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“……伯爵大人有令，全軍加速前進”
“全軍加速前進”
傳令兵騎馬飛速往隊伍前方奔襲而去，揮舞著旗幟傳達亞特的命令。
不一會兒，各連隊長聽見命令後便開始催促自己手下的士兵加快行軍腳步。隨著斷斷續續傳達命令的叫喊聲在隊伍中傳開，所有人行軍的速度突然快了起來，不多時便將跟在後麵的商販們甩開。
按照行軍計劃，威爾斯軍團大部人馬將在兩天後抵達索倫堡。在經過拉瓦提時短暫歇腳進行補給。然後繼續南下，當夜在拉瓦提南邊半日路程的一座集鎮外宿營。
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隊伍靠前的位置，騎著一匹青棕色戰馬悠閑走在路邊的第一分團第三連隊長漢斯與手下旗隊長兼好友伯裏比肩同行。
作為威爾斯軍團的高階軍官，兩人在桑蒂亞城一戰後從中軍指揮營帳那裏各自得到了一匹戰馬，作為軍團旗隊長及以上軍官的坐騎。這批戰馬是從戰敗的倫巴第騎兵手裏繳獲而來的。繳獲的大部分優質戰馬將作為戰後威爾斯軍團擴充騎兵所用，剩餘的則分配給旗隊長級別以上的軍官。為了物盡其用，最次的那部分最後被送到輜重部作為駑馬使用，運送物資。其餘在戰火中受傷還能喘氣的，秉著不浪費的原則，全被輜重部的輜兵們悉數宰殺，充作軍糧。
騎在馬背上，腰懸長劍，手持馬鞭，迴頭看著身後矮自己半個身子的輕甲步兵，漢斯瞬間誌得意滿。
“……嘖嘖～漢斯兄弟，你還別說，倫巴第騎兵的戰馬真是不錯四肢粗壯有力，毛色亮澤，體格強健，身形高大威猛，比北地那些山地馬強了不知道多少倍關鍵是這馬的耐力還很不錯～”伯裏不停地撫摸著馬背上柔順的鬃毛，對身下這匹草原馬一個勁兒地誇讚個不停。
“確實是好馬”
漢斯說罷依舊沉浸在自己的世界裏。旋即輕拍了一下馬屁股，身下的戰馬便自覺地加快了速度。
伯裏也輕夾馬腹，追了上去。
“可惜呀，大軍隻在拉瓦提作短暫停留。不然的話，我定要在上次那座豪華宅邸的鵝絨大床上美美地睡上一晚。”漢斯依舊對上次進駐拉瓦提時那處富商的豪華宅邸念念不忘。
“是啊，若不是倫巴第軍隊來得太快，我們還能在那繁華的城池多享受幾天城裏那些富貴老爺們的生活。這些該死的倫巴第人，真是可恨”伯裏說著說著氣得對倫巴第人破口大罵。
“我說夥計，拉瓦提現在又迴到了我們手裏裏，等打完了這一仗，我們再迴來就是了。”漢斯出言寬慰了一句。
“說的也是～”
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當隊伍行至拉瓦提附近的一處村堡時，引起了一陣不小的騷動。
上一次見到這麽大的陣仗，還是那三千餘人的倫巴第宮廷雇傭兵過境時。
由於在拉瓦提城外吃了閉門羹，這支缺少糧草物資的外來軍隊以軍需供養為由，如風卷殘雲般席捲了拉瓦提至桑蒂亞城的幾乎所有村堡莊園，將這些地方的財富劫掠一空。小到雞鴨牛羊，大到金銀財貨，把能找到的全部據為己有。
沿途村堡莊園的領民們眼睜睜看著自己用半輩子心血換來的家當被這群強盜一卷而空，敢怒不敢言。
此時，看著烏泱泱一大群人朝村落走來，躲在屋中瑟瑟發抖的村民以為那群強盜又再次迴來光臨他們的村莊，隻能默默祈禱上帝的庇佑。
當所有人都以為災難馬上就要降臨之時，這支隊伍卻大搖大擺地沿著商道離開了這裏，絲毫沒有打算“光顧”這裏的意思。
看著這些逐漸遠去的士兵，堡民們懸著的心總算是放下來了。那些膽子稍大的家夥還悄悄尾隨了這支軍隊一段路程，等他們走遠了才放心迴到家中。
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下午時分，拉瓦提城外人頭攢動，全都翹首以盼。所有人都想一睹這群擊潰倫巴第公爵上千騎兵的北方人。
顯然，威爾斯軍團再次南下的訊息幾乎傳遍了這裏的大街小巷。
數日前，拉瓦提市民對這些士兵的到來深感不安。雖然表麵十分客氣，好酒好肉招待他們，但內心裏並不歡迎這群北方來的野蠻人。
但隨著拉瓦提與倫巴第宮廷的決裂和威爾斯軍團與拉瓦提的結盟，拉瓦提人的態度纔有了一百八十度大轉彎。
城外空地上的物資堆積如山。除了商業行會和富商勳貴們捐贈的以外，拉瓦提市民也自發拿出家中的餘糧和蔬果，來犒勞這支勝利之師。
“……快到了馬裏奧大人，亞特伯爵他們快到了”
不遠處，一騎快馬飛奔而來，向早已在城外等候、盛裝打扮接待亞特一行的商業行會首腦等人報告了這個讓人振奮的訊息。
聽到這個訊息的市民們歡呼雀躍，議論紛紛，一路小跑著朝軍隊即將出現的小山坡上湧去。
不一會兒，一麵巨大的狼頭紋章旗從山坡另一側緩緩升起……
站在馬裏奧身邊的管家激動地喊道“馬裏奧大人，是他們他們來了，亞特伯爵他們來了”
馬裏奧旋即踮起腳尖，看向山坡的方向。
隨著紋章旗越爬越高，為首一人騎著戰馬在侍衛的陪同下緩緩出現在眾人的視野裏。緊跟在他身後的大隊人馬手持短矛，佇列整齊地踏著堅定的步伐而來……
“伯爵大人，日安～”
“伯爵大人，上帝與您同在，拉瓦提與您同在～”
“伯爵大人……”
隨著一聲聲問候傳來，越來越多的市民湧了上去。
坐在馬背上的亞特麵帶微笑，不停地朝人群招手示意，看上去極為和善。
“你們好，拉瓦提的自由民們～上帝保佑你們。”
為了亞特的安全，羅恩提前讓伯爵衛隊圍在了亞特身邊，形成一道人牆，將亞特與人群隔開。羅恩則與安格斯和羅伯特緊挨著亞特，形成第二道隔離，時刻注意著可疑人員。
謹慎是必要的。畢竟數日前這裏才發生了一起下毒暗殺參會人員未遂的事件，兇手直到現在還關在桑蒂亞城的那處地牢裏。
此處人多眼雜，稍有大意便會發生些料想不到的事情。作為亞特的侍衛官，羅恩不敢有絲毫大意。
這時，拉瓦提商業行會首腦馬裏奧帶著城中一眾商賈勳貴，在侍衛的陪同下朝亞特走去。
“伯爵大人，路上辛苦了。歡迎您再次來到拉瓦提”馬裏奧帶著眾人躬身行禮，歡迎亞特的到來。
“歡迎伯爵大人”
亞特旋即翻身下馬，快步走到馬裏奧等人麵前。“馬裏奧大人，你們這是～”
亞特完全沒想到，原本的行軍打仗，硬生生讓這些拉瓦提的商賈勳貴們搞成了凱旋而歸的歡慶儀式。
馬裏奧緩緩起身，看了看已經主動拿著酒水食物去慰問威爾斯軍團士兵們的拉瓦提市民，笑著對亞特說道“伯爵大人，拉瓦提人早就盼著你們再次南下。聽說大軍今日抵達，為了迎接你們，市民們早早地便將家中的食物酒水拿到城門外等候，您看～”
原本的短暫停留，現在變成了熱情招待，亞特說什麽也不好拒絕。“好吧，隻是我沒想到拉瓦提人～”
“伯爵大人，現在拉瓦提是您名下的領地，拉瓦提人是您治下的領民，是不是該換個稱呼了”
眾人一陣鬨笑。
亞特自然是明白馬裏奧的心意的，恭敬不如從命。
“羅恩，傳令下去，所有人在城外原地休整，不得進城擾民，不得醉酒鬧事。違令者，軍法從事”
“是，老爺”
一陣寒暄過後，馬裏奧對身邊的護衛隊下令，“讓他們把路讓開，請伯爵大人進城”
“是”
士兵們隨即將人群從中間向兩邊驅散，留出一條幾人寬的通道來。
“伯爵大人，各位，這邊請”馬裏奧微微低頭，抬手請亞特及身邊一眾高階軍官進城。”
隨即，亞特在伯爵衛隊的護衛下跟隨馬裏奧等人前往拉瓦提城內。
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當亞特與拉瓦提諸位勳貴商賈們在城中那處最富麗堂皇的酒館內推杯換盞時，城外的士兵們也得到了很好的款待。
早在馬裏奧返迴拉瓦提的當夜，便與商業行會的成員商議了威爾斯軍團的補給問題。於是連夜準備，用馬車將食用的瓜果蔬菜送到城外。又命人在城外搭建灶台，臨時架起了五十幾個深桶銅鍋。
天一亮，城外那處臨時夥房便開始忙碌起來。數百人規模的烹飪隊伍加上雜役仆從，一刻不停地為大軍準備食物。
為了略盡地主之誼，馬裏奧特意讓行會采購了數百頭豬羊以及大量果蔬，用來招待威爾斯軍團的士兵。
在寒冷的冬日裏能在行軍途中吃到一口熱的，已經極為難得。但此時威爾斯軍團的士兵們左手端著熱乎乎的大碗羊湯，右手啃著滋滋冒油的燉肉，心裏別提有多高興了。
原本的行軍打仗，硬是讓這些拉瓦提人變成了“接風洗塵”。