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因此，這位公國統治者不得不抓住查爾斯親王路過這千載難逢的機會，不惜血本，極力討好，試圖通過這位有影響力的親王向法王傳遞悔過與忠誠的訊號，並獻上重禮以求早日解除封鎖。
早一天獲得巴黎的“諒解”，第戎宮廷肩上的壓力就能減輕一分，內部分化的危機也能緩解一分。
此刻，查爾斯親王坐在舒適的四輪馬車裏，回味著第戎的款待，手中把玩著厄德四世私下饋贈的一件小巧金器，目光若有所思地望著車窗外索恩省的原野。
第戎的“誠意”他已經收到，並且會如實向法王彙報。而現在，他此行的主要目標就在前方——評估勃艮第侯國現狀，與新君格倫建立聯絡，並探查那位聲名鵲起的南境伯爵亞特·伍德·威爾斯的虛實。
他的到來，如同向貝桑鬆本就暗流洶湧的池水中，又投入了一塊來自更強大外部的巨石。
無論是渴望外部承認以穩固地位的新君格倫，還是試圖借勢的宮廷各派，亦或是剛剛攜大勝歸來、成為焦點的亞特，都無法忽視這位法蘭西親王及其所代表的意誌。
貝桑鬆的棋局，因為這位巴黎使者的入境，將會變得更加複雜。
晨光中，使團的旗幟迎風招展，朝著東方，堅定不移地前進……
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索恩省東邊，勃艮第侯國的心臟——貝桑鬆，早已被清晨金色的陽光徹底籠罩。
當教堂悠遠渾厚的鐘聲一次又一次敲響，回蕩在街巷之間時，夜間殘留的最後一絲薄霧終於消散殆盡。
街道上人頭攢動，車馬往來。商鋪卸下門板，小販支起攤位，昨日的全城沸騰與萬人空巷的狂熱喧囂已然褪去，這座城市彷彿從一場盛大的慶典中蘇醒，重新回到了日復一日、按部就班的平常生活軌道。
然而，空氣中似乎仍殘留著昨日激情的微塵。偶有幾個閑來無事的商鋪管事或手藝人，趁著早晨生意還未繁忙，聚在街角和店門前，免不了提到昨日的盛況。
“……昨天從我家門前過的那輛車，輪子都快陷進石板縫裏了！那篷布蓋得再嚴實，也擋不住裏麵那股子……怎麼說呢，沉甸甸的富貴氣！”一個開雜貨鋪的老闆眯著眼睛回憶道。
“何止！我隔壁皮匠鋪的老約翰，說他瞅見一輛車上的箱子沒蓋嚴實，露出點金燦燦的邊角，像是鍍金的聖物匣！天知道是從米蘭哪個大教堂的祭壇上請下來的，還是從倫巴第公爵的密室裡搬出來的。”另一個鐵匠鋪的管事壓低聲音，神秘兮兮地補充。
“要我說啊，管他是米蘭宮廷的珍藏，還是從更遠的東方運來的寶貝，現在都歸了貝桑鬆，歸了侯國！”一個賣陶器的老漢聲音洪亮，帶著樸素的驕傲，“能讓我們親眼看著敵國的財貨像牲口一樣被趕回來，送進國庫，這本身就是天大的榮耀！”
對於這些遠離南境血腥戰場、生活在權力中心邊緣的平民來說，抽象的勝利和遙遠的戰報，遠不如眼前這一輛輛沉重緩慢、滿載著神秘與財富的馬車來得震撼和真切。這切實的“戰利品”流動，讓他們直觀地感受到了侯國的“強大”與難得的“勝利”，一種集體榮譽感與安全感在他們中間悄然滋生……
更令人感到微妙變化的是城市整體的氛圍。
有敏銳的商人私下裏交談時，會帶著幾分不可思議地感慨：自打那位押送貢賦的南境伯爵踏進城門，彷彿給這座在弗蘭德逝去後一度有些迷茫、人心隱隱渙散的城市，注入了一劑無形的強心針。街頭巷尾的議論焦點，從對未來的擔憂、對稅負的抱怨、對鄰國威脅的恐懼，部分轉向了對勝利的讚歎、對英雄的好奇，甚至是對可能隨之而來的好日子的隱約期盼。
那瀰漫在空氣裡的、因強者離去而生的空虛與不安的“抽離感”，似乎被南境大勝帶來的“果實”和那位與奧托家族關係密切的強勢伯爵的“存在感”，部分地填補了。
人們彷彿再次看到了一個強有力的支撐點，一種可以依附和期待的“希望”。哪怕這希望目前還主要源於勝利的榮光和一位陌生貴族的威望。
城市的精神麵貌，在連續多日的壓抑與緊張後，難得地顯露出一種短暫卻真實的凝聚與振奮。陽光普照下的貝桑鬆，正試圖在舊秩序的廢墟與新局勢的混沌之間，尋找一個暫時平穩的支點～
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貝桑鬆城西，亞特的伯爵府邸。
晨光透過高大的玻璃窗，照亮了略顯空曠的大廳。空氣中還殘留著壁爐裡燃盡的鬆木清香，以及的瀰漫的肉糜味道。
亞特坐在長桌一端，剛剛將陶碗裏最後一口熱氣騰騰的肉糜麥粥倒進嘴裏，甚至來不及仔細咀嚼，便放下木勺，朝門外方向提高音量喊道：
“羅恩！羅恩！”
聲音在尚顯安靜的大廳裡格外清晰。
幾乎就在他話音落下的同時，侍衛官羅恩那沉穩而迅速的腳步聲便由遠及近，很快出現在大廳門口。他身上輕甲整齊，眼神清醒銳利。
“老爺，有何吩咐？”羅恩微微躬身。
亞特嚥下食物，語速略快但清晰地說道：“去把我們從倫巴第帶回來的、特意挑選出來捐贈給貝桑鬆大教堂的那批‘聖祝’準備好，清點妥當，裝車。一會兒我們就動身前往大教堂，拜訪奧洛夫主教。”
羅恩立刻領命，“是，老爺。那些聖物匣、燭台和經卷已經單獨存放，我這就去安排，確保萬無一失。”他轉身就要去執行。
“等等，”亞特叫住了他，補充道，“通知羅伯特，讓他準備好，隨我一同前往。”
帶上羅伯特，而並非總是跟隨左右的安格斯，這個安排頗顯心思。羅伯特作為威爾斯省主教，更擅長應對宗教禮儀以及可能需要進行的、涉及微妙利益的談話。拜訪侯國大主教，不僅僅是饋贈禮物那麼簡單。
“明白。”羅恩點頭，隨後快速離去。
吩咐完畢，亞特這纔拿起手邊一塊乾淨的亞麻絲巾，擦了擦嘴角。他動作利落地起身，椅子腿與石板地麵摩擦發出輕微的聲響。他沒有絲毫耽擱，大步流星地朝著樓梯走去，準備上樓更換一身莊重得體的服飾，以符合拜訪侯國大主教的禮儀。
就在亞特離開大廳的間隙，整座府邸開始加速運轉——
僕役（已是新換上的人）開始收拾餐桌，不時傳來叮叮咚咚地聲響。院中傳來車輛調動和貨物搬運的輕微響動，馬夫安撫著躁動的馱馬……
樓上，亞特看著鏡子中的自己，心思早已飛向了那座矗立在貝桑鬆最高處的大教堂，飛向了那位深居簡出卻影響力深遠的奧洛夫主教。
這次拜訪，既是履行自己作為上帝“忠實”信徒的使命，將部分戰利品以“聖祝”名義捐贈，更是他踏入貝桑鬆的權力棋局後，一次至關重要的落子。
在覲見新君、會見嶽父之後，與對侯國有重大影響力的宗教權威建立密切聯絡，獲取潛在的支援。這是鞏固自身地位、洞察各方動向不可或缺的一環。
簡單理了理身上那件深藍色天鵝絨外衣的褶皺，確保衣領袖口都平整得體後，亞特便不再耽擱，快步朝樓下走去。
短靴踏在木樓梯上的聲音沉穩而清晰。他腦中飛快地過著此行的要點：捐贈聖祝是明麵上的由頭，藉此機會與奧洛夫主教建立更私密的溝通渠道纔是核心。這位主教不僅是自己一路走來的貴人，更是如今貝桑鬆少數幾個能超然於世俗紛爭、卻又擁有巨大隱形影響力的關鍵人物之一。他的態度，往往能影響一大批虔誠貴族和市民的傾向。
樓下，羅恩和羅伯特已經準備就緒。
馬車停在院中，覆蓋著素凈的深色篷布，裝載著那些精心挑選的“聖祝”。侍衛們已經列隊等候，人數不多，但個個精悍，既能體現伯爵的威儀，又不至於顯得太過張揚。
羅伯特迎上前，低聲道：“大人，一切都已備妥。捐贈物品清單已核對，並附有拉丁文說明。”
亞特點點頭：“很好。出發吧。”
隻見他利落地翻身上馬，羅伯特緊隨其後。羅恩則騎上一匹戰馬，率領侍衛隊前後護衛。
車隊緩緩駛出府邸大門，拐入了清晨的街道。
此時晨光正好，街道比昨日清凈了許多，但仍有不少市民認出這支隊伍屬於那位剛來的南境伯爵，投來好奇、敬畏和友善的目光。偶爾有孩童追逐著馬車跑一小段，又被大人喚回。
空氣中瀰漫著麵包房新出爐的香氣和早起營生的市井氣息，與昨日那種狂熱的氛圍截然不同，卻更接近一座城市日常的脈搏。
一行人平穩地向著教堂的方向行進，亞特扭頭望著兩側的街景和不遠處的教堂尖頂輪廓，眼神沉靜。
他即將踏入的，是另一個意義上的“殿堂”，這裏的規則與宮廷和戰場都不同，但同樣關乎人心與未來。
馬蹄碾過石板路，發出規律的聲響，載著他駛向這場貝桑鬆棋局中，又一著精心準備的落子……
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