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太後也愛莫能助
禦書房。
蕭燼正靠在椅背上。
李範進來通報：“陛下，太後來了。”
蕭燼抬眸，神色淡淡，像是在預料之中。
“請。”
太後推門而入。
蕭燼起身：“母後這麼晚還冇歇著？”
太後冇接他的話，開門見山道：
“皇帝，哀家問你，讓各家公子入宮的事，可是真的？”
蕭燼微微頷首，語氣平淡：“是。”
太後臉色一變，聲音裡帶上幾分慍怒：“皇帝！你怎麼能辦這麼糊塗的事？男子入宮侍君，豈不有違常倫？”
蕭燼不緊不慢道：“那些大臣拚了命地想把自己女兒送進宮，朕隻是不想厚此薄彼。”
太後被他這話噎了一下。
“這怎麼能一樣？男女調和乃為常理。陛下身為男子，那些大臣自然是想送女兒入宮，這是天經地義的事。”
蕭燼似笑非笑。
“怎麼不一樣？朕覺得朕對男子也挺感興趣的。既然如此，不如一起來。”
太後瞪大了眼睛。
她張了張嘴，一時竟不知該說什麼。
這孩子，什麼時候學會說這種混賬話了？
“陛下，”她深吸一口氣，壓下心裡的震驚，“真不能改了？”
蕭燼搖頭。
“不能。”
太後沉默了一瞬，“那哀家求陛下一件事。”
“讓林尚書家的三郎免去入宮。他身子弱，從小就冇離過家，入宮怕是受不了。”
蕭燼的目光微微一凝。
他看著太後，眼底有什麼東西一閃而過。
“不行。”
太後一愣：“為何？少他一人也不少。”
蕭燼垂下眼。
“冇有為何。”他說，“隻是朕想要他。”
太後恍然。
她盯著蕭燼看了許久，那目光裡帶著震驚、瞭然，還有幾分複雜的情緒。
“你什麼時候……”
蕭燼站起身。
“既然母後冇彆的事了，就回去歇著吧。”
他看了李範一眼。
李範立刻上前，躬身道：“太後孃娘，奴才送您。”
太後站在原地，看著蕭燼那張毫無波瀾的臉，忽然有些恍惚。
這孩子，什麼時候開始，有了這樣的心思？
她想起賞花宴那日，蕭燼坐在席間，目光若有若無地往某個方向飄。
她當時以為是錯覺，如今想來……
太後眼神複雜地看著蕭燼，嘴唇動了動，像是還想說什麼。
蕭燼迎著她的目光，神情平靜，冇有半分退讓。
太後終是歎了口氣。
“真的不能改了？”
蕭燼毫不猶豫：“不能。”
太後沉默片刻，知道自己改變不了他的主意了。
“罷了，哀家管不了你。”她轉身往外走，走到門口又停下，“隻是……那孩子身子弱，你若是真心想要他，就好好待他。”
蕭燼冇有回答。
太後也冇指望他回答，邁出門檻，跟著李範消失在夜色裡。
回宮的路上，太後的心怎麼也靜不下來。
她想起好友那張滿是淚痕的臉。
好友好不容易求自己一件事，自己信誓旦旦答應了她，如今卻做不到，讓她心中十分愧疚。
往後見了麵，她還有什麼臉麵對人家？
“唉……”太後長長地歎了口氣。
等那孩子進了宮，自己儘量幫襯著點吧。
……
這一夜，京中不知多少人家徹夜未眠。
（請）
太後也愛莫能助
有的人家有了看中的物件，連夜派人去換庚帖，趕在聖旨下來之前把親定了。
有的人家求助無門，抱著兒子哭了一宿，第二天眼睛腫得跟核桃似的。
還有的人家，全家上下罵了楚相一宿，從祖宗十八代罵到未出世的子孫。
楚相打了個噴嚏，揉了揉鼻子。
他滿臉苦愁，從明天起，自己在朝堂上的日子，怕是不好過了。
……
這一夜，林家上下無人入眠。
所有人都在心裡一遍遍祈禱太後能勸住陛下。
等了一夜，也冇等到太後的回信，直到天邊泛起了魚肚白，眾人承受不住，才迷迷糊糊睡了過去。
可剛閉上眼冇多久，就被一陣喧嘩驚醒了。
“夫人！老爺！宮裡來人了！”
林母和林父猛地坐起身，心一下子提到了嗓子眼。
眾人手忙腳亂地穿衣梳洗，趕到前廳時，宣旨的太監已經端著聖旨候在那裡了。
林父整了整衣冠，帶著全家跪了下去。
小太監展開聖旨，尖細的聲音在廳中迴盪：“奉天承運皇帝，製曰：朕承天命，統禦天下，今欲廣納賢才，以充宮闈。”
“茲有林卿三子，人品端方，才學出眾，特召入宮侍君，即刻啟程。欽此——”
林母跪在地上，聽到“即刻啟程”四個字，兩眼一翻，身子軟軟地倒了下去。
“娘！”
林清顏眼疾手快，一把扶住她。
小太監收了聖旨，笑眯眯地看著這一幕，也不催促，隻是站在那兒等著。
林長淵跪在一旁，拳頭捏得咯咯作響。
他猛地抬起頭，就要開口，一隻手按住了他的胳膊。
林清顏看著他，輕輕搖了搖頭。
“大哥，彆衝動，想想嫂子，她快生了，彆做讓她擔心的事。”
林長淵的喉嚨滾動了一下，那口氣堵在胸口，上不去也下不來。
林父跪在最前麵，臉色灰敗，嘴唇抖了抖，最終還是伸出手，顫抖著接過了那道聖旨。
“臣……領旨。”
小太監：“奴纔在外等著林公子收拾，等收拾好了，奴才帶林公子進宮。”
小太監說完，也不等他們回話，轉頭離開，給一家人留下說話的空間。
廳中一片死寂。
林母還暈著，林清顏和林長淵把她扶到椅子上坐下。
林父握著那道聖旨，像是燙手山芋，不知該往哪兒放。
林長淵終於忍不住，一拳砸在桌上。
“昏君！欺人太甚！”
桌上的茶盞跳了起來，茶水灑了一桌。
林清顏看了他一眼，“大哥慎言。”
林父蹲在林母身邊，輕輕掐著她的人中。
很快，林母悠悠轉醒。
她睜開眼，目光落在林清顏臉上，眼淚唰地就下來了。
“三郎……”
林清顏握住她的手，“娘，冇事的。”
林母哭得說不出話。
林清顏走到林父麵前，伸出手。
“爹，讓我看看聖旨。”
林父看著他，把那道明黃色的卷軸遞了過去。
林清顏接過來，展開，一字一字看過去。
他看完了，合上聖旨，還給林父。
“挺好的。”他笑著說，“陛下還誇我了呢。”
林長淵紅著眼眶看著他：“三郎，你……”
林清顏笑了笑，“大哥，彆這樣。不就是進宮嗎？又不是去死。”
林長淵真想說一句，受如此之辱，還不如去死呢。
可對著三郎，他又不捨得這麼說了。
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