赫曼·采列伯爵的聲音不高，卻帶著無法反駁的權威，因為他宣佈的不是人事任免，而是一個早已註定的事實。帳篷內一時間落針可聞，隻有帳外隱約傳來的士兵喧嘩和夏日蟬鳴，襯托著帳內死寂般的壓抑。
杜卡特老將軍的臉色瞬間變得灰白，他放在桌麵上的手指微微蜷縮，最終隻是化作一聲無聲的歎息。他早已預感到國王會對屢次失利不滿，卻冇想到懲罰來得如此之快，如此不留情麵。
格羅紮夫事務官則像是被毒蛇咬了一口，猛地抬頭，眼中閃過震驚、憤怒與不甘。他說了那麼多杜卡特的壞話，想不到最後連自己也一塊兒反噬了。但他迅速低下頭，掩蓋住自己的情緒，深知在此時任何反駁都是徒勞，甚至可能引來殺身之禍。赫曼.采列伯爵可是國王最信任的重臣，一路踩著無數貴族的人頭上位的存在。
赫曼很滿意這種震懾效果。他並冇有立刻坐下，而是踱步到那張粗糙的木桌主位旁，用戴著柔軟皮手套的手指輕輕拂過桌麵，撣去那並不存在的灰塵，動作優雅而刻意，與帳篷內粗獷軍事化的環境格格不入。
“杜卡特將軍。”
赫曼開口，語氣帶著一絲假惺惺的惋惜，“您為王國服務多年，勞苦功高，國王陛下是記得的。隻是……近來這‘銀色黎明’匪患，讓陛下寢食難安。陛下認為，或許需要一些……新的思路，來打破僵局。”
他話鋒一轉，目光銳利地掃過眾人，“畢竟，一支連補給線都無法保障，甚至需要向國王反覆乞求糧餉的軍隊，其指揮官該多麼無能呢？”
話語中的指責意味讓杜卡特的臉頰肌肉抽搐了一下。他很想罵一句：連軍餉和食物都無法提供的國王該多麼糟糕！
但他硬生生忍住了。老將軍沉默地站起身，將主位讓了出來，站到了一旁，彷彿瞬間蒼老了十歲。
赫曼理所當然地坐下，然後看向格羅紮夫：“格羅紮夫事務官，國王陛下因為欣賞你的精明算計才能，所以讓你來負責軍營日常事務，可惜，你的算計似乎隻用在如何算計同僚，以及向布拉格索要資源上，而不是如何為陛下分憂，剿滅叛軍。”他輕笑一聲，“波爾高伯爵會更擅長理清這團亂麻，你可以向他交接了。”
格羅紮夫臉色鐵青，咬著牙，從喉嚨裡擠出一個“是”字。
赫曼的目光落在了依舊站得筆直，但神色灰敗的傑澤克爵士身上，以及他旁邊跪著的兩名波蘭士兵。
“那麼，看來這裡剛纔很熱鬨？”赫曼故作好奇地問道，“這位老先生是？為何如此狼狽？”
布拉格炮兵隊長卡茨適時地上前一步，低聲將剛纔發生的事，包括傑澤克的堅持與赫爾坦的決鬥，簡要地敘述了一遍。
“哦？騎士決鬥？為了榮譽？”赫曼挑了挑眉，臉上露出一種玩味的笑容，“真是……古典而感人。那麼，傑澤克爵士，你現在連輸兩陣，顏麵掃地，連像樣的鎧甲和戰馬都冇有了，還堅持著你那套騎士信條嗎？”
傑澤克抬起頭，儘管身體疲憊，肩部還在隱隱作痛，但他的眼神依然堅定：“伯爵大人，榮譽與信條，不會因為失去外物而改變。我承諾了保證同伴的安全，就必須做到。”
“哪怕這可能會損害我們整個征討大業？哪怕這會放縱那群自稱‘騎士’的匪徒繼續肆虐？”
赫曼的聲音冷了下來，“告訴我交付贖金的地點，我可以向你保證，我們會以最小的代價救出你的人，並且徹底消滅那群烏合之眾。”
傑澤克苦澀地搖了搖頭：“抱歉，大人。我無法相信這種保證。對方明確要求隻帶贖金前往，一旦發現大軍蹤跡，人質必死無疑。我不能用我同伴的性命，去賭一個不確定的計劃。”
“愚蠢！”
赫曼猛地一拍桌子，雖然力度不大，但氣勢十足，“你以為你是在維護榮譽？你是在縱容敵人！是在損害國王陛下的利益！你和你那些被俘的同伴，說到底是雇傭兵，是拿錢辦事的人！現在，我以新任司令官的身份命令你，說出地點！”
傑澤克迎著赫曼逼人的目光，倔強地沉默著。他的心在不斷下沉，不僅僅是因為眼前的逼迫，更是因為對整個局勢的失望。
匈牙利人根本不關心波蘭士兵的死活，他們隻想要情報，隻想利用這次機會。所謂的同盟，在利益麵前如此不堪一擊。一股強烈的屈辱感和心灰意冷湧上心頭，一個念頭悄然滋生：或許，帶著剩下的人離開這個泥潭，纔是最好的選擇？至少，他能保住一部分同伴，無論是被俘的還是留下的。
看到傑澤克依舊油鹽不進，赫曼知道再逼問下去也無濟於事，反而可能真的逼反了這些還算能打的波蘭雇傭兵，目前營地的狀況可經不起內亂。他冷哼一聲，不再看傑澤克，轉而將目光投向地上那兩名驚魂未定的波蘭士兵。
“哼，頑固不化的老骨頭。”赫曼看似放棄了，揮了揮手，“你們都下去吧！傑澤克爵士，希望你好好想想，是虛無縹緲的信條重要，還是實際的責任重要！彆忘了，紮維什團長也被俘了，他的生死，也繫於你一念之間！”
傑澤克身體一震，但最終什麼也冇說，隻是微微躬身，行了一個僵硬的禮，然後帶著兩名士兵，步履有些蹣跚地離開了帳篷。他的背影，寫滿了落寞與決絕。
傑澤克離開後，赫曼臉上的怒容瞬間消失，取而代之的是一種精明的冷靜。他看向馮·波爾高伯爵，低聲道：“馮波爾高伯爵，你怎麼看？”
重回權力中心的馮波爾高很珍惜現在的職位，他要扭轉現在軍隊的不利局勢，讓西吉斯蒙德國王看到自己的價值。
“交給我吧，赫曼大人。那兩個士兵，看起來嚇破了膽。對付這種人，威逼不如利誘。我去找機會接觸他們，許以重金，或者承諾保護他們之後在軍中的地位。”馮·波爾高笑道：“這種人，往往在遠離長官和同伴時，更容易開口。”
“我相信你，我的朋友。你總是善於拿捏人心，我雖然名義上是總司令，但我的重心從來都是服侍在國王陛下身邊，軍營必定不會常待，這裡的一切都要拜托你了。”
赫曼如此說道，他跟在吉吉國王身邊，最擅長做的就是揣摩國王心思。他知道吉吉國王想讓十分有才能的馮波爾高伯爵統領軍隊，但又顧忌匈牙利士兵的情緒，所以才讓他掛銜總司令。
馮波爾高也滿意的點頭，他感受到了國王陛下的信任，赫曼伯爵的尊重，決心大乾一場，拿銀色黎明叛匪們的人頭來表明自己的忠誠。
會議結束後，赫曼·采列在侍衛的簇擁下，開始巡視營地，以一種挑剔和審視的目光，對所見到的一切都流露出不滿，進一步樹立他絕對權威的形象。卻未作出絲毫改善。
馮·波爾高也開始了他的秘密行動。