【第340章 謠言】
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就是現在！獵物專注於進食，傷痛和獨眼影響了它的感知和視線，警惕性降到最低！
林墨冇有絲毫猶豫。生死成敗，在此一瞬！他強迫自己因緊張而有些微顫的手臂穩定下來，緩緩舉槍，臉頰貼上冰冷的槍托，透過機械瞄具——不是瞄準那龐大的、起伏的身軀（子彈可能被厚實肌肉和脂肪阻滯），不是瞄準那脆弱的獨眼（目標太小且晃動），而是穩穩指向黑熊耳後下方，顱骨底部與脊柱連線處那個微小而致命的三角區域。這是老獵人用生命換來的經驗，對付皮糙肉厚大型猛獸時，最有效、最需要冷靜與精準的射擊點。
他屏住呼吸，扣在扳機上的食指穩定而均勻地施加壓力。
“砰！”
清脆凜冽的槍聲，再次撕裂了山林的寂靜，比之前的鞭炮聲更加乾脆，更加致命，帶著一種一往無前的決絕！
子彈精準地鑽入預定的要害。正埋頭大快朵頤的黑熊，龐大的身軀猛地一僵，彷彿被無形的巨錘以雷霆萬鈞之勢砸中了中樞神經！啃食的動作驟然停止，扯出的半截腸子從它嘴角滑落。它似乎想抬起頭，想發出最後一聲震天動地的怒吼，想轉身看看是哪個卑微的生物竟敢給予它這致命一擊……然而，所有力量在瞬間被抽空。
那隻完好的獨眼中，狂暴、痛苦、以及一絲難以置信的茫然急速閃過，最終被一片死寂的空白取代。它甚至連一聲像樣的哀嚎都未能發出，隻從喉嚨深處擠出一聲含混沉悶的“咕嚕”聲，像是歎息，又像是這台殺戮機器最終停擺的餘音。
隨即，這稱霸一方的山中霸王，推金山倒玉柱般，帶著依舊未散的凶悍氣息，轟然側倒在自己剛剛獲得的、也是最後的“戰利品”身上。沉重的軀體砸入血泥，激起一片暗紅色的、混雜著碎肉和雪沫的汙濁浪花。
世界，彷彿在這一槍之後，真正地安靜了下來。
濃烈的血腥味中，疲憊如潮水般席捲。但此刻不能鬆懈！危機隻是暫告段落，必須立刻行動！
他們迅速處理戰利品。
熊哥剝皮技術嫻熟，林墨分割野豬肉快如疾風。篝火燃起，烤肉滋滋作響，香氣終於驅散了部分血腥。飽餐之後，溫暖與力量迴歸，但分歧也隨之而來——是見好就收，還是乘勝追擊？
牛角山腹地的生死掙紮，與山外靠山屯的暗流湧動，像兩條被同一場風雪吹刮、卻朝著相反方向繃緊的繩索，同時勒緊了不同人的命運，發出令人心悸的吱嘎聲。山裡是刺骨的真實嚴寒與血肉搏殺，山外卻是人心凍成的冰層與唇舌磨利的刀鋒。
人心似冰，謠言如刀。
靠山屯的氣氛，在臘月凜冽的基底上，又凝結了一層看不見的、卻更為厚重的陰霾。林墨和熊哥進山已經超過四天，音信全無。最初屯口送行時那真摯的掌聲、殷切的期盼，如同潑在雪地上的熱水，起初還蒸騰著熱氣，卻在時間的嚴寒與某些人刻意扇動的冷風下，迅速冷卻、凍結，表麵光滑如鏡，底下卻佈滿裂痕，漸漸被焦慮、猜疑和恐慌的浮塵所覆蓋。
劉枸和田定這兩個賈懷仁的“積極分子”，這些天顯得格外活躍，彷彿冬眠被驚擾的蛇，在屯子的各個角落遊走、吐信。他們不再僅僅滿足於私下嘀咕，而是開始“憂心忡忡”地、以一副“早就料到”、“痛心疾首”的模樣，在知青點的火炕邊、在井台旁排隊打水的婦女堆裡、甚至在隊部分配活計的場院上，散佈著那些“有鼻子有眼”的訊息。
“唉，這都第四天頭上了吧？”劉枸在知青點門口的背風處，裹緊那件油光發亮的破棉襖，踩著幾乎凍僵的腳，對著幾個麵露憂色的年輕知青重重歎氣，眉毛擰成疙瘩，彷彿承載著全屯的憂慮，“牛角山深處那是啥地方？那是閻王爺的後院！老輩跑山的，這個時節都得繞著走，除非是活不下去，誰往裡鑽？四天，一點動靜冇有，連個求救的槍響都聽不見……”他故意停頓，用力吸了吸鼻子，留下無儘的、令人不安的想象空間，然後搖搖頭，把後半截話化作一聲更長、更沉的歎息。
田定總是恰到好處地接上話茬，他湊近些，壓低聲音，彷彿在分享某個駭人聽聞的秘密：“劉哥說得在理！我可不是瞎說，我們聽說去年，就咱們屯子往西三十裡的老黑溝，有個獨身的老跑山客，仗著藝高膽大，也是臘月裡進去了，結果呢？再也冇見出來！直到開春雪化得差不多了，采山菜的才發現……嘖嘖，那叫一個慘，都讓狼啊、熊瞎子啊啃得……就剩下幾塊破布和骨頭架子了，根本認不出人樣！”
他一邊說，一邊用眼睛掃視著聽者驟然變色的臉，然後話鋒微妙一轉，“賈主任那是一心為公，想著培養骨乾，給他們機會立功。可年輕人嘛，有時候就是容易熱血上頭，逞能……唉，這回怕是要付出代價嘍！”
這些話語，像淬了冰毒的信子，悄無聲息地鑽進人們因擔憂而格外敏感的耳朵裡，注入冰冷的毒液。恐慌開始如墨滴入清水般，絲絲縷縷地蔓延、擴散。原本堅信“山神爺會保佑好後生”的老輩人，也開始在夜裡對著黝黑的遠山方向吧嗒菸袋，沉默不語。
婦女們竊竊私語時，多了幾分真實的驚懼。而最為煎熬的，莫過於丁秋紅。她本就懸著的心，被這些日益滋長的流言反覆淩遲。她肉眼可見地消瘦下去，眼窩深陷，時常獨自一人站在屯口那棵老榆樹下，裹著單薄的棉衣，癡癡地望著牛角山方向那一片混沌的灰白，寒風把她臉頰颳得通紅，她卻彷彿感覺不到冷，隻有滾燙的淚水無聲滑落，又在瞬間被凍成冰痕。
隊長趙大山和校長叔終於坐不住了。焦慮和責任感像火一樣燒灼著他們。趙大山一巴掌拍在隊部那張掉了漆的舊辦公桌上，震得茶缸子哐當亂響：“不能再這麼乾等下去了！活要見人，死要見屍！咱們靠山屯的老規矩，冇有把爺們扔在山裡不管的道理！”他當即召集了幾個經驗最豐富、膽氣最足的精壯勞力，包括心急如焚的校長叔，開始緊急商議，籌備一支精乾的搜救隊。工具、繩索、乾糧、防寒物品……一項項被列出來，氣氛凝重而急迫。
“哪怕把牛角山翻個遍，也得把這兩個後生給我找回來！”校長叔的聲音嘶啞，但異常堅決，花白的鬍子因為激動而顫抖。