一一七蔡孑民三
如今說到了林蔡鬥爭的問題，不由得我在這裡不作一次“文抄公”了，但在抄襲之先，還須得讓我來說明幾句。北洋派的爭鬥，如果隻是幾個軍閥的爭權奪利，那就是所謂狗咬狗的把戲，還冇有多大的害處，假如這裡邊夾雜著一兩個文人，便容易牽涉到文化教育上來，事情就不是那麼的簡單了。段祺瑞派下有一個徐樹錚，是他手下頂得力的人，不幸又是能寫幾句文章，自居於桐城派的人，他辦著一個成達中學，拉攏好些文人學士，其中有一個自稱清室舉人的林紓，以保衛聖道自居，想借了這武力，給北大以打擊，又連絡校內的人做內線，於是便興風作浪起來了。最初他在上海《新申報》上發表《蠡叟叢談》，是《諧鐸》一流的短篇，以小說的形式，對於在北大的《新青年》的人物加以辱罵與攻擊，記得頭一篇名叫“荊生”，說有田必美，狄莫與金心異——影射陳獨秀，胡適與錢玄同的姓名——三個人，放言高論，詆譭前賢，被荊生聽見了，把這班人痛加毆打，這所謂荊生乃是暗指徐樹錚。用意既極為惡劣，文詞亦多草率不通，如說金心異“畏死如蝟”，畏死並不是刺蝟的特性，想見寫的時候是氣憤極了，所以這樣的亂塗。隨後還有一篇《妖夢》，說夢見這班非聖無法的人都給一個怪物拿去吃了，裡邊有一個名元緒公，即是說的蔡孑民，因為《論語》注有“蔡大龜也”的話，所以比他為烏龜，這元緒公尤其是刻薄的罵人話。蔡孑民答覆法科學生張厚載的信裡說得好：
“得書知林琴南君攻擊本校教員之小說，均由兄轉寄《新申報》。在兄與林君有師生之誼，宜愛護林君，兄為本校學生，宜愛護母校。林君作此等小說，意在毀壞本校名譽，兄徇林君之意而釋出之，於兄愛護母校之心，安乎否乎？仆生平不喜作謾罵語輕薄語，以為受者無傷，而施者實為失德。林君詈仆，仆將哀矜之不暇，而又何憾焉。惟兄反諸愛護本師之心，安乎否乎？往者不可追，望此後注意。”
林琴南的小說並不隻是謾罵，還包含著惡意的恐嚇，想假借外來的力量，摧毀異己的思想，而且文人筆下輒含殺機，動不動便雲宜正兩觀之誅，或日寢皮食肉，這些小說也不是例外，前麵說作者失德，實在是客氣話，失之於過輕了。雖然這隻是推測的話，但是不久漸見諸事實，即是報章上正式的發表乾涉，成為林蔡鬥爭的公案，幸而軍閥還比較文人高明，他們忙於自己的政治的爭奪，不想就來乾涉文化，所以幸得苟安無事，而這場風波終於成為一場筆墨官司而完結了。我因為要抄錄這場鬥爭的文章，先來說明幾句，卻是寫得長了，姑且作為一段，待再從頭從《公言報》的記事說起吧。