第406章 鹿肉燃烽火
牛角山的第四天，那黎明來得格外滯重、艱難，彷彿老天爺也倦了，懶得把這光亮痛快地撒下來。東邊山樑後麵隻是泛著一層死氣沉沉的魚肚白，遲遲不見日頭露臉。林子裡瀰漫著一股化不開的陰冷潮氣，混著昨夜篝火熄滅後的焦糊味和人體散發的餿悶氣息。
昨夜那場因食物分配而起的、無聲的衝突與屈辱，像一塊浸透了冰水的破棉絮，沉甸甸地壓在每個人心頭，吸走了最後一點熱氣。
食物短缺到了極限，帳篷裡擁擠得轉不開身，寒氣無孔不入。每個人都像被抽幹了骨髓、榨盡了力氣的破皮囊，蜷縮在各自冰冷的角落，靠著一口遊絲般的氣息和對那“寶藏”虛無縹緲、卻又不得不緊緊抓住的念想，硬撐著沒有徹底垮掉。
那點念想像風中的殘燭，隨時會滅，卻又頑強地、扭曲地燃燒著。營地中央的篝火奄奄一息，添上去的濕樹枝、爛樹根隻冒出一股股嗆鼻的青煙，在低空盤旋，不肯化作火焰，更像是在慢火烘烤著瀰漫的絕望，而非給予人間暖意。
出發的命令下達時，隊伍沉默得可怕。那沉默不是紀律，是死寂，是瀕臨崩潰前的失語。人們從勉強保暖的遮蔽處挪出來，動作遲緩僵硬，腳步虛浮得像踩在棉花上。眼神大多渙散無光，蒙著一層灰翳，隻有偶爾瞥向那“黑河七霸”或賈懷仁時，才會閃過一絲難以掩飾的怨毒或冰冷的木然。
那七個痞子——經過昨夜的奪權和強勢分配，現在隊伍裡暗地裡都已將他們稱作“黑河七霸”了——雖然也餓得眼窩深陷，臉上帶著菜色，但仗著昨天搶到、省下的一點食物底子，還能勉強撐住那股子兇悍蠻橫的氣場。他們拎著槍，像舊社會監工盯梢長工一樣，分散在隊伍前後左右，眼神鷹隼般掃視著每一個腳步趔趄、麵露不滿的人，不時粗聲催促：“磨蹭啥！快點！找死啊！” 那聲音在寂靜的山林裡格外刺耳，帶著**裸的威脅。
賈懷仁走在隊伍相對靠前但又不太顯眼的位置，臉色晦暗得像抹了鍋底灰。他裹緊了大衣，裁絨棉軍帽壓得很低，幾乎遮住了眼睛。他比任何人都清楚，隊伍已經到了懸崖邊緣。飢餓和寒冷是兩把最鋒利的銼刀，正在飛速磨損著這支烏合之眾最後一點凝聚力。如果再找不到實實在在的食物，或者拿不出任何確切的、能讓人信服的寶藏線索，今天，很可能就是這支隊伍徹底分崩離析、甚至可能發生血腥內訌的時刻。他手心冒著冷汗，心裡七上八下，像揣著個不斷晃蕩的冰坨子。
然而，命運這玩意兒，有時候就愛捉弄人，專挑你快要嚥下最後一口氣、眼皮子都快耷拉下來的時候，冷不丁丟給你一根“救命稻草”——隻是這稻草，往往帶著倒刺，紮手，甚至有毒。
將近中午，日頭總算勉強從雲層縫隙裡擠出一點慘淡的光，有氣無力地照著雪地。隊伍沿著一條早已凍得死硬、覆著厚雪、幾乎看不出河道的小溪流，深一腳淺一腳地艱難挪動。溪流兩邊是相對開闊的灘地，長著些低矮的灌木和稀疏的白樺林。
就在這死氣沉沉的跋涉中，運氣——或者說，是另一種形式的殘酷考驗——竟然以一種極其戲劇性的方式降臨了！
或許是這群人連續幾天鬧出的動靜太大，腳步聲、咳嗽聲、偶爾的咒罵聲，終於驚擾了這片山林更深處、更敏感的“原住民”。隻聽側麵那片白樺林裡突然傳來一陣急促的“哢嚓哢嚓”踩斷枯枝的巨響和驚慌的喘息聲！緊接著，兩道高大矯健、披著棕灰色冬毛的影子，慌不擇路地從林子裡猛竄出來！
是馬鹿！一雄一雌！看體型，雄鹿頭頂那副碩大分叉的茸角（雖已骨化）如同王冠，肩高體壯，怕不下四五百斤；雌鹿稍小，但也體型勻稱。這兩隻林中的精靈，大概是在林間覓食或休息，被這突兀的人馬驚得魂飛魄散，竟然直愣愣地衝進了隊伍前方不足百米的空曠河灘上，一下子暴露在所有人的視線裡！
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