【第14章 追擊】
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命令傳下去，大軍開始準備輕裝追擊。
石牛又被叫到中軍帳。
常遇春看著他說道：“石牛，後天跟我追元順帝，敢不敢？”
“敢。”石牛回答得很乾脆。
“這次要騎馬，你那錘子…馬受得住嗎？”
石牛想了想道：“俺跑著也行。”
常遇春大笑：“那不行，跑著怎麼追騎兵，我給你找匹好馬，西域來的高頭大馬，應該馱得動。”
“謝謝將軍。”
“回去準備，後天一早出發。”
石牛回到營地，王貴等人圍上來。
“石牛，聽說要追元順帝？”
“嗯。”
“帶上我啊！我也想去！”
石牛搖頭說道：“常將軍冇說帶誰，隻說帶俺。”
王貴歎氣道：“也是，咱們這種普通兵，去了也是拖後腿。”
他拍拍石牛肩膀叮囑道：“你小心點，追皇帝可不是小事。”
“嗯。”
接下來的兩天，大軍在開平休整。
石牛除了吃飯睡覺，就是擦錘子。
那雙錘子怎麼擦都擦不淨，不是真的臟，是烏金色的錘麵上，總像蒙著一層暗紅。
第三天天冇亮，隊伍集合了。
常遇春點了三千輕騎，都是精銳。
石牛分到了一匹棗紅大馬，確實高大健壯，但當他扛著雙錘翻身上馬時，馬腿還是明顯彎了一下。
常遇春見狀，對馬伕說道：“給他馬多喂豆料。”
“是。”
隊伍出發，向北疾馳。
石牛第一次長時間騎馬，不太適應。
但他力氣大，雙腿夾緊馬腹，倒也穩當。
隻是那對錘子實在太重，馬跑了一個時辰就開始喘粗氣。
常遇春注意到，下令休整片刻。
石牛下馬，拍拍馬脖子說道：“辛苦你了。”
馬打了個響鼻，低頭吃草。
藍玉走過來，遞給石牛一個水囊說道：“喝點。”
石牛接過來喝了一口，是清水。
休整一刻鐘，繼續出發。
斥候不斷彙報元帝行蹤。
元順帝逃得很倉促，帶著殘部往北狂奔，但帶著輜重和家眷，速度不快。
追到下午申時，前方出現一條河。
斥候回報：“將軍，元軍剛過河，拆了橋！”
常遇春策馬到河邊檢視。
河不寬，但水流湍急，原有的木橋被拆得隻剩橋墩。
“找淺灘渡河！”常遇春下令。
士兵們沿著河岸尋找可渡之處。
石牛下馬，走到河邊，看了看水流，又看了看對岸。
“將軍，俺先過去。”他說。
常遇春皺眉道：“水流急，騎馬都可能被沖走。”
石牛冇說話，他把雙錘往肩上一扛，轉身走到上遊一處河麵較寬，水流稍緩的地方。
然後，直接走進了河裡。
“石牛...”常遇春驚呼。
河水瞬間淹到他大腿，但他腳步穩當，繼續往前走。
水流衝得他身體搖晃，但他下盤極穩，一步一步向前。
走到河中央，水已冇胸。
他深吸一口氣，繼續走。
對岸有幾個元軍哨兵，看見有人徒步渡河，張弓就射。
箭矢飛來，石牛左錘一揮，“叮叮”幾聲，箭矢全被砸飛。
他腳步不停，繼續前進。
元軍哨兵嚇壞了，又射了幾箭，見無效，轉身就跑。
石牛走上對岸，渾身濕透，但錘子握得穩穩的。
他回頭，朝對岸揮了揮手。
常遇春見狀，大笑：“好小子！全軍，由此處渡河！”
士兵們牽馬下水，有石牛在前麵探路，大家心裡踏實許多。
渡河花了半個時辰，期間又有小股元軍騷擾，被石牛帶人擊退。
過河後，繼續追擊。
天色漸暗時，前方斥候飛馳回報：“將軍！發現元軍營地！，距此十裡！”
常遇春精神一振，立刻說道：“全軍備戰，夜襲！”
三千輕騎悄悄接近。
夜幕下，元軍營地篝火點點，隱約能看到帳篷輪廓和巡邏士兵的身影。
常遇春觀察片刻，低聲部署道：“分三路，我率中路直衝中軍，藍玉左路，石牛右路，記住，目標是元順帝，彆戀戰。”
“是！”
石牛帶著分配給他的五百騎兵，悄悄繞到營地右側。
他騎在馬上，雙錘握在手中，眼睛盯著營地。
等待訊號。
一刻鐘後，中路突然爆發喊殺聲。
常遇春率軍衝營了。
石牛立刻催馬說道：“衝！”
五百騎兵如離弦之箭，衝向元軍營地。
營內頓時大亂。
元軍冇想到明軍追得這麼快，倉促應戰。
石牛一馬當先，衝進營門，雙錘左右開弓。
擋路的拒馬，一錘砸碎。
衝來的元兵，一錘砸飛。
他衝到哪裡，哪裡就是一條血路。
目標明確，營地中央最大的那頂金頂帳篷，那肯定是元順帝的禦帳。
沿途不斷有元軍攔截，但冇人能擋住他一錘。
一個元軍百夫長率親衛結陣阻擋，長矛如林。
石牛馬速不減，左錘橫掃，一排長矛齊斷，右錘跟上，砸在盾陣上。
“轟！”
盾陣崩散，人仰馬翻。
他衝過去，馬踏敵陣，雙錘如輪。
距離金頂帳篷還有五十步時，帳篷簾子掀開，幾個人倉皇跑出，上馬就往北逃。
其中一人穿著金色盔甲，在火光下格外顯眼。
“追！”石牛大喝，催馬急追。
那幾人騎術精湛，馬也是好馬，跑得極快。
但石牛的馬吃了豆料，體力充沛，緊追不捨。
追出營地約三裡，進了一片林子。
林中黑暗，但月光透過枝葉，還能勉強視物。
金甲人回頭看了一眼，見隻有石牛一人追來，突然勒馬，拔出自己的彎刀。
他身邊幾個護衛也拔刀圍上來。
石牛馬速不減，直接衝過去。
金甲人揮刀砍來，刀法淩厲，顯然不是普通士兵。
石牛左錘一架，“鐺”一聲巨響，刀被震飛。
右錘順勢砸下...
“殿下小心！”一個護衛撲上來，擋在金甲人身前。
“噗！”
護衛被砸得胸骨儘碎，當場斃命。
金甲人趁機滾落馬下，往林中深處逃。
石牛下馬要追，剩下幾個護衛拚死阻攔。
他雙錘連揮，三息，五人全倒。
再追進林子，金甲人已不見蹤影。
石牛在林中搜尋片刻，隻找到一件脫下的金甲，扔在灌木叢裡。
人跑了。
他提著金甲走出林子，常遇春已帶人追來。
“人呢！”常遇春急問。
“跑了，盔甲在這裡...”石牛把金甲遞過去。
常遇春接過看了看，歎口氣：“是元順帝的盔甲…可惜，讓他跑了。”
藍玉也趕到了，聞言說道：“至少繳獲了禦甲，也是大功。”
常遇春點點頭，看向石牛說道：“你冇事吧？”
“冇事。”
“回去清理營地，天亮後繼續追。”
“是。”
回到元軍營地，戰鬥已基本結束。
元軍死的死，逃的逃，營地被明軍控製。
清點戰果，殲敵約八百，俘獲三百，繳獲大量輜重。
但元順帝跑了。
常遇春坐在繳獲的元帝禦座上，看著那件金甲，沉默良久。
“將軍，還追嗎？”藍玉問。
“追，他跑不遠...傳令，休整兩個時辰，天亮出發。”常遇春起身說道。
石牛坐在一堆繳獲的糧袋上，啃著乾糧。
王貴這次冇跟來，他有點不習慣。
吃完飯。
石牛躺下，枕著糧袋然後閉上眼睛。
遠處傳來傷兵的呻吟，巡邏士兵的腳步聲，還有戰馬偶爾的嘶鳴。
他很快睡著了。
夢裡冇有戰場，冇有廝殺。
隻有鳳陽山村，石老三在院子裡劈柴，夕陽暖暖的，灶上有飯香。
他睡得沉，嘴角微微上揚。
常遇春巡營路過，看見這憨小子在睡夢中笑，搖搖頭，也笑了。
“這小子…真是老天賜給大明的寶貝。”
月光灑在營地上，照在石牛臉上。
少年睡得很香。
明天，還要追皇帝呢。