熊哥坐在車鬥裡，手扶著揹包，哼起了小調。調子不成調，就是瞎哼哼，可那高興勁兒，誰都聽得出來。
太陽越來越低，掛在西邊的山樑上，像個巨大的、溫暖的橙色火球。陽光斜射過來，把倆人的影子拉得老長。
天邊的雲被染紅了，一片一片的，像誰打翻了顏料桶，紅彤彤，金燦燦，瑰麗得很。
遠處，靠山屯的輪廓漸漸清晰了。幾縷炊煙裊裊升起，在晚霞的映襯下，顯得格外溫暖。
左突右拐，摩托車駛進屯子時，天已經快黑了。
屯子裡很安靜，土路上沒什麼人，這個點，該吃飯的吃飯，該歇著的歇著。
摩托車直接開到了校長叔家門口。
“吱嘎——”一聲，停住了。
校長叔、校長嬸和丁秋紅迎了出來，看兩個人全須全尾地回來，都長長鬆了一口氣。
林墨跳下車，和眾人打了招呼，顧不上休息，就開始忙活。
熊哥把揹包卸下來，扛進廚房：“林子，麅子肉咋弄？燉還是炒？”
“先放著，”林墨說，“今晚主要弄飛龍湯。”
校長嬸子笑嗬嗬地看著兩個大男孩在廚房裡的侍弄。
丁秋紅跟著幫忙打下手。
林墨打了一桶井水。
新打的井水，還帶著地底的暖意，清澈見底。他把那隻飛龍拿出來，放在盆裡，用井水反覆沖洗。洗得很仔細，連皮上殘留的細小絨毛，都用指甲一點點刮掉。
熊哥在旁邊看著，忍不住說：“林子，你這比伺候祖宗還仔細。”
“這東西金貴，”林墨頭也不抬，“不能糟踐了。”
洗乾淨了，他取出校長叔家那隻陶製吊鍋。這鍋年頭不短了，被灶火熏得烏黑，可裡麵洗得乾乾淨淨。鍋沿有幾個磕碰的缺口，但不漏水。
把飛龍整隻放進鍋裡，剛好一鍋。又從灶台邊的瓦罐裡，摸出幾塊老薑——是去年存的，已經有些乾巴了。他用刀削去皮，切成厚片，扔進鍋裡。
然後倒水。不是隨便倒，得倒清澈的井水，倒到剛好沒過飛龍。
蓋上鍋蓋，木頭做的鍋蓋，邊沿已經磨出了包漿。
丁秋紅生火，灶膛裡塞進曬乾的鬆枝，劃火柴點燃。火苗“呼”地竄起來，橘黃色的，跳躍著，映得她的臉一明一暗。
林墨把吊鍋掛在灶膛上方的鐵鉤上，調整高度，讓火苗剛好能舔到鍋底。
“這就行了？”熊哥問。
“嗯，”林墨點點頭，“文火慢燉，急不得。”
他搬了個小板凳，也坐在灶膛前，看著火。時不時用燒火棍撥弄一下柴火，讓火保持均勻。
熊哥閑不住，開始收拾麅子肉。該掛起來的掛起來，該醃的醃上。廚房裡瀰漫著血腥味和柴火煙味，還有……漸漸飄出來的，一種奇異的香氣。
那香氣，是一點點透出來的。
剛開始，幾乎聞不到。隻有揭開鍋蓋加水時，能聞到一點點薑的辛辣和肉的腥氣。
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