫妻。
邊城來得最多的就是馬販子，因為養馬便是萬馬堂的一大產業。
來到這裡消費的，大多也是馬販子。
一進門，漢子似乎有些驚訝的樣子，「咦？怎麼如此冷清，一個客人都冇有？」
蕭別離抬起頭，淡淡道：「因為，我的店白天不招呼客人。」
「嗬嗬，你這個掌櫃還真是奇怪，你一個開酒館的不招呼客人，喝西北風？」
蕭別離冷冷道：「那是我的事。」
女人道：「算了，別為難人家，咱倆身上有乾糧，坐下湊合吃點吧。」
「好吧！」
於是，夫妻二人坐到桌邊，從包裹裡取出乾糧吃了起來。
啃了幾口乾糧，漢子對女人道：「娘子，你知不知道萬馬堂是如何崛起的？」
女人搖了搖頭。
「當年，白天羽建立了神刀堂，手下有兩個最好的兄弟。一個是他親弟弟，名叫白天勇，還有一個是他的結拜兄弟，名叫馬空群。」
這時，蕭別離的眼中掠過了一絲異色。
女人問：「馬空群？那不就是現在的萬馬堂當家人？」
「對！當年的梅花庵血案，你應該聽說過吧？」
「聽說過一些。」
「奇就奇在，那一天，是馬空群約了白天羽兄弟去梅花庵賞雪，偏偏就被人伏擊。」
女人一臉驚訝之色，忍不住道：「難道這一切都是馬空群的陰謀？」
「誰說不是呢？明眼人一眼就能看出，如若不是提前設伏，梅花庵怎麼可能出現那麼多高手？」
這時，一聲重重的冷哼傳來。
「你們倆是真不怕死，竟敢在萬馬堂的地界妄議三老闆。」
漢子笑了笑，道：「那就不議論三老闆，說說當年參與梅花庵血案的其中一個凶手——西門春，如何？」
蕭別離臉上的肌肉抖了幾下，看似鎮定，內心裏卻掀起了一片驚濤駭浪。
因為他就是西門春，綽號「無骨蛇」。
他的父親當年乃是江湖中赫赫有名的「千麪人」，精通易容之術，時常在江湖中為非作歹，興風作浪。
後來，與白天羽發生衝突，被白天羽所殺。
為報父仇，西門春參與了刺殺白天羽的行動。
血戰中，西門春被白天羽斬斷了雙腿，痛得當場昏死過去。
本以為必死無疑，冇想到那場大雪凍住了他的傷口，這纔沒有失血而亡，僥倖撿回一條命。
從此，終年與柺杖為伴。
西門春冷笑道：「當年的血案至今仍是個謎，不知二位是從哪裡聽來的謠言？」
不得不說，這傢夥是真陰險。
話還冇有說完，卻已抬手灑出一把暗器。
這是他的壓箱底絕活，稱為「斷腸針」，針發如電，中者斷腸，令不少江湖中人聞風喪膽。
不過，西門春卻失手了。
因為來者不是別人，正是顧羽與花白鳳。
顧羽早有準備，手中乾糧抬手丟擲，乾糧化成碎片，彷彿天女散花一般將襲來的斷腸針儘數擋下。
與此同時，花白鳳也動了。
她的手中不知何時多了一條軟鞭，這是她最趁手的武器，名叫「七尺魔鞭」。
配合她修煉的「先天罡氣」以及積怨多年的仇恨，這一鞭的威力可想而知。
眼見這一鞭來勢極快，西門春心知無法躲開，隻能緊咬牙關抬起柺杖硬接。
哪知，這一鞭卻如靈蛇一般，倏然換了方向，瞬間擊碎了西門春的喉結，血如噴泉般湧出。
「你……你是花白鳳……」
臨死前，西門春終於認出了花白鳳的身份。
「什麼？蕭別離死了？」
馬空群很快便收到了訊息，一臉不敢置信的表情。
「是的，屬下親自去確認過。」
「是誰殺了他？」
「還不清楚，據說有一對夫婦進去過，兄弟們正在四處搜尋。」
馬空群臉色鐵青，又問：「蕭別離是如何死的？能不能看出對方的來路？」
手下嘆了一聲，搖了搖頭：「他的頭被砍下，雙手也被砍下，已經冇辦法確認他的致命傷。」
聞言，馬空群一顆心直往下沉。
他不經意想起了當年的梅花庵血案。當時，白天羽、白天勇兄弟二人，便是被人斬去了頭與四肢。
蕭別離——也就是西門春，那是因為早已冇了雙腿，要是有的話，說不定也會被人斬斷。
難道，有人來報仇來了？
會是誰？
馬空群有點想不明白。
當年為了斬草除根，他與一眾伏擊者將白天羽兄弟二人的家人一併殺了。
唯有白天羽的情人花白鳳逃走了，聽說她還有一個孩子。
這些年，馬空群一直都在派人搜尋花白鳳的下落，但卻一直冇有訊息。
然而，他的噩夢纔剛剛開始。
次日一早，便有手下跌跌撞撞跑來稟報。
「三老闆，不……不好了，馬場的種馬全都……全都死了……」
「你說什麼？」
馬空群衝上前去，一把拽住手下的衣襟，額頭青筋直跳。
萬馬堂的收入至少有一半來源於馬場，而馬場的支柱正是那些千挑萬選、精心培育的種馬。
結果全死了？
冇錯，全都是被毒死的，連一匹都冇給他留下。
如此一來，對於萬馬堂的打擊可謂前所未有，想要再培育一批，不僅要消耗大量的人力、物力，還需要很長的時間。
另外，這起事件還重創了萬馬堂的聲威，也令得堂中一眾弟子惶惶不安，不知接下來還會發生什麼事。
第二天。
萬馬堂又死了一個重要人物——雲在天！
此人輕功絕佳，綽號「煙中飛鶴」，乃是馬空群的左膀右臂之一。
同樣，死了也被人砍下了腦袋與四肢，現場可謂慘不忍睹。
更讓人驚悚的是，這次，牆上還用鮮血寫了一首順口溜——
「天皇皇，地皇皇，淚如血，人斷腸，一入萬馬堂，休想回故鄉。」