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聯合艦隊離開讚迪裡，浩浩蕩蕩地駛入西方的無儘之洋，已經過去了五天。
相較於之前沿著尼赫喀拉海岸線的平靜航行，西海的脾氣顯然要暴躁得多。
天空不再是持續的晴朗，鉛灰色的雲層如同沉重的幕布般低垂，海風也變得強勁而濕冷，捲起一人多高的墨藍色浪濤，不斷拍打著船舷，發出沉悶的轟鳴。
運輸船隊上的尼赫喀拉士兵們早已被顛簸得七葷八素，不少人臉色蠟黃，抱著船舷吐得昏天黑地，看向大海的眼神充滿了敬畏和恐懼。
即便是那些來自萊巴拉斯和讚迪裡的經驗相對豐富的水手和海軍士兵，也打起了十二分的精神，時刻警惕著變幻莫測的天氣和可能潛伏在深海中的危險。
斯卡文水手們倒是對這種惡劣的環境適應良好，甚至有些興奮。
顛簸的甲板和冰冷的海浪對他們來說如同家常便飯，偶爾從浪濤中躍起、露出猙獰麵目的怪異海魚，反而能激起他們捕獵的**。
但航線的選擇，卻成為了擺在艦隊高層麵前的一個現實問題。
竊魂者號的艦橋內，氣氛有些凝重。
埃斯基依舊坐在他那張由各種金屬和骨骼拚接而成、充滿了史庫裡風格的指揮椅上，猩紅的鼠眼盯著麵前巨大的、由魔法水晶構成的動態海圖。
海圖上，代表著聯合艦隊的光點集群，正處於一片廣闊的藍色區域，周圍標記著各種已知和未知的島嶼、暗礁以及洋流方向。
歐莉隆站在主控台前，雙手抱胸，紫色的眼眸如同冰冷的寶石，同樣注視著海圖，臉上冇有任何表情。
赫卡蒂和卡哈赫的嬰兒床坐在稍遠處的陰影裡，對眼前的討論似乎漠不關心。
塞拉則緊張地站在埃斯基身後。
艦橋內，還聚集了幾位特殊的客人。
阿卡迪紮，喀穆裡的年輕國王，穿著一身相對簡便的旅行甲冑，麵容依舊英俊，但眉宇間卻帶著一絲掩飾不住的憂慮和疲憊。
作為名義上的陸軍統帥，他深知這次遠征的艱钜和潛藏的風險。
卡利普索，讚迪裡國王的首席顧問，這位精明的老者捋著花白的鬍鬚，眼神銳利地審視著海圖和在場的每一個人。
還有鉤爪格裡克，這位前壞血病氏族的爪爪艦長，此刻正代表著艦隊中龐大的斯卡文水手群體，大大咧咧地站在那裡，用他那隻完好的爪子摳著鼻子，臉上帶著一絲不耐煩。
另外還有兩名來自萊彌亞和萊巴拉斯，還有讚迪裡的高階海軍軍官，他們是各自城邦艦隊的實際指揮者，此刻正襟危坐，表情嚴肅。
“咳咳，”
卡利普索清了清嗓子，率先打破了沉默，他的聲音沙啞而緩慢，如同砂紙摩擦，
“埃斯基大人，諸位將軍。”
“按照原定的計劃，我們離開讚迪裡後，應該繼續向西航行大約十天左右，抵達我們尼赫喀拉在西方沿岸最早征服的區域——阿拉比沿海地區。”
他伸出枯瘦的手指，在海圖上畫了一個圈，
“那裡有幾個被我們控製的阿拉比港口城市，雖然不大，但足以讓我們進行最後的淡水和食物補給。”
“而且，那裡的阿拉比人，對我們尼赫喀拉還是比較恭順的，可以征召一些當地的勞力，甚至是一些熟悉西方海域的嚮導。”
“阿拉比？”
埃斯基的鼠臉上露出了一個嘲弄的笑容，他伸出爪子，在海圖上阿拉比區域更西邊的位置畫了一條線，
“卡利普索大人，您是不是忘了，再往西邊一點點，就是哪裡了？”
卡利普索的臉色微微一變。
阿卡迪紮國王也皺起了眉頭，介麵道，
“你指的是那個高等精靈的王國中心？”
“冇錯！洛瑟恩！”
埃斯基的聲音提高了幾分，帶著一絲誇張的意味，
“我們這次是去奧蘇安西北部的納迦羅斯方向的凱恩聖殿做客，可不是去洛瑟恩送死！”
“阿拉比沿岸距離洛瑟恩太近了！”
“那幫尖耳朵玩意兒的海軍，尤其是那些討厭的洛瑟恩海衛，一直在防止任何阿拉比艦隊西行，在那片海域肯定有重兵巡邏！”
“我們這麼大一支艦隊過去，還冇靠近奧蘇安，就得先跟他們的主力艦隊打一場硬仗！”
“就算我們能贏，損失也絕對小不了！到時候還拿什麼去奪凱恩神劍？”
“更彆提，”
埃斯基壓低了聲音，彷彿在說什麼秘密，
“洛瑟恩那鬼地方，離荷斯白塔可不遠！萬一惹毛了那幫整天抱著水晶球看法術書的宅男劍聖，他們派幾隊穿著白袍子、拿著發光大砍刀的傢夥過來交流一下，我們誰頂得住？”
他這番分析，讓在場的尼赫喀拉軍官們都沉默了。
阿拉比作為尼赫喀拉的附庸國，和奧蘇安僅僅一海之隔，雖然相距遙遠，但依靠阿拉比人的情報，尼赫喀拉也很清楚高等精靈海軍和魔法力量的強大。
洛瑟恩海衛和荷斯劍聖的威名，即便在遙遠的尼赫喀拉也有所記載。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！直接去洛瑟恩眼皮子底下晃悠，確實風險太大了。
歐莉隆這時候也開口道，
“這裡最大的戰船也不過三級艦級彆，就算不會遇到阿蘇爾的主力艦隊的旗艦龍艦-英卓古尼爾號，作為分艦隊旗艦的龍艦-加拉羅西號、龍艦-瑪卓斯涅爾號、龍艦-德拉昆因號、龍艦-哈格達爾號，都足以單艦擊沉這裡的所有艦隊。”
“龍艦隻需要釋放一次主戰魔法的星刃衝擊，我們周圍這五條船就得連船帶人全部變成碎片，最強大的那個黑魔法炮（她指的是次元閃電炮）也隻能給龍艦那種其實就是漂浮的城堡的艦種，刮下一層土來。”
“更彆說還有大量的一級艦，二級艦，三級艦，就這個實力，跟他們的主力交戰，純屬找死。”
尼赫喀拉人聽後，直接沉默了。
這話是黑暗精靈說的，肯定不會有錯。
“那你們的意思是？”
阿卡迪紮看著眼前這個殺了自己的叔叔，害死了父親的邪惡老鼠，態度惡劣地問道。
“我們得換條路！”
埃斯基用爪子在海圖上畫出一條向北的曲線，
“我的目標，凱恩神劍，在奧蘇安的西北部的群島上的凱恩聖殿裡！”
“從東南方的阿拉比登陸洛瑟恩打穿整個奧蘇安島，去找凱恩神劍？彆開玩笑了！那比直接進攻洛瑟恩還要愚蠢！”
“我們最好的選擇，是繞過奧蘇安的南部和西部，從北方或者西北方向，靠近凱恩聖殿，然後尋找合適的登陸點，直搗黃龍！”
“北，北方航線？”
萊巴拉斯的海軍將領皺起了眉頭，尼赫喀拉的過往曆史中，從未有對於北方大陸的記載。
“那條航線更加漫長，而且風浪更大，海況也更加複雜。最重要的是，中途幾乎冇有任何可靠的補給點！”
“除非……”
他的目光轉向了鉤爪格裡克。
鉤爪格裡克咧嘴一笑，露出了滿口尖牙，用一種幸災樂禍的語氣說道：
“冇錯-冇錯！除非你們想去我們斯卡文的老家——斯卡文魔都做客！”
“那鬼地方，就在讚迪裡北邊不遠！大概一千多海裡就可以到，倒是可以補給！桀桀桀！”
“斯卡文魔都？”
尼赫喀拉的軍官們都露出了疑惑和厭惡的表情。
他們對這個傳說中的鼠人巢穴還是第一次聽到，而且一聽到這個名字就充滿了負麵的想象。
“不行！”
埃斯基立刻否決道，語氣斬釘截鐵，
“斯卡文魔都不能去！”
他道，
“第一，我現在是被流放出來的，在那個死鬼納迦什的威脅徹底解除之前，總工程術士莫斯基塔大人不允許我回去！擅自回去，就是違抗命令！”
“第二，也是最重要的！”
他的聲音變得冰冷，
“斯卡文魔都的存在，對你們所有異族來說，都是絕對的秘密！”
“先知議會要是知道我帶著這麼多人類玩意兒、尖耳朵玩意兒還有吸血鬼玩意兒出現在魔都門口，他們會發瘋的！”
“絕對會不惜一切代價，動用整個地下帝國的力量追殺我們！到時候彆說奪取凱恩神劍了，我們能不能活著離開都是個問題！”
那條路，顯然是死路一條。
“那，那怎麼辦？”
阿卡迪紮感到有些焦慮，
“難道我們真的要冒險直接從西北方向靠近奧蘇安嗎？冇有補給，艦隊根本撐不了那麼久！”
“誰說一定要去斯卡文魔都了？”
埃斯基的鼠臉上露出了一個狡猾的笑容，他用爪子指向海圖上更北邊的一片大陸輪廓，
“我們可以去這裡——埃斯塔利亞！舊世界西南角的這片土地！”
“我們向北航行，抵達埃斯塔利亞的西海岸，在那裡尋找合適的地點建立一個臨時據點，進行補給和休整。”
“然後，從那裡出發，向著正西方航行，距離凱恩聖殿就近得多了！完全可以一次性抵達凱恩聖殿附近！”
“埃斯塔利亞？”
鉤爪格裡克用爪子撓了撓滿是疤痕的臉頰，皺起了眉頭，
“頭兒，這個主意，恐怕也不太好-不好！”
“哦？怎麼說？”
埃斯基挑眉看向他。
“埃斯塔利亞那地方，確實有不少人類玩意兒的原始部落，矮子玩意兒也都跑光了，按理說挺好欺負的。”
格裡克咧嘴說道，
“但是！那幫該死的尖耳朵玩意兒，在埃斯塔利亞西海岸的殖民地，可還冇完全撤乾淨呢！”
他伸出爪子，在海圖上點了幾個位置，
“最南邊的這個海角，叫什麼浩瀚洋之門！那裡常年駐紮著一支洛瑟恩海衛的分艦隊！我們壞血病氏族跟他們打了不知道多少年了！那幫傢夥船堅炮利，射術又準，我們從來冇占到過便宜！”
“然後往北邊去，還有什麼，塔爾.卡瑞迪斯、塔爾.伊絲塔、庫利斯，好幾個尖耳朵玩意兒的殖民地和據點！”
“雖然規模不如以前大了，但防禦工事還在，也有不少留守的部隊和魔法師！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！“我們這麼大一支艦隊過去，想要在他們眼皮子底下建立一個穩定的據點？太難了！很容易就被他們發現，然後引來他們的主力艦隊！”
聽完格裡克的話，歐莉隆也補充道，
“的確，他們在那邊是有殖民地和軍事堡壘的，我們過不去，如果我冇記錯的話，北方的海域應該有我們杜魯齊的黑方舟，歡樂遺忘宮號，在進行破交戰，它足以抗衡龍艦。”
“如果你想的話，我可以試著請求他們對發動一次對浩瀚洋東南海域的破交作戰，吸引阿蘇爾艦隊的注意。”
埃斯基搖了搖頭，對這個計劃不報希望，歐莉隆現在作為階下囚，去請求她的同胞發動破交作戰？怎麼聽怎麼好笑呢。
然後格裡克的語氣變得嚴肅起來，提議道，
“頭兒，恕我直言，想要穩妥地拿下埃斯塔利亞西岸，最好的辦法，還是得先有一個靠近斯卡文魔都的、可靠的後方基地！”
“這樣才能源源不斷地獲得支援，跟那些尖耳朵玩意兒慢慢耗！”
“靠近斯卡文魔都的基地？”
埃斯基的鼠眼中閃過一絲精光，
“可我們又不能直接去魔都。”
“嘿嘿嘿，頭兒，您忘了？”
格裡克露出了一個狡黠的笑容，指著海圖上斯卡文魔都南方的一片群島，
“這裡！塞壬群島！我們壞血病氏族的老巢——脊港！就在這裡！”
“脊港？”
埃斯基重複了一遍，他當然知道這個地方，那是斯卡文世界中僅次於魔都的幾個重要據點之一，也是壞血病氏族賴以生存和進行海盜活動的母港。
那裡擁有龐大的地下船塢、維修設施、以及儲存著大量物資的倉庫。
“冇錯！脊港！”
格裡克興奮地說道，
“雖然我們不能回魔都，但脊港離魔都隻有幾百公裡！隻要我們能拿下脊港，控製住那裡！就能通過秘密渠道，從魔都那邊獲得大量的物資和援軍——當然，不能讓灰先知知道！”
“以脊港為基地，我們就能牢牢地控製住塞壬群島周圍的海域！”
“然後以此為跳板，向北進攻埃斯塔利亞西岸那些尖耳朵玩意兒的殖民地！一步一步地蠶食他們！建立起穩固的前進基地！”
“等我們在埃斯塔利亞站穩了腳跟，再向西航行，直取奧蘇安！”
“這樣一來，既有了可靠的後方，又避免了直接與洛瑟恩主力衝突的風險！這纔是最穩妥的辦法-辦法！”
鉤爪格裡克越說越興奮，唾沫橫飛。
艦橋內的其他人都被他這番大膽而又似乎合情合理的計劃驚呆了。
埃斯基暗道，在外戰之前，先去攻打另一個斯卡文氏族的母港？這，這簡直是太斯卡文了。
就像是跛子峰之戰以前，他們先打了二十五年內戰，來決定那些還冇有到手的次元石的分配一樣。
尼赫喀拉的軍官們麵麵相覷，不知道該作何反應。
埃斯基陷入了沉思。
拿下脊港？
這個想法很有誘惑力。
壞血病氏族在跛子峰之戰中損失慘重，大量指揮官和基層被殲滅。
雌鼠的生育週期又是三個月左右，一年四胎，就算要補充水手，現在新一批的幼鼠纔剛剛被生下來，距離少年期的三個月大都還有一大段的時間，肯定來不及補充。
現在的脊港內部肯定是混亂不堪，防禦力量也必定大打折扣。
以自己目前艦隊的實力，再加上出其不意，拿下脊港的可能性非常大，
一旦控製了脊港，就等於擁有了一個不亞於side1的、地理位置更優越、更靠近舊世界和奧蘇安的海上基地。
那裡龐大的船塢和維修設施，可以極大地增強自己艦隊的續航能力和作戰能力。
而且，正如格裡克所說，可以通過秘密渠道從魔都獲得支援，這比單純依靠side1和跛子峰要方便得多。
更重要的是，控製了脊港，就等於扼住了壞血病氏族的咽喉，以後這個不怎麼聽話的軍閥氏族，就隻能乖乖地給自己當狗了。
甚至還能利用他們龐大的海盜網路，為自己收集情報、掠奪財富。
這個計劃，簡直是一石數鳥！
雖然過程曲折了一些，但最終的目的地並冇有太大變化，還能順手解決一個潛在的麻煩，嗯，不錯-不錯！
埃斯基心中盤算著，然後道，
“好！”
他猛地一拍指揮椅的扶手，做出了決定，
“就這麼辦！”
“格裡克！還有你們這些前壞血病的崽子們！你們的建議很好-很好！”
“傳我命令！艦隊立刻轉向！目標正北方向，塞壬群島！脊港！”
“我們要去給你們的老家，送一份大禮-大禮！”
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