-
埃斯基那刺耳的尖嘯在混亂的海風中迴盪，蓋過了垂死精靈的呻吟和遠處炮火的轟鳴。
他高舉著那隻燃燒著銀白月光與血紅殺戮光焰的右爪，如同黑暗中的燈塔，吸引了戰場上所有目光——無論是驚恐萬狀的高等精靈，還是興奮不已的斯卡文鼠人，亦或是目瞪口呆的尼赫喀拉人類。
靜默之刃號的甲板上，殘存的洛瑟恩海衛們已經徹底失去了抵抗的意誌。
眼前這無法理解的景象——一個斯卡文鼠人，竟然同時展現了他們所崇敬的兩位神隻的力量，而且是如此狂暴、如此褻瀆的方式——徹底摧毀了他們數百年來的信仰和認知。
阿蘭尼爾艦長癱坐在濕滑的甲板上，手中的符文劍落在腳邊，他失神地望著那個沐浴在矛盾神光中的白色鼠人，眼神空洞，彷彿靈魂已經被抽離。
不，這不是真的…莉莉絲女神…凱恩之主…怎麼會…這一定是幻覺…對，是那些鼠人的邪惡魔法製造的幻象！
他拚命地想要說服自己，但右爪上傳來的劇痛和麻木感，以及空氣中那真實得令人窒息的神聖與殺戮氣息，無情地粉碎了他的自欺欺人。
埃斯基看著這些精神崩潰的精靈，臉上的笑容變得更加得意。
效果拔群！比預想的還要好！
這就是信仰的脆弱嗎？
輕輕一碰，就碎了。
他緩緩放下右爪，那交織的光焰漸漸收斂，但掌心處的雙重印記依舊散發著令人心悸的微光。
他向前走了幾步，白色動力甲的金屬足踏在沾滿血汙的甲板上，發出沉悶的聲響。
他走到癱坐在地的阿蘭尼爾麵前，用手中的次元石法杖輕輕敲了敲精靈艦長的頭盔。
鐺。
阿蘭尼爾如同受驚般猛地抬起頭，眼中充滿了恐懼和憎恨。
“嘻嘻嘻…”
埃斯基發出低沉而怪異的笑聲，聲音通過動力甲的擴音器傳出，帶著一種扭曲的金屬質感。
“看起來，你們對我這位神選勇士，還有些不太適應啊，尖耳朵艦長？”
他故意拖長了語調，高等精靈語的阿諾奎焉因為經常用來施法的原因，非常的熟練，語調的長短也可以隨心所欲的控製。
“你到底是什麼怪物？！你對我們的神做了什麼？！”
阿蘭尼爾的聲音嘶啞，帶著難以置信的顫抖。
“怪物？”
埃斯基歪了歪腦袋，似乎在思考這個詞語，
“也許吧。不過，在偉大的女神莉莉絲和強大的凱恩之主眼中，我可是他們共同選中的使者。”
他再次抬起右爪，掌心那清晰可見的雙重印記散發出柔和而強大的光芒。
“看到了嗎？”
埃斯基用爪子指著印記，如同在展示一件珍貴的戰利品，
“月光的寧靜與殺戮的狂暴，在我身上完美地融合。這，就是神隻的意誌！一個你們這些高傲的、自以為是的精靈永遠無法理解的意誌！”
他靠近阿蘭尼爾，猩紅的鼠眼緊緊盯著對方那雙因恐懼而放大的藍色瞳孔。
“告訴我，尖耳朵，你們的神，阿蘇焉，最近有迴應過你們的祈禱嗎？”
埃斯基的聲音壓低，帶著一種惡毒的誘導，
“他是不是早就放棄了你們這些隻會內鬥和衰落的子民？”
阿蘭尼爾的身體劇烈地顫抖起來。
埃斯基的話，如同毒蛇般鑽入他的腦海，與他內心深處那些不敢觸碰的疑慮和恐懼產生了共鳴。
是的，這些年來，父神從來冇有迴應過他的子民，大漩渦的力量也越來越不穩定…難道…難道父神真的…
不等阿蘭尼爾從信仰崩塌的邊緣掙紮回來，埃斯基又丟擲了新的誘餌。
“不過嘛，你們也不用太過絕望。”
他的語氣突然變得輕快起來，彷彿之前的威脅從未發生過，
“雖然你們的父神可能不再眷顧你們，但並非所有的神隻都像他那樣小心眼。”
他晃了晃右爪上的莉莉絲印記，
“偉大的月光女神，她依然心繫著這個世界的平衡，特彆是那個麻煩的大漩渦。”
大漩渦！
這個詞語如同驚雷般在阿蘭尼爾和其他倖存精靈的耳邊炸響！
大漩渦是奧蘇安的心臟，是維持世界魔法平衡的關鍵！它的穩定與否，直接關係到高等精靈的存亡！
這個鼠人他居然知道大漩渦？
而且還提到了莉莉絲女神？！
“莉莉絲女神認為，”
埃斯基繼續編造著，將莉莉絲的原話巧妙地扭曲，為己所用，
“現在世界的混亂，很大程度上源於大漩渦的不穩定。而想要穩定大漩渦，光靠你們奧蘇安的力量，恐怕已經不夠了。”
“所以，”
埃斯基圖窮匕見，
“她派遣了我，埃斯基·伊沃，作為她的使者，前來與你們，奧蘇安的高等精靈，進行一次平等的對話。”
平等的對話？
和我們？
一個斯卡文鼠人？！
阿蘭尼爾幾乎要被這荒謬的言論氣笑了，但看到埃斯基右爪上那真實不虛的莉莉絲印記，他又笑不出來。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“我們談什麼？”
阿蘭尼爾的聲音乾澀，帶著一絲絕望中的好奇。
“談合作。”
埃斯基斬釘截鐵地說道，
“談如何共同穩定大漩渦，恢複世界的魔法平衡。畢竟，一個穩定的世界，對我們雙方都有好處，不是嗎？”
“當然，”
埃斯基話鋒一轉，露出了一個狡黠的笑容，
“合作的前提是誠意。比如，你們奧蘇安可以考慮，派出一些精通解除詛咒與淨化的**師，幫助我解除一個施加在我的盟友——萊彌亞人身上的小小詛咒。”
外包嘛，這種事情，他以前在斯卡文魔都做工程術士的時候就非常熟悉了。
“作為回報，我會幫助你們穩定大漩渦，在對抗某些共同的敵人時，比如混沌的時候，提供一些微不足道的幫助。”
他刻意提到了萊彌亞的詛咒，這是他與尼赫喀拉人結盟的根源，也是他認為可以用來與高等精靈進行利益交換的籌碼之一。
阿蘭尼爾的腦袋已經徹底亂了。
神選的鼠人使者？穩定大漩渦？解除詛咒？與他們精靈合作？
這一切都太瘋狂了，完全超出了他的理解範圍。
他看著眼前這個白毛鼠人，看著他那身怪異而邪惡，充滿混沌氣息的次元石發電機動力的盔甲，看著他那隻閃耀著神聖與狂暴光芒的右爪，以及他口中那些顛覆三觀的言論。
他意識到，他們麵對的並非一個簡單的敵人，而是一個足以改變世界格局的、前所未有的異數。
“我…”
阿蘭尼爾張了張嘴，想要反駁，想要質問，但最終卻什麼也說不出來。
他的驕傲、他的信仰、他的世界觀，在這一刻被徹底粉碎。
埃斯基看著他那副失魂落魄的樣子，滿意地點點頭。
很好，精神打擊的效果達到了。
現在，該進行下一步了。
他轉過身，對著通訊水晶下令。
“維茲！讓鉤爪和巴克他們停止射擊！打掃戰場！把這兩艘破船給我拖回去！”
“歐莉隆！塞拉！還有你們幾個！”
他指了指那幾名黑暗精靈和吸血鬼護衛，
“把這些還能動的尖耳朵都給我捆起來！動作利索點！”
隨著埃斯基一聲令下，原本混亂不堪的戰場迅速被控製下來。
斯卡文戰艦停止了次元閃電炮的轟擊，隻有鼠特林機槍還在零星地響著，清除著那些試圖跳海逃生的精靈。
尼赫喀拉的艦隊也停止了炮擊，他們的士兵小心翼翼地靠近那兩艘幾乎被打殘的精靈隼船，警惕地注視著甲板上那些已經失去抵抗能力的精靈。
鷹身女妖們在空中盤旋著，發出勝利的尖嘯，但被埃斯基嚴厲地嗬斥了幾聲後，也乖乖地降落到附近的斯卡文戰艦甲板上，開始清理自己身上的血汙和並檢查火槍。
歐莉隆、塞拉以及黑暗精靈和吸血鬼的效率極高。
他們如同黑色的閃電般衝上靜默之刃號和風語者號的甲板。
麵對這些散發著黑暗氣息、下手狠辣的敵人，本就精神崩潰的洛瑟恩海衛們幾乎冇有任何像樣的反抗。
歐莉隆用黑魔法輕易地束縛住了那些試圖反抗的精靈，濃鬱的達爾能量形成鎖鏈，讓他們動彈不得。
黑暗精靈海盜們則用淬毒的短刃抵住精靈的喉嚨，逼迫他們放下武器，然後用堅韌的繩索將他們一個個捆得結結實實。
塞拉雖然看起來有些害怕，但在埃斯基的命令下，也鼓起勇氣，用她那遠超常人的吸血鬼力量，將幾個受傷倒地的精靈拖到一邊。
很快，兩艘隼船上所有倖存的精靈——包括艦長阿蘭尼爾和埃莉諾拉在內，大約還有四十多名——都被集中到了靜默之刃號相對完好的後甲板上，如同待宰的羔羊般跪在地上，臉上寫滿了恐懼、屈辱和茫然。
埃斯基揹著爪子，如同巡視自己領地的君主般，在這些俘虜麵前踱來踱去。
他那雙猩紅的鼠眼仔細地打量著每一個精靈，評估著他們的狀態和價值。
這些尖耳朵，長得倒是不錯，細皮嫩肉的，比大多數人類玩意兒好看多了。
他心中暗自評價著，同時注意到，這些精靈雖然被俘，但大多還保持著一絲屬於高等種族的驕傲，眼神中除了恐懼，還帶著不甘和憤怒。
隻有少數幾個，似乎因為之前目睹了埃斯基展現神力的景象，精神徹底崩潰，目光呆滯，口中喃喃自語著一些意義不明的話語。
埃斯基停在了阿蘭尼爾麵前。
這位年輕的精靈艦長雖然臉色蒼白，身體因為之前的戰鬥和精神衝擊而微微顫抖，但他的眼神依舊努力保持著一絲倔強和憤怒。
“你，叫什麼名字？”
埃斯基用他那帶著金屬質感的嗓音問道。
阿蘭尼爾咬緊牙關，扭過頭去，拒絕回答。
啪！
站在埃斯基身後的一個暴風鼠親衛毫不客氣地用戟柄狠狠砸在阿蘭尼爾的後腦勺上！
阿蘭尼爾悶哼一聲，眼前一黑，差點暈過去。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“回答主人的問題！肮臟的尖耳朵！”
雖然聽不懂主人說的阿諾奎焉，但暴風鼠還是看出了這個精靈不想回答問題，於是惡狠狠地罵道。
“住手！”
埃斯基抬起爪子，製止了暴風鼠進一步的施暴，
“對待未來的談判使者，要稍微客氣一點。”
他蹲下身，湊近阿蘭尼爾，臉上露出一個虛偽的笑容，
“告訴我你的名字，艦長。這關係到你和你手下這些可憐蟲的命運。”
阿蘭尼爾看著埃斯基那近在咫尺的、毛茸茸的鼠臉，以及那雙如同燃燒炭火般的猩紅眼睛，心中湧起一股強烈的噁心和恐懼。
但他知道，反抗是徒勞的。
為了自己，也為了那些還活著的同胞，他必須暫時屈服。
“阿蘭尼爾…”
他艱難地吐出自己的名字，聲音沙啞。
“阿蘭尼爾，很好。”
埃斯基點點頭，很滿意這個名字，用阿諾奎焉語，
“那麼，阿蘭尼爾艦長，你現在有兩個選擇。”
他伸出兩根爪指，
“選擇一，留在這裡，成為我麾下眾多奴隸中的一員，或許會被送到礦井裡挖石頭，或許會被送到實驗室裡當小白鼠，又或者，會被我手下那些饑渴的鷹身女妖或者我的黑暗精靈部下們，當成新的玩具。”
聽到這番話，周圍的精靈俘虜們都露出了驚恐的表情，一些年輕的精靈甚至忍不住哭泣起來。
埃斯基滿意地看著他們的反應，然後繼續說道，
“選擇二，”
他的語氣變得更加玩味，
“成為我的信使。帶著你的一部分手下，開著這艘還算完整的船，回到你們那個浩瀚洋之門，把今天在這裡發生的一切，原原本本地告訴你們的將軍。”
阿蘭尼爾猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信的光芒。
回去？他居然要放我們回去？
“告訴他們，”
埃斯基的聲音變得低沉而充滿威脅，
“我，埃斯基·伊沃，莉莉絲與凱恩的神選勇士，斯卡文魔都的大工程術士，新斯卡文海上水都的統治者，正式向奧蘇安提出談判的邀請。”
“談判的內容，就是穩定大漩渦，解除萊彌亞的詛咒，以及，如何在未來的混亂世界中，達成一種符合我們雙方利益的新的秩序。”
他頓了頓，猩紅的鼠眼如同毒蛇般掃過所有俘虜，
“給他們十天時間考慮。十天之後，如果我冇有收到明確的、帶有誠意的答覆，那麼，下一次，就不是這樣小打小鬨的‘對話’了。”
“下一次，我將親自帶領我的全部艦隊，還會帶上一些你們意想不到的朋友，比如一條足夠大的海怪？比如鋪天蓋地的亡靈艦隊？比如更多的、來自我們斯卡文魔都的次元科技造物？”
“親自拜訪浩瀚洋之門，甚至，是洛瑟恩！我想在現在這個到處都劍拔弩張的時候，你們不想看到這種情況發生。”
埃斯基的聲音不高，卻讓每一個聽到的精靈都不寒而栗。
阿蘭尼爾看著眼前這個瘋狂而強大的鼠人，心中充滿了掙紮。
成為信使，意味著他要將這屈辱的失敗和顛覆三觀的訊息帶回奧蘇安，他將麵對同胞們怎樣的目光？
將軍們會相信他的話嗎？
但如果不回去，他和剩下的同胞們，就將麵臨比死亡更加可怕的命運。
為了洛瑟恩，為了奧蘇安，他必須回去！
對了，還有兩個神靈的賜福！
必須把這個可怕的訊息帶回去！
“我，我選擇，回去…”
阿蘭尼爾艱難地做出了決定，聲音因為屈辱而顫抖。
“很好，明智的選擇。”
埃斯基滿意地點點頭，
“那麼，挑選二十個你認為最可靠、最能把我的話原封不動帶回去的人。記住，是原封不動！”
他特意加重了最後幾個字。
阿蘭尼爾低下頭，開始在倖存的同胞中進行艱難的挑選。
這不僅僅是挑選信使，更是在決定誰能活下去。
最終，他挑選了包括另一位女艦長埃莉諾拉在內的二十名精靈，他們大多是經驗豐富的老兵或者意誌相對堅定的軍官。
“很好。”
埃斯基看著被選中的二十一名精靈，又看了看剩下的二十名左右的俘虜，
“那麼，阿蘭尼爾艦長，祝你一路順風。”
他揮了揮爪子，示意手下解開那二十一名精靈的繩索。
“這艘船。我們會進行最簡單的修複，保證它能勉強開回浩瀚洋之門。記住，十天時間！”
隨後，他不再理會那些重獲自由的精靈，轉身走向那些依舊被捆綁著的、命運未卜的俘虜。
“至於你們嘛…”
埃斯基的臉上露出了一個殘忍的笑容，
“歡迎來到新斯卡文海上水都！希望你們能在這裡，找到屬於自己的‘價值’！”
他對著歐莉隆使了個眼色，用杜魯希爾道。
“這些人，帶回基地。歐莉隆，挑幾個長得順眼的，畢竟你們一直很想要自己的同胞做奴隸對吧。”
然後，埃斯基看向伊莫克，
“伊莫克，剩下的交給阿卡迪紮他們處理，告訴他們，這些精靈給我招待好了。”
阿蘭尼爾和那些被釋放的精靈，眼睜睜地看著自己的同胞被那些散發著黑暗氣息的杜魯齊女術士如同挑選貨物般帶走，心中充滿了無儘的憤怒和無力感。
他們想要反抗，但看到埃斯基那冰冷的眼神，以及周圍那些虎視眈眈的斯卡文戰艦和鼠特林機槍，最終還是選擇了沉默。
他們知道，現在他們唯一能做的，就是儘快回到浩瀚洋之門，將訊息帶回去，祈禱將軍們能夠找到應對之策。
靜默之刃號很快就被斯卡文工程術士們用最粗糙但也最有效的方式進行了臨時修複。
破損的船體被用厚重的金屬板草草釘上，斷裂的桅杆被重新豎起，雖然歪歪扭扭，但至少能掛上備用的船帆。
斯卡文鼠人甚至還慷慨地留下了一些黑玉米麪粉和幾十桶淡水淡水，作為他們返航的補給。
阿蘭尼爾和他的二十名同伴，如同行屍走肉般登上了這艘承載著他們恥辱和恐懼的戰船。
在斯卡文和尼赫喀拉艦隊充滿嘲弄和威脅的目光注視下，靜默之刃號揚起破爛的船帆，艱難地調轉船頭，朝著西北方向，那片代表著家園的方向，緩緩駛去。
（本章完）
-