丁秋紅的呼吸屏住了。
“聽後來屯裡親眼看見的人說，”蘇文哲的聲音很輕，像怕驚擾了那個凝固的瞬間，“秀珍當時整個人，就像被雷劈中了一樣，完全僵住了。眼睛瞪得老大，嘴巴微微張著，卻發不出一點聲音。手裡那個裝著穀糠的柳條簸箕，‘咣當’一聲，就掉在了地上，穀糠撒了一地，雞群嚇得撲棱著翅膀跑開了。”
“可她根本沒注意到這些。她的眼睛，就那麼直直地，死死地盯著門口那個人。眼淚，一下子就湧了出來，不是嚎啕大哭，是那種無聲的、洶湧的淚水，像斷了線的珠子，順著她清瘦的臉頰，大顆大顆地往下滾，怎麼擦都擦不完。”
“她就那麼站著，哭著，看著。彷彿要把這幾年受的苦、擔的怕、流的淚，還有那日夜揪心的思念，都用眼淚流乾，用眼神看盡。”
“你校長叔呢？”蘇文哲繼續道，“他也沒說話。隻是慢慢地，推開了那道吱呀作響的籬笆門，一步一步，走到了秀珍麵前。院子裡很靜，隻有雞在遠處咕咕叫，還有風吹過屋簷的細微聲響。”
“他站在她麵前，看了她好一會兒。看著她比記憶中更瘦、更黑、卻更顯堅韌的麵容，看著她那被淚水浸透的、帶著不敢置信的眼神。然後，他慢慢地，從貼身的衣兜裡，掏出了一個小布包。”
“一層層開啟，裡麵是一枚軍功章。二等功，在有些昏暗的天光下，依舊閃著沉甸甸的、莊嚴的光芒。”
“他拿起那枚軍功章，沒有別在自己胸前，也沒有說什麼‘這是給你的榮耀’。他隻是伸出那雙拿過槍、握過偵察匕首、也沾過戰友鮮血的手，輕輕地，小心翼翼地，將那枚還帶著他體溫的勳章，放在了秀珍那雙因為常年勞作而粗糙、此刻卻微微顫抖的手心裡。”
蘇文哲說到這裡，聲音有些哽咽。他停了一會兒，才繼續道：
“他握住了她的手，連同那枚冰涼的勳章一起。然後，他看著她的眼睛，終於說了回來後的第一句話。聲音嘶啞，乾澀，卻無比清晰，像釘子一樣，釘進了在場每一個人的心裡，也釘進了歲月裡。”
“他說：‘秀珍……我回來了。這個家……辛苦你了。以後，換我守著你。’”
故事講到這裡，屋子裡陷入了長久的沉默。隻有煤油燈芯燃燒時那極其細微的“滋滋”聲，和丁秋紅壓抑的、低低的抽泣聲。
過了好一會兒，蘇文哲才平復了情緒，用較為平緩的語氣，講述了後來發生的事情：
“沒有鑼鼓喧天，沒有十裡紅妝，更沒有城裡人結婚時那些熱鬧的儀式和嶄新的傢具。”他說道，“回來後沒多久，你校長叔就和秀珍，在屯裡父老鄉親的見證下，辦了一場最簡單、卻可能是屯裡這些年最讓人動容的婚事。”
“席麵就是自家種的菜，養的雞，打的野味。酒是鄉親們湊的散酒。新房就是那間老屋，重新糊了窗戶紙，炕上鋪了一床新褥子——那是秀珍自己攢錢扯的布，偷偷縫了好久的。”
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