十二月五日，難得的晴朗天氣。
赫伯特的校場上，數百名士兵正呼和著進行對抗訓練。
主宅，大禮堂內。
一年一度的軍事-民政會議開始召開。庭臣、管事與騎士、軍官分坐長桌兩側。
左側以總管巴斯塔德為首，依次坐著紋章官、司庫長、書記員以及林恩等十一位莊園管事。
右側上首是路德維格與奧托，接著是騎士長格哈德、禦馬官庫諾、六位騎士，以及歐內斯特為首的八名衛隊長。
弗裡德裡希今天難得穿了一身伯爵常服，腰間繫著一條牛皮腰帶，腳下是一雙馬皮長靴，正是他在帝都皮貨店見到的那雙。
他端坐在高台主位上，麵前的長桌上放著幾張羊皮紙。他左右環視了一圈兩邊的人員，清了清嗓子對眾人說道：「人都到齊了，會議開始。」
「我決定在領地內設立一套明確的晉升體係，規定領地內所有人員的職位級別與待遇。」
此言一出，台下原本鬆弛的氣氛立刻變得專注。
「體係分為民政與軍隊兩條路徑，各設七級。」他頓了頓，讓眾人消化這個訊息。
「民政級別，由低到高為：初級職員-中級職員-高階職員-初級執事-中級執事-高階執事，以及目前最高階的主管。
「軍隊軍銜，對應為：下等兵-中等兵-上等兵-下士-中士-上士，以及目前最高階的軍士長。
「你們擔任的職務同樣分為七級。例如，莊園總管、騎士長為五級，管事、衛隊長為四級，村長則為一級。目前的職務等級就是相應的級別/軍銜。
「接下來是對應的薪水：級別/軍銜，每晉升一級，增加月薪十五海勒；
「除村長外，所有職務，包括衛隊士兵，基礎月薪為三十海勒，職務每高一級，月薪增加五海勒；
「此外，為我、領地或莊園效忠、服役與服務的年限也計算薪餉，平民每年增加三十海勒，貴族每年增加六十海勒；
「所有官員與士兵，本人的日常夥食，由領地或所在莊園負責。並且每年發放兩套夏服，每兩年發放一套冬衣。」
台下頓時響起一片嗡嗡的議論聲，眾人交頭接耳，臉上大多是驚喜。
弗裡德裡希等了片刻，讓他們稍作計算和交流。
「我算過了」他提高音量，壓過下麵的嘈雜，「除了村長的年薪下降三十海勒，其餘各級官員和士兵的收入，都有提升。」
他看著麵帶笑意的眾人，說出了最有分量的承諾：「這並非終點。將來隨著領地麵積擴張，會有更高的級別/軍銜與職務。
「而最重要的是，」他刻意停頓，目光掃過每一張臉，「當你們的級別/軍銜晉升至主管/軍士長時，我將授予你們貴族爵位。」
「爵位」一詞如同丟入湖麵的巨石，眾人頓時沸騰起來。在場眾人，尤其是那幾位平民出身的衛隊長，呼吸都變得粗重起來，臉上因激動而泛紅。
他們大多隻有三十歲，已經升到下士，隻要在接下來的戰爭中建立功勳，晉升中士乃至上士並非遙不可及。
四、五十歲前晉升軍士長，獲得貴族身份，都不再是空想。
幾位年紀稍長的民政官員不免有些唏噓，他們大多都已四十歲，級別隻是初級執事，恐怕是冇有機會了。
隻有巴斯塔德儘管努力保持冷靜，眼中卻難掩精光。他今年不過三十六歲，已經擔任莊園總管三年，位列五級。
隻要不出差錯，這幾年內必然晉升高階執事，五十歲前一定能升至主管。這簡直是為他量身定做的。
「好了」弗裡德裡希打斷眾人的遐想，「具體晉升體係，晚些會張貼在主宅與校場上。現在，開始今天的正題。」
他看向左側首位的巴斯塔德：「巴斯塔德，由你匯報今年的收支概況。」
「是，大人」巴斯塔德沉聲應道，翻開麵前厚重的帳本，數到最新一頁。
「各位，我先從人口說起。」他抬起頭，聲音清晰有力。
「截止目前，整個格列寧根伯爵領，人口約四萬一千四百人。其中赫伯特約三千五百人，其餘十處直轄莊園，總計共九千五百人。
「今年，這十一處莊園共出生嬰兒五百一十一名，存活四百七十名。嬰兒存活率比去年又高了百分之一，並且，這已經是連續第十年提高！」
……
「接下來是財政收支。」巴斯塔德翻過一頁，開始唸誦數字。
「今年農業總收入為九百八十四古爾登，其中，封臣上繳農業稅為九十古爾登；
「畜牧業總收入四百零五古爾登，其中馬匹售出為九十六古爾登；
「貿易總收入七百零一古爾登，其中封臣繳納的貿易稅為四十四古爾登；
「什一稅收入，一百九十二古爾登；
「匯總後，今年的總收入，兩千兩百八十二古爾登。」
他頓了頓，繼續匯報支出部分。
「衛隊方麵，現有士兵四百二十四人，預備隊七十人。今年的軍糧、軍服及軍餉開銷，總計兩百四十古爾登；
「十一處莊園支付給工匠、牧戶、莊仆以及開墾林地人員的薪水，總計三百九十古爾登；
「開墾、春耕、秋收以及學徒的夥食開銷，一百五十古爾登；
「向農戶購買牧草、秸稈等飼料，花費一百五十古爾登；
「購買馬匹、耕牛，支出兩百八十五古爾登；
「應伯爵的要求，今年額外儲備不少糧食，總價值兩百三十古爾登；
「貨物運輸費用，七十古爾登；
「建築修繕、官員薪水、以及其他莊園開銷，總計兩百四十四古爾登；
「以上，今年的總支出，為一千七百五十九古爾登。
巴斯塔德翻過一頁，總結道：「今年總計盈餘五百二十三古爾登。」
……
「最後是土地與牲畜情況。」巴斯塔德再次開口。
「安置在赫伯特的六十戶流民，有十五戶自願放棄土地，進入主宅擔任僕人。剩下四十五戶，每戶分配六畝土地，總計兩百七十畝，從牧場調撥；
「今年，赫伯特開墾林地兩百八十畝，全部轉為牧場。因此，明年將有耕地六千五百畝，牧場一千兩百一十畝，林地麵積將增加到一千零八十畝。
「其餘十處直轄莊園，開墾林地一千二百一十畝，全部作為牧場。同時，有一千畝牧場轉為耕地；
「匯總後，明年直轄莊園耕地兩萬七千五百畝，牧場五千兩百畝，林地麵積增長到四千六百畝。
「下屬封臣方麵，他們今年共開墾林地約三千四百畝，目前，他們的耕地約七萬五千畝，牧場約一萬四千三百畝。
「經過覈算，領地內農戶平均畝產比去年略有提高。具體為：小麥九蒲式耳、黑麥八蒲式耳半、大麥十二蒲式耳半、豆類八蒲式耳。
「領主自營地的畝產依舊略高於農戶，各類作物平均畝產高出約半蒲式耳。
「牲畜方麵，十一處直轄莊園總計：成年公牛兩百五十一頭，成年奶牛兩千零二十九頭，一年公牛犢六百六十一頭，一至兩年的後備奶牛五百七十八頭。
「馬匹方麵：重型戰馬三十九匹，輕型騎乘馬三十八匹，重型母馬三百二十匹，輕型母馬三百零四匹。
另有三年馬駒兩百一十九匹，年後將會售出部分挽馬，兩年馬駒兩百六十七匹，一年馬駒三百一十八匹。
「豬，共計七百八十六頭。
「粗略估算，莊園內所有牲畜總價值約兩千一百古爾登。」
巴斯塔德合上帳本，麵向弗裡德裡希微微躬身：「大人，各位，領地今年的大致情況，匯報完畢。」
弗裡德裡希點點頭，看了看透過窗戶落下的陽光，時間已到正午。
他咳嗽一聲，說道：「好，時間差不多了，先吃午飯吧，飯後再討論軍隊的事。」
林恩起身，朝弗裡德裡希微微躬身，向側門快步走去。