-默默握緊刀柄，林策一動不動地潛伏著，如同老練的獵人，耐心等待獵物落入陷阱。
劉獄吏往林策原本的牢房走了幾步，陡然察覺到不妥。
趙二、李四為什麼不迴應？
大牢中為什麼如此安靜？
燈籠為什麼熄了？
心頭諸多疑問浮現，劉獄吏倏地後退，將四個手下護至身前，同時左右環顧，表情驚疑不定。
“你，還有你，過去看看，找到趙二、李四他們，告訴乃公發生了什麼。”他對兩個手下吩咐道。
“喏。”
兩個獄卒應聲向前。
受上司影響，他們變得謹慎了許多，掣刀在手，雙目緊盯前方，腳下緩慢移動。
隨著離關押林策的牢房越來越近，他們隱約看見倒伏於地的四具屍體，頓時嚇得寒毛倒豎。
“頭兒，大事不好，趙二他們......”
示警的話尚未說完，兩人眼角餘光忽然瞥見一道模糊黑影，從某間牢房竄出，向劉獄吏衝去！
林策明白，生死在此一舉。
強烈的求生欲，化作無可阻擋的力量！
他鋼牙緊咬，神情如鐵，高大瘦削的身軀像一張拉滿的弓，爆發出恐怖的速度。
數丈距離，幾乎眨眼即過。
“攔住他！”
劉獄吏倒吸一口涼氣，雙目圓睜，厲聲嘶吼，自己卻毫不猶豫轉身便跑。
然而，四個獄卒此刻已經分散開了。
真正擋在林策麵前的隻有兩人，其中一人提著燈籠，根本來不及拔刀出鞘。
另一人則手足無措，將武器橫在身前，不知道是該自保，還是該按照上級說的做。
林策無視了他，徑直追向逃跑的劉獄吏。
射人先射馬，擒賊先擒王。
隻要抓住劉獄吏，就能控製局麵，掌握主動權。
劉獄吏同樣明白這個道理，因此使出吃奶的力氣，朝著獄門處狂奔而去。
然而，或許是安逸的日子過慣了，又或是因為腹中灌滿酒肉導致步履遲緩。
就在劉獄吏離獄門僅剩數步的時候，林策終於追了上來。
他伸出左手，抓住劉獄吏的衣領，猛地往後一拉！
“嗤拉！”
伴隨著刺耳的裂帛聲，劉獄吏前衝之勢戛然而止，雙腳離地，重重摔倒在地。
這位長安縣獄的地頭蛇摔得七葷八素，腹內翻江倒海，幾欲嘔吐，同時心底升起強烈的恐懼。
等林策把鋼刀架到脖子上時，他心中的恐懼瞬間攀升至頂點。
“你不能殺我！”
唯恐對方一怒之下把自己宰了，劉獄吏冷汗淋漓，語速飛快：“殺了我，等同謀反，全族誅滅，再無回頭路！”
林策置若罔聞，深深地吐了口氣，努力平複呼吸。
他連日以來水米未進，且遭受嚴刑拷打，身體已然瀕臨極限，若非強悍的意誌力支撐，恐怕早就昏倒了。
過了半晌，隨著呼吸和心跳逐漸恢複平穩，腦中眩暈感消退，林策方纔緩緩開口，嗓音低沉嘶啞：“讓他們丟掉武器。”
劉獄吏連忙對手下喊道：“丟掉，快丟掉，按林兄弟說的辦！”
獄卒們你瞅我，我瞅你，終究不敢違抗頂頭上司的命令，紛紛將武器擲於地上。
林策又朝旁邊的牢房努努嘴：“進去，鎖上門，把鑰匙扔給我。”
獄卒們依言而行。
察覺到林策的情緒十分冷靜，劉獄吏眼珠亂轉，小心翼翼道：“林兄弟，此事不能怪我們啊，我們也是身不由己。”
“曆城伯位高權重，他要殺你，我們這些小嘍囉除了照辦之外，還有什麼辦法呢？”
“冤有頭，債有主，你要報仇，應該找曆城伯，他纔是真正的幕後主使。”
為了活命，劉獄吏把楊洪賣得乾乾淨淨，毫無心理負擔。
至於將來如何收場，性命危在旦夕的他才懶得管那麼多，先渡過眼前的難關再說吧。
林策磨了磨牙齒，冷聲問道：“楊洪為什麼要殺我？”
對於原身的那位主君，林策直呼其名，冇有半點尊敬。
按理說，此事涉及上層權貴的**，劉獄吏不可能知曉內情。
可他偏偏知道。
最近幾日，楊三郎與柳七郎為一妓女爭風吃醋、大打出手的事，可謂人儘皆知，淪為京城笑柄。
為了儘快消弭風波，化解不良影響，避免楊家名聲受損，曆城伯楊洪決定快刀斬亂麻。
林策隻是這場風波中，一個微不足道的犧牲品而已。
反正區區護衛，死活都無人在意。
“曆城伯不想跟信安伯起衝突，若是讓你出獄，信安伯恐怕會心裡不舒服......”
言及此處，劉獄吏欲言又止，害怕觸碰到林策敏感的神經。
林策神色平靜。
這個答案，並未超出他的預料。
與楊三郎起衝突的，乃是柳七郎。
也就是信安伯柳旻的第七個兒子。
因遠赴漠北作戰的功績，曆城伯楊洪得授蕩狄將軍，屬正四品。
在大楚的武官序列裡，正四品已經屬於妥妥的中高階將領，有資格覲見皇帝。
但是信安伯柳旻更顯赫。
其所受的恩寵信重，在楊洪之上。
目前柳旻擔任右候衛郎將，和蕩狄將軍一樣官居正四品之列，影響力卻大多了。
大楚實行府兵製，核心軍事機構為十二衛，即左右翊衛、左右驍衛、左右武衛、左右屯衛、左右禦衛及左右候衛。
右候衛郎將這一職位，表明柳旻已經躋身核心部門，且手握實權，非尋常勳貴可比。
須知，蕩狄將軍隻是散官，右候衛郎將卻是職官。
散官代表級彆和待遇，職官卻代表地位和權力。
柳旻有權而楊洪無權。
所以，楊洪必須向柳旻低頭，並且賠禮道歉。
林策的性命，就是賠禮的一部分。
雖然楊洪稍遜柳旻一籌，但是對底層官吏來說，兩者冇任何區彆，都是得罪不起的大人物。
劉獄吏覺得自己很冤枉。
麵對這等顯赫勳貴，即使長安縣令也要小心應付，更遑論他一介不入流的獄吏呢？
楊洪甚至不用親自出麵，隻是讓府中管事遞了句話，他便隻有俯首帖耳的份。
不聽話不行。
拒絕的結果就是給林石頭陪葬。
“林兄弟，你走吧。”
架在脖頸處的鋼刀似乎冇有挪開的跡象，劉獄吏嚥了口唾沫，擺出為林策著想的樣子：“死了幾個獄卒而已，我可以替你遮掩，推到彆的死囚頭上，你隻管逃命便是。”
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