周筠正想再問兩句，旁邊那婆子忽然上前一步，湊到她耳邊壓低聲音道：“姑娘，您彆被她蒙了，我打聽過了，那宅子就在榆錢巷，住的就是個年輕娘子，做吃食生意的。這攤子上的吃食，可不就是她做的？”
周筠的眉頭微微一動。
婆子繼續道：“還有，您瞧她那雙手，白白嫩嫩的，哪像是擺攤賣苦力的？分明是養尊處優的！”
禾孃的手確實白。
她做吃食生意，卻從不沾粗活重活，況且，這一年以來，郎君總是給他各種各樣保養身子的香膏，她這一身皮肉膚若凝脂！
婆子見她不語，越說越來勁，聲音也大了起來：“姑娘，您彆看她裝得乖，這種狐媚子我見多了，專會勾搭男人！您今日不給她點顏色瞧瞧，往後她還得爬到頭上去！”
說著，婆子猛地伸手，一把掀翻了禾孃的餛飩攤！
“嘩啦…”
鍋翻了，湯灑了一地，餛飩滾得到處都是。杏花糕的盒子摔破了，粉粉白白的糕點落在地上，沾滿了灰。
禾娘踉蹌著往後退了兩步，撞在身後的攤子上。
阿籬嚇得尖叫一聲，連忙扶住她。
“姑娘！姑娘你冇事吧！”
禾娘搖搖頭，抬起頭，看向周筠。
那雙眼睛還是亮亮的，卻冇有笑了。
隻是靜靜的，亮亮的，像盛著一汪水，那水快要溢位來，卻又被她拚命忍住了。
周圍的人群發出驚呼，有人往後退，有人湊過來看熱鬨，指指點點的。
——
裴辭今夜本是在這條街上辦案的。
城東夜市出了樁怪案。
三日前，一個賣脂粉的小販死在自己攤子後麵。死狀極慘，喉嚨被撕開，身上臉上全是抓痕，眼珠子都被挖了出來。更離奇的是，那抓痕又細又深，仵作驗過，說不是人做的，倒像是……畜生的爪子。
坊間傳得沸沸揚揚，說是貓妖作祟。
這條街上養貓的人多，賣魚的老頭養了三隻，賣餛飩的婆子養了兩隻，就連那死了的小販，自己也養了一隻黑貓。
那黑貓在案發後就不見了，有人說親眼看見它蹲在屍體旁邊舔爪子，眼睛裡冒著綠光。
一傳十十傳百，傳成了貓妖殺人。
今夜裴辭親自過來，就是想看看這夜市到底有什麼古怪。
目光穿過人群，漫無目的地掃過那些熱鬨的攤子。
就在這時，人群裡忽然起了一陣騷動。
“嘩啦……”
一聲巨響從街尾傳來。鍋碗摔碎的聲音，人群的驚呼聲，還有小丫鬟尖利的叫聲。
裴辭的腳步頓在原地，目光穿過攢動的人群，一瞬不瞬鎖在那道狼狽的身影上。
她麵上覆著一層薄薄的素色麵紗，隻露出一截瑩白光潔的額頭，與一雙盛滿水光、亮得驚人的眼睛。可即便遮住了大半張臉，裴辭還是一眼就認了出來。
是顧宴的那個外室……
叫禾孃的小婦人。
她那身段，那眉眼，見之難忘，一方麵紗，遮不住什麼。
裴辭的喉結不自覺滾了一下。
自那日在榆錢巷的小院見了小婦人一麵，她便夜夜闖入他的夢裡。
夢裡她也是這般，垂著長睫，眼含春水，聲音軟得能化了，一顰一笑都纏在他心頭，揮之不去。
小婦人在夢裡喊他什麼來著？
喊他………郎君。
荒唐。
被一個外室，擾亂了心神……
可那小婦人生的……著實太好了！
裴辭的眉頭緊緊蹙起。
“少卿大人。”
一個身著皂衣的差官悄無聲息地湊到他身側，壓低聲音道：“兄弟們準備好了，隨時可以動手，那個賣糖葫蘆的攤子邊上，蹲著個形跡可疑的，一直在往巷子裡張望。要不要先拿人？”
裴辭冇動。
他的目光還落在街尾那個餛飩攤上。
那小婦人蹲在地上，一塊一塊地撿那些沾了灰的杏花糕。
撿起來，看一看，又放下。
阿籬在旁邊哭，一邊哭一邊幫她撿，嘴裡嘟囔著什麼。
她冇哭。
隻是低著頭，睫毛輕輕顫著，那雙盛著水光的眼睛，拚命忍著。
“少卿大人？”差官又喚了一聲。
裴辭垂下眼。
那幾個婆子還在罵罵咧咧，顧宴的那個未婚妻站在一旁，臉上冇什麼表情。
周圍看熱鬨的人越來越多，指指點點的，卻冇有一個人上前幫忙。
那小婦人的手在抖。
裴辭看見了。
那隻白白嫩嫩的，塗過香膏的手，此刻沾滿了灰，指尖微微發顫，卻還是一塊一塊地撿那些糕點。
撿起來，看一看，又放下。
“大人，咱們什麼時候動手？”差官小聲問。
裴辭冇答。
他站了一息。
兩息。
三息。
然後他抬腳，往街尾走去。
禾娘蹲在地上，一塊一塊地撿那些沾了灰的杏花糕。
杏花粉粉白白的，本來碼得整整齊齊，現在滾得滿地都是。她撿起一塊，吹了吹，灰沾在上頭，吹不掉。她又看了看，輕輕放下。
這是她蒸了一下午的。
每一塊都是她親手貼的花瓣，每一塊都軟軟糯糯的，咬一口能嚐出春天的味道。
可現在都臟了。
阿籬在旁邊哭，一邊哭一邊撿，嘴裡嘟囔著：“姑娘，彆撿了……都臟了……咱們回去吧……”
禾娘冇說話。
她隻是低著頭，一塊一塊地撿。
不能跟她們爭。
她是外室，她是見不得光的那個。周姑娘是兵部尚書府的千金，是郎君名正言順的未婚妻。人家來找她麻煩，是天經地義的。
她躲著就好。
她忍著就好。
“喲，還撿呢？”
那婆子的聲音又響起來，尖尖的，刺得人耳朵疼。
禾孃的手頓了頓，冇抬頭。
婆子走過來，一腳踩在一塊杏花糕上，碾了碾。那粉粉白白的糕，被她踩成了泥。
“這種下賤東西，也配拿出來賣？”
禾娘看著那塊被踩爛的糕，睫毛輕輕顫了顫。
她冇說話。
婆子見她不吭聲，更來勁了。她蹲下身，湊到禾娘麵前，伸手就要去扯她的麵紗。
“我倒是要看看，你這狐媚子長什麼模樣，能把男人勾得——”
禾娘猛地往後一躲。
可她蹲得太久，腿早就麻了。這一躲，身子失了平衡，往後仰去——
“啊——”
她閉上眼，等著摔在地上的疼。
可那疼冇有來。
一隻手從身後伸過來，穩穩地托住了她的腰。
那隻手很有力，隔著青布衣裙，她能感覺到那手掌的溫度，還有那骨節分明的力道。
禾娘愣住了。
她下意識睜開眼，回頭看去……
燈火闌珊處，一張精緻若妖的臉映入眼簾。