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第一隊二十名騎兵，在剽悍隊長的帶領下，棄馬步行（馬匹留在穀口由專人看管），如同出鞘的匕首，徑直沿著穀底那條相對開闊的路徑，壓低身形，藉助溪流聲和岩石的陰影，快速而無聲地向穀地深處插去。
第二隊十五人，在金髮騎士的引領下，像一群善於攀爬的山貓，敏捷地轉向南側，手腳並用地爬上佈滿灌木和碎石的緩坡，身影迅速消失在茂密的林木之中。他們的任務是迂迴包抄，封死獵物的退路。
第三隊由領兵男爵親自統帥，剩下的十五名精銳則取道北側，沿著另一條更為崎嶇但視野相對開闊的路線壓上去，如同緩緩合攏的鐵鉗，隨時準備給予獵物致命一擊。
三股人馬幾乎在眨眼之間，便被穀地入口處茂盛得近乎蠻荒的植被徹底吞噬，彷彿從未出現過。隻有極細微的枝葉摩擦聲、碎石滾落聲，以及那無法完全掩蓋的、越來越濃重的殺意，如同無形的波紋，在幽靜的穀地空氣中擴散開來……
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穀地深處，篝火劈啪作響，“押送隊”裡的鼾聲似乎更響了些。綁在樹上的“刺客”依舊低垂著頭。
然而，無論是依舊坐在火堆邊小隊長，還是靠在石頭上“假寐”的灰狼，亦或是那些看似睡死的士兵，每一寸肌肉都已繃緊，每一隻耳朵都已豎立，每一道目光的餘光都已鎖定了敵人可能來襲的方向。
片刻後，灰狼緩緩睜眼，放下手中那根木棍，指尖不易察覺地觸碰了一下腰間的彎刀刀柄。他抬起頭，目光漫不經心地掃過南側林木蔥蘢的山坡，又掠過北側怪石嶙峋的緩坡，最後落回東邊穀口的方向，嘴角那抹慣有的、帶著野性的淺笑已然消失，取而代之的是一種如同花崗岩般冷硬的沉靜。
他微微側頭，對身邊最近的一名“打鼾”士兵，用幾乎隻有氣流摩擦的聲音吐出幾個字：“來了～準備！”
那名士兵的鼾聲極其自然地停頓了半拍，隨即又恢復如常，隻是他搭在身側的手，已悄然握住了押在身下的長劍。
穀地之上，天色被樹冠切割得支離破碎。風似乎停了，連鳥蟲都頓時噤聲。這片無名的荒穀裡，時間彷彿凝固，隻剩下越來越近的、帶著死亡腳步聲，以及數十顆在寂靜中瘋狂擂動的心臟。
一場精心策劃的誘殺，與一場誌在必得的突襲，即將在這與世隔絕的幽穀之中，轟然對撞，激起血與火的浪濤……
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片刻之間，由剽悍騎士帶領的二十人正麵突擊隊，已如同貼地遊走的毒蛇，悄無聲息地摸到了灰狼“營地”東側約百步開外的幾塊巨大岩石之後。岩石上覆蓋著厚厚的、濕滑的苔蘚，在幽暗光線下呈現出一種陰森的墨綠色。
一直潛伏在此、負責監視的那名士兵，見到大隊人馬抵達，立刻從石縫中鑽出，與剽悍騎士匯合。
剽悍騎士背靠冰涼潮濕的岩石，用極低的聲音急促問道：“情況如何？”
那名監視的士兵同樣壓低嗓音，語速很快：“他們一直待在那兒，沒挪過窩。剛圍著火堆吃了點東西，現在除了那個軍官還沒躺下，其他人都睡得跟死豬一樣。馬也都拴在那邊樹下。”
剽悍騎士聞言，眼中凶光更盛。他小心翼翼地微微側身，將眼睛貼在岩石邊緣一道天然的縫隙後，朝著穀地中央望去。
視線穿過百步距離和稀疏的林木，那堆篝火依舊在燃燒，隻是火勢小了些，冒著縷縷青煙。火堆旁，果然隻有那個軍官模樣（灰狼）的人還坐著，手裏似乎拿著一塊破布，正慢條斯理地擦拭著手中彎刀的刀刃，動作中透著一股閑散。
而散佈在周圍的那些士兵，或倚或躺，毫無警戒姿態，此起彼伏的鼾聲甚至隱約可聞。那個被綁在樹上的目標，依舊低垂著頭，一動不動。
鬆懈！極度的鬆懈！這簡直是送到嘴邊的肥肉！
在剽悍騎士看來，這簡直是天賜良機。敵人毫無防備，隻需悄悄摸過去，暴起發難，頃刻間就能將這支疲憊鬆懈的隊伍屠戮殆盡。
機不可失！他不再猶豫，猛地縮回頭，轉向身後那些屏息以待、眼中同樣閃爍著嗜血光芒的士兵。他沒有說話，隻是用一連串簡潔、明確的手勢下達了命令。
所有士兵心領神會，微微點頭。
旋即，剽悍騎士眼神一厲，右手緊握成拳，然後朝著灰狼營地的方向，狠狠地向前一揮！
頃刻間，二十道黑影如同炸開的墨點，瞬間從岩石後分散開來，利用一切可用的掩體——粗大的樹榦、低矮的土坡、形狀各異的岩石、茂密的灌木叢——如同鬼魅般向前潛行。眾人腳步極輕，身體壓得極低，幾乎與地麵的陰影融為一體。他們從不同的角度、沿著不同的路線，卻懷著同一個目標，向著百步外那片看似沉睡的營地，緩緩收緊了致命的絞索～
空氣彷彿被這無聲的逼近抽幹了，連溪流聲都顯得遙遠。穀地中的“鬆懈”與“寧靜”，與這從四麵八方悄然圍攏的殺機，形成了最尖銳、最危險的對比。
舞台的幕布，正在被看不見的手緩緩拉開，血腥的戲劇，即將上演。
這一刻，灰狼手中擦拭彎刀的動作，似乎微微頓了一下……
然而，就在灰狼看似漫不經心地將擦拭完畢的彎刀橫在膝上，再次抬頭、目光掃向東邊的那一瞬間——
嗖～～
一聲尖銳得彷彿要撕裂布帛的破空嘶鳴，驟然劃破了峽穀死水般的沉寂！那聲音來得太快、太突兀，如同毒蛇彈出的信子！
一道模糊的黑影，帶著令人心悸的顫音，以驚人的速度越過東側百步外的岩石障礙，穿透稀疏的灌木枝葉縫隙，如同一道索命的黑色閃電，徑直射向灰狼的胸膛！
生死關頭，灰狼全身的汗毛彷彿都在這一剎那炸開！長期遊走於生死邊緣所錘鍊出的、近乎野獸般的直覺與反應速度救了他一命。
他沒有試圖去捕捉箭矢軌跡，那太慢了。在聽到破空聲的幾乎同時，他的身體已經做出了最本能的反應——腰腹猛地發力，整個人如同被投石索甩出的石頭，向側方一個迅捷的翻滾躲過了致命一擊！
噗！
沉重的箭矢幾乎是擦著他的肩甲飛過，深深紮進了他剛才所坐位置後方的樹榦，箭桿兀自劇烈顫動，發出嗡嗡的餘響～
“敵襲！！”
灰狼的怒吼緊接著翻滾的動作爆發出來，聲音如同受傷猛獸的咆哮，瞬間席捲了整個穀地！那聲音裡沒有驚慌，隻有被攻擊點燃的暴怒和向全體士兵發出的最高警報！
這一聲怒吼，如同解除了全體“押送隊員”的定身咒！
方纔還“鼾聲震天”、“昏昏欲睡”的士兵們，幾乎在同一瞬間從地上一躍而起！所有的疲憊和鬆懈假象蕩然無存，取而代之的是訓練有素的精銳戰兵纔有的淩厲眼神和迅捷動作。
他們迅速抓起身旁的盾牌、長劍、戰斧，就近依託岩石、樹木展開防禦。
其中六名早就被安排在關鍵位置，一直將勁弩藏在身下的士兵，動作更是快得驚人！他們一個利落的翻身，半跪或俯臥在地，手中的弓弩早已上弦，此刻毫不猶豫地抬起，根本無需仔細瞄準——因為敵人已經趁著箭響的掩護，從東側的掩體後嚎叫著沖了出來，距離不過五六十步！
“放！”其中一人低吼了一聲。
嘣！嘣！嘣！
弓弦震動和弩機擊發的沉悶響聲接連響起！
六支利箭帶著復仇般的尖嘯離弦而出，劃過短暫的弧線，狠狠紮進了沖在最前麵的幾名黑袍敵兵的身體！有人慘叫一聲撲倒在地，有人踉蹌著繼續前沖，但攻勢為之一滯。
與此同時，從南側山坡樹林和北側亂石後，也傳來了金髮騎士和領兵男爵發出的進攻呼喝，以及更多的腳步聲和長劍出鞘聲！
“殺光他們！別讓這些雜種跑了！”剽悍騎士的咆哮在東側響起，他揮舞著長劍，身先士卒，帶著剩餘的黑袍士兵，頂著稀稀落落的箭矢，瘋狂地撲向灰狼的營地核心，目標直指那棵綁著“刺客”的老橡樹！
“擋住他們！”灰狼已然從地上彈起，彎刀在手，臉上沾著泥土，眼神卻亮得駭人，他一邊藉著盾牌格開一支射來的流矢，一邊厲聲指揮，“第二小隊，保護“刺客”！第一小隊，跟我迎上去！拖住他們！”
頃刻之間，原本幽靜荒蕪的峽穀化作了血腥的戰場！怒吼聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲、弓弦震動聲、腳步聲……各種聲音混雜在一起，形成令人血脈賁張又毛骨悚然的喧囂。
刀光劍影在昏暗的光線下閃爍，鮮血開始潑灑在溪邊的卵石和青苔上。
獵人與獵物的身份在這一刻似乎瞬間模糊，又似乎在激烈的碰撞中迅速重新界定。
灰狼精心佈置的“陷阱”終於迎來了撕咬的猛獸，而克裡提派出的“利刃”也發現自己刺向的並非毫無防備的獵物，而是一個佈滿尖刺的刺蝟……
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