謝爾蓋前年從阿富汗回國時，迎接他的是鮮花和勳章。
也是在那一年，他辦理了退役手續，從一名上校軍官變成了莫斯科的普通市民，隻為能時常陪伴妻子和女兒。
退役後的謝爾蓋，每月能領到250盧布退休金。
這筆錢足夠讓他們一家三口在莫斯科這座城市過上極為體麵的生活了。
隻是這種體麵生活僅僅維持了多半年。
先是他退役後的工作安排一直沒落實，再就是養老金突然停發了。
他當時能想到的是國家可能遇到了難處，這時候不能給國家添亂，應該想辦法自食其力。
謝爾蓋家裏還有些積蓄，買了一輛二手計程車，從此成為了莫斯科這座城市中的一名計程車司機。
生活在社會主義國家，無論從事什麼工作，都是為人民服務，職業不分貴賤。
謝爾蓋自從幹上計程車工作，雖然辛苦了一些，可他們一家人的生活仍然幸福、開心。
莫斯科的物價好像是在一夜間暴漲起來的，麵包價格飆升了100倍以上，他工作一天賺的錢竟然不能讓家裏人吃上一頓飽飯。
就是這樣高的物價，每天還要清晨6點去到商店排隊買麵包。
家裏的那點積蓄沒用多長時間就花光了，謝爾蓋每天賺的錢也越來越少，因為莫斯科人已經沒錢坐計程車了。
妻子領著女兒回明斯克的父母家。
她們走的前一天，女兒瑪莎抱著他裝滿榮譽勳章的盒子，問他能不能把這些星星賣了換巧克力、換麵包。
謝爾蓋在那一刻，心痛得渾身抽搐。
裝滿一盒子的榮譽勳章，什麼都換不來，能換來的隻是屈辱。
勳章給他帶來屈辱，不是因為女兒無知的話，而是這個即將崩潰的國家對他的嘲諷。
他強忍著淚水，從女兒手中接過裝滿勳章的盒子，看到女兒目光中的期盼，他心裏的痛變成了無比的憤怒。
謝爾蓋捧著盒子，幾步走到窗前，開啟窗戶，將那些曾經的榮譽、現在帶給他羞辱的勳章灑向窗外，最後連盒子也拋了出去。
女兒眼神中的期盼變成了恐懼，她“哇——”地一聲，哭著跑到媽媽跟前，撲進她懷裏。
妻子拍了拍女兒的後背，抬頭看向謝爾蓋：“謝爾蓋，跟著你，我看不到活路了。明天我帶著瑪莎回明斯克，我父母家裏現在至少還能有土豆吃，你一個人在莫斯科，好自為之吧。”
謝爾蓋如此暴躁的舉動，在妻子眼中，就是一個無能男人的狂怒，妻子對他太失望了。
第二天，他送走了妻子和女兒，獨自留在空蕩蕩的家中，喝光了家裏最後的一瓶伏特加。
自那以後，他開計程車賺到的錢幾乎都買酒了。
可他賺到的錢，甚至不能讓他飽飽地吃上一頓飯，更不能讓他痛快地喝醉一次。
謝爾蓋的性格變了，變得易怒，還越來越狂躁。
曾經所有的榮譽，如今都變成了對他的嘲諷。他理解國家有難處，停發他的退休金，他甚至都沒有去問過一次。
為了不給國家添麻煩，他這個榮譽加身、有著上校軍銜的退役軍人，卻做起了計程車司機，可換來的是什麼？
國家沒有說過一句感謝他理解國家難處的話，妻子不理解他這個深陷窘境、無力改變現狀的男人是何等的絕望。
他抱怨這個國家，抱怨他的妻子，甚至對女兒的無知也有了一絲抱怨。
謝爾蓋開始開著計程車在街頭渾渾噩噩地遊盪，就在他覺得自己被整個世界拋棄了的時候，遇上了一個能讓他喝醉到不省人事的伊戈爾。
他喝醉了，睡在伊戈爾家的那一晚上，他終於可以安穩進入夢鄉，一覺睡到天大亮。
因為伊戈爾家裏還有很多伏特加，所以他跟伊戈爾成了朋友。
謝爾蓋有了伊戈爾這個朋友，不但能喝醉酒，還能吃飽飯了。
伊戈爾覺得，能有一個時常陪他喝酒、還從不問他是做什麼工作的人做朋友，也比較符合他這種從事危險且枯燥乏味工作的人交朋友的標準。
伊戈爾和謝爾蓋剛成為朋友不久，總局的任務就下來了。
任務執行時間是在八月十九日。
克格勃主席弗拉基米爾·克留奇科夫與其他7位蘇聯高層領導人成立“國家緊急狀態委員會”，發動政變試圖阻止蘇聯解體，軟禁了正在克裡米亞度假的戈爾巴喬夫，宣佈接管國家權力。
72小時後，在葉利欽領導的俄羅斯聯邦政府強烈反對和民眾抗議下，政變宣告失敗，戈爾巴喬夫恢復權力。
政變失敗後，戈爾巴喬夫立即任命新的克格勃主席，其明確使命是“埋葬克格勃”，並設立“清算克格勃委員會”。
伊戈爾和安德烈他們這些參與政變的克格勃人員，全部都在“清算”人員名單之內。
最先“清算”的都是“政變事件”的核心成員，伊戈爾和安德烈他們是任務執行人員，初步被指控的罪名是參與政治鎮壓、侵犯人權等，被追究責任是無法避免的。
伊戈爾的小二層樓住處是他在莫斯科避難的安全居所，在政變行動失敗的當天晚上，他與安德烈和另一名參與行動的人員趁混亂逃走，躲到了這處安全居所內。
謝爾蓋作為伊戈爾的朋友，在得知他們三個人的身份後，就承擔起了為他們採買日常生活所需物資的事，還充當起了幫助打探外麵局勢資訊的耳目。
伊戈爾他們聽到謝爾蓋打探到的訊息：克格勃那些大人物都被以叛國罪、篡權罪等罪名起訴並監禁，等候審判。
“清算克格勃委員會”對他們這些趁混亂逃走的人，頒發了通緝令。
伊戈爾、安德烈他們都在被通緝人員名單中。
這時候，他們都清楚，克格勃要完了，他們這些參與政變的人員，唯一生路就是逃到國外去。
整個莫斯科到處都在通緝他們，連莫斯科都走不出去，想往國外逃，根本就沒有一點可能性。
就在他們惶惶不可終日之際，謝爾蓋匆忙慌張地跑回來告訴他們，蘇維埃舉行的最後一次會議，正式宣佈蘇聯解體了。
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