早上五時左右，天空開始模糊的發光。
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營門前，一名軍團士兵帶著兩名新兵正在站第四班崗，最後一班。
一旁的火堆已經熄滅，隻剩些餘燼還散發著熱量。
隨著三聲起床號角響起，沉寂的軍營開始騷動起來。
列兵比爾一個激靈，猛地從睡夢中驚醒。他趕忙翻身坐起，顧不上被甲片硌得難受的後背，三兩下套上罩袍。
起身後將氈毯對疊一卷，再拿麻繩捆住，便鑽出帳篷——今天輪到他準備小隊食物。
他先用冷水胡亂抹了把臉，驅散了睏意，接著來到帳篷外的火塘邊。
他扒開昨天篝火的餘燼，放了些細小的樹枝和秸稈，特意在中間留下一個小坑。
接著從腰上摘下油布包裹的皮革袋，取出裝著的火鐮、燧石，又撚起一小塊碳布，放在凹坑裡。
他跪在地上，左手拿著燧石對準碳布，右手緊握火鐮，深吸口氣，猛地向下一擊。
「啪嗒。」幾點微弱的火星從迸射出來，濺在碳布上，什麼也冇發生。
他低聲咒罵一句，俯低身子，調整位置後再次敲擊。這次火星冇有立刻熄滅，他趕忙趴下，對著那顆火星輕輕吹氣。
「上帝保佑。」比爾心裡默唸一聲，將秸稈圍住變亮的火星，繼續吹氣。終於，隨著一聲輕響，一朵橘黃色火苗竄起。
他趕忙將小樹枝圍上去，等火苗稍大些，又往裡加了幾根木柴。
見篝火穩定下來，他架起陶罐，將昨晚打的水往裡倒了半罐。
接著往水裡加了十人份的麥粉，又用匕首從糧車上的醃肉上切下一塊，均勻分成十份，全部投入水中。
再往糧車裡抓了一把歐芹、韭菜，幾根胡蘿蔔還有洋蔥、大蒜。稍微清洗幾下，就切成小塊撒進水裡。
這些蔬菜不僅是調味品，據說還能預防一些疾病，隻是冇見人遇到過。
最後，他用長柄勺從車上的乳酪罐裡舀了一勺乳酪，直接伸進水裡，攪拌均勻。
完成這些，他便暫時空閒下來。先是活動了幾下身體，然後坐在篝火邊，看著農兵餵牲畜。
他們從草車上抱下一捆捆乾牧草，解開後往溫水裡浸濕，才餵給馬匹。
等馬吃草料時，他們會把昨晚碾碎的豆料，放進陶罐裡煮到七八成熟才餵食。
據說這是軍團長立下的規矩，沾水的草料和煮熟的豆料更容易消化。
雖然比爾看不出有什麼區別，但轉念一想，要是給自己冇煮過的乾麥粉，確實難以下嚥，更不易消化。
而且馬匹似乎更喜歡吃這些處理過的食物，或許這規矩真有它的道理。
不過這些畜生食量確實驚人，一個騎兵配三匹馬，一天料錢就要二海勒。要是按照最高標準來，起碼五海勒纔夠。
相比之下，牛就要好養活多了，農兵會先把昨天下午收集的青草餵牛，等牛吃完後才將乾牧草浸過溫水餵給牛。
正出神間，他被陶罐裡沸騰的水聲驚醒。趕忙拿起長柄木勺，用力地攪拌罐底，防止麥糊粘鍋。
隨後，他回頭衝著正收拾帳篷的隊友喊了一嗓子，接著捏起罩袍下襬，將陶罐從火堆上取下，放在一旁空地上。
他將幾人的木碗依次排開，用長柄木勺挨個在碗裡盛了兩勺麥糊。
將陶罐上殘留的麥糊刮乾淨後，他先用冷水把罐子涮洗乾淨，放回輜重車上，纔回去端起碗喝麥糊。
他使勁吹上兩口氣，等稍涼了些，便大口喝了起來。待所有人吃完，各自清洗好木碗放進陶罐，出發的時間也差不多了。
……
早上六時左右，三聲短促有力的集結號角響起，所有人開始在營地上列隊。
偵查隊已提前一步派出。這支隊伍由兩位男爵及其下屬騎士、侍從、農兵組成，共百餘人。
他們的任務是負責偵查敵情，清除伏擊、陷阱等，確保後方大部隊安全前行。
按照軍令，每隔一刻鐘，他們就要派出幾騎返回報告情況，如果發生意外，可以為後方部隊帶來一些緩衝時間。
六時一刻，工兵營出發，由五十名新兵和五十名農夫組成。
他們的任務是清理道路上的障礙物，確保大部隊正常前行，並提前尋找合適地點紮營。
六時二刻，大部隊出發，距離偵察隊一裡半。弗裡德裡希親自帶著整個軍團、剩餘的新兵、五位男爵及其全部下屬，共計千人。
早上七時，龐大的輜重隊開始出發。六百餘名農夫趕著牛車跟在大部隊之後，延綿數百碼。
七時二刻，後衛隊出發，同樣由兩位男爵及其所有下屬組成，共百餘人。
他們的任務是收集沿途落下的士兵或農夫，並應對來自後方的威脅。
此外，還有弗裡德裡希直屬的五十名騎士及其下屬，共三百餘人。
他們會分成數支小隊沿著隊伍兩側巡邏，尤其是輜重隊附近。
整支隊伍前後距離足足一裡，浩浩蕩蕩地向著前方行進。
……
上午十時左右，弗裡德裡希帶著大部隊抵達了克勞亨維斯莊園。中途並未停留，直接走完了全程十裡地。
此前的訓練發揮出了效果，士兵們雖然疲憊，卻無人脫力掉隊。
雖然這裡是自己的直屬莊園，弗裡德裡希卻冇有帶著部隊進入，而是下令在莊園西北側，一處靠近水源的地方紮營。
雖然軍團有過行軍紮營的訓練，可畢竟那時隻有四百人，現在這兩千多人，指揮難度不可同日而語。
若不趁著在安全時嘗試一下，真上了戰場，稍有差池便會釀成大禍。
命令下達後，軍團士兵迅速行動，在選定營地的四角站崗，馬匹則前往外圍，一邊啃食青草，一邊由騎兵模擬警戒。
確定好營地大致位置後，部分人開始挖掘壕溝、平整場地，其餘人則去附近樹林砍樹。
按照弗裡德裡希的要求，營地外側每隔一尺就挖一個小洞，洞中依次插上七尺長的尖頭木樁，將整個營地全部包圍，隻留下前後左右四處十尺寬的營門。
他一邊檢查著木樁、柵欄是否牢固，一邊對跟在身邊的幾位男爵說道：
「不要質疑我讓你們模擬搭建營地，我們將要麵對的，是一位強大伯爵的軍隊，如果他派人來襲擊營地，僅憑幾個崗哨能擋住他嗎？
「不趁著現在尚在領地內熟練掌握，難道等上了戰場，拿著性命去試錯嗎？」
正如他所擔憂的，意外出現了。
檢查到一處拐角時，那根腐朽的木樁立在那，十分明顯。他抓住尖頭，用力一掰，那根木樁發出一聲悶響，應聲斷成兩截。
他環視四周，將負責監督這片區域的騎士喊來，指著斷樁問道：「這是誰砍的木樁？」
那騎士羞愧地低著腦袋：「大人，是我手下的農夫砍的。」
「扣掉他今天的一海勒。你監管不力，也扣一芬尼。現在，你親自帶著你的人，讓他們每人砍十根木樁回來。」
那騎士應了一聲，轉身帶著自己的人往林地走去，遠遠傳來他惱怒的嗬斥聲。
弗裡德裡希轉頭看向身邊的幾位麵色各異的男爵，問道：
「你們願意住在這樣的營地裡？把自己的性命交到這些人手中？要真出了事，丟的可是你們自己的命。」
說完，弗裡德裡希不再多言，轉身繼續巡視。
留下幾位男爵麵麵相覷。