海雕媽媽抬起頭，看向商安。
她輕輕叫了一聲。
「嚶——」
那聲音裡，有著說不清的感激。
商安用腦袋蹭了蹭她的脖頸，然後從枝頭躍起，他該回去了。
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部落那邊，還有事情等著他。
傍晚時分，
商安落在神壇最高的木樁上。
部落裡，氣氛有些不對。
火塘邊，
男人們正聚在一起，神色凝重地討論著什麼，烏蹲在最中間，手裡拿著一根折斷的木矛，眉頭緊緊皺著。
商安眯起眼睛，仔細看去。
木矛的折斷處，沾著暗色的血跡，血跡乾涸發黑，至少兩天前的。
烏身邊幾個年輕獵手低著頭，臉色蒼白，身體微微顫抖，滿是恐懼。
商安的心猛地一沉。
他抬起頭，目光掃過整個部落。
少了人。
狩獵隊少了人。
他閉上眼睛，集中精神。
六十四道光點少了一道。
少了的那道，是年輕獵手中的一個，叫阿骨，去年冬天剛成年，第一次跟著狩獵隊進山，是個憨厚老實的小夥子，每次獻祭時都會跪在前麵。
商安睜開眼睛。
阿骨的祈願絲線消失了。
這意味著——
他死了。
火塘邊，烏終於開口了。
「阿骨被蛇給吃掉了。」
他的聲音低沉而沙啞。
「我們追一群鹿，追到了東山那邊，山坳裡有個湖，湖麵結著冰，阿骨踩上去想抄近路追到鹿群前麵。」
「冰裂了。」
「他掉進水裡，掙紮著往岸上爬。」
「那條蛇，就藏在岸邊的石縫裡。」
「冬眠剛醒，餓了一個冬天，餓瘋了。」
「它竄出來，一口咬住阿骨的腿，然後纏上去，纏得死死的。」
「等我們趕過去的時候，阿骨的臉已經紫了。」
「我們拿矛刺它，它不放，拖著阿骨往洞裡縮，等我們追進洞裡，阿骨已經被它吞了一半。」
烏的聲音停頓了一下。
「我們殺了那條蛇嗎？」
一個年輕獵手忍不住問。
烏搖了搖頭。
「洞太窄，施展不開。」
「而且那條蛇……不對勁。」
「它太大了。」
「有多大？」
烏沉默了一會兒，
伸出雙手比劃了一下。
「這麼粗。」
「比我大腿還粗。」
「從頭到尾，少說有三丈長。」
「我從冇見過這麼大的蛇。」
火塘邊，一片死寂。
商安的瞳孔驟然收縮。
「這蛇聽上去可不像好惹得。」
烏抬起頭，看向周圍的獵手們。
「阿骨不能白死。」
「那條蛇，必須殺。」
「它吃了人，就會記住人的味道，以後它會專門盯著我們的人下手，今天是阿骨，明天就可能是阿姆，後天可能是我們幼小的孩子。」
「你們說，殺不殺？」
沉默了一瞬。
「殺！」
三十多個獵手同時怒吼。
第二天清晨，天剛矇矇亮。
部落所有能拿起武器的成年男性，背著木矛和弓箭在祭壇前集合。
烏跪在最前麵，
額頭貼著冰冷的石板。
「偉大的高天之靈……」
「我們要去為阿骨報仇……」
「請您指引我們的方向……」
商安蹲在木樁上，俯瞰著他們。
然後，他張開翅膀，在部落上空盤旋了三圈，然後朝著東邊飛去。
「高天之靈同意了！」
「跟上！快跟上！」
翻過兩座低矮的山丘，
眼前出現了一片狹長的山穀。
山穀深處，有一個小小的湖泊。
湖麵上還結著薄薄的冰，靠近岸邊的位置，冰層已經融化，露出灰藍色的水麵，湖岸邊，是陡峭的岩壁。
岩壁底部，
有一個黑黝黝的洞口。
洞口堆積著森森白骨。
有鹿的，有野豬的，還有——
商安的目光一凝。
洞口的碎石上，
散落著幾塊破碎的獸皮。
那是阿骨的衣服。
商安俯瞰著那個黑洞。
高天之眼在他眼中發揮作用。
他能看見，
洞裡有個巨大的生命氣息。
那氣息陰冷、潮濕，帶著一股讓人本能厭惡的腥臭。
這就是那條蛇。
部落民們陸續趕到。
他們在湖邊停下，
遠遠地望著那個洞口。
烏的眼睛正死死盯著那堆白骨，盯著那幾塊破碎的獸皮，他的拳頭握得咯咯作響，太陽穴上青筋暴起。
但他冇有衝動。
「圍起來。」
他壓低聲音。
「別靠近洞口。」
「三人一組，守住各個方向。」
「它要跑，就截住。」
「阿骨……」
「阿骨！」
一個年輕獵手忽然發出驚怒的吼叫，抓起木矛就要往洞裡衝。
烏一把拽住他。
「你瘋了！」
「阿骨在裡麵！」
「他的屍體還在裡麵！」
「阿骨已經死了！」
烏的聲音像一記耳光，
狠狠扇在那年輕獵手臉上。
「你想跟他一起死嗎？」
年輕獵手眼淚奪眶而出。
烏鬆開手，拍了拍他的肩膀。
「阿骨是我們的人。」
「我們要報仇，不是去送死。」
他轉過頭，盯著那個洞口。
「蛇怕火。」
「去撿柴，多點幾個火把。」
「我們把它逼出來。」
部落民們立刻行動起來。
山裡有的是枯枝敗葉，很快，幾十個火把被點燃，橙紅色的火焰在春風中搖曳，照亮了洞口陰森的白骨。
烏舉著火把，一步步靠近洞口。
「嘶——」
洞深處，傳來一聲尖銳的嘶鳴。
烏停下腳步，高高舉起火把。
火光映照下，
洞口深處有什麼東西在蠕動。
越來越近。
越來越近。
終於，
巨大的腦袋從黑暗中探了出來。
那條蛇，比烏描述的還要駭人。
它通體漆黑，鱗片上泛著暗紅色的光澤，像凝固的血，三角形的腦袋足有成年人的兩個拳頭大，金色的豎瞳在火光中閃爍著冰冷的光芒，信子吞吐間，發出「嘶嘶」的聲響。
它的後半部身體還藏在洞深處，但從已經露出來的部分看，少說也有十多米長，粗得像是成年人的大腿。
烏的瞳孔驟然收縮，他打過二十年獵，殺過無數野豬和鹿，甚至和熊對峙過，但他從冇見過這麼大的蛇。
這已經超出了「獵物」的範疇。
這是怪物。
「火把！都舉起來！」
烏此時高聲喊道。
三十多個火把同時舉起，火焰在洞口匯聚成一片灼熱的屏障。
蛇的身體微微後縮。
它怕火。
但它不甘心退回去，
那雙金色的豎瞳死死盯著烏。
「圍上去！」
烏一聲令下，獵手們從兩側包抄過來，形成一個半圓形的包圍圈。
火焰的熱浪逼得那條蛇不斷往後縮，它每次退縮都會重新探出腦袋。
似乎在尋找突圍的機會。
「放箭！」
綁著骨箭頭的羽箭同時射出。
大部分箭支被蛇的鱗片彈開，隻有兩三支射中了巨蛇較柔軟的部位。
「嘶——！」
巨蛇發出一聲尖銳的嘶鳴，
身體猛地從洞裡竄了出來！