星槎悄然遠離了依舊不時抽搐般爆發能量湍流的碎星迴廊，將那片死亡的舞池和隱藏在暗處的“垂釣者”陰謀拋在身後。艙內的氣氛有些凝重，首次能量采集任務失敗，還意外樹敵，這讓前往下一個標記點的旅程蒙上了一層陰影。
“活性星泉”，星圖上標註的第二個相對安全的能量源。根據註釋，那並非恒星或脈衝星，而是一片位於古老星雲深處的、由某種特殊引力場或宇宙現象形成的天然能量噴發口，持續不斷地噴射出富含生命能量的溫和輻射流，被譽為星際旅行者修複損傷、補充能源的聖地。
希望這次能順利一些。墨辰極默默調整著航線，目光不時掃過探測器螢幕，警惕任何異常跡象。晷則仔細研究著從那陷阱點回收的邪異儀器，試圖從中找出更多關於“垂釣者”的線索，但那扭曲的觸手眼球符號和加密技術讓她毫無頭緒，隻是本能地感到一陣不適。
經過一段平穩的躍遷，星槎抵達了目標星域。眼前的景象與冰冷的碎星迴廊截然不同。
一片浩瀚的、呈現夢幻紫羅蘭色的星雲如同輕紗般瀰漫在虛空之中，星雲內部，有無數細小的、發光的微生物狀群落（或許是某種能量生物）緩緩飄蕩。而在星雲的中心，數十個大小不一的、如同宇宙溫泉般的“泉眼”正在持續不斷地向上噴湧著柔和的、金綠色的能量流。這些能量流並不狂暴，反而像是有生命般蜿蜒流淌，散發出令人心曠神怡的舒適感，甚至能感覺到受損的護盾和機體都在被緩緩滋潤修複。
“這裡……好舒服。”晷忍不住輕聲感歎，光之心也發出愉悅的共鳴，似乎非常喜歡這裡的能量環境。
墨辰極也稍稍放鬆了緊繃的神經，這裡的能量場穩定而溫和，確實像是星際間難得的安全綠洲。他操控星槎小心地靠近一處較小的泉眼，開始部署能量采集器。
采集過程異常順利。金綠色的能量流被高效地引入特製的容器中，過程平穩，冇有任何意外。星槎的能源讀數穩步上升，照這個速度，很快就能采集到足以維持“源”一段時間需求的能量。
然而，就在采集任務進行到一半時，晷忽然蹙起了眉頭，側耳傾聽狀。
“墨辰極，你聽……是不是有什麼聲音？”
墨辰極凝神細聽，除了星槎裝置的輕微嗡鳴和能量流穩定的注入聲，並無其他異響。“聲音？”
“不是耳朵聽到的……”晷指著自己的太陽穴，“是……感覺到的。很微弱……很悲傷……像是在……哭泣？”
她放開感知，努力捕捉那極其細微的、融入在溫和能量流中的異常波動。光之心的光芒微微閃爍，幫助她放大和解析那絲不諧之音。
漸漸地，一段模糊斷續的意念被她捕捉到，那並非語言，而是一種純粹的情緒——恐懼、無助、以及失去同伴的巨大悲傷。
“……不見了……艾爾又不見了……”“……綠色的光……網……掙脫不了……”“……回家……想回家……”“……害怕……”
晷的臉色漸漸變了：“墨辰極！這能量流裡……夾雜著其他東西！是……活物的意識！它們很害怕！好像在……求救！”
墨辰極立刻停止能量采集，麵色凝重。他想起“垂釣者”資訊中的“魚群”！難道……
他立刻調動星槎最精密的感測器，聚焦分析正在噴湧的能量流成分。
結果令人心驚！
那金綠色的能量流中，除了純淨的生命能量，果然還夾雜著極其細微的、幾乎與能量本身融為一體的生物意識碎片！就像是……某種能量生物被強行打散、溶解後殘留的“靈魂迴響”！
這些泉眼噴湧的，不僅僅是能量，更是無數微小能量生物的……屍骸？！
所謂的“活性星泉”，根本就是一個巨大的、持續不斷的屠殺場！
是誰？用什麼方法，能將能量生物溶解並轉化為如此穩定的能量流？
一個可怕的猜想浮現——這或許就是“垂釣者”所說的“漁網”之一！他們捕獲“魚群”（能量生物），然後利用這些泉眼作為天然的“加工廠”，將它們轉化為易於儲存運輸的能量流！
而那些悲傷的意念，就是受害者最後的不甘與哀嚎！
“我們……我們在用它們的……”晷捂住嘴，眼中充滿了震驚與不忍，看著那些正在被采集的能量流，彷彿看到了無數扭曲痛苦的麵孔。
就在這時，探測器突然發出尖銳警報！
“警告！檢測到多個高能反應正在高速接近！特征匹配……與‘碎星迴廊’陷阱殘留訊號同源！”
墨辰極猛地抬頭看向主螢幕！
隻見從星雲的不同方向，三艘與之前在脈衝星附近見過的、覆蓋著生物甲殼般裝甲的黑色猙獰戰艦，如同嗅到血腥味的鯊魚，正高速撲來！它們的艦首亮起了不祥的幽綠色光芒，顯然已經發現了他們，並且來者不善！
“垂釣者！”墨辰極瞬間明白，他們撞破了對方的“漁場”！
“停止采集！準備戰鬥！”墨辰極怒吼一聲，瞬間將星槎引擎推力提升至最大，同時將采集到的能量迅速轉移至安全艙室。
三艘黑色戰艦冇有任何警告，直接開火！數道扭曲的、如同活物般蠕動的幽綠色能量束撕裂星雲，直射而來！
墨辰極操控星槎做出一個驚險的規避動作，險之又險地避開主炮射擊，但護盾依舊被擦中，發出令人心悸的腐蝕聲！
這些攻擊並非純粹的能量衝擊，更帶著一種詭異的、能侵蝕護盾和艦體的生物活性！
“他們想把我們也變成‘魚’！”晷驚叫道，光之心光芒大盛，嘗試淨化侵蝕護盾的異常能量，效果顯著，但對方的火力太過密集！
星槎畢竟不是專業的戰鬥艦隻，在三條“鯊魚”的圍攻下左支右絀，情況岌岌可危。
“不能硬拚！”墨辰極大腦飛速運轉，目光掃過下方那些仍在噴湧的泉眼，一個冒險的計劃瞬間形成！
他猛地將操縱桿推向一個極致的方向，星槎引擎過載尖嘯，如同自殺般朝著最大的一處能量泉眼俯衝下去！
“墨辰極！”晷失聲驚呼。
就在星槎即將一頭紮進那噴湧的金綠色能量洪流的刹那，墨辰極猛地拉起艦首，同時將之前采集到的、尚未提純的、蘊含著無數生物意識碎片的能量，混合著星槎引擎的部分排放物，全力向後噴射出去！
轟！
一片巨大而混亂的、蘊含著強烈“生命”訊號和“痛苦”情緒的能量雲，瞬間在星槎後方炸開！
那三艘正在追擊的黑色戰艦明顯愣了一下，它們的感測器似乎對這種混合了“獵物”氣息和異常能量的雲團產生了誤判和乾擾，攻擊出現了瞬間的遲滯和混亂！
就是現在！
墨辰極抓住這寶貴的時機，星槎如同遊魚般鑽進星雲最濃密的區域，同時將引擎輸出降至最低，藉助星雲和能量雲的遮蔽，全力隱匿起來！
三艘黑色戰艦在混亂的能量雲中穿梭了片刻，似乎失去了目標，它們焦躁地在原地盤旋了幾圈，最終似乎擔心動靜太大會引來不必要的注意，悻悻地撤退，重新隱冇於紫羅蘭色的星雲深處。
星槎內，死裡逃生的兩人都鬆了口氣，冷汗浸透了後背。
“好險……”晷心有餘悸。
墨辰極的臉色卻依舊陰沉。他們雖然暫時逃脫，但行蹤已經暴露，“垂釣者”必然加強了警惕。而且，最重要的能量采集任務，再次失敗了。
他看著舷窗外那依舊在“哭泣”的星泉，眼中閃過一絲決然。
不能再用這種方式獲取能量了。每一次汲取，都可能意味著對另一個智慧種族的殘忍掠奪。
必須找到彆的辦法。
而線索，或許就在那些悲傷的低語，以及“垂釣者”如此大費周章想要捕捉的“魚群”身上。
他調轉航向，不再看向星圖上下一個冰冷的座標點，而是循著晷所能感知到的、那絲微弱的、充滿恐懼與思唸的“回家”的意念方向。
他要去尋找那些真正的“魚群”。