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“……伯爵大人，我們現在該怎麼辦哪?威托特公爵已經開始對我們下死手了，我們不能再等了!”
拉瓦提商業行會首腦所在的那間寬敞的公事房裏，馬裡奧滿心憂慮。
片刻前，後院那隻毒發身亡的流浪狗死前的慘狀讓他不寒而慄。
雖然他早已下定決心帶領拉瓦提脫離倫巴第公國的統治，但那位公爵大人狠辣的報復手段讓他始料未及。各自治城邦前腳剛踏進拉瓦提，倫巴第公爵後腳就派人前來打算暗中除掉各自治城邦的重要人物。
想到這裏，馬裡奧極為不安。這次雖然僥倖逃過一劫，但保不齊倫巴第公爵派來的人還會再次下手。
亞特站在公事房中那扇對著街道的窗戶邊上，看著城中來來往往的行人商販，不時揉捏著太陽穴，思索著接下來的對策。
各自治城邦加入勃艮第一方使得亞特實力大增，但昨晚暗殺未遂的事件也確實牽動了他敏感的神經。
顯然，倫巴第公爵打算拚死一搏。隻要能結果了對手的性命，他可以不擇手段。亞特本以為倫巴第公爵在經歷桑蒂亞城外的慘敗之後近期不會有什麼大的動作，沒想到他的報復來得如此之快，自己也險些被除掉。若不是昨夜碰巧將宴會所用的酒水換成了向各自治城邦的商賈勛貴們推薦的威爾斯啤酒，這場旨在聯合各自治城邦反對倫巴第公爵的自治城市會議定然已成為所有人的墳墓。
想到這裏，亞特倒吸了一口涼氣。
“馬裡奧大人，”亞特轉過身來，背對窗戶，“很抱歉，讓您受驚了。若是我手下的士兵能再聰明點兒，定然不會讓南方的倫巴第探子混進拉瓦提城中，他們也不會趁這個機會除掉我們所有人……”
亞特話裏有話。
“這～”馬裡奧抹了一把額頭的冷汗，那張有些泛白的胖臉略有一絲不安。
退一步來講，那些有毒的酒水是商行自行採購的，而作為商業行會首腦，馬裡奧自然和此事脫不了乾係。雖然行會的管家和幾個僕人確實慘死在後院，但這不足以證明此事與馬裡奧或者行會裏的其他重要人物無關。
看著馬裡奧低頭沉默不語，亞特走上前去，拍了拍馬裡奧的肩膀，輕聲說道:“馬裡奧大人，既然那些人能在行會採購的酒水裏下毒，您是不是也該派人查清楚到底是哪個傢夥這麼急著想要我們‘死’呢!”
亞特把這個‘死’字說得很重，淩厲的眼神直直地盯著俯首傾聽的馬裡奧。
此時，馬裡奧連大氣都不敢喘一下，他明白亞特說這話的意思。
“是～是～伯爵大人，我知道該怎麼做!”馬裡奧不停地點頭，連聲說道。
“此外，這件事切不可對外張揚，免得驚了其他城邦來的客人。我會派幾個身邊的侍衛協助你調查此次的下毒事件，相信用不了兩天，這件事便會查個明白……”
“多謝伯爵大人!”馬裡奧躬身謝道。
亞特扶起馬裡奧，“行了，馬裡奧大人，過不了多久，我們就將與其他城邦簽訂盟約。記得約束好你下麵的人，不要讓他們四處走動或者亂說話，不然出了什麼亂子，我們可承受不起～”
“伯爵大人放心，我馬上去辦!”
說罷，馬裡奧便走出門外，向後院奔去……
“羅恩!”
見馬裡奧離開後，亞特對羅恩說道:“你馬上派人通知在索倫堡以北各個關卡要道駐守巡視的夥計，加強戒備，增加巡視訊次，留意所有可疑人員。一旦發現南方派來的探子，交給特遣隊的人拷問!”
“是，老爺!”羅恩轉身離去。
“慢著!”亞特叫住了羅恩。“告訴斯坦利，把特遣隊的人都給我撒出去，我要知道南方人的所有動向!若是再讓那群雜種溜到我身後搞下毒暗殺這種事，叫他提頭來見我!”
“我明白了，老爺。”羅恩緩緩退去。
“軍士長!”
亞特扭頭看向站在一旁的安格斯。
“大人!”安格斯上前一步。
你隨我去洛奇爵士的住處，他對拉瓦提和周邊城鎮比我們熟悉，有他的幫助，我們解決此事要省下不少精力。”
“是!”
“我們走!”
…………
“……你個雜種，快點兒給我跟上!”
“尤倫兄弟，我們這是去哪兒啊?”跟在後麵的男子大口喘著粗氣，一臉茫然地看著領頭的那個傢夥。
今日天還未亮，剛躺下不久的男子便被那個叫尤倫的傢夥一腳踹醒。隨即，兩人摸黑逃出了拉瓦提，來到城外不遠處的一座山丘下麵睡了幾個小時。
天剛亮不久，兩人便順著長滿雜草的山間小道朝山頂爬去。
由於這條小道是附近的牧羊人放羊養牛時砍伐出來的，由於戰事開啟，周邊的牧民也早已拖家帶口逃到別處去了，小徑長滿了雜草和灌木，行走不便。
看著身後的男子不停地嘮叨，叫尤倫的傢夥撿起腳邊的一塊碎石便朝同伴砸了過去。
碎石著肉的燜響產生的疼痛使得男子忍不住尖叫一聲……
“啊!”
就在這時，山丘下轉角處突然出現的馬蹄聲嚇得兩人撲通一聲連忙趴在了地上……
…………
“……籲～”
“什麼聲音!”領頭的黑袍騎兵勒住韁繩停了下來。
“夥計，怎麼了!”領頭騎兵身後的同伴一個急停，上前追問道。
“我好像聽到附近有人驚聲尖叫的聲音～”領頭的黑袍騎兵一邊說著一邊朝山丘上那條通往山頂的羊腸小道望去，鷹隼般犀利的雙眼不停地搜尋著目標。
身後的同伴順著山頂望去，隻看見一片枯黃的灌木叢，未見半個人影。
“我說，夥計，這一大早的，誰會跑到這種鳥不拉屎的地方來～”
“哈哈哈……”
跟在後麵的另外兩人忍不住笑出了聲。
“這荒郊野嶺的，說不定你聽到的聲音隻是一隻發情的鬆雞～同伴調侃道。“走吧，我們有任務在身，不便在此久留。”
領頭的黑袍騎兵沒有理會，於是收回目光，低頭沉思了一會兒，自言自語道:“難道我真的聽錯了?”隨即輕踢馬腹，順著山腳下的那條道路朝南邊趕去……
…………
“……真險!”看著幾個黑袍兵打馬而去，尤倫緩緩站起身來，透過灌木叢之間的縫隙朝騎兵的方向觀望了一會兒。
確定安全後，尤倫對跟在身後的同伴說道:“我怎麼覺得這群騎兵看上去那麼眼熟呢?”
“他們就是那個北地伯爵身邊的侍衛!”同伴一口咬定。
“侍衛?難不成～”尤倫心裏一緊。
“他們沒死!”同伴脫口而出。
“該死!”尤倫對著地上的碎石子踢了一腳，飛出去的碎石不停地滾落到山腳下……
昨夜，兩人潛入拉瓦提商業行會那處宅邸後院，將攜帶的烈性毒藥摻進了宴會所用的酒水裏之後便躲在暗處觀察。
當行會管家帶人將所有酒水搬去宴會大廳後，兩人才放心離去。
為了保險起見，防止一行人身份敗露，尤倫讓其他人連夜出城，隱藏在拉瓦提周邊地區，伺機而動。而自己則帶著一名屬下留下來等候訊息。因為一旦城中守軍發現前來參加宴會的賓客中毒，必然會在城中大肆搜捕，到時候，就算他們想逃也沒那麼容易了。
在城中等候了幾個小時後，仍不見守城士兵有任何動靜，城內巡邏的士兵也一如往常，在幾條主要街道上來回巡視。
見此情形，尤倫內心極為不安。
於是，他便帶著屬下在天亮之前潛出城外，打算在城外隱藏下來，躲避風聲。若昨夜的刺殺成功，守城士兵定會封鎖拉瓦提，並在周邊各個路口佈置關卡。這樣一來，身在城外的尤倫便能推斷城內的情況。
但現在的情形讓他十分擔憂。
拉瓦提並未加強城市防禦，也未派人出城搜尋。這樣一來，待在城外的一行人就無法得知昨夜的刺殺行動是否成功。
思考片刻後，尤倫決定返回拉瓦提，打算摸清裏麵的情況後再作打算。若是這樣兩手空空地返回倫巴第宮廷，恐怕小命難保。
“走，回去!”
說罷，剛爬到半坡的兩人又開始朝山下走去……
…………
“……洛奇爵士，目前的情況就是這樣。倫巴第公爵那個老東西又想故技重施，打算用劇毒將我們除掉。我推測，城中必定還有他們的眼線。而我對拉瓦提的情況不如你瞭解，挖出這些釘子的任務就交給你了～”
“伯爵大人請放心，這件事交給我了，我一定讓那群雜種有來無回!”
說罷，洛奇狠狠一拳砸在了桌麵上，怒氣沖沖。
亞特重重地嘆了一口氣，隨即打算端起桌邊的琉璃杯，喝上一口。但剛湊到嘴邊，看到杯中殷紅的液體，想起昨晚的事，頓時讓他沒了興緻。
將酒杯放下後，亞特站起身來，走到洛奇身邊，低聲說道:“今晚你帶我去索倫包堡外的那條密道看看，是時候動手了!”
亞特緊要牙關，捏住拳頭，眼中露出一絲陰狠。
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