…………
“……父親！父親！老爺和哥哥他們回來了！”
傍晚，正在河岸邊自家地裡鬆土的斯考特聽見女兒卡米爾的叫喊，拄著鋤頭緩緩站起身來，朝前院的方向張望。
夕陽西斜，照得斯考特有些睜不開眼。不遠處的河麵上泛著粼粼的波光，河水緩緩流淌。
斯考特扶著鋤頭，半眯著眼睛，朝聲音傳來的方向望去。不一會兒，隻見一個小小的身影從院子那邊跑過來，如同一隻愉快的小鳥一般。
眨眼之間，卡米爾已經來到了他的麵前。她跑得氣喘籲籲的，臉紅撲撲的，額頭上掛著細密的汗珠。她雙手撐在膝蓋上，彎著腰，大口大口地喘著氣，卻掩不住臉上的笑意。
斯考特望著女兒那副興奮的模樣，嘴角浮起一絲笑意，聲音溫和地問道：“卡米爾，你剛纔說什麼？誰回來了？”
卡米爾喘了口氣，直起腰，“老爺和哥哥他們回來了！庫伯爺爺叫我來告訴你，晚上政務府為老爺他們準備了晚宴，讓您早點過去！”
“老爺他們回來了？”
“對，還有夫人，和那個剛出生的小姐。”
斯考特聽罷，笑容從嘴角盪開。他一把扛起鋤頭，拉著卡米爾的手便大步流星地朝家裡走去……
…………
此時，府邸大門外早已被聽聞伯爵一行人返回府邸的領民們圍得水泄不通。人聲嗡嗡的，像一鍋煮沸的粥，從堡門口一直漫到商道邊。
男人們踮著腳尖，伸長脖子，朝著馬車的方向張望；女人們抱著孩子，擠在人群前麵，手裡攥著自家做的點心或布匹；孩子們騎在父親的脖子上，好奇地東張西望……
“來了！來了！”
當那麵被騎兵高高舉起的狼嘯紋章旗出現在眾人的視野中時，人群瞬間就變得騷動起來～
此前眾人得知伯爵夫人洛蒂在貝桑鬆誕下一女，一直希望能親眼看一看這位伯爵千金。作為威爾斯家族的孩子，這個新生兒同樣也是這片土地的主人，於是眾人滿懷期待。
當洛蒂的馬車停在府邸大門口後，仆人掀開簾子，洛蒂抱著女兒安妮走出來的一瞬間，人群瞬間沸騰起來……
“夫人！恭喜您生了一個女兒！”
“願上帝保佑威爾斯家族，保佑威爾斯家族的繼承人……”
“快看，那就是伯爵大人的女兒。”
“哦，上帝呀，快看，那個小傢夥可愛極了。我敢打賭，她以後一定是個美人胚子！”
歡呼聲像潮水一樣湧過來，一波接一波的，震得人耳朵嗡嗡響。人們揮舞著手臂，踮著腳尖，拚命往前擠，想看得更清楚些。
有人高聲叫喊著，不停地往人群前麵擠，亂鬨哄的，像一鍋煮沸的粥。對於他們來說，領主家中再添新丁是件十分值得慶賀的大喜事。威爾斯家族興旺，領地也就興旺；領地興旺，他們的日子就會更好過。這道理，簡單，樸素，實實在在。
人們手裡拿著各種禮物朝洛蒂塞去，有雞蛋、熏魚、蜂蜜、果醬、布匹、繡帕、小衣裳、小鞋子，還有幾個孩子捧著自己編織的小玩具怯生生地遞過去。
洛蒂一手抱著女兒，一手接過幾樣熱情的領民們遞過來的禮物，實在接不過來，懷裡塞得滿滿的，連胳膊都抬不起來了。
有人高聲呼喊著伯爵夫人和伯爵女兒的名字，聲浪此起彼伏，在堡門外迴盪。
隨著人群的增加，場麵一度陷入混亂，侍衛們拚命攔著，可人太多了，攔住了這個，那個又擠了上來……
亞特見狀隨即走進人群中，向眾人表達了感謝。他站在台階上，舉起右手，示意眾人安靜下來。隨後提高嗓門喊道：
“各位，多謝你們！多謝大家的心意！作為威爾斯省的伯爵，我由衷地感謝你們，有你們這樣的領民，是我亞特的榮幸！你們的心意我們心領了。夫人和孩子一路勞頓，急需休整，大家今天就散了吧，改日再來。”
他的聲音在人群上空迴盪，像是冬日裡的暖陽，照得人心裡暖洋洋的。眾人聽著，緩緩把手裡的東西收了回去，念念不捨地各自散去。
庫伯見狀，立刻讓政務府吏員們和伯爵侍衛迅速清出一條通道來，讓亞特等人進入府邸。
“讓一讓！大家都讓一讓！讓夫人和小姐進去！”
斯考特和羅倫斯一左一右，幫著維持秩序。
洛蒂朝領民們微微點了點頭，抱著女兒，在奧莉和卡米爾的攙扶下，快步穿過通道，進了府邸。布希跟在後麵，被羅恩護著，大步流星地走了進去。
熱鬨一直持續到天黑，領民們才紛紛散去……
…………
夜晚，威爾斯堡領主大廳。
牆角，壁爐裡的柴火琵琶劈啪作。位於大廳中央的橡木長桌上擺著各式各樣的豐盛食物和醇香的美酒。
為迎接亞特等人的迴歸和伯爵女兒的降生，政務府特意準備了一場豐盛的晚宴。
在得知亞特離開貝桑鬆返回的訊息後，庫伯幾天前就開始張羅，選單改了又改，菜品換了又換，直到昨天才定下來。從食材的采買到食材火候的掌控，事無钜細，一一過問。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
以安格斯為首的軍團高官和以政務府總督庫伯為首的政務府官員悉數到場。安格斯坐在亞特右手邊，穿著一件嶄新的淺色長袍，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著笑容，和坐在身旁的新婚妻子莎拉有說有笑。
庫伯和一眾民政官員坐在亞特左手邊，剛返回山穀不久的商務部部長薩爾特也同樣列席。
待眾人到齊後，坐在上首的亞特端起酒杯，緩緩起身。他的臉上帶著笑意，環顧四周，目光掃過那一張張熟悉的麵孔。
其餘人見狀也連忙舉杯站起，動作參差不齊，卻都帶著敬意。
亞特清了清嗓子，聲音在空曠的大廳裡迴盪：“諸位，我和夫人不在的這段時間，在座的各位儘心儘責，將領地內的事務料理得井井有條。農事、商貿、建設、治安，樣樣都冇落下，樣樣都辦得妥帖。這是我這個做領主的榮幸。”
他頓了頓，目光從庫伯身上移到斯考特，從斯考特身上移到羅倫斯……“同時，伯爵夫人洛蒂在貝桑鬆平安誕下一女，母女平安，實為幸事。威爾斯家族又添了新丁，這是上帝的恩賜，也是我的幸運。”
說罷，亞特高高舉起酒杯，燭光透過杯壁，將酒液映成深紅寶石般的顏色，“來，讓我們為領地今後的繁榮和威爾斯家族新增加的家族成員，乾杯！”
“乾杯！”眾人齊聲迴應，舉杯一飲而儘。
亞特坐下，眾人也隨即坐下。氣氛很快變得輕鬆起來，眾人有說有笑，談論著近日發生在身邊的趣事。
女人們則一個接一個地走到洛蒂身邊，逗弄著一旁搖籃裡的嬰兒……
…………
三天後，眾人齊聚在威爾斯大教堂，為新生的伯爵女兒舉行洗禮儀式。
教堂坐落在威爾斯堡東邊的緩坡上，灰白色的石牆十分醒目，尖頂上的十字架刺向藍天，在冬日的陽光下閃著金光。
一大早，領地內的領民便趕到了教堂外，前來參加這場意義重大的儀式。他們穿著自己最莊重的衣裳，從四麵八方趕來，帶著一顆虔誠的心，默默地站在教堂外麵等待。
儀式由威爾斯省主教羅伯特主持。聖台上，他穿著一身潔白的祭披，胸前掛著金色十字架，麵容慈祥，像一幅古老的聖像。他手裡捧著一本厚厚的聖經，身後站著幾個年輕的神甫，穿著同樣的白袍，手裡捧著蠟燭，恭恭敬敬地站著，神情嚴肅。
…………
臨近正午，大教堂裡已經被圍觀的人群擠得水泄不通，但整座教堂裡卻異常安靜，冇有人喧嘩，冇有人吵鬨，所有人都靜靜站立在原地，等待儀式的開始。
陽光透過彩色玻璃窗傾瀉而入，將各色光澤灑在人們的肩頭，一片斑斕。
亞特站在教堂最前排中間位置，穿著一件深藍色的絲綢長袍，腰間繫著銀色的腰帶，佩劍掛在左側，劍鞘上的紋章擦得鋥亮。他的臉上帶著莊重的神情，不時看一眼妻子懷裡的女兒，目光裡有一種說不清的柔軟。
當～當～當～
隨著教堂的鐘聲響起，羅伯特緩緩走下聖台，來到洛蒂麵前，微微欠身，伸出手，在嬰兒的額頭上輕輕劃了一個十字，輕聲道：“願我主賜福於這個孩子，從今時直到永遠。”
洛蒂低下頭，親吻了一下女兒的額頭，然後把她遞給了羅伯特。羅伯特接過嬰兒，動作輕柔，像是捧著一件易碎的珍寶。他轉過身，走向聖台。
聖台上，一隻巨大的石製洗禮盆立在中央，盆裡盛著聖水，水麵上映著燭光和彩色玻璃窗的倒影，五彩斑斕的，像是另一個世界。
羅伯特站在洗禮盆前，將嬰兒輕輕托在手中，讓她的身體懸在聖水上方。
“安妮·伍德.威爾斯，我奉聖父、聖子、聖靈之名，為你施洗。願你在主的光輝中成長，願主的恩典與你同在，從今時直到永遠～”
…………
喜歡中世紀崛起請大家收藏：()中世紀崛起