【第217章 藍圖】
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嘩啦——！
片刻之後，靠近岸邊的海水一陣攪動，一條近十米長的龐大漆黑陰影，緩緩破開水麵，顯露出它猙獰的輪廓。
粗糙厚重的鱗甲在月光下反射著類似金屬的光澤，滿口匕首般交錯的利齒浮現，尤其是前方四根比其他牙齒更顯尖銳細長的獠牙，更添了幾分猙獰與詭異。
“凱撒！好大一條鱷魚啊！”薇拉眼眸睜大，忍不住驚撥出聲，下意識地又靠近了一步。
一旁的盧克也是神色興奮，但他對這類猛獸本能地感到畏懼，下意識地拉開了一些距離。
“這頭猛獸是你飼養的嗎？凱撒兄弟！”一旁的老獵魔人艾蒙德看著凱撒平靜的神色，以及那巨鱷溫順的態度，微微鬆了口氣，好奇地問道。
可姐姐薇莉爾卻敏銳地察覺到了一絲異樣。
這巨鱷的形態介於猛獸和魔物之間，那四顆特異的長牙和乾癟的軀體，以及那猩紅的眼眸，都透著一股不自然的詭異。
在大陸上，純粹的野獸分佈最多，猛獸大多都分佈在某些特殊的區域內，而真正的魔物反而相對稀少。
大多數魔物反而會在人類中誕生，或許是由於更具智慧，情緒更為複雜……
凱撒緩緩點了點頭，目光落在這頭巨鱷身上，眼中閃過一絲滿意。
“算是吧！它算是我準備的‘船’，到時候，我可不想和那群貴族在同一艘船上！”
而這頭鱷魚，正是魯可納異族操控的那頭海獸。
他在水下將其打暈後，挖出了它的心臟，將源自血腥戰馬的心臟通過接肢符文植入其中，並刻畫了心臟詛咒。
令他略感欣慰的是，這頭新生的‘血腥甲鱷’，其智慧程度遠比之前的血腥戰馬要高，甚至能進行一些簡單的交流。
隨後，在他無聲的指令下，這頭散發著淡淡血腥與腐朽氣息的巨鱷，再次冇入漆黑的海水中，向著海涯鎮外圍更更隱蔽的海域遊去，等待主人的下一次召喚……
凱撒收回目光，不再停留，轉身向著峽穀上方走去。
一旁的老獵魔人艾蒙德、森語者姐妹和盧克互望一眼，默契地緊隨其後。
“凱撒！”
這時，姐姐薇莉爾放緩腳步，與凱撒並肩，聲音輕柔卻帶著一絲試探。
“這一趟新大陸之後，你……有什麼打算？”
凱撒聞言，腳步未停，暗金色的眼眸中卻閃過一抹深沉的思索。
經過與艾爾菲婭的遭遇，他明白了一個殘酷的現實。
每一位半神存在，幾乎都擁有著自己的領地、勢力乃至軍隊。
未來，要是想奪取其他半神手中的碎片，踏上那永恒的道路，單憑個人實力，難度會增加數倍。
更何況，還有那些不知活了多久，同樣覬覦碎片的古老生命潛藏在幕後，它們很可能就掌控著某個龐大的帝國。
這種局麵，近乎是以一人之力對抗整個世界。
他必須擁有足以抗衡那些軍隊的力量，以及至少能為自己獵殺半神，創造機會的資本。
亡靈船的計劃是遠期的核心，但在那之前，一個穩固可控的臨時據點至關重要。
無論是為了他以後打算創造一支接肢軍團，更是為了打聽各地的訊息，都對他有著不少的好處。
那麼，擁有皇室背景卻又內部空虛的漆黑之鱗，就成了現階段最優的選擇。
而要想真正掌控和利用漆黑之鱗，可靠的人手必不可少。
雖然這些傢夥隻是暫時的爪牙，但一旦出了問題，也可以將其當做炮灰推出去。
在這個逐漸混亂的時代，個體的力量除非達到碾壓級的程度，否則終究難以逃脫隨波逐流的命運。
哪怕是強大如艾爾菲婭，不也擁有著她的猩紅軍團麼……
“你們可以加入漆黑之鱗。”凱撒思索了片刻，最終直接開口。
一旁的老獵魔人艾蒙德和薇莉爾對視了一眼，看著他被火光映照得半明半暗的臉龐，陷入了短暫的沉默。
“凱撒！”薇莉爾猶豫了一下，還是決定說出顧慮。
“漆黑之鱗的狀況，在北境傳來的風聲裡並不算好！裡麵的獵魔人數量有限，影響力也遠不如熔岩公會，很多商人和委托方都會優先選擇去熔岩公會釋出任務。”
她的話語很委婉，但點出了漆黑之鱗目前的窘境。
一旁的薇拉倒是顯得無所謂，對她來說，隻要能和姐姐在一起，去哪裡都可以！
而這時，一旁的老獵魔人艾蒙德也開口了，眼中帶著現實的考量：“我們本來也有想法加入一個獵魔人公會尋求庇護！現在的世界單獨冒險越來越危險！”
“加入公會，運氣好的話，能帶領一支固定小隊，負責特定區域的材料收集，總比四處接取危險任務要安穩些！”
“在這個時代，連躲藏都可能成為一種奢望！”老獵魔人眼神落寞，心中暗自歎了口氣。
“那我們為什麼不去熔岩公會啊？凱撒大師！”一旁的盧克小心翼翼地開口，臉上帶著年輕人直白的疑惑。
“那邊不是更強大，機會更多嗎？”
“因為……”凱撒沉寂了片刻，眼中的金輝在陰影中彷彿燃燒起來，愈發熾亮奪目。
他停下腳步，目光掃過眼前四張熟悉而又帶著期盼與不安的麵孔。
“我在漆黑之鱗！”
頓時，周圍四人的眼中都閃過一抹異樣的神采。
盧克先是一愣，隨即臉上綻放出興奮的光芒。
經過這段時間的旅途，他對純粹冒險的熱情確實減退了不少，反而對研究各種材料、創造各種稀奇古怪的東西產生了更濃厚的興趣。
一個擁有傳奇獵魔人坐鎮的公會，無疑能提供更好的資源和安全保障。
一旁的薇拉則是神經大條，開心地幾乎要跳起來。
她幾步竄到凱撒前方，倒退著走路，笑嘻嘻地說：“嘿嘿！漆黑之鱗也好啊！它靠近綠壤大森林，到時候我帶你去狩獵森林裡獨有的猛獸，我知道好幾個好地方呢！”
而一旁的老獵魔人艾蒙德和姐姐薇莉爾，則從凱撒這句簡單的話中，聽出了截然不同的深意，眼中閃過思索與權衡的光芒。
“那麼……”薇莉爾再次開口，心中隱隱有些異動，但還是試探的開口。
“到時候漆黑之鱗將同時擁有一位大巫師和一位傳奇獵魔人坐鎮，聲望和實力確實會增加很多！”
凱撒嘴角微微一笑，看向薇莉爾的眼中閃過一絲欣賞。
“灰燼恐怕很快也會陷入內亂。漆黑之鱗靠近相對安穩的綠壤邊境，萬一局勢有變化，也方便及時撤離！而且灰燼也不會放任一位大巫師，坐鎮在偏遠的北部！”
他頓了頓，繼續丟擲籌碼：“至於公會內部，目前主事的幾位，我算認識！”
聽著他的分析和隱含的承諾，艾蒙德和薇莉爾眼中最後的遲疑也終於消退，緩緩點了點頭。
對於在混亂世界中尋求庇護的他們來說，一個擁有傳奇強者、位置安全、且內部有熟人的公會，已經是理想的選擇。
凱撒不再多說，轉而望向遠處天穹之上那輪散發著清冷光輝的暗月與漫天星辰。
一個清晰的藍圖在他心中逐漸勾勒成形。
以漆黑之鱗為暫時的支點，彙聚力量，積累資源。
同時，加速完成神秘水晶的轉化，那纔是他未來真正能夠不懼任何勢力的移動堡壘與永恒領地。
隻是這第一步，已然穩穩踏出！