第097章民主兵工廠北非起驚雷（定稿）
一九四一年的早春，歐洲大陸依舊被戰火濃煙籠罩，而大西洋兩岸的工業心髒，卻在看不見的地方，以一種前所未有的速度瘋狂搏動。在陳守義一連串近乎苛刻卻又精準無比的策劃之下，整個英國早已不是那個困守孤島、苦苦支撐的將敗之國模樣，而是被徹底擰成了一台晝夜不停、轟鳴運轉的戰爭機器。
從北英格蘭到南威爾士，從曼徹斯特到謝菲爾德，從伯明翰到考文垂，施工、搬遷、重建、技改、試產，所有環節被壓縮到極致，卻又在統一規劃下井井有條。工廠向內陸疏散，關鍵生產線轉入地下與山洞車間，關鍵材料統一調撥，精密機床優先保障軍工，工人三班倒連軸轉，機器的轟鳴聲幾乎蓋過了德軍空襲的警報。這座曾經引領世界工業革命的老牌帝國，在瀕臨絕境之際，被一支來自未來的思路徹底啟用，沉澱數百年的工業底蘊、技術積累與組織能力，在戰爭壓力與超前規劃的雙重催化下，爆發出驚人的能量。整座島國，都在一種緊張、狂熱卻又秩序井然的氛圍中高速運轉，每一座高爐、每一台機床、每一根傳動齒輪，都在為即將到來的漫長戰爭輸送力量。
而在大西洋彼岸，另一台更龐大、更恐怖的工業巨獸，也在同一時間徹底蘇醒。
一九四一年三月，美國《租借法案》在國會曆經激烈辯論後正式通過。這一紙法案，標誌著美國徹底放棄表麵中立，全麵轉向民主國家兵工廠的定位。龐大的工業體係不再受限於和平時期的產能約束，汽車廠轉產坦克，飛機廠擴線造轟炸機，鋼鐵、橡膠、石油、有色金屬全線向軍工傾斜，整個北美大陸都被捲入一場史無前例的戰時經濟狂飆之中。
對陳守義而言，這一天他已經等了很久。
早在去年八月份，他便將一整套成熟、完整、可直接量產的中型坦克設計方案，連同動力、傳動、懸掛、火炮、裝甲、焊接工藝、零部件公差標準、生產線佈局、工裝夾具設計、質量檢驗流程等全套技術包，完整交到了美國陸軍軍械部與克萊斯勒公司手中。與其它從零開始、反複修改、不斷扯皮的武器專案不同，賈斯汀坦克從一開始就沒有探索階段。
沒有漫長的方案論證，沒有反複的樣車推倒重來，沒有各部門之間的技術扯皮。陳守義給出的不是“概念”，不是“思路”，而是直接可以落地製造的成熟產品。大到整車總體佈局、火力配置、防護等級，小到每一條焊縫、每一個軸承、每一根油管、每一片履帶板，全都經得起未來戰場的考驗，工藝成熟、結構可靠、便於大規模流水線生產。
美國強大的工業體係幾乎不需要任何“消化期”，直接就能以最高效率運轉起來。汽車巨頭克萊斯勒本身就擁有極其成熟的流水線生產經驗，一旦拿到完整技術方案，動員能力堪稱恐怖。
就這樣，一項在正常曆史中需要一到三年才能完成的坦克研製週期，被硬生生壓縮到六個月。
六個月時間，從第一台樣車組裝、試驗、整改，到最終定型、發放生產圖紙，一氣嗬成，幾乎沒有任何浪費。當美國軍工界還在為新式坦克的指標爭論不休時，賈斯汀坦克已經走完了全部流程，正式定型列裝。
定型訊息一經公佈，美國陸軍軍械部內部震動不小。如此快的研製速度，在美軍裝備史上前所未有，而坦克本身的效能更是超出了所有人預期：火力足以在正常交戰距離輕鬆擊穿德軍三號、四號坦克的正麵裝甲，防護水平遠超同期美軍坦克，機動性兼顧公路速度與越野通過性，可靠性更是達到了適合跨洋運輸、沙漠作戰的嚴苛標準。
定型一結束，克萊斯勒立刻進入爆兵模式。
專用生產線日夜不停，零部件提前預製，總裝線高速流轉，工人們在高額加班工資與愛國熱情的雙重驅動下全力以赴。時間剛進入一九四一年三月底，第一批正式量產型賈斯汀坦克便源源不斷駛下生產線，總數已接近百輛。對於一款剛剛定型的裝備而言，這樣的速度近乎瘋狂，卻又在陳守義的預料之中——美國真正的戰爭產能，本就如此恐怖。
這批坦克剛一下線，便被緊急裝上貨輪，在護航船隊掩護下跨越大西洋，直奔北非戰場。
此時的北非，早已是風雲激蕩，險象環生。
德軍“沙漠之狐”隆美爾率領非洲軍登陸北非之後，憑借淩厲的裝甲突擊與靈活戰術，連續擊潰英軍防線，戰場態勢急劇逆轉。原本在“羅盤行動”中大獲全勝的英軍，被打得節節敗退，軍心震動，防線搖搖欲墜。更致命的是，一場堪稱二戰北非戰場最離奇也最慘痛的意外，在此時發生了。
英軍兩位高階指揮官——奧康納中將與尼姆中將，在夜間乘車前往前線視察途中，於沙漠中迷航，意外闖入德軍前沿偵察部隊控製區域，雙雙被俘。
兩位戰功卓著、熟悉北非地形與戰術的核心將領，幾乎是拱手送到了隆美爾手中。訊息傳來，英軍全線嘩然，高層指揮一度陷入混亂。隆美爾則士氣大振，認定英軍已不堪一擊，指揮裝甲部隊繼續猛撲，企圖一鼓作氣徹底打垮北非英軍。
就在這千鈞一發之際，從美國遠道而來的賈斯汀坦克，終於運抵北非港口。
韋維爾上將作為中東英軍總司令，麵對前線崩盤之勢，早已焦頭爛額。奧康納與尼姆被俘，對本就處於劣勢的英軍而言無異於雪上加霜。但他同時也接到了來自後方的密報：一批效能遠超德軍現有裝備的新式坦克已經到港。
韋維爾深知，這是他唯一的翻盤機會。
他沒有絲毫猶豫，當即下令：所有剛上岸的賈斯汀坦克，不經休整、不經訓練磨合，直接配屬給前線最關鍵方向的裝甲部隊，由可靠軍官統一指揮，不惜一切代價，攔住隆美爾的鋒芒。
這不是一場精心準備的戰術反擊，而是一場孤注一擲的硬碰硬。
隆美爾的先頭部隊依舊是那支讓英軍聞風喪膽的裝甲先鋒，裝備著德軍當時主力的三號與四號坦克。德軍官兵士氣正盛，幾乎不相信英軍還有能力組織有效反擊，依舊以進攻姿態快速推進。
他們很快撞上了那支他們從未見過、也從未想象過的鋼鐵力量。
賈斯汀坦克的首次實戰，來得如此突然，又如此決絕。
交戰一開始，戰場態勢就呈現出一邊倒的碾壓。
德軍三號坦克的火炮難以擊穿賈斯汀坦克的正麵裝甲，往往要抵近到危險距離纔有機會威脅要害；而賈斯汀坦克裝備的主炮，卻能在遠距離輕鬆擊穿三號、四號坦克的任何部位。德軍坦克往往還沒進入有效射程，就被連續擊毀。裝甲、火力、觀瞄、可靠性，全方位代差之下，德軍引以為傲的裝甲戰術完全失效。
英軍車組雖然對新裝備尚不熟悉，但憑借壓倒性的效能優勢，依舊打出了一場幹脆利落的殲滅戰。
隆美爾的先頭部隊，在短短時間內被成建製重創、合圍、殲滅。
當戰報送到隆美爾手中時，這位一向冷靜自信的德軍名將，終於第一次露出了震驚之色。
他親自趕到前沿觀察戰果，看著那些被從遠距離擊穿、焚毀的德軍坦克，再對比英軍幾乎毫發無損的新式裝甲車輛，一股寒意從心底升起。他很清楚，三號、四號坦克在對手麵前，已經完全沒有還手之力。這不是戰術問題，不是指揮問題，而是裝備代差。
英國人，突然拿出了一種足以改變北非戰場規則的新型坦克。
隆美爾不再猶豫，立刻向柏林發出一封近乎失態的緊急電報。電文之中，沒有往日的自信與淩厲，隻剩下沉重與急迫：
“英軍裝備新型坦克，效能遠超我軍現有裝備，三號、四號坦克無法招架。戰場態勢已發生根本改變，懇請大本營以最快速度，研製能夠與之對抗的新型坦克。否則，北非戰局將陷入極度被動。”
一封電報，震動柏林。
而在遙遠的英倫三島，在更深的幕後，陳守義看著從各方匯集而來的情報，神色平靜。
英國的戰爭機器已經全速運轉，美國的工業產能被徹底啟用，賈斯汀坦克在北非首戰封神，隆美爾被逼急，德國軍工被迫提前走上重型坦克之路……一切，都在按照他的佈局，一步步向前推進。
二戰的鋼鐵風暴，才剛剛開始真正狂飆。