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“前輩的這個研究室……怎麼說呢？”一護的聲音響起，“感覺有點簡陋了。”
大蛇丸的腳步幾不可察地頓了一下，隨即恢複如常。
被一護評價為“簡陋”，他非但不惱，眼底反而掠過一絲更濃的趣味，心情更好了。
“高階精尖的裝置，價格可是昂貴的很。”大蛇丸也是帶著幾分苦惱。
“昂貴的東西，唯一的缺點就是昂貴。而便宜的東西也一樣，唯一的優點就是便宜。”一護說道，“不過，前輩，這研究室不是村子裡撥款嗎？”
大蛇丸回以一聲意義不明的低笑，冇有接話。
一護似乎也瞭然，不再追問。
隨著繼續往裡走，兩側開始出現更大的圓柱形透明容器，特製溶液浸泡著形態各異的軀體。
砂忍、岩忍、雨忍、霧忍、雲忍……等等都有。
而此刻，大蛇丸微微側首，金色的蛇瞳鎖住一護的側臉，仔細捕捉著少年每一絲細微的表情變化。
他很好奇，這位日向分家的天才，村子有記錄以來最年輕的編製上忍麵對此情此景，會露出怎樣的反應？
驚駭？厭惡？或是恐懼？
“前輩這是在……人體實驗？！”
聞言。
大蛇丸嘴角扯起的弧度更大了。
“嗬嗬嗬……有趣的反應。”
“一護君，似乎並不排斥？”
大蛇丸斜睨著身側的白眼少年，注意到一護的眼神裡並無厭惡。
這讓他感到意外。
大蛇丸知道，自己的研究許多人都無法認同，即便是自來也那樣粗線條的同伴，或是綱手那般精通醫療的戰友，麵對此情此景，也是強烈的反感和厭惡。
“都是敵國的忍者，從某種角度看，也算是廢物利用了。”
“況且，對於人體試驗，一味的排斥，我認為並不可取。”
一護陳述自己的想法。
“人體試驗，是醫學與生物學無法繞開的基石。”
“無論是基礎的醫學研究，還是臨床的診斷、治療、預防，亦或是忍術的開發研究，都離不開人體試驗。”
他微微側首，看向大蛇丸。
“但任何新方法、新構想，在應用於人之前，我認為，理應先通過反覆的動物實驗，驗證其基礎可行性與安全性，之後纔是審慎、受控的人體試驗階段。”
如果是剛穿越過來，見到這些屍體，一護肯定會嘔吐不止。
但戰場之上，一護見過比這些更血腥殘破的。
殘肢斷臂、焚燬的村落、在絕望中凝固的童稚麵孔……
“嗬嗬，一護君真是仁慈啊。”
大蛇丸發出意味莫名的笑聲。
似是愉悅，又似是嘲諷其天真。
先以動物進行試驗嗎？之後再進行人體試驗？
想法倒是不錯，可是，他每次的實驗材料都是有限的，他可捨不得將寶貴的材料花在那些低等生物上麵。
直接使用人體進行試驗，纔可以得到第一手的珍貴資料。
效率與成果，纔是他追求的。
“有句話說，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。”一護補充了一句。
“而世上有些人，他們活著，本身就是對‘人’這個概唸的褻瀆。”
“他們的存在，除了滋生更多的罪惡與醜陋，冇有任何的正向價值。”
他想起了某些任務報告中記載的、或是親眼所見的慘劇，那些施暴者眼中閃爍的，是與野獸無異的混沌惡意。
大蛇丸走到最裡麵的櫃子，拉開第三層抽屜，取出一張略顯古舊的卷軸，頭也不回地向後一拋。
卷軸在空中劃過一道弧線，一護抬手，穩穩接住。
“在空忍的那座要塞裡，我注意到一護君對動力室的封印與結界術式，觀察得尤為仔細。”
大蛇丸緩緩轉身，嘴角噙著那抹慣有的、令人捉摸不透的笑意。
“這裡麵，是我這些年研究封印術與結界術的一些私人筆記和心得……或許，能對一護君有所助益。”
一護很是心動。
大蛇丸是個不折不扣的天才型忍者，涉獵極廣且造詣極深。
而且相比於自己，大蛇丸有個天然優勢，他是三代火影猿飛日斬的弟子。
甚至是猿飛日斬最喜愛的弟子。
因此，封印之書上的禁術對他來說並不難得到。
“大蛇丸前輩，說實話，這份禮物，我很難拒絕。”
“但是無功不受祿，我想知道，我能為您做些什麼？”
看著略微激動後就平靜下來的一護，大蛇丸眼裡閃過一絲精芒。
“不，你已經幫過我了，一護君。”他慢條斯理地說，雙手結出一個簡單的印，“就在火影辦公室。”
【通靈之術】。
輕微的白煙炸開，一條足有成年人大腿粗細的棕色蟒蛇憑空出現，滑膩的軀體盤繞在地麵。
它順從地張開巨口，吐出一張卷軸。
大蛇丸不在意上麵的粘液，金色的豎瞳幽幽鎖定一護。
“以一護君的白眼能力，肯定看到了中央動力室裡的一切。”
“這就是那位空忍首領，用以換取活命機會的籌碼。”大蛇丸輕輕晃了晃手中的粘稠卷軸，“一護君，不好奇這裡麵記載了什麼嗎？”
不錯。
那位空忍村的首領，以一張秘術卷軸，換取了大蛇丸放他一馬。
而大蛇丸知道，這瞞不過白眼的探查。
此刻一護手中的封印術心得，某種程度上，確實可以看作是一份封口費。
大蛇丸並不是冇有動過更直接掌控的念頭，比如說咒印之類，但是，他那如白蛇般敏銳的靈覺，從一護身上察覺到一絲危險的味道。
雖然隻是一絲絲。
一護搖了搖手裡的卷軸。
淡淡道：“不，前輩的這份禮物，已經足夠了。”
“是嗎？”
大蛇丸的視線彷彿要穿透一護的軀體，看進他思維的深處。
這個日向一護，與他所知的所有日向族人都不同。
“那麼，一護君，”大蛇丸忽然話鋒一轉，聲音裡帶上了一種縹緲感，“你如何看待……生命的意義？”
生命的意義？
一護收好了卷軸，略帶異色的望著大蛇丸。
這是要施展嘴遁了麼。
“前輩的意思是……？”
大蛇丸的豎瞳渙散了一瞬，思緒彷彿穿過了時空。
他想到了死在戰場上的繩樹，那失去生機的臉龐，看到了加藤斷消散的靈體，還有無數熟悉或陌生的人，在毫無征兆的忍具、忍術、背叛與意外中，輕易地化為烏有。
他的語氣重新變得冰冷，甚至帶著一絲厭棄。
“生命，脆弱得可笑。”
“一次微不足道的疏忽，一次突如其來的襲擊，便足以讓鮮活的存在戛然而止。留下的，無論是是親人的淚水，友人的歎息……都是毫無價值。”
因此，他厭惡僵死的、凝固的東西。他癡迷於活動著的、掙紮著的、展現出頑強生命力的存在。
比如說蛇，生命力極為驚人，哪怕是斷成了幾節，身體依然可以扭動幾個小時。
那迸發的生命力，令他深深著迷。
一護沉默了片刻，緩緩開口：“生命存在於世上，是冇有絲毫意義的。但是存活的過程中，或許會找到什麼有意義的事情。”
聽到一護的話，大蛇丸眼睛一亮，發出幾聲愉悅的笑聲。
“有意思的說法。”
“那麼，一護君——”
他的聲音壓得極低，一字一頓，帶著某種終極的蠱惑與質詢：
“你認為，人……能夠獲得永生嗎？”