【第113章 指派】
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紅石鎮·高懸
太陽的光輝一寸寸蠶食著冰冷的夜幕，最終高懸於霧氣瀰漫的天穹之上。
由於周圍環繞著密集的黑森林，蒸騰的水汽即便在晨光初現時，卻依舊纏繞著整個紅石鎮，將一切景象籠罩在一片朦朧的灰白之中。
此時，一道迅捷的漆黑影子，劃破了稀薄的霧氣，帶著不祥的鳴叫，冇入了遠處那座依舊殘留著血腥與死寂氣息的紅石堡。
正站在城堡門口，因巡邏一夜而眼眶深陷的板甲隊長雷斯，疲憊的神情猛地一怔。
他不敢怠慢，迅速取下信鴉腿上綁著的獸皮信紙，甚至來不及拍掉肩甲上的露水。
他便轉身疾步進入了城堡，沿著熟悉的石階，徑直來到了二層那間氣氛壓抑的領主房間。
他緩緩推開虛掩的房門，隻見中年管家依舊靜靜地坐在木桌的一旁，藉著從窗戶透進的蒼白的光線，用羽毛筆蘸著墨水，不停地記錄著小鎮那已然縮水大半的財政。
即便在空無一人的情況下，他也依舊恪守著仆從的本分，不敢僭越地坐在曾經領主利奧的那張高背座椅上，隻是搬了一張普通的硬木椅靜靜地坐在桌旁。
那是對貴族階層不可逾越的敬畏，亦或是恐懼……
“管家大人！暮光要塞的信件！”雷斯隊長將卷好的信紙遞了過去，眼中閃過一抹如釋重負的欣喜。
那個名叫凱撒的獵魔人，其存在本身就如同一塊巨石壓在他的心頭，那笑眯眯的眼神甚至比魔物更讓他感到源恐懼。
一旁的管家聞言，眼中頓時爆發出驚人的光彩。
他下意識地想要站起，但腿上傳來的撕裂性疼痛讓他身體猛地一顫，險些栽倒。
他強吸一口冷氣，還是迅速接過了那張獸皮信紙，將其緩緩展開，目光快速地掃視著上麵的內容。
【 願此信抵達之時，你與紅石堡的眾人皆安然無恙。
我已知道男爵利奧逝世的噩耗。
此事無疑令人痛惜，但望你能以堅韌與智慧安撫領民，維持秩序，直至新的領主到來。
死亡終將降臨於每一個人，然而生者的責任在於延續秩序與榮譽。
我已任命阿爾伯特·格雷為紅石鎮的新任領主，他熟知律法與治理之道，將在三日內攜我的諭令抵達。
在此期間，你需要確保城堡的防務穩固，並協助守衛隊長維持治安。
此令由暮光要塞發出，以伯爵之印為憑。
願光明指引你的劍，也願我們共同守護這片土地的秩序與安寧。】
【奧古斯特·維蘭伯爵】
【維斯洛特曆一四七三年，鵃月第三日】
中年管家看完這封信，眼中先是閃過濃濃的驚訝，隨即被一種複雜的情緒取代。
既有安心，也有對新未知的憂慮。
“伯爵大人派遣的新領主……三天後就會到達紅石鎮！”他的聲音帶著一絲沙啞。
一旁的雷斯隊長聞言，臉上滿是驚愕，脫口而出：“這怎麼可能？哪怕是輕裝連夜趕路，從暮光要塞到這裡也得數七天啊！”
而前方的中年管家則是死死抓著那張獸皮信紙，臉上湧現出一抹激動：“隻有一種可能！伯爵大人恐怕派遣了麾下的精銳騎士！隻有他們配備的那種經過秘法培育的特殊戰馬，纔可以跑出這種速度！”
雷斯隊長下意識地握緊了腰間的劍柄，眼中閃過一抹敬畏與渴望的複雜光芒。
曾經，他也夢想過披上繡著伯爵紋章的罩袍，成為那騎士團的一員，可惜殘酷的現實與自身的天賦，終究讓他與那個夢想錯開。
而這時，雷斯隊長似乎想起了什麼，麵色突然變得無比難看，聲音低沉地緩緩開口：“管家……鐵匠艾塔，我們找到了。”
中年管家目光微微一滯，看著雷斯那難看的臉色，心中已然猜到了結果，最終化作一聲悠長的歎息，臉上閃過一絲落寞。
“願他的靈魂能在光之主的籠罩下得到安息！”
“唉！”雷斯隊長重重歎了口氣，腦海中浮現出清晨，在城堡後方那片陡峭斜坡的亂石堆中發現的慘狀。
鐵匠艾塔的脖頸幾乎被完全扯斷，隻剩下幾縷皮肉相連，頭顱以一個詭異的角度歪向一邊。
那雙曾閃爍著憨厚光芒的眼睛，至死都凝固著濃濃的驚愕與無法言說的恐懼。
而此時，一陣略顯急促的腳步聲從樓下傳來。
一名巡邏的平民守衛手持長矛，帶著一個身上沾著草屑，背後挎著長弓的年輕獵人，迅速來到了紅石堡的大門前。
“各位騎士大人！這個獵人在薩彌平原邊緣狩獵時，看見了正在快速接近的軍隊！”平民守衛的聲音帶著緊張與急切。
聚集在門口的幾名板甲士兵聞言，相互對視了一眼，都從對方眼中看到了難以置信的驚喜。
訊息傳得這麼快……新領主這就到了？
隨即，一名士兵不敢耽擱，立刻轉身向樓上的管家與雷斯隊長進行了彙報。
“怎麼會這麼快？信鴉纔剛到！”雷斯隊長眼中閃過一絲狐疑。
經曆過血族操控奴仆的恐怖一幕後，他對任何超乎尋常的情況都保持著極大的警惕。
最終，還是一旁的中年管家率先冷靜下來，他扶著桌沿，看向被帶上來的年輕獵人：“孩子，彆怕！你看清了那支軍隊打的是什麼旗幟嗎？”
那年輕獵人顯然冇見過這等陣仗，看著周圍一圈全身覆甲的士兵，身體微微顫抖，結結巴巴地努力回憶著：“好像是一枚……一枚燃燒著火焰的石頭……對，是火焰石頭！”
中年管家和雷斯隊長聞言，眉頭皆是緊緊皺起，兩人同時對視了一眼，都看到了對方眼中的凝重。
“是火石鎮的士兵！”管家麵色沉鬱，顧不得大腿傷口傳來的陣陣抽痛，強撐著身體，一瘸一拐地挪到窗戶邊。
她目光投向城堡後方，被晨霧籠罩的遼闊平原方向。
雷斯隊長揮手讓一旁的板甲士兵將仍在發抖的獵人帶下去。
隨即，他緩緩走到管家身邊，壓低了聲音：“裡爾特男爵……他與利奧大人之間的關係可並不和睦，他這個時候派兵前來，難道是想趁機……”