【第259章 加工突擊隊】
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然而，理想很豐滿，現實的第一步就足夠骨感。
五百多斤活魚，那可不是鬨著玩的！光是前期處理——刮鱗、去鰓、剖腹、清洗——就是一個浩大得令人頭皮發麻的工程。這工作量，光靠林墨他們三個人，恐怕得乾到明天早上去。
幸好，國營飯店的底子，在這個時候顯出了它的雄厚。畢竟是從“大鍋飯”集體食堂時代一路走來的，後廚的硬體配備，考慮的就是應對大規模就餐。
付明英一聲令下，飯店裡冇有緊急任務的服務員、閒著的廚工、甚至兩個負責采買剛回來的小夥子，全都被動員起來，臨時組成了一支“魚類加工突擊隊”。
頓時，平時還算井然有序的後廚，變成了一個熱鬨非凡、熱氣蒸騰的“魚類加工廠”。巨大的水泥清洗池放滿了水，嘩嘩作響；臨時搬出來的長條案板排成一排，上麵鋪著塑料布；刮魚鱗的“唰唰”聲音密集如雨點；剪刀剖開魚腹的“哢嚓”聲不絕於耳；人們說笑、吆喝、抱怨水太冷的聲音混雜在一起；濃烈的魚腥味、自來水的氣味、以及人體散發的熱量混合成一種奇特而充滿生命力的氛圍。
這個場麵之壯觀，搞得不像是在加工食材，倒像是生產隊年底集體殺豬分肉，或是過年時幾家合夥準備年夜飯，熱鬨中透著一股子齊心協力的乾勁。
付明英也挽起了袖子，繫上圍裙，親自在旁邊指揮排程，時不時還搭把手。她的目光，卻總是不由自主地飄向在一旁準備香料、調配醬汁的林墨。
那個略顯清瘦的知青，在這種雜亂喧囂的環境中，依然保持著一種奇異的沉靜，有條不紊地做著自己的準備工作，彷彿周圍的一切都與他無關。
這一通忙活，從下午直乾到晚上八點多，天色早已黑透，飯店前廳都打烊了。所有人的胳膊都累得發酸，手指被冰水泡得發白起皺，身上沾滿了魚鱗和腥氣。但看著那六大桶（用的是飯店裡最大號的洋鐵皮痛）處理得乾乾淨淨、打了花刀、碼放整齊的魚段，一種集體勞作後的成就感，還是在疲憊中油然而生。
魚被分裝進四口早已刷洗得鋥光瓦亮、幾乎能照出人影的大鐵鍋裡。這鐵鍋的尺寸，再次讓林墨暗暗咋舌——一口鍋的直徑，真能蹲進去兩個半大孩子，鍋壁厚實，沉得需要兩個人才能抬動，平時估計也隻有逢年過節烀豬肉或熬大鍋菜時才用得上。
一切準備就緒，後廚裡漸漸安靜下來，隻剩下爐膛裡煤塊燃燒的“嗶剝”輕響。所有人的目光，都聚焦在了林墨身上。接下來，纔是真正的核心，是化腐朽為神奇的“魔法時刻”。
一個比付明英還要年輕、臉上帶著妖媚之色的女人突然出來和林墨“對接”：“林知青，我是這裡的副經理蔣孝麗，我們付經理比較忙，接下來由我全程配合您的工作，我就在這兒盯著，您缺什麼、少什麼隻管和我說！”
這女人邊說邊搬了個高腳凳，放在一個既能看清林墨操作，又不太引人注意的角落，像一尊望夫石般坐定。她的眼睛瞪得溜圓，眨眼的頻率降到最低，死死鎖定林墨的雙手。
放了多少勺醬油？醋是什麼時候、沿著鍋邊淋入的？那壇寶貝似的黃酒酒糟，他挖了多少出來？香料包裡，花椒、大料、桂皮、乾辣椒……各自的比例大概是多少？炒糖色的火候怎麼把握？熬製糟鹵湯時，他為何要等湯滾了又調小火力慢熬十分鐘？
每一個細節，每一個看似隨意的動作，在她眼裡都可能是決定成敗的秘訣。她恨不得自己長出八隻眼睛，把這一切都看清楚、記下來！旁邊，飯店裡那位做了幾十年菜、自認見多識廣的老師傅，也揹著手，看似隨意地踱步，實則耳朵豎得老高，鼻子不住抽動，試圖從氣味的變化中捕捉玄機。
林墨對此似乎渾然不覺，或者說並不在意。
他全神貫注於眼前的工序，動作沉穩、流暢，帶著一種與年齡不符的老練。
炒香料時，手腕輕抖，讓各種香辛料在熱油中均勻受熱，激發出層次分明的香氣；熬製糟鹵時，他拿著長柄勺緩緩攪動，觀察著湯汁顏色和濃稠度的變化，神情專注得如同在進行一場精細的化學實驗。那份氣定神閒和胸有成竹，讓暗中觀察的蔣孝麗和老師傅心裡都暗暗稱奇：這小子，肚子裡是真有貨，不是瞎蒙的！
當滾燙的、散發著複合濃香的糟鹵湯被均勻澆注在碼放好的魚塊上，沉重的木質鍋蓋“哐當”一聲蓋上，最後一絲縫隙也被濕布仔細塞嚴實後，林墨直起腰，對著負責燒火的老師傅的徒弟交代：“文火，就是隻有炭火底子，不見明火的那種，保持這個熱度，先燉上五個鐘頭。”
爐膛裡的火被調至最小，隻剩下暗紅色的炭塊散發著持久而溫和的熱力。剩下的，就全部交給時間這味最神奇的調料，去慢慢浸潤、融合、昇華。
第二天，國營飯店照常開門營業。
但今天的營業，從一開始就籠罩在一種不同尋常的、令人心癢難耐的氛圍中。
還不到上午十點，一股奇異的、難以用言語精確描述的複合香味，就開始絲絲縷縷、頑強地從後廚緊閉的門縫、通風管道、甚至牆壁的磚縫裡滲透出來。起初很淡，似有似無，像一首遙遠的、旋律奇特的前奏。但隨著時間推移，這香味越來越清晰，越來越濃鬱，越來越霸道！
那是一種怎樣的香味啊！深厚紮實的魚肉鮮香作為基底，托起了醬香、糖香、醋香構成的醇厚框架，各種香料的辛香點綴其間，若隱若現，而最勾魂的，是那一縷縷獨特的、帶著微醺氣息的酒糟發酵香，它將所有味道巧妙地串聯、融合在一起，形成一種立體、飽滿、極具穿透力和誘惑力的氣息。這香味不嗆人，卻無比執著，能輕易鑽進人的鼻腔，直抵記憶深處，勾起最原始的食慾。
這氣味不僅迅速瀰漫了整個飯店不算太大的大堂，甚至飄出了門窗，瀰漫到了飯店門口的人行道上，隨著偶爾刮過的寒風，能飄出去二三十米遠！