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“……大人，前哨回報，發現那群突出包圍的倫巴第騎兵了。”
波河平原上一座荒廢月餘的集鎮，威爾斯軍團長兼宮廷禁衛軍團統帥的亞特正在一處破敗不堪的院落中佈置接下來的任務。侍衛傳來的訊息打斷了眾人的談話。
亞特扔下手中的碳棒，長舒一口氣。
“總算是找到那個老東西了，他們在什麼位置?”
“回稟大人，他們在西南方向兩英裡處的密林邊緣歇腳。前去追蹤的五個哨探隻回來兩個，其餘三人被對方佈置的暗哨射殺。我們的騎兵已經追上去了，正與他們周旋。”
亞特略一思索，當即下令:“將軍中的騎兵全部撒出去，將敵人往西麵趕。另外，立刻派人把手各交通要道，佔領周邊的集鎮城堡，絕不能讓敵人縮排城裏，不然又輪到我們攻堅拔寨了。”
“是，大人!”
傳令兵領命而去。
對於這個結果，亞特心中還是比較滿意的。當前，軍隊南下的最大障礙已經掃除，倫巴第北部大半地區都已經掌控在亞特手中。接下來，威爾斯軍團除了鞏固佔領區，將著手繼續南下的征戰。
“羅恩，奧多那裏有訊息嗎?”
亞特踱步來到那張臨時搭建的木桌旁，端起桌上剩下的半杯威爾斯啤酒一飲而盡。
“老爺，我早已派人去聯絡，應該很快就會有訊息了。”
正待羅恩話音剛落，南下打探訊息的士兵便快馬來報。
“稟告大人，桑蒂亞城守軍大捷。奧多大人正率兵北上，追擊剩餘敵人。”
聽到這個訊息，亞特打消了心中最後一絲顧慮。
來不及高興，亞特決定快刀斬亂麻，趁熱打鐵，一舉消滅倫巴第人的有生力量。
“羅恩，立即通知奧博特，讓預備團派人一路向南，封鎖各處軍堡要塞和集鎮村寨，協助奧多，拿下那群傭兵。”
“是，老爺。我馬上去辦!”
羅恩快步跑出院落，接過侍衛遞過來的韁繩，跨上馬背，急速朝集鎮東邊跑去……
…………
倫巴第波河平原上空，赤亮的太陽異常毒辣，炙熱的高溫灼燒著周圍的每一寸土地。低矮的山丘和縱橫交錯的河流相互映襯，不住鳴叫的烏鴉讓這片平原多了幾分淒涼。
晨曦時分遮蓋一切的薄霧早已散盡，空氣中瀰漫的硝煙訴說著這裏發生過的一切。
隨處可見的木頭依舊冒著黑煙，劈啪作響。斜插在土裏搖搖欲墜的紋章旗破爛不堪，在熱風的吹拂下左搖右擺，將高懸在天空的那顆刺眼的火球分割成碎片。
四處散落的劍矛斧錘上沾滿了血跡，它們屬於倒在草地上那些殘缺不全的屍體。靠近河岸的地方，一群禿鷲正貪婪地撕扯著人馬屍體上的腐肉，這是屬於它們的饕餮盛宴……
空氣中瀰漫著腐爛的味道，令人作嘔。一群來回穿梭的士兵手抬肩扛，正著手打掃這片戰場。
兩小時前，這裏發生了一場遭遇戰。
兩百餘驚慌失措的騎兵從西邊一路向東逃竄，一路上並未遭遇敵人任何阻攔。眼看即將到達河流沿岸，一旦過河，所有人都安全了。
然而，總有意外。
當戰馬飛快奔下山坡之時，在離河岸不到三百步的位置。沖在最前麵的騎兵一個接一個地從馬背上甩飛出去。倒地的戰馬和地上數不清的紮馬釘再次將緊跟不捨的騎兵絆倒。
還未待這群騎兵反應過來，山丘兩側突然出現的大量輕甲步兵已經圍了上來……
無備對有備，已然成了驚弓之鳥的騎兵不到一頓飯的時間，便成了這支南下參戰的“二流”軍隊的俘虜。死傷五十餘人，其餘皆被俘虜。
威爾斯軍團預備團再立大功。
自接到作戰命令起，威爾斯軍團預備團便在團長奧博特的帶領下披星戴月，馬不停蹄，一路南下。
按照命令，奧博特所部負責東路，待炸雷響起後全體出動，圍攻倫巴第騎兵。
然而，還未待預備團圍上去，一群逃命速度極快的倫巴第傭兵差點打亂了預備團的部署。
團長奧博特當機立斷，決定憑藉地勢與河流對倫巴第騎兵展開一次伏擊。這樣不但能打敵人一個措手不及，還能最大程度地減小傷亡。
事後證明，奧博特是對的。
疲於奔命的倫巴第騎兵早已被一陣陣淩空的巨響嚇破了膽，四處亂竄，毫無章法，各自為戰。幾個回合下來，便被人數佔優的預備團絞殺俘虜。
此時，頗為得意的預備團團長奧博特正在聽取預備團副長班森的彙報……
“……此戰，我軍殺敵五十六人，其中五人在被俘後不治身亡。另有三人在被俘後殺死我方士兵兩人，砍傷一人，後被我方弓箭手當場射殺……”
班森唸完又拿出另一張羊皮紙繼續說道:“……我方俘虜敵軍一百六十一人，其中受輕重傷者已單獨看押，並派遣隨軍醫士進行救治。其餘人等集中關押在附近一處軍堡的地牢裏，等待大人發落……”
“……我方死亡十七人，輕傷三十五人，重傷十人。以上為敵我雙方兵力損失。接下來是……”
班森正待開口，羅恩已經出現在他的視野裡。
“羅恩長官……”
奧伯特扭頭一看，羅恩已經翻身下馬朝兩人走來。
“羅恩長官，什麼風把你吹來了?”奧博特笑著臉迎了上去，班森緊隨其後。
掃視了一眼周圍，羅恩開門見山。
“老爺有令!”
奧博特與班森兩人立即挺立。
“預備團立即留下半數打掃戰場，控製周邊各個關口要道。餘下人馬立即沿河南下，截殺往北邊逃遁的倫巴第傭兵!”
“是!請大人放心，預備團定當不辱使命!”
奧博特領命後當即派遣預備團副長羅傑帶著四百五十人朝南邊奔襲而去。
羅恩與幾人寒暄一番後，一個熟悉的身影出現在他的視野裡。
“斯賓塞?”
羅恩有些疑惑的看著那個坐在馬車上披著兜帽的男人。
斯賓塞巡著聲音望去，看見了滿臉詫異的羅恩。
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