曹鳳林的工作有了眉目,整個人都變得不一樣了,眼裏有了光,幹活也格外賣力,天天盼著張採購員那邊的訊息。曹山林卻知道,這事急不得,送禮辦事需要時機和由頭,催得太緊反而不好。
這天清晨,曹山林照例早起,推開屋門,一股清冽寒氣撲麵而來,外麵竟是一片銀裝素裹!夜裏悄無聲息地落了一場雪,不大,卻也將山林田野染得潔白,空氣格外清新。
“下雪了!”倪麗珍也跟著起來,看到外麵的雪景,臉上露出欣喜。雪對於靠天吃飯的農家人來說,是來年豐收的希望。
“嗯,初雪。”曹山林深吸一口冰冷的空氣,“這場雪一下,好些野物的皮毛就長成了,正是好時候。”
他想起之前為了給弟弟跑工作,用掉了那兩張紫貂皮。雖然張採購員說問題不大,但曹山林心裏總覺得不踏實,還想再弄點好東西,一方麵備用,另一方麵,冬天獵物值錢,得多攢點家底。開春後用錢的地方多著呢。
吃過早飯,曹山林對倪麗珍說:“我進山轉轉,看看下的套子,順便尋摸尋摸新貨。”
倪麗珍替他繫好狗皮帽子的帶子,叮囑道:“雪天路滑,小心點。早點回來。”
曹山林點點頭,背上槍,帶了十幾個繩套(用來套野兔、麅子等)和兩個加固過的“大板夾”(專門對付紫貂、狐狸等皮毛獸),又揣了塊凍硬的油渣作為誘餌,踏著新雪進了山。
雪後的山林格外寂靜,隻有腳踩在雪地上發出的“咯吱”聲。樹木枝丫托著積雪,偶爾有耐寒的鳥雀飛過,震落一片雪沫。曹山林沿著熟悉的獸徑,仔細搜尋著動物的蹤跡。
新鮮的腳印在雪地上無所遁形。他看到幾串野兔的細小爪印,在一些它們可能經過的窄徑處,熟練地佈下了幾個活套。又在一處灌木叢旁發現了麅子的蹄印,也下了兩個套子。
但這些都不是他今天的主要目標。他想要的是更珍貴的紫貂。紫貂習性狡猾,多在岩石縫隙、樹洞或倒木下活動,以小型嚙齒動物、鳥類為食,其皮毛輕柔保暖,是東北三寶之一,價值極高。
他記得之前獵獲紫貂的那片區域,位於一處背風向陽的山坡,那裏亂石嶙峋,枯樹眾多,是紫貂喜歡的棲息地。他踩著沒膝的積雪,艱難地向那片區域行進。
到達目的地後,他更加小心,放輕腳步,仔細觀察著雪地。尋找紫貂的蹤跡需要極大的耐心和眼力。它們體型小,腳印不明顯,但會留下一些特有的痕跡,比如在雪地上滑行的腹部拖痕,或者捕食後留下的血跡、羽毛等。
他在一塊巨大的風化岩石下,發現了一個不起眼的小洞口,周圍有一些細小的爪印和幾根灰褐色的毛髮。他蹲下身,用手指撚起毛髮看了看,又聞了聞——是紫貂的味道!
他心中一動,仔細勘察了洞口周圍的地形。然後在距離洞口不遠的下風處,選擇了一處紫貂必經的狹窄石縫,開始佈置“大板夾”。
這種夾子力道很大,一旦觸發,能瞬間夾住獵物的腿骨。他先用小鏟子清理開積雪,將夾子固定在地上,用細繩連線扳機,然後在扳機上小心地放上一小塊油渣作為誘餌。最後,他取出隨身帶的噴壺(裏麵裝的是收集來的紫貂尿液,用來掩蓋人的氣味和吸引同類),在夾子周圍小心地噴灑了一圈,又抓了一把乾淨的雪,極其小心地將夾子和誘餌淺淺地掩蓋起來,隻留下一點點誘餌的氣味散發出去。
整個過程需要極大的耐心和技巧,不能留下太多人的氣味,掩蓋的雪不能太厚否則觸發不了,也不能太薄容易被發現。佈置好一個,他又在附近另一處可能路徑上,如法炮製,下了第二個夾子。
下完夾子,他並沒有離開,而是找了個既能觀察到夾子又足夠隱蔽的上風處,披上白色的偽裝麻袋,趴伏在雪地裡,耐心等待。他要看看,這附近到底有幾隻紫貂,活動規律如何。
寒冷逐漸透過棉衣侵蝕進來,手腳開始發麻。但他一動不動,眼睛死死盯著那兩個設伏點。時間一點點過去,就在他以為今天不會有收穫時,一道灰褐色的影子,如同鬼魅般從一塊石頭後溜了出來!
那東西體型細長,動作極其敏捷輕盈,在雪地上幾乎不留痕跡,正是紫貂!它小鼻子不停地聳動著,似乎聞到了油渣的香味,警惕地四處張望,慢慢朝著第一個夾子靠近。
曹山林屏住呼吸,心跳加速。
紫貂在夾子前猶豫了一下,繞著小圈,動物的本能讓它感到一絲危險。但冬日食物匱乏,油渣的誘惑實在太大。它最終沒能抵抗住,小心翼翼地伸出爪子,試圖去扒拉那點誘餌。
“啪!”
一聲清脆的機括彈響!大板夾猛地合攏!
“吱——!”一聲淒厲尖銳的慘叫瞬間劃破了山林的寂靜!
曹山林心中一喜,正要起身,卻見那被夾住的紫貂瘋狂掙紮起來,而那慘叫聲,似乎驚動了附近的同類!隻見另外兩個方向,竟然又竄出來一大一小兩隻紫貂,似乎想來看情況或者救援!
但它們還沒靠近被捕的同伴,就聞到了另一個夾子處散發的尿液氣味和油渣味,其中那隻小的下意識地就朝第二個夾子跑去!
“啪!”又是一聲!第二隻紫貂也應聲被捕!
短短幾分鐘,竟然收穫了兩隻紫貂!曹山林大喜過望,立刻從隱蔽處躍出,快步走向獵物。
然而,就在他處理兩隻還在掙紮的紫貂時,一陣令人心悸的“沙沙”聲從側麵的林子裏傳來,伴隨著一種低沉的、像是咳嗽又像是咆哮的聲音。
曹山林渾身汗毛瞬間倒豎!這聲音…是猞猁!這東西最是狡猾兇猛,專門搶奪其他獵人的獵物!
他猛地端起槍,循聲望去,隻見幾十米外一棵大鬆樹的枝丫上,一頭體型似貓卻大得多、耳尖帶著簇毛的灰褐色野獸,正用一雙冰冷殘忍的黃綠色眼睛,死死地盯著他和他手中的紫貂!
是那隻偷吃他獵物的猞猁!它又被血腥味引來了!
危機,瞬間降臨!
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