離開龍淵所在的荒原，向東南而行，地勢逐漸平緩，氣候也明顯濕潤起來。官道兩旁，開始出現連綿的水田與縱橫的溝渠，空氣中瀰漫著泥土的腥氣與水草的清芬。行人也多了起來，多是頭戴鬥笠、身穿短褐的農夫漁夫，偶有商隊車馬轆轆駛過，揚起淡淡煙塵。
墨規與墨辰此番扮作一對尋親訪友的普通兄妹，兄長名“石山”，沉穩少言；妹妹名“石溪”，溫婉安靜。兩人各騎一匹腳力穩健的尋常青驄馬，揹著簡單的行囊，混在往來行人中，毫不起眼。
接連數日趕路，風餐露宿，二人倒也趁機鞏固了龍淵一戰的收穫。墨辰對“點星訣”（實為星輝映心之術）的運用越發精微，雖內力修為增長有限，但對周遭環境氣機、他人情緒善惡的感應，卻更加敏銳清晰。墨規則將龍淵中實戰所得融入“歸墟訣”（裁序之力的武俠化表現），對“裁斷”、“歸寂”意境的領悟更深一層，舉手投足間，那種洞察先機、瓦解攻勢的韻味更濃。
這日晌午，兩人在路旁一處簡陋茶棚歇腳。茶棚不大，五六張油膩的方桌，坐著些行腳商人、江湖客。粗瓷碗裏的茶水渾濁苦澀，但勝在解渴。
墨辰小口啜飲著茶水，目光不經意地掃過棚內眾人。她的“點星訣”自然流轉，感知著周圍的氣息。大多是無害的灰白或淡黃，代表尋常旅人或小商販。唯有一桌，坐著三名膚色黝黑、筋骨精悍、腰間挎著分水刺的漢子，氣息駁雜，帶著水腥味與淡淡的戾氣，心光呈暗綠色，顯示常在水上討生活，且非善類。他們正低聲交談，口音夾雜著濃重的澤地方言。
“聽說了嗎？‘鬼牙灘’那邊又出事了！‘黑蛟幫’的一條運私鹽的船，連人帶貨，一夜之間消失得無影無蹤！隻在灘頭碎石上找到半截船板，上麵有爪痕！”一名漢子壓低了聲音，語氣驚疑。
“又是爪痕？跟去年‘青魚塢’那幾起一樣？”
“可不是！邪門得很！都說，是澤裡的‘老物’作祟！”
“噓！小聲點！當心隔牆有耳！現在雲夢大澤周邊，各路人馬都盯著呢，尤其是‘聽濤閣’和‘萬蠱門’，據說都派了精銳進澤查探。”
三人聲音雖低，但墨辰與墨規何等耳力，聽得清清楚楚。墨規端起茶碗，看似隨意，實則將這幾句話牢牢記下。鬼牙灘、黑蛟幫、爪痕、老物、聽濤閣、萬蠱門，這些陌生的地名與勢力名稱，勾勒出雲夢大澤周邊複雜而暗流湧動的局勢。
看來，這雲夢大澤，絕非平靜之地。
付了茶錢，兩人上馬繼續趕路。越往東南，水汽越重，道路也越發泥濘難行。官道逐漸被寬闊的河道與星羅棋佈的湖泊、沼澤替代。一座座以木樁、竹筏搭建在水上的村落塢堡出現在視野中，船成了比車馬更常見的交通工具。空氣中常年瀰漫著淡淡的薄霧，將遠山近水渲染得朦朧而神秘。
這裏便是雲夢大澤的外圍了。說是“大澤”，實則是一片麵積廣袤無比、地形極端複雜的濕地、沼澤、湖泊、河流交織的水網地帶。其深處人跡罕至，傳說有上古遺跡、珍奇藥材、兇悍水獸，也孕育了眾多依託澤地生存的獨特門派與勢力。
按母親地圖所示，他們需要前往大澤西側，一個名為“蘆溪鎮”的水陸碼頭，那裏是進入大澤的重要門戶，也是母親標註的可能存在“同道”線索的地方。
又行了兩日，終於遠遠望見了蘆溪鎮的輪廓。
那是一座建在一片巨大蘆葦盪邊緣高地上的鎮子。鎮子大半是吊腳木樓，臨水而建，碼頭棧橋延伸向水麵，停泊著大大小小數十艘船隻：有簡陋的漁船、寬平的貨船，也有裝飾較為講究的客船與快艇。鎮上人來人往，除了本地漁民、商販，更有許多攜帶兵刃、氣息各異的江湖客，顯然都是衝著雲夢大澤而來。
墨規墨辰牽馬入鎮，立刻感受到一股混雜著魚腥、水汽、汗味、以及隱隱火藥味的喧囂氣息撲麵而來。街道狹窄而潮濕，兩旁店鋪售賣的多是漁具、蓑衣、鬥笠、防水油布、以及各種曬乾的魚獲、藥材。叫賣聲、討價還價聲、船工號子聲、甚至偶爾的爭吵聲，不絕於耳。
兩人尋了鎮子中段一家看起來還算乾淨的客棧——“悅來水棧”住下。客棧也是吊腳樓結構，推開窗戶，便能看見下方蜿蜒的河道與往來船隻。安頓好馬匹行李，已是傍晚。
“哥哥，這鎮子龍蛇混雜，我們需小心行事。”墨辰關上窗戶，低聲道。她的“點星訣”感知中，這小小鎮子裏，至少聚集了七八股強弱不等的江湖勢力氣息，彼此間關係微妙，暗藏機鋒。
“嗯。”墨規點頭，“先打聽清楚情況。母親提及的線索，是‘蘆溪鎮，聽雨茶樓，憑‘星紋’尋‘漁叟’。我們先去那茶樓看看。”
聽雨茶樓位於鎮子東頭，臨水的一座兩層木樓，位置相對僻靜。此時華燈初上，茶樓裡客人不多，多是些本地老客，喝著粗茶，聽著台上說書先生講些澤地奇聞。
墨規墨辰尋了二樓一個靠窗的雅座坐下，點了一壺本地特色的“蘆心茶”。茶湯清綠，帶著蘆葦特有的微澀清香。
墨辰目光掃過茶樓內陳設，最後落在櫃枱後懸掛的一幅泛黃古畫上。畫中是一片煙雨朦朧的蘆葦盪，一葉扁舟，舟上有一戴鬥笠的老者垂釣，筆法簡練，意境幽遠。畫的一角，有一個不起眼的、由三點微光組成的簡化星紋標記，與她記憶中母親傳授的某種暗記有七八分相似！
“哥哥，你看那畫。”墨辰以傳音入密提醒。
墨規早已注意到，微微頷首。他不動聲色地品著茶，暗中觀察茶樓掌櫃——一個年約五旬、麵容憨厚、手上佈滿老繭的微胖老者，正撥弄著算盤，偶爾與熟客搭話，看起來就是個普通生意人。
坐了約莫一盞茶功夫，墨規起身，走到櫃枱前，將一枚早先準備好的、刻有簡化星紋的銅錢（仿製母親所傳樣式）輕輕放在櫃枱上，對掌櫃道：“掌櫃的，這茶錢。”
掌櫃抬頭，目光在銅錢上停頓了一瞬，眼底深處似有微光閃過，但麵上笑容不變：“客官，小店利薄，這銅錢，似乎磨損得厲害，可否換一枚？”
墨規道：“身無長物，唯有此錢。聽說貴店老闆雅好丹青，尤喜澤地風光，不知可否以此錢，換老闆一幅臨摹小畫，以作留念？”這是母親留下的接頭暗語之一。
掌櫃臉上的笑容斂去，仔細打量了墨規一眼，又瞥了一眼遠處窗邊的墨辰，沉默片刻，低聲道：“畫技粗陋，恐汙貴眼。後院倒有幾幅舊作，客官若有閑暇，可隨老朽一觀。”
“有勞。”
掌櫃交代夥計照看店麵，引著墨規墨辰穿過櫃枱旁的小門，進入茶樓後院。後院不大，種著些蔥蒜，晾著魚乾，一角有間堆放雜物的柴房。
掌櫃推開柴房門，裏麵堆滿雜物，並無書畫。他反手關上門，臉上的憨厚之色盡去，目光變得銳利而警惕，抱拳低聲道：“二位手持‘隱星紋’，可是‘慕仙子’後人？”
母親易慕仙在江湖中化名“慕仙子”遊歷過。墨辰點頭，同樣抱拳還禮：“正是。晚輩石溪，這是家兄石山。奉母親之命，前來尋訪‘漁叟’前輩。”
掌櫃，也就是“漁叟”，聞言神色緩和不少，嘆道：“果然是慕仙子的後人。老朽‘蘆三’，在此隱姓埋名二十餘載，總算等到你們了。”他示意兩人在柴堆上坐下，自己則靠在門邊，側耳傾聽外麵動靜，顯然極為謹慎。
“蘆前輩，母親當年？”墨辰問道。
蘆三擺手打斷：“慕仙子於我有救命大恩，更曾指點武道迷津。她當年途徑雲夢，曾言日後若有傳人持‘隱星紋’來此，必是身負要事，托我照拂一二，並提供一處可能的‘星眷’線索。”他頓了頓，壓低聲音，“此地非說話之所。今夜子時，鎮外‘黑鬆渡’北三裡，有一處廢棄的‘龍王廟’，我們在那裏詳談。切記，來時留意身後，莫要被人跟蹤。近來澤地附近，耳目眾多，不太平。”
墨規沉聲道：“前輩可知，都有哪些勢力在活動？”
蘆三眼中閃過一絲憂色：“明麵上，是澤地兩大勢力‘聽濤閣’與‘萬蠱門’在爭奪一處新發現的‘水府遺跡’，據說裏麵有上古遺留的寶物和功法。暗地裏，似有中原大派甚至朝廷的人馬滲透，目的不明。此外，近來澤中屢有怪事發生，水獸躁動，一些偏僻水域出現詭異爪痕，人心惶惶。你們此刻到來，須萬分小心。”
他快速說了龍王廟的具體位置和識別暗號，便催促二人離開：“先回客棧，如常活動，莫要惹人注意。子時再見。”
墨規墨辰依言離開茶樓，返回客棧。一路之上，兩人敏銳地察覺到，至少有三撥人若有若無地關注過他們，但似乎隻是例行監視新麵孔，並未特別針對。
回到房間，關閉門窗。
“這蘆三前輩，似乎處境並不輕鬆。”墨辰低聲道。
“嗯。隱姓埋名二十載，仍如此警惕，說明他一直處於某種壓力或監視之下。母親讓他提供的‘星眷’線索，恐怕也牽連不小。”墨規沉吟，“今夜去見，需做好萬全準備。我預感，這雲夢大澤的水，比龍淵更渾。”
時間在等待中緩緩流逝。兩人各自調息，將狀態調整至最佳。墨規又將得自龍淵的幾塊“冥沉鐵”碎屑取出，以歸墟內力小心淬鍊，試圖將其與“虛空沉印”進一步結合，增強其實戰與隱匿之能。
臨近子時，鎮上喧囂漸息，唯有水聲潺潺，偶爾傳來幾聲犬吠。
墨規墨辰換上夜行衣，悄然翻出客棧後窗，如同兩道融入夜色的輕煙，避開更夫與偶爾的巡邏隊，朝著鎮外黑鬆渡方向潛去。
黑鬆渡是蘆溪鎮上遊一處荒廢的古渡口，因岸邊有一片茂密黑鬆林得名。夜色中，鬆林如墨，濤聲隱隱，更添幾分陰森。
兩人按照蘆三所言，向北行出約三裡，果然在蘆葦叢深處，發現一座半塌的廟宇。廟牆斑駁，爬滿藤蔓，匾額早已不見，隻有殘存的石質香爐和斷裂的門檻，顯示這裏曾有一座廟宇。
廟內一片漆黑，唯有殘破的屋頂縫隙漏下些許慘淡星光。
墨規示意墨辰隱於廟外一株老樹後，自己則凝神感應片刻，確認廟內隻有一道微弱但平穩的氣息，正是蘆三。他這纔打了個手勢，兩人一前一後，悄無聲息地掠入廟中。
破敗的正殿裏，蘆三已等候多時。他換了一身緊身水靠，身旁放著一個防水的皮囊，神色凝重。
“你們來了。”蘆三鬆了口氣，示意兩人靠近，“長話短說。慕仙子當年留下的線索，指向澤地深處，一處名為‘沉星嶼’的孤島。此島位置隱秘，常年被濃霧與奇異力場籠罩，尋常船隻難以靠近。島上似乎有遠古祭祀遺跡，且與星辰運轉有某種關聯。慕仙子曾感應到那裏有強烈的‘星眷’波動，但因當時有要事在身，未能深入探查，隻記下了大致方位與進入的線索。”
他開啟皮囊，取出一卷以油布包裹、邊緣泛黃的皮質地圖，以及一塊巴掌大小、非金非木、觸手溫潤、正麵刻有複雜星軌的黑色令牌。
“地圖是慕仙子親手繪製，標註了前往沉星嶼的大致水路與需要注意的危險區域。這塊‘星軌令’，則是開啟島上某處門戶的鑰匙，也是感應島嶼方位的信物。慕仙子說，若她的傳人修鍊的功法與星辰有關，持此令靠近沉星嶼百裡範圍，便能有所感應。”
墨辰接過地圖與令牌，入手微沉。令牌上的星軌圖案，與她眉心隱約感應的某種韻律隱隱共鳴，讓她確信此物不凡。
“沉星嶼。”墨規看著地圖上那片被特殊標記的模糊區域，“前輩可知，近來澤地異動，是否與此島有關？”
蘆三搖頭：“不確定。沉星嶼的傳說在澤地流傳已久，但真正見過的人少之又少。聽濤閣與萬蠱門爭奪的‘水府遺跡’，位於另一片水域，應該不是此處。不過……”他猶豫了一下，“近來有零星傳聞，說有人在澤地深處，見過‘星光墜水’的異象，位置大概在沉星嶼方向。不知是真是假。若真是沉星嶼異動，恐怕會引來更多覬覦。”
他頓了頓，鄭重告誡：“你們若要前往，務必小心。澤地水路複雜，暗流、漩渦、毒瘴、凶獸無處不在。更需提防人心險惡。聽濤閣勢力遍佈大澤水路，耳目靈通；萬蠱門擅使蟲蠱毒物，防不勝防。還有一些潛藏的水匪、尋寶客，皆非善類。這‘星軌令’務必收好，莫要輕易示人。”
“多謝前輩提醒，我們記下了。”墨規抱拳道，“前輩隱居於此，可有需要我們相助之處？”
蘆三擺擺手，露出一絲苦笑：“老朽一把老骨頭，早已習慣。隻盼你們能平安達成所願，不負慕仙子期望。對了，還有一事。”他壓低聲音，“近日鎮上來了一些**生麵孔，氣息陰冷，行事詭秘，不似澤地常見路數。我懷疑，可能與中原某些勢力，甚至幽冥宗有關。你們在鎮上也需留意。”
幽冥宗？墨規墨辰對視一眼，心中凜然。難道幽冥宗的觸角，已經伸到雲夢大澤了？是為了龍淵之事的報復，還是另有圖謀？
又交談了幾句細節，蘆三便催促二人離開：“此地不宜久留。你們回去早做打算。若決定前往沉星嶼，可來茶樓尋我，我幫你們安排可靠的船家與水路嚮導。記住，一切小心。”
告別蘆三，墨規墨辰沿著原路返回。夜色更深，霧氣漸濃。
就在他們即將回到蘆溪鎮邊緣時，墨辰的“點星訣”忽然傳來一陣強烈的警兆！她猛地拉住墨規，伏低身形，隱入路旁茂密的蘆葦叢中。
幾乎同時，前方不遠處的水道岔口，數條黑影如同鬼魅般從水中悄然躍出，落在岸上！他們全身包裹在緊身黑衣中，隻露出一雙雙冰冷無情的眼睛，手中持著分水峨眉刺、鏈子鏢等水戰短兵，行動間無聲無息，彷彿融入了夜色與水汽。
更讓墨辰心頭一沉的是，這些人身上散發出的氣息，帶著一種熟悉的陰冷與死寂——與龍淵遇到的幽冥宗門人同出一源！隻是更加精幹，更像是專業的殺手或探子！
他們似乎在此埋伏已久，此刻正仔細檢視著地麵和水麵的痕跡，顯然在搜尋著什麼。
墨規眼神冰冷，傳音道：“是幽冥宗的水鬼。沖我們來的？還是碰巧在此執行其他任務？”
墨辰微微搖頭，示意不確定。但無論如何，被幽冥宗的人堵在回鎮的路上，絕非好事。
就在這時，其中一名黑衣人似乎發現了什麼，蹲下身，從濕泥中撿起一小片被踩斷的蘆葦葉，目光銳利地掃向墨規墨辰藏身的蘆葦叢方向！
看女頻小說每天能領現金紅包🧧