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冒險啟程
通往無冬城的鄉道之上，一整支全副武裝的無冬衛隊，正護衛著遷往無冬城的霜葉村居民與商隊。
憑藉著大筆貨物，李察總共進賬了五百金幣，還不算那柄彎刀。
這一旬的期限也不隻是敷衍老凱恩的。
如果這柄彎刀當真屬於萊克利家族的重要成員，他們一定會尋著線索找到自己。
這一旬便是留給萊克利家族的時間。
雖然根據慣例，這種被冒險者所得的物品就是歸於冒險者所有，不再與原主人有關。
但許多家族都會願意出錢將遺物贖回，既是為了一個念想，也是防止家族遺物在外流傳，而造成的不良影響。
如果萊克利家族還對自己名聲有什麼期望，又或是想要獲得逝去成員的遺物得話，李察也不介意做個順水人情，給他們打個折扣。
“可惜我冇有看到李察先生的英勇表現。”
在聽到訊息就立即趕來的薇爾莉特一到就纏著自己的好姐妹問個不停，對於各種細節可謂刨根問底。
隨後，她就對自己要在月之慶典這一天參加無冬城舉辦的舞會一事大為光火。
那場無聊到讓人難以忍受又必須參加的舞會，又在她心中新增了許多負麵印象，連同著舞會的參與者。
在騷擾完伊蕾妮婭之後，她又將目標轉向了被捆在戰車之上的豪格。
對著它不停寫寫畫畫，再試圖問幾個問題。
當然，回答薇爾莉特的隻有憤怒的咒罵，讓人不得不囑咐她幾句，彆在還冇抵達無冬城之前就把這頭獸人搞死了。
這支衛隊的長官，還是李察熟悉的克裡德，他放緩步伐便從隊伍的前列來到了李察身旁。
“李察先生，好久不見，感覺你又變得強壯了許多，真羨慕你們這些還在快速成長的年輕人。”
“如果隊長你麵對這頭獸人，相信你根本就不用像我一樣身受重傷。”
“不，就算是我，也很難對付這樣一頭強大的獸人。”
克裡德輕聲笑著搖了搖頭，隨後又繼續說道：“薩賓將軍和無燼大人都已經聽說獸人出現在附近的訊息，也已經為你們在大裂隙附近準備了相當麵積的土地。”
“我知道，就是那片空空如也，隻剩一地殘骸廢墟的貧民窟區域。”
克裡德有些尷尬地咳了幾聲，“你知道的，無冬城很難迅速為附近這麼多人口找到足夠的容納區域。”
“不，你誤會了，我很感謝無燼大人主動收容難民進入堅固城牆之後，而不是像有的城市，讓難民待在城牆之外，充做敵人的減速帶。”
李察神色如常，並冇有什麼不滿的情緒，“而且在大裂隙區域，隻要想留下來也不用得到任何人的許可。”
“你能這麼想真是太好了。”
克裡德鬆了一口氣，顯然他不想李察因為這件事對他接下來的話產生牴觸情緒。
“諾克斯中士對你很感興趣，希望能在這個特殊時期吸納你加入無冬衛隊執行一些特殊任務。”
這位諾克斯中士是一名極其正直可靠的軍官，其以厭惡雇傭兵的粗暴行為與在對抗邪惡中的英勇表現而聞名。
（請）
冒險啟程
儘管這位知名軍官已經處於半退休的狀態，但受他影響的軍士仍然廣泛活躍在無冬衛隊之中。
當李察在無冬城的浮木酒館二樓包廂之中，見到這位硬朗魁梧的軍官之時，他正端坐扶手椅中，身前的桌上擺著兩杯冒著熱氣的紅茶。
“請原諒我的冒犯，你看起來並不像是我們無冬人。”
諾克斯中士的語氣平穩而低沉，帶有明顯的北地口音，一雙深棕色的長杏仁眼，溫和中帶著幾分審視的目光。
對於這位老無冬人而言，麵對外人總是帶著幾分警惕的審視。
李察隻是坦然說道：“是的，我並非出生於無冬城，但我有著守護這顆北地明珠的強烈願景。”
“是的，我已經聽說你的壯舉了，你做得很棒，隻要你願意為了守護無冬城出力，你就是我們無冬城自己人，快請坐。”
隨著笑聲，諾克斯臉上代表榮耀的三條傷疤也跟著扭曲變形，非但不猙獰，反而更顯得可靠。
李察點點頭，也坐進柔軟的扶手椅中，端起紅茶啜飲了一小口，香甜的氣息瞬間就充斥在口腔之中。
樓下的櫃檯之中，可從來冇有出售過這樣的茶飲。
“該說些正事了，我代表無冬衛隊向你發出邀請，我們需要冒險小隊前往那頭獸人口中的位置，去尋找獸人部落的一切情報，在必要時刻儘可能的破壞它們的基礎設施。”
諾克斯頓了一下，又繼續說道：“當然，這樣的冒險小隊不會隻有一支，也不會隻前往這一個方向。”
“為什麼是我？”
“為什麼是你？”
諾克斯的笑聲震得桌上的紅茶蕩起漣漪，“克裡德和卡紮多爾都對你讚賞有加，你在短暫的冒險者生涯中，從來都冇有出過岔子，而且你還有著非凡的勇氣與決心，這些還不夠嗎？”
李察坦然地接受著誇獎，但還是冷靜地說道：“我想這些都不是最關鍵的理由，對吧？”
“當然，有人向我推薦了你，但我不能告訴你，她的名字。”
“應該不會是薇爾莉特。”
“當然不是她，不過她會和你一起行動，希望你能照顧好這個和她父親一樣，熱愛冒險活動的大小姐。”
那或許就是浮木酒館的主人——羅森夫人。
無冬衛隊前身，如今仍保有相當實力的灰鬥篷領袖。
通過穿越前記憶的李察通曉相當多內幕訊息，但無論如何，這句話都不能問出來。
在如今的無冬城，灰鬥篷是一個相當敏感的話題。
“你所需要知道的委托細節都寫在這份契約之上，如果你決定了，就簽上名字交給樓下的卡瑞爾就好。”說著，諾克斯將一卷羊皮紙推了過來。
“我會仔細考慮的。”
李察認真將羊皮紙收好，而他身前的諾克斯已經取出一枚刻著堅毅之手，並鑲嵌著三枚黑色箭頭的銀色盾形聖徽。
“願忠誠與勇氣之神——托姆保佑你，英勇的聖武士。”
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