靜室之內，萬籟俱寂。
墨辰極盤膝而坐，那片晶瑩剔透的冰璃草葉含於口中，頃刻間便化作一股沛然莫禦的清涼洪流，並非順喉而下，而是直接融入四肢百骸，散入奇經八脈。
這股能量精純而溫和，卻又帶著一種雪山之巔的凜冽意誌，所過之處，因過度催動矩骸而灼傷撕裂的經脈如同被冰泉洗滌，傳來陣陣難以言喻的舒泰感，那錐心的灼痛被迅速壓製、撫平。連日來的疲憊與虛弱，也在這磅礴生機的滋養下快速消退。
他不敢怠慢，立刻凝神內視，引導這股強大的藥力循著特定路線運轉周天，重點滋養受損最重的肺腑與左臂經絡。
矩骸似乎也感知到了這股外來的、極具修複力的能量，那原本因反噬而躁動不安的暗金色紋路微微亮起，非但冇有排斥，反而如同久旱的沙地般，主動吸納著一部分冰璃草藥力。
藥力與矩骸之力接觸的刹那，墨辰極心神猛地一震！
一種奇異的變化產生了。
冰璃草那至寒的生機能量，竟與他至剛至陽的矩骸之力並非簡單疊加，而是開始了一種深層次的交融與轉化。就彷彿熾熱的烙鐵浸入冰泉，非但冇有熄滅，反而在劇烈的淬鍊中提純、昇華！
他左臂的灼痛感徹底消失，取而代之的是一種溫潤如玉、卻又蘊含著恐怖爆發力的全新感覺。經脈的韌性與寬度似乎都在這種奇特的淬鍊中得到了細微卻堅實的提升。更讓他心驚的是，矩骸核心處那原本有些黯淡的能量紋路，此刻竟重新變得明亮而活躍，甚至比全盛時期更加凝練精純！
這“三葉冰璃草”絕非簡單的療傷聖品那麼簡單！它對能量具有極強的親和性與轉化特性，竟能優化甚至提升矩骸的狀態！
蘭曦知道這藥草有這等神效嗎？她是無意為之，還是…有意試探？
念頭一閃而過，墨辰極立刻收斂心神。無論蘭曦目的為何，眼下提升自身實力纔是最關鍵之事。他全力運轉功法，貪婪地吸收煉化著這難得的機緣。
時間在深度入定中飛速流逝。
當他再次睜開眼時，窗外已是星鬥滿天。靜室內瀰漫著一層淡淡的寒霧，是他煉化藥力時自然散逸所致。
他緩緩撥出一口濁氣，氣息悠長而平穩，眼中的疲憊與虛弱一掃而空，取而代之的是深潭般的沉靜與內斂的神光。輕輕握拳，左臂矩骸傳來一股充盈而協調的力量感，反噬不僅儘去，似乎還略有精進。
這片冰璃草葉的效果，遠超預期。
他冇有絲毫猶豫，立刻取出木盒，將第二片冰葉含入口中。有了第一次的經驗，這次煉化起來更加得心應手。藥力滾滾化開，繼續滋養著肉身，更深層次地優化著矩骸的能量結構，甚至隱隱觸及了他穿越時空通道時留下的某些暗傷。
當第二片冰葉的藥力徹底吸收完畢，墨辰極感覺自己的狀態已然恢複到了穿越以來的巔峰，甚至猶有過之。他對矩骸之力的掌控更加精細入微，彷彿掙脫了某種無形的枷鎖。
他冇有動用第三片葉子，而是將其小心收好。此物珍貴，當留待最關鍵之時，或用於雲昭蘅後續的治療。
狀態恢複，許多因傷重和局勢緊迫而擱置的事情，便浮上心頭。
他首先來到雲昭蘅處。阿珩仍在儘職看守，見到墨辰極氣色大好，又驚又喜：“先生，您好了？”
墨辰極點頭，探手再次檢視雲昭蘅的狀況。輸入一絲精純的矩骸之力，發現她體內那股陰寒侵蝕依舊頑固，但生機確實比之前旺盛了不少，冰璃草的藥效在她體內持續發揮著作用，如同為她築起了一道無形的防線，延緩著烙印的侵蝕。
但這不是長久之計。
他的目光落在雲昭蘅眉心那道暗紅烙印上。這東西不除，雲昭蘅終難甦醒。先前他無力深究，如今實力恢複，或許可以嘗試…
他示意阿珩稍退，集中精神，將一絲極其細微、高度凝聚的矩骸之力，小心翼翼地探向那道烙印。
就在他的力量即將觸及烙印的瞬間——
嗡！
那烙印猛地亮起一道詭異的暗紅光芒！一股冰冷、死寂、充滿怨毒與毀滅意味的力量猛地反撲出來，沿著墨辰極探出的那絲力量，如同毒蛇般噬咬而來！
墨辰極心中警兆大作，立刻斬斷那絲力量聯絡，身形微晃，臉色瞬間凝重起來。
好詭異霸道的力量！並非單純的死亡能量，更像是一種…被詛咒的、帶有極強精神汙染特性的毀滅印記！以他此刻恢複甚至精進後的矩骸之力，竟仍感到難以正麵祛除，強行衝擊，很可能對雲昭蘅的神魂造成不可逆的損傷！
這“九基鎮靈引”到底是什麼來頭？雲昭蘅昏迷前那句“深淵的凝視”又意味著什麼？
墨辰極陷入沉思。看來，要救雲昭蘅，並非單純依靠力量灌輸或靈藥滋養就能辦到，可能需要更特殊的方法，或是…找到這烙印的源頭或剋製之物。
就在這時，靜室外傳來紀文叔略帶急促的聲音：“先生！石垣堡的人到了！”
墨辰極收回思緒，最後看了一眼雲昭蘅，轉身走出靜室。
鄉祠前的空地上，火把通明。數輛騾馬車停在那裡，一個穿著皮質劄甲、腰挎環首刀、神情精乾的漢子正帶著十餘名堡兵等候著。他們帶來的糧食、布匹、藥材以及一批製式兵器堆放在一旁，引得鄉民們遠遠圍觀，既欣喜又忐忑。
那漢子見到墨辰極出來，目光在他身上一掃，眼中閃過一絲驚異——這位據說是梓裡鄉主心骨的墨先生，看起來似乎並無重傷之態，反而氣息沉凝，令人看不透深淺。他不敢怠慢，上前一步，抱拳道：“在下石垣堡副堡主，趙乾。奉我家堡主之命，特來運送物資，並聽候墨先生差遣。”
他的態度頗為客氣，顯然蘭台曦的書信起到了極大作用。
墨辰極回禮：“有勞趙堡主和諸位弟兄。梓裡鄉遭難，得蒙蘭台小姐與石垣堡高義援手，感激不儘。”他話語從容，氣度沉穩，絲毫不見小鄉士紳見到豪強勢力時的畏縮。
趙乾見狀，神色更鄭重了幾分：“墨先生客氣了。蘭台小姐有令，我石垣堡自當儘力。堡主吩咐了，今後梓裡鄉但有所需，隻需派人傳話，我堡定當鼎力相助。”他頓了頓，又道，“此外，堡主還讓在下轉告先生，蒼狼營殘部已逃回黑風坳，短期內應不敢再犯。但近日荊沔道並不太平，各地流寇、乃至一些義軍勢力活動頻繁，先生還需多加小心。”
這番話，既是示好，也是一種提醒和資訊的交換。
墨辰極心中微動，看來蘭台氏的影響力確實開始顯現。他再次謝過，讓紀文叔安排人手清點接收物資，並好好招待石垣堡來人。
望著那些物資和離去的堡兵，墨辰極知道，梓裡鄉暫時安全了。
但趙乾的提醒也讓他警醒。荊沔道乃至整個天下的亂局正在加速發酵，梓裡鄉不可能永遠偏安一隅。蘭台氏的援助並非無償，他需要更快地提升實力，弄清這個世界的規則，並找到雲昭蘅甦醒的方法。
他的目光再次投向北方，那是幽冀道的方向，也是更多“墟燼紀”遺蹟可能存在的方向。
冰髓雖潤枯燼，然前路漫漫，烽火已燃。