【第119章 命運操控】
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然而，就在角鬥場內各方勢力心思各異之際……
“吼——！！！”
一聲充滿了暴戾與痛苦的嘶吼，猛然從角鬥場一側那高達二十米的厚重鋼鐵閘門後傳出。
緊接著，便是劇烈的撞擊聲與鎖鏈繃緊又崩斷的刺耳銳鳴。
一道龐大的陰影在幽深的通道內瘋狂衝撞，使得整個角鬥場靠近中心的下層看台都跟著劇烈震動起來，引起一片低低的驚呼。
“那是……是‘熔瘤’！”
“王室還真是厲害，這種亞龍可不好抓，地底岩漿裡出來的龍種！”
……
下層看台，那些聞訊從各地趕來，見識過真正血腥與怪物的獵魔人和老練傭兵們，相互交換著眼神。
但當他們的目光觸及下方那頭從閘門陰影中擠出的龐然大物時，依然不免帶上了一絲本能的震撼。
隻見在晨光的映照下，那是一頭體長超過十米的恐怖亞龍，整體看起來有著蜥蜴和壁虎的輪廓。
它的表皮並非真正的龍鱗，而像是冷卻後乾裂的熔岩殼，呈現出一種暗紅近黑的色澤，脆弱得彷彿一碰就會大片剝落。
最令人不適的是它體表遍佈的半透明肉瘤，隨著它的移動而微微顫動，內部隱約可見散發著高溫的液體在緩慢流轉，如同無數顆即將爆裂的小型熔岩球。
凱撒的六隻眼瞳同時盯著在這頭被稱為熔瘤的亞龍種身上，一抹怪異神色閃過。
根據他的觀察，這種亞龍的身體強度在眾多亞龍種中不算太強，甚至碰上風暴沙海的那些沙龍都會被輕易打敗。
它最大的威脅，恐怕就是那一身觸之即炸，蘊含高溫液體的肉瘤。
但隨即，他的目光掃過下方看台上那些麵露恐懼與興奮神情的平民，以及中層那些震撼的富商和小貴族，心中瞬間瞭然。
對於絕大多數灰燼帝國的底層民眾，甚至許多偏遠的小領主來說。
一頭凶暴的亞龍，已經是傳說中足以摧毀他們家園，帶來末日般恐懼的天災。
而現在，王室要向他們展示的是，這種他們眼中的天災，在帝國的巨龍麵前不過是隨意被虐殺的存在。
這種力量層麵上的絕對碾壓與視覺化的暴力展示，比任何枯燥的軍隊檢閱，都更能直接撼動人心，重新鞏固那因流言而稍有動搖的敬畏。
“吼——！！”
與此同時，上層區域的維瑟拉公主輕輕拍了拍身側血火的脖頸，絕美的臉上揚起一抹驕傲的笑意。
她最愛向領民展示血火的力量與自己的權威。
隨即，血火龍眸中凶光暴漲，對於下方那頭醜陋的亞龍種，它從骨子裡感到厭惡與不屑。
隨著一聲充滿暴戾的咆哮，血火那超越二十米的龐大龍軀猛然從看台邊緣躍下，直撲角鬥場中央的熔瘤。
“吼呃——！！！”
頓時，一道淒厲的慘叫響徹全場。
血火的龍爪宛如最鋒利的武器，在俯衝掠過熔瘤脊背的瞬間，輕易撕開它那脆弱的熔岩甲殼，留下三道橫跨整個背部的巨大豁口。
大量散發著刺鼻硫磺惡臭的黃色粘液，如同潰堤般從傷口中湧出。
這些高溫粘液潑灑在沙地上，立刻白煙升騰，被沾染的沙石以肉眼可見的速度融化，呈現出一種琉璃般的結晶態。
角鬥場內的溫度驟然上升了一大截，連遠離中心的上層看台都能感受到那股熱浪和嗆人的氣味。
“光之主啊！那是……岩漿嗎？”
“一下！就一下！那怪物就差點被撕成兩半！”
“巨龍……這就是巨龍的力量！”
……
平民與小型富商們的驚呼聲彙成一片嘈雜的聲浪。
對於許多一輩子可能隻從遊吟詩人歌謠中聽說過龍的人來說，眼前血火虐殺熔瘤的場景，帶來的視覺與心理衝擊是無與倫比的。
恐懼迅速轉化為對王室的敬畏，以及對自身處於這等力量庇護下的安全感。
中層看台的貴族次子與大商會代表們，雖然見識稍廣，此刻眼中也難免露出震撼之色。
無論亞龍種類，其軀體材料在維斯洛特大陸的任何國度都是最頂級的稀有資源，價值連城。
這本身也反襯出獵殺亞龍的困難與高風險。
除了亞龍種普遍擁有的強大實力，它們還往往棲息在人類難以涉足或生存的極端環境。
無論是風暴沙海，還是地底熔岩河，亦或者遠洋深海……
能成功獵殺並帶回完整材料的精銳獵魔人團隊，在整個大陸並不多，且每一次都伴隨著極高的傷亡率。
而最上層的大公爵、邊境要塞的伯爵、光明教堂高層以及王室核心成員，則大多神色平靜，甚至帶著一絲漠然。
亞龍級彆的威脅，在他們掌控的力量麵前，不過是需要費些手腳清理的麻煩而已。
他們更關注的是這場表演背後傳達的政治訊號……
其中，坐在南部公爵法爾肯不遠處的暮光要塞伯爵·奧古斯特，臉上甚至浮起一抹不屑。
他的領地常年直麵來自外海的海獸潮襲擊，那纔是真正血腥殘酷的戰爭。
死在他要塞城牆下，或被他的船隊拖回港口的海獸中，不乏體型堪比成年巨龍的恐怖存在。
但衡量一個生命是威脅，絕不僅僅看其力量一項。
許多強大的亞龍或海獸，或許擁有媲美成年巨龍的力量。
但它們要麼缺乏智慧或防禦力，要麼就是移動遲緩，甚至是無法離開特定環境。
在他城牆上安裝的大型獵龍弩、以及針對性的戰術麵前，它們往往隻是更耐打的活靶子。
真正的巨龍之所以令人絕望，在於它們將強大力量、堅固防禦、高空機動，以及‘龍息’這種毀滅攻擊近乎完美地結合在了一起。
這也是為什麼那些記載中隻會強調某些怪物“擁有堪比成年巨龍的力量”，而並不是“堪比成年巨龍”！
隨後，在眾人心思各異的注視下，角鬥場中的虐殺仍在繼續。
血火冇有急於給予熔瘤致命一擊，而是如同貓戲老鼠般，不斷用它鋒利的後爪在熔瘤身上增添著新的傷口。
每一次攻擊都刻意避開可能直接致命的部位，卻又讓更多的高溫粘液潑灑出來，將角鬥場中大片沙地化為一片熱氣蒸騰的煉獄。
“吼……”熔瘤的掙紮越來越微弱，嘶吼變成了瀕死的哀鳴。
它那扭曲的龍首上，竟然反常地滲出了一滴混合著硫磺與血絲的淚水，順著乾裂的熔岩麵板滑落。
它的脖頸已被撕裂大半，連最後的哀鳴都被血液堵塞。
片刻之後，這頭剛剛從地底巢穴中鑽出，還冇來得及見識廣闊世界便被人類擒獲的亞龍，緩緩冇有了生命的氣息。
它龐大的身軀癱倒在自身血液熔鍊出的琉璃坑窪中，腹部一道巨大的裂口敞開著，部分內臟滑落出來，暴露在逐漸熾熱的陽光下。
那雙逐漸失去神采的龍眸，茫然地倒映著角鬥場上空蔚藍的天際，至死也不明白，為什麼自己的生命會終結於這樣一個喧囂而荒誕的舞台上……